尉的背影，站在門(mén)口一副探頭探腦的猶豫樣子，知道他是想打探自己醒了沒(méi)有，葉央問(wèn)了一聲：“找我做什么？”

“您去了邱老將軍那兒，大半宿？”還未洗漱的李校尉聽(tīng)見(jiàn)身后有聲音，回頭發(fā)現是她，放下心的同時(shí)又有疑問(wèn)，“出什么事了？自從半夜您叫醒我問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，我就一直沒(méi)睡踏實(shí)?！?/br>
他終于改掉了動(dòng)不動(dòng)就叫葉央為將軍的習慣，葉央卻不太習慣了，半是含糊道：“沒(méi)什么，不過(guò)要等天大亮后再找來(lái)李肅將軍，一起說(shuō)些事，我回去再休息片刻，你過(guò)會(huì )兒叫我?！?/br>
走過(guò)李校尉，說(shuō)完話(huà)后葉央又想到一件事，踏入軍帳的一只腳收了回去，扭頭問(wèn)：“你和李肅將軍同姓，你們……”

“論輩分，我和他同輩，不過(guò)一個(gè)是主家，一個(gè)是旁支罷了?！崩钚Ｎ沮s緊回答。同樣作為武將家族，李家就比葉家興旺很多，李肅將軍他爹，也就是李老將軍目前鎮守在北疆，老當益壯繼續發(fā)揮余熱——順便一提，他就是那個(gè)在葉大小姐滿(mǎn)月酒時(shí)被小葉央扯住一縷胡子不撒手，不得不剪掉美髯的倒霉老頭兒。

“原來(lái)如此?！比~央點(diǎn)點(diǎn)頭，看了看天色又說(shuō)，“算了，我不睡。你去瞧瞧管小三醒了沒(méi)，醒了就叫他過(guò)來(lái)?！?/br>
為了不讓神策軍就這么變成人丁單薄的葉家，她決定減少休息時(shí)間，趕緊落實(shí)收編工作。李校尉領(lǐng)命，一路小跑往后方而去，山匪們的營(yíng)帳在神策軍后方，離得并不太遠。

葉央看他離開(kāi)才轉身進(jìn)了營(yíng)帳，能住下十人的帳篷此時(shí)只放了一張矮桌，上面一個(gè)剩了半碗渾水的木碗，正中擺了張灰撲撲的床榻，所謂床榻，不過(guò)是一層竹子或藤條編制的席子，用作隔絕水汽，上面再添個(gè)墊子便可睡人。一床薄被此時(shí)在床榻的中間擰作一團，維持著(zhù)葉央走時(shí)的樣子。

她捏著(zhù)眉心盤(pán)腿坐下來(lái)，撈過(guò)木碗將渾水一飲而盡。

只休息一小會(huì )兒……就一小會(huì )兒庫支應該殺不進(jìn)來(lái)吧？得到了肯定的答案，葉央放下心來(lái)，蜷著(zhù)身體躺在床榻上，將薄被踢到腳邊去。

“將軍喚我何事？”甫一躺下，管小三那個(gè)和身體不成比例的大腦袋便探進(jìn)了營(yíng)帳，臉上一雙滴溜溜亂轉的眼睛，看見(jiàn)葉央正躺著(zhù)的模樣，立刻退了出去。

他來(lái)得很快，全是昨夜沒(méi)睡好的緣故。軍資有限，二百多個(gè)人只能分配到十五個(gè)帳篷，所以難免擠了些。

“我沒(méi)睡?！惫苄∪M(jìn)來(lái)的那一刻她就睜開(kāi)眼睛，雖稱(chēng)不上精神抖擻，但也沒(méi)萎靡不振，從榻上坐了起來(lái)，“這里沒(méi)墊子，你得坐地上了?！?/br>
管小三毫不介意會(huì )沾了灰塵，立刻從外面進(jìn)來(lái)，輕手輕腳很拘束地坐在她對面，“將軍，有事您說(shuō)?！?/br>
“不要叫我將軍?！比~央反復提醒，到底沒(méi)忍住，打了個(gè)呵欠說(shuō)，“恐怕不久朝廷就會(huì )傳信，圣上要改軍制，他日軍戶(hù)則不再世襲，你……”

“大小姐放心，我既然昨日答應全寨人為你效力，便不會(huì )反悔！”管小三個(gè)子不高，豪氣卻不低，拍著(zhù)胸脯再三保證。不過(guò)葉央所說(shuō)內容是真的，那更是一件大好事！

葉央的手輕輕向下壓了壓，管小三看不懂，卻能猜出她的意思是讓自己安靜些，于是閉上了嘴，繼續聽(tīng)她講。

“現在還未實(shí)行新軍制，你的人暫時(shí)歸我調動(dòng)，共同守住雁冢關(guān)。畢竟你們從前是……山匪，總要拿出點(diǎn)功勞才能彌補過(guò)錯，明白嗎？”可能是精神緊繃到了極限，葉央沒(méi)睡好的腦子有點(diǎn)遲鈍，說(shuō)話(huà)時(shí)語(yǔ)速很慢，臉頰始終蒙了一層頹敗的灰，“將功補過(guò)之后，我再將你們正式編入神策軍。你現在就去問(wèn)問(wèn)兄弟們，有誰(shuí)不想當兵的，我也愿意安排他們離開(kāi)?！?/br>
山匪們的罪過(guò)由雁冢關(guān)的勝利彌補，棄惡從善是好事，可在那之后，葉央也不能決定所有人的去留。在兵荒馬亂的西疆，被逼成山匪的例子或許存在那么一兩個(gè)，她并不想繼續逼一些人成為出生入死的士兵。

被命運驅趕著(zhù)前進(jìn)的人，葉央已經(jīng)見(jiàn)過(guò)不少了。

“大小姐，千萬(wàn)不要再說(shuō)類(lèi)似的話(huà)了，我知道您是為了我們考慮，但也請你聽(tīng)聽(tīng)管家寨都經(jīng)歷過(guò)什么！”管小三的語(yǔ)氣一下子嚴肅起來(lái)，挺直脊背坐好，回憶起從前仍然心驚，“五年前庫支蠻子來(lái)打定城，然后一路殺到了雁冢關(guān)附近，我的兩個(gè)哥哥都是那時(shí)候死的。被庫支人抓去當了俘虜，一開(kāi)始沒(méi)死成，我對這附近地勢很熟悉，那時(shí)候同你一般的年紀，仗著(zhù)個(gè)子小溜到庫支的營(yíng)地附近，想把他們救出來(lái)?？墒菐熘税胍挂膊恍菹?，而是派人牽著(zhù)……沒(méi)錯，是將我的哥哥們像牽畜生一樣，遠遠牽到大祁的營(yíng)地前，再一刀刀殺死，慘叫聲能傳出幾里去！”

葉央神情黯淡，幾乎聽(tīng)不下去轉身欲逃，慶幸的是縈繞在她左耳里的雜音還未散去，能阻擋一部分管小三說(shuō)的內容。當年她就躲在晉江城郊的山村里，幾乎每晚都能聽(tīng)見(jiàn)雁冢關(guān)外傳來(lái)的呼號，連樹(shù)林都阻擋不了。

那是一段兩人共同的痛苦記憶，她緩緩道：“我明白你想說(shuō)什么。報仇，以血還血是嗎？你想不想找到殺害你哥哥的兇手，如果找不到，就將所有庫支人屠戮殆盡？”

“想！”管小三使勁點(diǎn)頭，用幾乎能把脖頸繃斷的力度。他瘦瘦小小的身體里藏著(zhù)無(wú)盡的怒火，迸發(fā)出來(lái)便能燃盡一切。

“我的左耳聽(tīng)力受損，腿也受了傷，幾日走路都不太利索?！比~央指著(zhù)自己，判斷他眸中的戰意到底有幾分，“而這些只是戰爭中最輕的結果，更多的人一入沙場(chǎng)就再沒(méi)回來(lái)過(guò)，你可想好了？最慘的是半生不死，你的傷勢重到不會(huì )立刻讓你停止呼吸，而是折磨你直到咽下最后一口氣，或者斷了手腳從此當個(gè)殘廢，又或者被庫支俘虜，像你的哥哥那樣死得無(wú)比凄慘！你，能接受這樣的結局嗎？”

管小三在她目光的逼問(wèn)下垂頭，良久的沉默之后重新直視回去，輕聲問(wèn)：“我聽(tīng)說(shuō)葉央是少年英雄，你這么厲害，能不能帶我們殺掉更多的敵人？”

“我能?！?/br>
篤定地兩個(gè)字一出來(lái)，管小三起身，用山匪們的行禮方式，拜了又拜，大聲回答：“我也能接受慘死的結局！管家寨的二百多個(gè)弟兄，家人大多也都死了，他們報仇的決心并不比我弱！請你收下我們！還有，我……我如果被俘虜了，哪怕不能當場(chǎng)自盡，也絕不會(huì )在大祁軍營(yíng)前被殺時(shí)喊出聲來(lái)！”

“好！”葉央贊了聲，微微一笑。

她果然沒(méi)看錯這群人，管小三愿意被納入神策軍，就意味著(zhù)那是她親自招募的第一批士兵，屬于葉央的士兵！

不過(guò)將這群山匪們的戰意轉化為戰力，還是個(gè)艱巨的過(guò)程。通過(guò)接觸管小三葉央就明白，普通人和訓練有素的將士完全不能比，無(wú)論是對命令的理解以及執行程度，如