卻不敢問(wèn)。

后來(lái)父親發(fā)覺(jué)他在門(mén)口，便起身來(lái)，笑著(zhù)把他牽進(jìn)書(shū)房，讓他坐在高高的椅子上。

那個(gè)傍晚，父親和他說(shuō)了很多話(huà)，時(shí)間太久遠，姜嘯之記得不是那么清楚了。他只大略記得，父親說(shuō)，自己要去定州打仗了，哥哥們也要跟去。

“我也要去我會(huì )騎馬了”姜嘯之記得當時(shí)自己爭辯了兩句。

父親就笑起來(lái)。

“光是會(huì )騎馬可不夠?！备赣H說(shuō)，“那些狄虜，可兇得很呢”

姜嘯之被父親說(shuō)得有幾分害怕，他趕忙問(wèn)：“爹，你不怕那些狄虜么？”

被小兒子這么一問(wèn)，靳仲安笑起來(lái)。

“要是怕的話(huà)，那還怎么去打仗？”他摸了摸孩子的腦瓜，“心里生了懼怕，一上戰場(chǎng)就輸了?！?/br>
男人停了停，忽然說(shuō)：“狄虜其實(shí)不算什么。這世上，有比狄虜更加可怕的東西?！?/br>
這話(huà)，姜嘯之當時(shí)聽(tīng)不懂，在他看來(lái)，那些吃人rou喝人血的狄虜，應該是世上最可怕的生物了，怎么會(huì )有比狄虜更可怕的東西呢？

很多年后，姜嘯之終于明白，狄虜不吃人rou也不喝人血，他們和他一樣吃米飯饅頭。

而這世上，還真的有比狄虜更加可怕的東西，那就是不信任你的人的心。

時(shí)隔多年，再回憶起父親當時(shí)的神色，姜嘯之暗自疑惑，他覺(jué)得父親當時(shí)，應該已經(jīng)洞悉了朝中那股席卷向他的險惡，他已經(jīng)對未來(lái)遭遇的一切，有了預感。

可他為什么不逃呢？

姜嘯之想不通，既然知道自己效忠的那個(gè)人，根本不值得效忠，那為什么父親不改弦更張，另謀出路？

為什么還固執己見(jiàn)的帶著(zhù)全家人去送死呢？

他曾經(jīng)長(cháng)久的卡在這個(gè)困惑上，并且深深為自己的父親所不值，甚至隱約對父親的選擇有種鄙視，鄙視他的愚忠，姜嘯之認同養父的說(shuō)法，血統從來(lái)就不能說(shuō)明什么，人渣一樣的帝王，根本就不值得臣子為他去送死，若換做姜嘯之自己，恐怕會(huì )急流勇退，辭官避難。

然而如今，姜嘯之卻恍然大悟。

父親效忠的，其實(shí)并不是景安帝，而是他自己的信念，那個(gè)“必須傾盡全力掃清狄虜”的信念。

為了這個(gè)信念，哪怕最后被腰斬，父親也不會(huì )覺(jué)得后悔。

那么，自己的信念又是什么呢？為宗恪掃平威脅到他的障礙？危險就在眼前了，他為什么不逃呢？為什么還要領(lǐng)命帶兵，去南方平叛？

難道自己這就不算愚忠了么？這不是比父親的信念，更加荒謬的愚忠么？……

姜嘯之答不上來(lái)。

大軍行至皖州，暫且停下來(lái)，原本王師的計劃是直接從玉龍關(guān)去楚州，這是一貫的路線(xiàn)。然而如今卻行不通了，玉龍關(guān)落在了叛軍手里，他們被堵在了皖州邊界。

現在，擺在姜嘯之他們面前的一個(gè)難題是：接下來(lái)該怎么打。

玉龍關(guān)已經(jīng)丟了，如果繼續這么向前沖，只會(huì )撞墻，白白損失兵力，那樣就落入了元晟的陷阱。

姜嘯之召集了部下，大家圍著(zhù)軍事地圖開(kāi)會(huì )，一時(shí)間，誰(shuí)都提不出更好的辦法。

姜嘯之俯下身，仔細盯著(zhù)龐大的地圖，他的手指忽然伸向其中一塊：“試試從這兒過(guò)去，怎么樣？”

游麟低頭一看，有點(diǎn)吃驚：“大人，這一塊是僮人的地盤(pán)啊?！?/br>
“嗯，我知道?？稍蹅?yōu)槭裁床荒軓倪@兒穿過(guò)去？”姜嘯之飛快用手指劃過(guò)地圖，“從這兒穿過(guò)去，可以直抵楚州，這就好像一把刀刃，能徹底劈開(kāi)叛軍?！?/br>
然而帳內，卻沒(méi)有贊同的聲音。

“僮人的地界，咱們能過(guò)去么？”游迅的聲音帶著(zhù)遲疑，“那邊是禁區吧?！?/br>
僮人的地盤(pán)，是一塊禁區，這個(gè)認知幾乎是公認的。皖州西北，是一大片莽莽叢林，據說(shuō)布滿(mǎn)了藤蔓，僮人祖祖輩輩居住其間，他們像猴子一樣在藤蔓上攀援，在平地上行走慣了的中原人，根本沒(méi)法深入其中。

這是個(gè)與世隔絕的地帶，雙方一向奉行互不來(lái)往的政策，中原人不進(jìn)叢林打攪僮人，僮人也從來(lái)不從密林里出來(lái)、和中原人混居。

就算當年宗恪親征，在皖州這邊也是繞道而行，沒(méi)去驚動(dòng)密林里的僮人。

姜嘯之想了想，卻道：“我們只是借道，又不會(huì )打攪僮人的正常生活。去問(wèn)問(wèn)他們，既然他們能在里面生活，也一定知道如何穿越這片森林?！?/br>
部下們認為這個(gè)辦法可行，請求即刻送進(jìn)密林?？墒呛芸?，回復就來(lái)了。

“僮人土司拒絕我們的要求?！庇西胝f(shuō)，“他們禁止我們通過(guò)?！?/br>
姜嘯之皺著(zhù)眉頭，盯著(zhù)地圖不出聲。

幾百年來(lái)，僮人都不與外界來(lái)往，他們自成一體，雖然年年歲貢，但并不遵從朝廷律法，之前舊齊也曾派兵進(jìn)剿過(guò)好幾次，最后無(wú)不損兵折將，主要就是因為平原地帶的人，無(wú)法適應里面藤蔓遍地的環(huán)境。這片原始叢林，最深處核心叫連藤谷，幾乎沒(méi)有人能進(jìn)到那兒，除了僮人自己。

“先禮后兵?！苯獓[之忽然道，“既然客套的不管用，咱們就來(lái)硬的?！?/br>
旁邊下屬均一臉詫異：“侯爺，難道咱們要在這種時(shí)候，去攻打連藤谷？”

“又有何不可？”姜嘯之抬起頭來(lái)，淡淡道，“該給他們一個(gè)教訓，歲歲納貢并不能說(shuō)明什么，拒絕了我們的要求，就是公然反叛要是這種時(shí)候聽(tīng)之任之，豈不是給叛軍鼓氣？”

“可是……”丁威表情很為難，“要如何來(lái)硬的呢？”

姜嘯之蹲下身，又仔細看了一會(huì )兒地圖，他這才說(shuō)：“我記得，那邊世界的明朝史料記載，明將領(lǐng)攻打廣西瑤族人，起初也是屢戰屢敗，后來(lái)采取了強弓硬弩的方式，最終取得了勝利?！?/br>
游麟心里一動(dòng)，他也記得這段歷史。

元晟他們，是絕對想不到王師會(huì )從皖州叢林里穿過(guò)去，僮人土司不讓他們通過(guò)，這大概也是元晟的拜托，否則，自古不與外界來(lái)往的僮人，又何苦為了不傷自己利益的事情，白白得罪朝廷呢？

既然叛軍可以出其不意奪取玉龍關(guān)，那么王師也可以出其不意攻下皖州叢林，游麟想，這么一來(lái)，一旦取得成功，他們也就不再處于劣勢了。

姜嘯之抬起頭：“這塊地方我們非打下來(lái)不可此地土著(zhù)不聽(tīng)王法，膽大妄為，我們不能聽(tīng)之任之，像這樣次次忍讓?zhuān)枚弥粫?huì )增長(cháng)他們的氣焰。我們是北方來(lái)的，快馬強弓應該更厲害才是，既然連藤谷是核心，那我們就直搗核心，攻其心腹。趁此機會(huì )，也可以替陛下掃清這塊障礙?！?/br>
姜嘯之說(shuō)得有理有據，部下們一聽(tīng)，也表示認同，于是當晚就制訂了作戰計劃。

次日，姜嘯之命大部隊留在叢林外面，他自己做先鋒，帶了五千先遣隊進(jìn)了深山。

皖州叢林，是典型的南方熱帶密