子半天，給了她為官的第一個(gè)建議：“阿央，當了將軍要記得，千萬(wàn)別貪官家銀兩?！?/br>
大理寺牢獄里那一個(gè)個(gè)他從前的同僚，就是血的教訓呀！

葉央一陣失語(yǔ)。在西疆的時(shí)候，都是她自掏腰包補貼神策軍好不好！

“對了大哥，我仍有一事不明，圣上為何如此……輕易地封我為將？”她決定趁現在有時(shí)間，趕緊問(wèn)個(gè)清楚，“臣下不該妄測圣意，但我這一冊封，還是太勉強?！?/br>
有大退庫支的軍功，又是武將世家出身的貴族，假如葉央是個(gè)男人，別說(shuō)封五品寧遠將軍，就是封個(gè)四品都綽綽有余！可問(wèn)題正是在于，她不是個(gè)男人。哪怕皇帝真的想讓她以女子之身為將，也得循序漸進(jìn)，先做做百官的思想工作，給葉央一些實(shí)權，等到時(shí)機成熟后再給正經(jīng)的封號。

朝廷中，實(shí)權永遠比好聽(tīng)的封號重要得多，葉安北的三品大理寺卿就是個(gè)例子。

而如今皇帝的做法，則是省略掉一切過(guò)程，直接想把葉央一口喂成個(gè)胖子，原因究竟為何？

“這個(gè)……”葉安北猶豫片刻，用眼睛戳了戳葉二郎，又對meimei說(shuō)，“還是問(wèn)你二哥罷?！?/br>
哎？

士別三日當刮目相看，不是葉央瞧不上二哥，只是一直以來(lái)，家里有什么問(wèn)題，所有人都會(huì )說(shuō)“去問(wèn)你那老持穩重的大哥去”，冷不丁求助一回葉二郎，還真是不習慣。

見(jiàn)meimei懷疑地盯著(zhù)自己，葉二郎一身富貴公子的錦繡綢緞，滿(mǎn)臉靠不住的樣子，更似落實(shí)了她的懷疑。

“呵……”葉二郎勾起唇角，露出輕蔑的神情，“你信不過(guò)我?！?/br>
問(wèn)題是你的確不可信！葉央只敢在肚子里這么說(shuō)，看二哥幾乎快把下巴抬到天上去了，她急忙說(shuō)好話(huà)補救：“二哥，是我小瞧了你，快說(shuō)罷！”

葉二郎倒不是真心為難，滿(mǎn)意地點(diǎn)點(diǎn)頭，拉長(cháng)了調子道：“我現在于禮部任職，你知道禮部都是做些什么的吧？”

“執掌禮儀祭享，及藩屬和外族之往來(lái)事……”葉央早就讀熟了官書(shū)，脫口而答。

“就是外族！”葉二郎一拍椅子的扶手，“你可知道，胡族的首領(lǐng)要親來(lái)我大祁了？”

葉央翻眼，靠在椅背上回道：“我在西疆住了一年，連京里的菜價(jià)都不清楚了，哪知道什么胡人要來(lái)的消息，你別賣(mài)關(guān)子，趕緊說(shuō)說(shuō)。他們此番為何是首領(lǐng)親自前往，原先三年一次的朝會(huì )，不都是派遣使者么？”

“還不是你打贏(yíng)了庫支！”葉二郎在禮部顯然混的不錯，連探聽(tīng)帶猜測，知曉不少底細，“大祁眼下的情況，是只能穩住卻無(wú)法徹底將庫支從西疆外清除，胡人的首領(lǐng)或許就是動(dòng)了這個(gè)心思，或提出派兵支援我們，或賣(mài)兵刃馬匹與我們，總之都是不虧的生意?！?/br>
懂了，人家想趁機會(huì )沾些好處，必須得老大親自出馬。

“那宮里呢？圣上是什么意思？”胡人要來(lái)，葉央知道，可這似乎不足以成為她被冊封的理由。

“胡人送來(lái)的使者名單上，除了首領(lǐng)，還有一個(gè)女人?！闭f(shuō)到這里，葉二郎神秘地笑了笑，眼波攏住meimei，意味深長(cháng)道，“一個(gè)女將軍?！?/br>
“將軍！”葉央吃驚之下，差點(diǎn)從椅子上掉下來(lái)，“怎么回事？”

葉二郎道：“驚訝什么，咱們大祁現在沒(méi)個(gè)女將軍，不代表別處也沒(méi)有。據我所知，胡人女子亦可上戰場(chǎng)，他們出個(gè)女將軍，一點(diǎn)都不稀奇?！?/br>
自己的封將之路艱難，葉央便推己及人，想到胡族的女將軍也是吃了多少苦才有了今日的成就，不料人家一直有女子為軍的傳統，或許不像她想的那么艱辛。

在葉央若有所思的時(shí)候，葉二郎繼續道：“聽(tīng)說(shuō)這位女將軍是胡人首領(lǐng)的大女兒，名叫英嘉，因我們同胡族早已交好，所以并不清楚這位公主的戰績(jì)。她也會(huì )隨使者團前來(lái)，或許圣上就是考慮到此點(diǎn)，才會(huì )冊封你，讓女將軍去對上女將軍?！?/br>
軍功是一方面，英嘉公主要來(lái)，也是一方面。

兩相左右，葉央才得了個(gè)五品官做。

知道這些，她反倒放心了些，明白自己的封銜不是運氣好，也不是皇帝過(guò)分寵愛(ài)——天子的偏心在其余官員，尤其是言官看來(lái)，可是相當扎眼的，追問(wèn)道：“胡人使者什么時(shí)候會(huì )來(lái)？”

“對你來(lái)說(shuō)還不著(zhù)急，得三四個(gè)月，但禮部現在已經(jīng)開(kāi)始籌備此事了?！比~二郎如實(shí)回答，神色嚴肅了些許。

葉央先是松口氣，接著(zhù)又緊張起來(lái)。

——朝會(huì )三年一屆，到時(shí)番邦屬?lài)銜?huì )前往大祁，紛紛獻禮，順便看看大祁的風(fēng)物和過(guò)人之處。自從建朝時(shí)，北疆外的胡人被開(kāi)國皇帝打服了以后，每屆的朝會(huì )總有他們不服氣的身影。

葉央當然能理解這種情緒，朝會(huì )嘛，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是四海同樂(lè )齊聚一堂，說(shuō)不好聽(tīng)了，歸根結底就是兩個(gè)字——顯擺！比比兩國之間，到底是你厲害還是我厲害？

英嘉公主一來(lái)，作為女將軍，人家肯定是比武不是比文——那么，該派誰(shuí)去比？邱老將軍還是李肅將軍？打輸了著(zhù)實(shí)丟人，打贏(yíng)了也不光彩??！

皇帝恐怕知道了這個(gè)消息就在謀劃此事，肯定一早就盯上了葉央。反正都是女人，你們兩個(gè)單獨玩兒去罷。

擔子落了下來(lái)，萬(wàn)一葉央玩兒砸了……

結局真是不敢想！

神策軍還有一大堆的事要忙，幾個(gè)月后還得應付胡人的公主，心情一低落，連帶身上的鎧甲光彩都黯淡下來(lái)。葉央覺(jué)得，從今夜起她便又得失眠了。

“你不必擔憂(yōu)得那么早，到底是日后，現在愁也沒(méi)有用?！比~二郎安慰她。

葉央左臂撐在扶手上，捂著(zhù)額頭唉聲嘆氣：“怎么可能不擔憂(yōu)，你都說(shuō)了，胡人想趁機和我大祁合作，擊退庫支。若圣上要胡人的將士支援，那從北疆到西疆一路遙遠，定然要經(jīng)過(guò)不少州府，很難保證他們不會(huì )別有用心，此路絕不可行。那就是從胡人那里采買(mǎi)兵器戰馬了……我萬(wàn)一真和英嘉公主比試，打贏(yíng)了自然好，若是輸了，胡人還不趁機宰我們一刀！”

葉二郎耐性本就不多，勸一次后干脆放棄了，“反正發(fā)愁沒(méi)用，整個(gè)大祁的女將軍，除了你沒(méi)別人，有膽子就去闖宮門(mén)，告訴圣上你要告老還鄉?！?/br>
他這么一激，葉央反倒鎮定下來(lái)了。

反正跑不脫，還是做好準備迎頭上罷！

“胡人的事暫且放到一旁，四個(gè)月的時(shí)間，什么變數都可能有，英嘉公主說(shuō)不定不來(lái)呢?！币?jiàn)他們討論的差不多，葉安北插了句話(huà)，“阿央，還是想想眼前的緊要事為好?！?/br>
葉央一愣，不明所以，“什么？”

“我朝規矩，五品以上的京官都是要每日朝參的?！比~安北提醒她，“你剛好是五品將軍，又駐守京城，下午時(shí)二弟就從禮部取回了你的官服。若是運氣好，