口氣，“可算你還涂了些胭脂，全身上下，也就此處像個(gè)女兒家了?！彼m不想也不得不承認，那身淺杏色的衣服，可比普通裙子更適合葉央。

“沒(méi)辦法，誰(shuí)教我個(gè)子高呢，不像你，哪里都是標準的大家閨秀?！辈恢侨~家基因太好還是大祁有食用奶制品的習慣，葉央比同齡女孩子足足高出一個(gè)頭來(lái)，穿裙子也襯不出女兒家柔婉的味道。

同王巧箏說(shuō)笑了幾句，葉央端起茶盞抿了一口杯中的白茶，滋味清淡鮮甜，心里想著(zhù)還好商從謹也是個(gè)不愛(ài)繁瑣的，沒(méi)弄個(gè)煮茶娘子來(lái)沖泡一碗磨成粉的熱茶。

泰然自若落落大方，葉央若一股束手束腳的小家子也襯不出這身利索胡服的味道，甚至有坐在對面的女眷笑著(zhù)問(wèn)：“葉家娘子，你袖口的刺繡好看的緊，卻不似京中繡娘的手藝，可是出自蜀地？”

“正是?！比~央略一頷首。蜀邊上貢給京城的一批錦緞，也不知葉二郎從哪里弄來(lái)的一匹。

說(shuō)話(huà)的女子并非世家出身，生的珠圓玉潤性格外向，說(shuō)了幾個(gè)段子把隔壁桌的數位夫人都逗笑了。葉央覺(jué)得她有趣，也攀談幾句，叫旁聽(tīng)的幾位少女改觀(guān)不少。

……聽(tīng)說(shuō)葉家的大小姐舉止不羈性子還傲得很，兩個(gè)月前過(guò)生辰禮也未擺宴，只王御史的孫女送了份賀禮，今日一見(jiàn)卻不是那么回事兒，倒一副開(kāi)朗健談的模樣。

“還有一事，貞兒也來(lái)了……望你見(jiàn)諒?！闭f(shuō)話(huà)間，耳旁傳來(lái)王巧箏抱著(zhù)歉意的聲音，葉央一愣過(guò)后才環(huán)視四周，在北邊的桌上看見(jiàn)了吳貞兒。

如果不是王巧箏特意提醒，她還真沒(méi)發(fā)現呢。

懷王府擺宴，戶(hù)部尚書(shū)怎么也算個(gè)三品官兒，繞不過(guò)去的。故而商從謹給吳尚書(shū)送了張帖子，本就是意思意思，誰(shuí)料到他還真帶著(zhù)夫人來(lái)了！夫人又帶來(lái)女兒，吳貞兒便出現在今日的宴席上。

商從謹命人在請柬里寫(xiě)的是“望吳尚書(shū)屆時(shí)赴宴”，只請了他一個(gè)人，但拖家帶口的來(lái)，懷王也不好把人往外趕。

給定國公府的請柬寫(xiě)的可誠摯多了，“念及老夫人康健，獨留府中或惹冷清，故盼葉少卿攜親眷至，若蒞臨，言堇親迎之”，言堇是商從謹的表字。聽(tīng)聽(tīng)這用詞，怕葉老夫人自己在家里太冷清，所以邀她也過(guò)來(lái)——老夫人都來(lái)了，葉央自己在家里不寂寞嗎？干脆一塊兒到懷王府，就差把葉家的阿貓阿狗都一塊兒請到府上做客了！

“她來(lái)就來(lái)咯，畢竟是懷王的地方，吳貞兒就算再看不慣我，也不能做什么的?！比~央瞟了一眼朱紅長(cháng)裙的吳貞兒，沒(méi)怎么放在心上，語(yǔ)氣隨意，反正兩個(gè)人又不坐同一張桌子，裝看不見(jiàn)就行了。

王巧箏心里很忐忑。

葉央是不注意，她可看見(jiàn)了，吳貞兒暗地里的目光總落在葉央身上，一個(gè)個(gè)的白眼翻過(guò)來(lái)。

而世上最可悲的就是，你把一個(gè)人當成了最大的對手，但對方直到被人提醒，才發(fā)現你在場(chǎng)。

吳貞兒就處于這種可悲的境地，只要她不再用輕蔑的語(yǔ)氣談?wù)撈鹞鹘^(guò)往，葉央通常是不會(huì )跟個(gè)什么都不懂的小姑娘過(guò)不去的。

“錢(qián)大娘，院中的紗帳真是有趣，上面繪的山水開(kāi)闊淡雅，正合了摩詰居士‘我心素己閑，清川淡如此’一句，我實(shí)在喜歡?！边@邊桌上葉央在同人說(shuō)段子趣事，那邊吳貞兒同錢(qián)大娘攀談起來(lái)，開(kāi)口就是古人名句。

在商從謹娶妻之前，錢(qián)大娘都算是懷王府內院的一把手，現在只是一個(gè)管事的，但從皇宮大內到王府中卻是明貶暗升，日后大把享福的清閑日子，可見(jiàn)此前做女官時(shí)品階也不會(huì )低到哪兒去，恐怕還頗得圣眷，故而在座的各位言語(yǔ)間都對錢(qián)大娘很客氣。

“娘子謬贊，王摩詰的詩(shī)才是極好，幾卷紗帳，怕是襯不起?！卞X(qián)大娘長(cháng)相平凡，笑起來(lái)卻讓人如沐春風(fēng)，不自覺(jué)放松了許多。

平心而談，論文化水平葉央是遠不如吳貞兒的，對大家名篇做不到信手拈來(lái)脫口而出。只是葉央盼著(zhù)吳貞兒在吟詩(shī)的時(shí)候真學(xué)到腦子里去了，也得幾分王維淡泊的禪心風(fēng)骨，別在一邊吟詩(shī)的時(shí)候一邊用眼珠子瞪她成嗎？

王巧箏坐葉央右邊，正處于兩人眼神交匯的激烈地帶，又怕她們再嗆聲，一個(gè)是好友，一個(gè)是二嫂子的親meimei，幫著(zhù)誰(shuí)都不行，干脆硬著(zhù)頭皮站起來(lái)插了句話(huà)：“錢(qián)大娘，我是個(gè)臉皮厚的，便催您一句。再不上菜，幾位夫人就餓壞了呢！”

“是你自己餓壞了罷?！毕惹翱闯鋈~央那件衣服出自蜀地的娘子開(kāi)口打趣一句。

錢(qián)大娘笑著(zhù)連連告罪，“菜已備齊，看諸位夫人娘子聊得開(kāi)心，便自作主張延后了片刻，倒餓著(zhù)大家了，是我的不是?！?/br>
桌上的果盤(pán)茶點(diǎn)俱被撤下，換上了清口的桂花飲，小丫鬟如流水一般魚(yú)貫而入，一桌子菜很快備齊。商從謹也是個(gè)靠譜的人，不愛(ài)鋪張，觀(guān)賞意義的全雞全鴨只擺了那么兩道，更多的是適合女眷取用的精致小菜。

美食當前，吳貞兒剛要發(fā)作就被打斷，心里忿忿的同時(shí)也不好舉著(zhù)筷子來(lái)給葉央找麻煩。此時(shí)正是青蟹肥美的世界，葉央吃了一整碗的蟹rou羮，鮮得差點(diǎn)咬了舌頭，身旁的云枝忙著(zhù)給她布菜，誰(shuí)也沒(méi)心思關(guān)心旁的。

“再取些繪時(shí)蔬來(lái)?！比~央小聲吩咐。懷王府炒個(gè)素菜都非同尋常，也不知加了什么調料，清脆爽口。

吃歸吃，葉老夫人天天念叨的禮儀卻沒(méi)丟了。葉央穿一身男裝赴宴只是別出心裁，若是在飯桌上不顧規矩低頭猛吃，讓人看了就是徒增笑料。

以最標準的執箸手勢夾了塊口蘑，葉央細細嚼過(guò)之后才咽下去。不過(guò)到底比不上從小教出來(lái)的貴女們，她只吃了個(gè)半飽，身旁的王巧箏便放下筷子，取來(lái)桂花飲抿了幾口。

和家里的日常三餐不同，在這種宴席上，“吃”只是附加項目，“聊”才是主要的。聽(tīng)一支曲兒吟幾句詩(shī)，才是大祁貴族宴會(huì )的標準流程。

葉央不得不隨波逐流，含淚看了云枝一眼，“你比我還慘，一口也嘗不到?！?/br>
王巧箏忙著(zhù)同別人說(shuō)話(huà)，沒(méi)留意她的抱怨，云枝卻聽(tīng)得一清二楚，忍著(zhù)笑差點(diǎn)把手里的筷子都掉了。自從葉央搬出了祖母的沉香堂，有了獨自的小院，偶爾吃飯時(shí)便會(huì )被大小姐拉著(zhù)同席，嘗了不少好菜。

如今是別人府上做客，一個(gè)吃著(zhù)一個(gè)看著(zhù)，在西疆缺衣少食了兩年的葉央發(fā)自肺腑地理解這種感受。

于是她一本正經(jīng)地安慰云枝：“沒(méi)事，咱和商從謹熟，得了空還來(lái)蹭飯吃?！?/br>
“有了懷王的宴席，方覺(jué)我那賀禮沒(méi)白送出去。錢(qián)大娘，府上的淮揚菜頗有杭州樓外樓的味道，我當年隨父親外放時(shí)有興趣過(guò)一次，始終念念不忘，沒(méi)想到今日又嘗到了！”菜過(guò)了一遍，有個(gè)丫鬟在吳貞兒耳邊低聲說(shuō)了幾句，她便放下筷