芷腳步一頓，又追上她。

“一年里，娘子是有半年不在家的，聽(tīng)說(shuō)是最近朝廷的事多了起來(lái)，才回了家。唉，我也不懂，只是聽(tīng)了個(gè)大概?！痹浦λ南驴纯?，確認真的無(wú)人，才敢說(shuō)幾句主家的事。這，這也不算嚼舌頭吧？主子問(wèn)話(huà)，她必須知無(wú)不答。

葉晴芷漫不經(jīng)心地點(diǎn)點(diǎn)頭，也不知聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有。

直到那一串足音消失，葉央才將目光收了回來(lái)，囑咐素和炤：“今夜你就睡外院。記得趕緊去拜會(huì )懷王，將新得來(lái)的線(xiàn)索告訴他，集思廣益，爭取摸清兇手的下一步動(dòng)向，他的府邸你知道在哪兒的，定國公府隔壁，站在墻頭就能看見(jiàn)。明日我要入宮面圣，指不定什么時(shí)辰回來(lái)?！?/br>
“是?！彼睾蜑蔹c(diǎn)一點(diǎn)頭，滿(mǎn)目嚴肅，又道，“你那堂妹，我真看著(zhù)很眼熟?！?/br>
“那是因為……”葉央再三考慮，還是瞞下了晴芷的過(guò)往，這件事連商從謹她都不打算細說(shuō)，“那是因為你臉皮厚！”

素和炤沒(méi)正行地一笑，“那我臉皮就再厚一回，把你身旁的陳娘許了我罷?！?/br>
“什么！”葉央結結實(shí)實(shí)地吃了一驚，沒(méi)控制好，聲音有些高，驚得檐下睡著(zhù)的燕子差點(diǎn)醒來(lái)，“你不會(huì )……”

“我定然八抬大轎將她迎娶過(guò)門(mén)，相敬如賓?！蔽惨衾?，素和炤正色開(kāi)口，眼睛定定地看著(zhù)葉央，顯然不是平日和她斗嘴皮子的模樣。

葉央想了想，沒(méi)有直接回答，只說(shuō)：“陳娘并非我的丫鬟，我沒(méi)法替她做主，但能幫你試探一下她的意思。先說(shuō)好，她若不愿意，我也沒(méi)法子的?！?/br>
素和炤登時(shí)喜上眉梢。葉將軍這話(huà)，其實(shí)是同意了。

其他府中的貼身丫鬟，多半是跟隨大小姐一同到了夫家，再慢慢考慮婚配一事，或配給府中得用的管事，也有抬成姨娘的——不過(guò)葉央身旁的丫頭心氣很高，寧可嫁與平民也不給人做妾。

最關(guān)鍵的是，葉央自己都沒(méi)嫁出去，連帶云枝和陳娘的親事也被耽擱了！

素和炤對此頗有微詞。

整個(gè)大祁的兩個(gè)奇葩，一是走到哪兒就把別人嚇到哪兒的懷王商從謹，二是爭強好勝不輸男人自小就是混世魔王的寧遠將軍葉央，旁人就等著(zhù)他們兩個(gè)喜結連理，最好別出來(lái)禍害蒼生。

無(wú)奈懷王殿下一直沒(méi)向皇帝求賜婚，各個(gè)高官重臣眼巴巴盼了許久，葉央還是活躍在朝堂之上，游刃有余地和他們爭那一席之地。

“假如陳娘愿意，你可別虧待了她?！备?zhù)前朝妖妃的后代過(guò)日子，總歸讓人放不下心，不過(guò)素和炤明面上的身份是葉央的幕僚，受人尊敬很是體面，也不算太壞。葉央叮囑完，思來(lái)想去，覺(jué)得該交待的事都交待完畢，又讓他別忘了明天早點(diǎn)去懷王府。

“是，是，怎么能虧待。倒是將軍你，動(dòng)不動(dòng)就弄一些個(gè)小娘子在院子里，不知道的還以為你納了多少房妾，別把陳娘拖累了?！彼睾蜑菀灰活I(lǐng)命，敵人還潛伏在水面之下，居然心曠神怡地去客房休息了。

葉央若有所思地回臥房休息，在她心里，多少還是覺(jué)得愧對云枝她們的。老大不小了，她們說(shuō)不愿嫁人，自己便沒(méi)cao心，如今要不是素和炤厚著(zhù)臉皮求娶，真不知要忽略到什么時(shí)候。

一想到手底下還有兩萬(wàn)多將士等著(zhù)她cao心，葉央又頭痛起來(lái)。

算了，先解決眼前的！問(wèn)問(wèn)陳娘的意思，再托大嫂給云枝找個(gè)好人家，或者在軍校里放出風(fēng)聲，看有沒(méi)有主動(dòng)些的。

吳尚書(shū)之死還在調查中，葉安北整日在府邸和大理寺之間奔波，葉央的奔波范圍更遠些，是從軍校到京城。這日朝參剛剛結束，她便掐著(zhù)時(shí)辰入了宮。

殿頂平整高闊，屋脊很高，檐下綴著(zhù)嘲風(fēng)獸，百官心中無(wú)比神圣的地方并非平日上朝的宣政殿，而是紫宸。唯有重臣才能進(jìn)入紫宸殿，和皇帝商議政要，入閣在誰(shuí)的心中，都是無(wú)比榮耀的一件事。

——不過(guò)葉央還未有一官半職在身的時(shí)候，就大大咧咧地進(jìn)了紫宸殿的門(mén)，所以始終沒(méi)覺(jué)得入閣對自己來(lái)說(shuō)多么榮耀。

不就是個(gè)辦公的地方嘛，她更關(guān)心皇帝的辦事效率。

官袍漿洗過(guò)，干干凈凈的大紅色，讓葉央的氣色好了不少，入閣時(shí)如此，一番長(cháng)談后，出來(lái)時(shí)更是這般，連頭都抬高了些許。

葉央嘴角含笑，握緊了圓領(lǐng)官袍袖子里那一道密旨，心里更安定幾分。

皇帝不是個(gè)糊涂的，有了這道圣旨，她接下來(lái)的行動(dòng)會(huì )方面很多。

不過(guò)同葉安北等人提起這件事的時(shí)候，葉央只說(shuō)圣上要她協(xié)助大理寺盡早破案，沒(méi)提密旨半個(gè)字。畫(huà)樓的鴇母被放了回去，葉安北早早派人在船舫周?chē)刂?zhù)，耐心觀(guān)察等待。

至于葉央，從宮里出來(lái)后，沒(méi)事人一樣溜達著(zhù)回了家，該吃吃該睡睡，逍遙的很，好似兩位大人被毒殺一事，就是做了一場(chǎng)夢(mèng)。

天氣不冷不熱，井水湃過(guò)的瓜果在院中石桌上擺了幾碟子，葉央懶洋洋地躺在搖椅上，晃晃悠悠，打著(zhù)瞌睡，鼻尖只有瓜果的清香。

好久沒(méi)睡過(guò)這么舒服的覺(jué)了，她很滿(mǎn)意。此時(shí)云枝從外面進(jìn)來(lái)，手里托著(zhù)一封信，見(jiàn)狀低聲道：“娘子，是外院的那位公子給您的?！?/br>
素和炤？

葉央睜開(kāi)眼睛，臉上還掛著(zhù)睡痕，將封好的信件拆開(kāi)來(lái)，迎著(zhù)光一個(gè)字一個(gè)字的看，末了揉成一團，用茶杯澆了些水在上面，信紙濡濕，糊成了一團，上面的字跡再不分明。

“……真不知道，什么時(shí)候才能等到你，露出馬腳啊馬腳?！彼豢跉夂雀墒Ｏ碌牟?，神秘兮兮地沖云枝微笑，突然覺(jué)得耳旁太過(guò)清靜，似乎少了什么。

她一蹙眉，云枝就明白過(guò)來(lái)，緊跟著(zhù)補了句：“二小姐下午時(shí)想出去看看，兩個(gè)院子里大半下人，都跟著(zhù)去了，陳娘說(shuō)這幾日娘子官袍穿得勤，怕壞了沒(méi)的縫補，要買(mǎi)金線(xiàn)備著(zhù)，也出門(mén)了?！?/br>
葉央當時(shí)睡得迷迷糊糊的，只揮了揮手讓晴芷自行去玩耍，醒來(lái)卻把那時(shí)候的事兒忘干凈了。

“出去轉轉也好，在府里悶得要死?！背怂透械南氯?，基本沒(méi)人將葉晴芷當正經(jīng)的國公府小姐，當然不會(huì )限制晴芷的行動(dòng)。葉央站起來(lái)，想起兩日沒(méi)有溫習招式，擔心有所退步，便在院中活動(dòng)起來(lái)。

下午的時(shí)候，出府的一行人浩浩蕩蕩地回來(lái)，倒沒(méi)人缺胳膊少腿，唯有晴芷面露悲色，淺蔥色的袖子濕噠噠的，明顯是哭過(guò)。

“發(fā)生了什么事？”葉央一陣緊張。以晴芷連庶女都算不上的身份，在府中抬舉她，難道出了門(mén)被人嘲笑了？還是又遇上哪家貴女，說(shuō)定國公府少了規矩？

最壞的結果，便是遇上了葉晴芷從前的客人……

“我，以后不再出門(mén)了！”晴芷伏在石桌上，柔若無(wú)骨的小身體一彎，頭埋在手臂間，氣乎乎的。