女葉氏阿央，于戰時(shí)退敵有功，駐留晉江久矣。西疆苦寒，功臣流離，朕心難安，特此召回?！?/br>
來(lái)自朝廷的圣旨。

簡(jiǎn)而言之，皇帝的意思是仗打完了，庫支走了，葉央你就回來(lái)吧，別忘了帶著(zhù)神策軍，然后把我小兒子也帶回來(lái)。

接了圣旨，葉央神色凝重地苦笑一聲，一瞬間老了幾歲，“看來(lái)京城里的言官吵完架，圣上已經(jīng)想好怎么處置我了?！?/br>
處置兩個(gè)字，讓商從謹的眉頭皺了皺，寬慰道：“不一定是壞消息，你看圣旨上的遣詞用句，父皇說(shuō)你是功臣，定不會(huì )苛刻于你?！?/br>
“但愿如此?！比~央敷衍一句，仍然覺(jué)得前途堪憂(yōu)。

于是神策軍整裝待發(fā)，軍營(yíng)里眾人都在收拾，陳娘想著(zhù)能去親眼見(jiàn)一見(jiàn)京城的繁華，也興沖沖地打著(zhù)包裹整理行囊。

葉央回家后瞧見(jiàn)她的模樣，把那句“你還是留在這里”的話(huà)咽了回去，又讓管小三買(mǎi)了駕馬車(chē)。她是打算騎馬返京的，陳娘卻不適合拋頭露面，最好乘馬車(chē)。

三天后，神策軍離開(kāi)住了一年晉江城。李肅將軍非常大度，沒(méi)有想著(zhù)“你們都回去享福，留我孤單寂寞”，親自送軍離城，還帶了幾個(gè)依依不舍的副將。他從葉央那里學(xué)到了不少，鎮西軍的戰斗力也提升了一個(gè)檔次，是該好好謝謝她。

葉央不是哭哭啼啼的人，可沒(méi)有一絲心理準備地離開(kāi)此地，在分別時(shí)格外動(dòng)情，看著(zhù)眾人由衷祝愿的目光，自己忍不住想紅了眼眶，差點(diǎn)就抗旨不走了。思及家中久未相見(jiàn)的親人，又覺(jué)得還是得回去。

“我現在還不算軍中一員，沒(méi)資格稱(chēng)大家一聲同袍。天長(cháng)日遠，戰事僅是暫歇，只能向各位保證，若他日庫支再犯，葉央定當趕回！”她只說(shuō)話(huà)，不回頭，騎在馬上聲音遠遠地穿過(guò)來(lái)，被人聽(tīng)了，覺(jué)得像縈繞在耳邊那么清楚。

在矛盾中她心事重重的上了路。這段時(shí)間里，葉央褪去了稚嫩，精致的臉上嵌著(zhù)一雙杏眼，眼尾上挑，眉宇間沉淀著(zhù)殺氣，舉手投足干脆利落，已經(jīng)很有武將的風(fēng)范。騎著(zhù)匹黑色駿馬，雖然穿著(zhù)和普通士兵無(wú)異，仍威風(fēng)凜凜地打頭走著(zhù)。

商從謹不得不換上了王爺的那身行頭，絳紫色的蟒袍，綢緞上繡著(zhù)四爪金龍，為了不嚇著(zhù)路人，在人多的時(shí)候還會(huì )去馬車(chē)里避一避。

愈往東方走便愈熱，葉央最開(kāi)始的不舍和對京城的憂(yōu)慮，在路途中很快變成了無(wú)窮無(wú)盡的狀況——回京不難，一路都是平坦的官道，難的是怎么把這一千余人平安的帶回去！

那群人里有的是騎兵，有的是步兵，怎么協(xié)調每日的行進(jìn)速度？天氣愈加炎熱，該如何預防可能出現的疾??？

太多太多的事要考慮周到，葉央煩躁得很，來(lái)不及擔憂(yōu)旁的。別說(shuō)一個(gè)商從謹，就是十個(gè)他給自己打下手都忙不過(guò)來(lái)！這還只是一千人，倘若讓葉央帶領(lǐng)的人數增加十倍……

不過(guò)她有信心，一回生二回熟，下次就好了。

民間陸陸續續地傳起了女將軍的說(shuō)法，大勝庫支后傳言更甚，總有百姓想圍觀(guān)一下在平陽(yáng)長(cháng)公主后又一掌兵的女人。葉央只好學(xué)著(zhù)商從謹，有人經(jīng)過(guò)時(shí)進(jìn)馬車(chē)里躲一躲。

要不要下次讓他出來(lái)騎馬，把湊過(guò)來(lái)的人嚇跑呢……

葉央很認真地思考著(zhù)，陸路顛簸，酷熱難當，獨身一人從西疆到京城，玩了命的騎快馬趕路也得五日。連歇帶走，風(fēng)餐露宿，神策軍過(guò)了將近半個(gè)月，才勉強算是踏入了京郊的地界。

繁華遠勝西疆，百姓安樂(lè )閑適，每離京城近一分，葉央都覺(jué)得自己身上多了道枷鎖，一條條規矩壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。神策軍沒(méi)有一個(gè)人折損在路上，所以她將注意力轉移到了別處，比如想想言官們知道自己回來(lái)的消息，準備好了哪些話(huà)？

世家規矩大，貴女們久居深閨不出，七歲后直到成年都沒(méi)見(jiàn)過(guò)外男。新貴不這么講究，可也不會(huì )任憑女兒在軍營(yíng)里和一群男人同吃同住——雖然是分著(zhù)帳篷，但住得近也不行！

“再行進(jìn)一日有余就進(jìn)京城了，未經(jīng)宣召軍人不得入城。李校尉，你去找鎮守京郊的御林軍通傳一聲，由他們啟稟圣上，接著(zhù)聽(tīng)召罷?！比~央坐在一架有著(zhù)灰撲撲篷布的馬車(chē)里，撩開(kāi)簾子吩咐下去，只露出半張臉和一雙疲憊的眸子，頓了頓又說(shuō)，“告訴懷王，他不必守此規矩，徑直回府便是?！?/br>
——在路上的時(shí)候，為了方便，她哪怕坐在馬車(chē)里都是直接跟商從謹喊話(huà)的。

李校尉抱拳領(lǐng)命，意識到這點(diǎn)以后臉色陰沉了幾分。誠然，一開(kāi)始的時(shí)候葉央初到西疆，他心里多少都在嘀咕，一個(gè)女人進(jìn)了軍營(yíng)，肯定會(huì )不方便?？蓾u漸的，那種偏頗的想法消失得無(wú)影無(wú)蹤。

她是個(gè)女人，但女人怎么了？

葉央重承諾守信義，給了神策軍一場(chǎng)久違的勝利！讓他們變得比以前更強！她付出了數倍精力，做到了尋常男子都罕能為之的事情！李校尉原先只是不了解葉央，看法才有失公允，可為什么朝廷里的那些大官，知道了她的戰績(jì)，還會(huì )這樣覺(jué)得？

生而為女子，就是她永遠不能被認可的原罪嗎！

李校尉不是不清楚，一入京郊她如此避諱的原因，是什么。

再也不用擔心神策軍會(huì )出現各種各樣意料不及的麻煩，葉央心上那塊沉甸甸的大石頭可算墜了地，心不累了整個(gè)人都輕松，她在馬車(chē)里昏昏欲睡，減緩頭暈，不睡的時(shí)候就和陳娘說(shuō)幾句話(huà)，問(wèn)問(wèn)她是在京城找個(gè)地方生活呢，還是進(jìn)國公府和云枝作伴呢——反正清涼齋人手一直不夠。

“我還有個(gè)丫鬟，和你差不多年歲，性子也差不多，有些要強，但很容易相處?！比~央趴在車(chē)廂里，矮幾被挪到腳下放著(zhù)。

陳娘伸出十根青蔥玉指，動(dòng)作輕緩地給她揉著(zhù)頭頂，低低地應了一聲。

“神策軍扎營(yíng)后就能下去了，唉，這馬車(chē)真是折磨死人，得空了我教你騎馬?！比~央側身蜷腿躺著(zhù)，感嘆一句，打算睡他個(gè)天昏地暗，把所有煩惱都睡出去，意識混沌之間補充一句，“咱戴著(zhù)面紗騎馬?！?/br>
“阿央?！?/br>
車(chē)廂外的一聲稱(chēng)呼，輕輕巧巧地驅走了她的全部睡意。

葉央一把掀開(kāi)門(mén)簾，兇神惡煞地沖門(mén)外吼：“商從謹你是不想活了嗎？都囑咐過(guò)不要在這個(gè)時(shí)候給我添麻煩！尤其不要叫我的名字，或者單獨和我說(shuō)話(huà)！”

火氣一上頭，連名帶姓地叫起懷王也毫無(wú)愧疚之感，至于身份尊卑？不好意思，從來(lái)到這個(gè)世界的第一天，葉央就沒(méi)放在眼里過(guò)，她裝出乖巧的樣子只是為了不給家里人負擔。

……不能給家里人增添負擔呢。

思及至此，葉央慢慢放下了車(chē)廂那張破了個(gè)洞的簾子，硬是擠出羞羞答答的聲音，“懷王殿下，畢竟男女有別，我不便見(jiàn)外人，您還是回去罷