看”？不不，太俗氣了，她應該不會(huì )聽(tīng)這樣的話(huà)。那么……“阿央，你睿智無(wú)雙，身手不俗”？似乎有些夸張。

“阿央，聽(tīng)說(shuō)庫支內亂，我們是否要抓住機會(huì )，再拔下一城？”話(huà)到最后，脫口而出的卻是這句。

果然，他們在一起，說(shuō)的正事比花前月下要多得多。

葉央抬頭，思索片刻嘆了口氣，“可惜內亂之時(shí)我們還沒(méi)攻下沙城，而現在，聽(tīng)說(shuō)庫支王已將叛族悉數處理了，估計很難再有什么機會(huì )。不過(guò)……派些探子過(guò)去，倒是可以的?！?/br>
自從拿下了雁回長(cháng)廊，庫支便進(jìn)行了一次遷都，王城距定城不遠，眼下他們已經(jīng)收回了沙城，想混入其中不算太難。要是能再次挑撥十二部族內斗，那就更好了。

不過(guò)前一次叛亂剛剛被壓下去，也不知道那些小族，有沒(méi)有膽子接著(zhù)來(lái)呢？

一瞬間，葉央心中轉過(guò)了無(wú)數個(gè)念頭。

完了，果然是離題萬(wàn)里。

見(jiàn)葉央若有所思地琢磨著(zhù)什么，商從謹便知道她在認真考慮自己的提議。

不過(guò)拔下一城顯然不可能，他們恐怕要在沙城之中駐扎好一陣子，直到補給和冬衣運來(lái)，才能考慮繼續進(jìn)發(fā)的事情。

……

庫支原先挑唆周邊小國同大祁開(kāi)戰，等到小國們紛紛消耗了戰力后，再從中漁利，乘機大舉入侵，擴充領(lǐng)土，勒令小國臣服，以此將原先的七個(gè)部族擴編成了十二個(gè)。

十二部族并不平等，所以其心不一。

在庫支剛過(guò)雁冢關(guān)，與大祁打得如火如荼的時(shí)候，十二部族就發(fā)生了內亂，不足以讓庫支王退位，但足以影響他們的安定，從而間接影響對大祁的抵抗。

只是，當葉央得知這個(gè)消息的時(shí)候，反叛的部族已經(jīng)被解決了，庫支暫時(shí)處在安穩之中，同時(shí)勒令反叛的部族獻上貢品，表示忠誠。

反叛讓庫支王震怒，除了舉兵的兩個(gè)部族，也有些被牽連的家伙，要獻上大量金銀貢品來(lái)取悅王上。朔朔就是其中一支，要求湊足黃金千兩，絲絹錦緞等物。

不光如此，還有本族中最美的一名歌姬。

朔朔一族，族長(cháng)特意清掃了一間房屋供歌姬居住，寒冬時(shí)節，屋子里也暖意融融，角落里擺著(zhù)暖盆。

“明日我們就出發(fā)，你準備好了嗎？”族長(cháng)年近五十，已經(jīng)因為庫支王的薄削而顯得老邁，可他還要對族人負責，不能輕易倒下，所以三更半夜還是不放心，又跑到歌姬居住的屋前詢(xún)問(wèn)。

越往北越冷，而朔朔一族的居住地段在庫支中是最差的，天下已經(jīng)飄下了細碎的雪花，很快便在族長(cháng)的肩頭落了一層。剛剛他聽(tīng)見(jiàn)這屋中有動(dòng)靜，很輕微，卻不容忽視，于是敲門(mén)詢(xún)問(wèn)。

等了半晌，還是不見(jiàn)歌姬開(kāi)門(mén)，連一聲回應也無(wú)。

“可是睡了？”族長(cháng)不死心，又敲敲門(mén)，問(wèn)了一句。

“……我睡了，有事明日再說(shuō)?！?/br>
婉轉柔媚的聲線(xiàn)從屋內傳出，族長(cháng)這才放了心，佝僂著(zhù)脊背轉身離開(kāi)。才走了沒(méi)幾步，突然覺(jué)得有些怪異的地方。

不對，這不是歌姬的聲音！

心中的疑問(wèn)聲愈來(lái)愈響，他猛地推開(kāi)門(mén)，寒風(fēng)夾著(zhù)雪花吹了進(jìn)去，只見(jiàn)狹窄的屋中一覽無(wú)余，有個(gè)衣衫襤褸的少女坐在正中，角落里的歌姬穿著(zhù)海棠紅的棉袍，一臉驚懼，張著(zhù)嘴巴卻發(fā)不出聲音。

她是誰(shuí)？怎么過(guò)來(lái)的？又在房中呆了多久？是不是庫支王派來(lái)試探朔朔族的？

“你，你是誰(shuí)？”族長(cháng)還算有幾分鎮定，沒(méi)有喊人，而是默默地掩上了房門(mén)，和那少女對峙。

她個(gè)頭不高，跪坐在毯子上更顯得嬌小，身上的衣服打著(zhù)補丁極其破舊，在寒冬中衣不蔽體，像是這些年庫支城中常見(jiàn)的祁人奴隸，臉也臟兮兮的，又像大街上隨處可見(jiàn)的臭叫花子?？蓻](méi)有哪個(gè)祁人奴隸像她一樣眸中閃著(zhù)刀一樣鋒銳寒冷的光，即便是跪坐，仍然有高人一等的驕傲。

“你是族長(cháng)?！鄙倥穆曇羟宄喝岷?，自顧自地伸手撈過(guò)桌上的壺，斟了一碗羊奶，雙手捧著(zhù)小口啜飲，語(yǔ)氣篤定，“在受庫支王的欺負？因為蠻鐵和阿骨兩族的背叛，所以也遷怒到你的頭上？”

“……是，我的妻子，乃是阿骨族人，后來(lái)被大王處死了?！弊彘L(cháng)被她眼中的傲氣所震懾，居然下意識回了句實(shí)話(huà)。

少女又問(wèn)：“想不想報仇？”

“……想?！弊彘L(cháng)點(diǎn)頭，好像這么說(shuō)了，就真的會(huì )夙愿得償。

碗里的羊奶剩了一半，少女漫不經(jīng)心地放在桌上，舔了舔嘴角，“那明日不要送那個(gè)沒(méi)腦子的廢物……”

她隨手一指角落里縮著(zhù)的貌美歌姬，“送我去?！?/br>
庫支王性格狠戾暴躁，連本族的女子年老色馳，都很難有什么好下場(chǎng)，更別提是偏遠部族的貢品了。那歌姬亦是奴隸出身，父母俱亡，才會(huì )被選中入王城，總是這般，也是滿(mǎn)心不樂(lè )意。

如今有個(gè)古怪的祁人少女主動(dòng)要求送自己去，讓朔朔族長(cháng)心中又奇怪又悲涼。

大好的年華，卻主動(dòng)去送死……

“敢問(wèn)娘子姓名？”族長(cháng)張了張嘴，按照祁人對年輕女子的稱(chēng)呼問(wèn)了句，壓低了聲音道，“就算是向大王尋仇，可你一旦有所動(dòng)作，恐怕我族難以在王怒下保全！”

少女笑了笑，滿(mǎn)不在乎，“是么？那就讓你們滅族好了，有我墊背，那也不差。哈……別想著(zhù)拒絕，很遺憾你們的歌姬已經(jīng)一句話(huà)都說(shuō)不出來(lái)了，在我走之前她會(huì )一直失聲下去。這買(mǎi)賣(mài)，干不干？”

很明顯，不干不行。

族長(cháng)咬著(zhù)牙點(diǎn)了頭，少女又道：“你就叫我……葉，叫我習槿，木槿花的槿?！?/br>
庫支沒(méi)有木槿花，所以族長(cháng)也就不明白她說(shuō)的是什么東西。

“我這里有個(gè)包袱?！比~晴芷說(shuō)著(zhù)，從懷里摸出了一樣物事，包的結結實(shí)實(shí)，而且很干凈，和周身襤褸一點(diǎn)都不同，“收好它，如果此行進(jìn)入王城我未能活著(zhù)回來(lái)，就把它交給……你知道大祁的先鋒是誰(shuí)嗎？”

她瞟了一眼呆滯的族長(cháng)，清清楚楚道：“神策軍，葉央將軍，她不是嗜殺之人，你想辦法離開(kāi)庫支疆土，潛入雁回長(cháng)廊，表明身份后去她的大營(yíng)，不是難事。若我沒(méi)回來(lái)取它，就把它交給葉將軍?！?/br>
“好……”對方神色鄭重，族長(cháng)下意識點(diǎn)了點(diǎn)頭。

少女露出一個(gè)天真的微笑，長(cháng)長(cháng)舒了口氣，“給我找身干凈衣服罷，一路都是討飯過(guò)來(lái)的，連頓飽飯都沒(méi)得吃?！?/br>
次日凌晨，朔朔族上貢的隊伍早早就出發(fā)了。黃金千兩已經(jīng)榨干了這個(gè)并不富裕的部族，那幾乎是他們所有能拿出來(lái)的東西，所以拉車(chē)的連匹馬都湊不出來(lái)，只有騾子。

葉晴芷坐在一架騾子車(chē)里，穿的是歌姬鮮艷大膽的裙子，外面罩了一件棉袍，車(chē)中生著(zhù)炭火，倒不很冷，只是炭非好炭，煙氣