什么琴音？徐兄莫不是夢(mèng)魘了？”便又沉沉睡去。

徐修起身，往院中走去，閉眼細聽(tīng)，直至琴音盡，才回房歇息，倒也有了睡覺(jué)的心思了。

會(huì )試還有幾月，汴京卻是熱鬧的很。家中殷實(shí)的，自是請了有名望的老師猜題。其他遠來(lái)的學(xué)子便也聚在一起，互相考題、論答，自還有人算著(zhù)今年誰(shuí)及第的可能更大些。

狀元樓是東市一座茶樓，因著(zhù)取了個(gè)好名，如今卻是人聲鼎沸。二樓坐著(zhù)的是今次考試的學(xué)子，樓下便開(kāi)起了賭，壓哪位舉人能及第，以一賠五，五兩起。

“我壓十兩，京兆府李德李舉人及第！”

“我壓十兩，汴京陸學(xué)陸舉人及第！”

“我壓十兩，蘇州宋玉宋舉人及第！”……

樓下開(kāi)了賭，樓上學(xué)子自也激烈的討論起來(lái)。

三年一次的會(huì )試，籠絡(luò )了五湖四海的學(xué)子，自是不乏有真真聰慧的，有個(gè)周姓學(xué)子說(shuō)起話(huà)來(lái)，“駟、先牧列于祭經(jīng)，圉人、圉師實(shí)有官局，然則國馬之政，其來(lái)尚矣?；食凼?，函夏大同。華陽(yáng)之歸，偃息既久；野之頌，孳生益蕃。而又河隴、朔方，歲行互市，頗積糜于金帛，亦罕辨于良駑。誠由騎兵不可以闕供，夷落仰資于善價(jià)，浸為經(jīng)制，著(zhù)在有司。議者或云承平日深，冗費宜革，思欲減邊關(guān)之條禁，遂氓庶之貿遷，倘緩急于戎容，可借資于民畜。恭惟圣治，務(wù)廣芻言，靡倦極談，以光俊域?！?/br>
便也有學(xué)子答起來(lái)，“養馬有夏之制，掌于；紀日中之候，著(zhù)于。遠郊任乎牧事，祭祖標于，作延廄，禁原蠶，著(zhù)為國經(jīng)，并載方策。則國馬之政，其可廢乎？國家接千歲之大統，承五代之末流，畫(huà)牡荊以指麾，包虎皮而載戢，聞?dòng)腥找?。而猶弗敢忘戰，備于不虞，內有七校禁衛之屯，外有三邊防狄之戍。而兵騎之眾，畜牧且蕃，資河朔以仰足，用金帛而交易，為日滋久，其費自深。然欲減邊防之條禁，遂氓庶之貿遷，施之于今，未見(jiàn)其得。何則？探寶貨以懷利者。此夷落之民所甚欲；商功利以惜費，則主計之臣所遍明也。若乃捐有余之寶，獲為兵之備，以其所有，易其所無(wú)，斯誠利害可明，而經(jīng)久弗變之制也。非互市不能以足用，歸氓庶則懼乎起jian。顓蒙所見(jiàn)，故在于此，謹對?！?/br>
幾多學(xué)子，熱鬧紛紛。

孫逾方與一個(gè)蘇州來(lái)的學(xué)子辯題，贏(yíng)了。又聽(tīng)得那頭有人道，“我壓杭州孫逾孫舉人及第”的話(huà)，自是得意萬(wàn)分，尋徐修，說(shuō)道，“徐兄不知如今可在榜上？又有幾人壓了徐兄？”

徐修一笑，“自是比不得孫兄?！迸栽?huà)卻不提，他在這聽(tīng)了幾日，卻從未發(fā)過(guò)言，如今看來(lái)，這每三年一次的大試，當真是能人輩出。他心中有胸壑，知道這頭約莫也聽(tīng)不出什么了，便與孫逾告辭，孫逾如今正是春風(fēng)得意時(shí)，哪顧得了他？自是隨他去了。

徐修一路走來(lái)，聽(tīng)到有童子道，“今朝狀元郎，花落于誰(shuí)家？把眼睜兒看，擇日做夫婿?！笔且皇讚裥龅拇蛴驮?shī)，卻是說(shuō)盡了這一樁事實(shí)。你若金榜題名，自是官運亨通，美嬌娘來(lái)。反之，卻是半分沒(méi)有，怕還要遭人恥笑。

他深吸一口氣，才邁步前行，一腳一步踏的很穩。

徐修回到秦府，問(wèn)了管家，府里書(shū)房在何處？殿試需除詩(shī)、賦、論、策、貼外還有墨義十條，便想再尋幾本書(shū)看。

那管家便使人領(lǐng)他前去，直到了才退，徐修謝過(guò)人推門(mén)進(jìn)去。秦家書(shū)房不大，書(shū)卻不少，塞滿(mǎn)了架子，以書(shū)類(lèi)一一分開(kāi)，方便尋書(shū)。徐修便想起昨夜彈琴的人，是秦家那位小姐吧——他搖頭一笑，便尋起書(shū)來(lái)。

他方尋到、兩書(shū)，書(shū)房便再次被人推開(kāi)，徐修轉頭，門(mén)口站著(zhù)的是一位姑娘，她著(zhù)一身顏色淡雅的褙子，眉眼清淺。

徐修作揖，“秦小姐?！?/br>
那頭秦清也回禮，喊上一句，“徐公子?！?/br>
他們素未見(jiàn)過(guò)，如今叫來(lái)卻一般無(wú)二。秦清便道，“我來(lái)尋幾本書(shū)，倒是叨擾公子了?！?/br>
徐修便說(shuō)無(wú)妨，他已尋好書(shū)，左右無(wú)仆，也不好多待，又一禮與人告辭了。

秦清便讓步，于人先走，才進(jìn)書(shū)房。

晚間徐修用了飯，又看了會(huì )書(shū)，孫逾還不曾回。他便往水榭那頭走去，秦清也從另一處往這邊來(lái)，見(jiàn)得徐修，一禮過(guò)，“徐公子也來(lái)了?！?/br>
“徐某出來(lái)散食，不曾想小姐也在，倒是某叨擾了?！?/br>
“這路人人都好走，如何算的公子叨擾。清要回了，公子慢走?！?/br>
徐修便讓步，讓她先行，眼見(jiàn)著(zhù)她走遠也往西廂回。

這一樁事，于二人卻無(wú)什么，他們都是極持禮之人。若當真要說(shuō)，徐修也只是覺(jué)得很是欣賞，秦家這個(gè)姑娘是個(gè)妙人。

秦清，秦清，可不妙也？

孫逾是一身酒氣回來(lái)的，與徐修吹噓道說(shuō)是一個(gè)官家老爺請客，桌上也就七八個(gè)學(xué)子，還道那老爺很夸贊他。徐修卻是半句沒(méi)說(shuō)，自往院子走去，便又聽(tīng)著(zhù)那頭傳來(lái)的琴音，他手下敲打著(zhù)石桌，與那琴音一聲聲合起來(lái)。

直到琴音沒(méi)了，他又坐片刻，回屋。

孫逾睡得很沉，一身酒氣味道很難聞，他躺在床上，把今日看的又過(guò)了遍才睡。

及笄

盛寧十六年末，十一月十五，晴。

一輛輛馬車(chē)往烏衣巷王家去，倒是驚了幾個(gè)路人，忙問(wèn)有何大事，那回答的青衣公子把扇兒一折，端的一副風(fēng)流公子樣，“這你都不知？今朝是那王大人之女及笄日，這一批人你瞧著(zhù)富貴，于那王家來(lái)說(shuō)怕是連面都不愿見(jiàn)?！?/br>
這話(huà)卻是擺涼茶攤子的老伯說(shuō)來(lái)，“這位公子說(shuō)的這般仔細，又怎的不去？”

“哼，我自是要去的，便是遠遠望上一眼也是有福氣，若能被那王大小姐賞識，怕是那潑天富貴也嘗的?！边@話(huà)說(shuō)的卻是摻了水份的，倒也是讓一攤子笑了開(kāi)來(lái)。

便也有外來(lái)不通事的問(wèn)起話(huà)來(lái)，“那王家是什么來(lái)頭，莫不是那皇天貴胄？”

“兄臺怕是初來(lái)汴京，我且與你說(shuō)來(lái)，那王家雖不是皇家貴胄，卻也沒(méi)的幾分差了。宮里那位管這王大人要叫聲老師——”說(shuō)話(huà)的是位中年男子，他往皇城那作個(gè)揖才又說(shuō)起來(lái)，“兄臺初來(lái)乍到，我便與兄臺再說(shuō)一樁，除這王家，那謝家也是某等高攀不得的……”

而這些卻與王芝無(wú)關(guān)，也跟這汴京城的金金貴的公子小姐們無(wú)關(guān)。今日王芝這屋子尤其熱鬧，除去王家幾個(gè)姊妹，便是那謝相的女兒謝亭和那晉陽(yáng)長(cháng)公主趙妧，她們是從小到大的交情。

謝亭稍大一歲也是辦了笄禮的，如今是擺了一副大姐模樣。她素來(lái)著(zhù)紅衣，眉間英氣十足，說(shuō)起王芝，“你可別緊張，也不過(guò)伸頭一刀縮頭一刀的事，總歸