沒(méi)帶銀子心里不踏實(shí)。

她微微皺眉，店老板自覺(jué)報價(jià)已經(jīng)夠低，繼續介紹下去：“這木頭雖帶有香味，卻并非沉香木，我也是偶然一次才得到的，問(wèn)了許多人都不知道它的名字，干脆做成了佩刀放在這里，因說(shuō)不出名堂，所以?xún)r(jià)格很低仍擺了許久都無(wú)人問(wèn)津?！?/br>
“七錢(qián)銀子，我要了?！比~央發(fā)揮她討價(jià)還價(jià)的本事，表情很誠懇地盯著(zhù)那老板。

可惜傲氣眉眼搭配出的效果，仿佛在告訴他：“你要是不把這佩刀雙手奉上，姑奶奶就砸了你的店！”

老板警惕地后退一步，咬緊牙關(guān)不松口：“娘子，九錢(qián)銀子的價(jià)格已經(jīng)很低了，我還沒(méi)算木材的成本，只是你看看，上面的花紋做工都不止這個(gè)數?！?/br>
“這又不是沉香木也并非檀木，只是塊普通的木頭罷了?！卑讶思业臇|西往死里貶低，便能將價(jià)格砍到最低，葉央深諳此道，她卻不知道，只要擺出定國公府或者報出她二哥的名字，就能定下這把佩刀，等店家包裝好了送上門(mén)，再付款便是。

店老板擺出一臉深沉的為難，“娘子，真不能再低了，咱們做出一把這樣的佩刀往往要半個(gè)月，賣(mài)出一把可能也要等上半個(gè)月，生意著(zhù)實(shí)不好做?！?/br>
“這……”葉央咬唇，她現在好歹也是個(gè)大小姐，再為了銀錢(qián)斤斤計較是不是不太符合身份？想到這里，葉央同老板打商量，“佩刀我先定下，過(guò)會(huì )兒取了銀子再來(lái)。老板，你可得幫我留著(zhù)，別賣(mài)給別人了?！?/br>
木質(zhì)的佩刀表面烏黑質(zhì)地堅硬，幾乎能把光也吸進(jìn)去，再配上古怪的花紋，葉央越看越喜歡，價(jià)錢(qián)又合適，整個(gè)天下都是商從謹他爹的，家里肯定不缺錢(qián)，就不用追求什么貴重了吧？

“好說(shuō)，一定?！钡昀习逅斓貞聛?lái)。

離晌午還早，祖母為了大哥的親事忙的焦頭爛額，估計沒(méi)什么功夫管她，葉央現在跑回府上拿銀子再趕到佩刀店里也來(lái)得及。再三囑咐老板給她留著(zhù)，恨不得逼他立刻關(guān)張等自己來(lái)了再開(kāi)張似的，生怕一轉身東西就沒(méi)了。

店老板連連點(diǎn)頭，讓葉央放心。能賣(mài)出去他也挺高興，這把木質(zhì)佩刀外表并不張揚，除了極淺淡花香味沒(méi)什么特殊的，故而擺了許久，今天才有人詢(xún)問(wèn)價(jià)錢(qián)。

葉央轉身大步邁出店門(mén)，才走沒(méi)幾步，聽(tīng)見(jiàn)身后有人叫她，是佩刀店的老板，正表情古怪地讓她停步，吞吞吐吐道：“五錢(qián)銀子，東西歸你了?！?/br>
還有這種好事？

狐疑地回頭，葉央并未走進(jìn)，遠遠站著(zhù)問(wèn)：“老板，怎么降價(jià)了？”

“本來(lái)也不是什么金貴的木材，我在地攤上用五十個(gè)銅板買(mǎi)的，你去取銀子一來(lái)一回太麻煩，不如做個(gè)人情，折價(jià)讓了你，有機會(huì )再來(lái)關(guān)照在下生意便是?！崩习迥樕喜蛔匀坏谋砬橐婚W即逝，很快恢復正常，堆起滿(mǎn)臉的笑說(shuō)了一通客套話(huà)，末了還信誓旦旦地保證，“真的只要五錢(qián)銀子！”

“不反悔？”葉央上前一步。

“不反悔！”老板猛拍胸脯。

他雖然有家佩刀店，卻是做雕刻花紋等細致活兒的，體魄不算強健，這一拍胸脯幾乎把自己拍得咳嗽。

葉央疑惑他的態(tài)度轉變，但沒(méi)刨根問(wèn)底，喜滋滋地掏出懷里的錢(qián)袋數出五錢(qián)給了店老板，看伙計將那柄佩刀裝進(jìn)墊了軟布的盒子里，細細裹起來(lái)。

“娘子拿好?！钡昀习逵H自把東西遞到葉央手上。

“那是什么？”眼見(jiàn)老板在裝佩刀的盒子上又摞了一個(gè)稍小的盒子，雕龍畫(huà)鳳，做工竟比佩刀還精致，葉央接過(guò)時(shí)問(wèn)了句。

店老板一愣，解釋道：“送你的，不要錢(qián)?！?/br>
葉央也不推辭，又道了聲謝，便爽脆地離開(kāi)店鋪。今兒運氣很好，身上還余了些散碎銀兩，順手在街角買(mǎi)了個(gè)糖糕，黏軟guntang的捏在指尖，香氣撲鼻，吃了兩口才想起來(lái)看看那贈品到底什么。

她站在街角，單手打開(kāi)那個(gè)精致的小盒子，里面的東西著(zhù)實(shí)讓人吃了一驚。

那是一支做工很好的烏木發(fā)簪，頂端鑲著(zhù)指頭那么大的一顆明珠，葉央把糖糕塞在嘴里咬住，另一只手掂起來(lái)拎了拎，重量比烏木輕一點(diǎn)，里面似乎是空的，對光看了看，果然是中空的。拿開(kāi)發(fā)簪，底下還壓了一支指頭那么長(cháng)的小箭，尺寸目測正好能同發(fā)簪的中空內部對上。

店老板送了她一支能當暗器使用的發(fā)簪？

葉央剛冒出這個(gè)念頭就被自己的否定了。簪子上的珍珠能把店里所有佩刀都買(mǎi)下來(lái)，那老板應該還沒(méi)如此大方。對了，他突然叫住自己說(shuō)折價(jià)，舉動(dòng)也很突然……

死活想不通其中的道理，葉央呆呆站了片刻，決定還是回店中問(wèn)個(gè)清楚。待轉過(guò)街角時(shí)，卻發(fā)現那家佩刀店大門(mén)關(guān)得嚴嚴實(shí)實(shí)，仿佛就是一瞬間的事。

“真是奇怪了……”葉央嘀咕一句，原地轉了兩圈，決定早點(diǎn)回府。

緊閉著(zhù)大門(mén)的店鋪里，聶侍衛抱著(zhù)劍趴在窗沿，偷偷摸摸地從縫隙里向外看，直到葉央的背影從視線(xiàn)中消失，才扭頭自懷中掏出一錠銀子，拋給那老板，“說(shuō)好的，將佩刀買(mǎi)給那小姑娘，把盒子送出去，錢(qián)如數奉上?！?/br>
“多謝多謝?！闭l(shuí)都不會(huì )嫌錢(qián)掙得少，店老板捧著(zhù)銀錠喜笑顏開(kāi)。

聶侍衛松了口氣，從店鋪后門(mén)出去——總算完成殿下交代的任務(wù)了！反正葉大小姐買(mǎi)塊抹布，他也會(huì )讓老板將那根簪子送出去。

……

九月初八，宮里照例賜了諸國公府侯府秋菊及貢蟹，葉家自然也有。秋風(fēng)一起，清涼齋終于清涼起來(lái)，院里空地上，云枝將一支殘花高高拋起，遠處有箭矢攜風(fēng)而來(lái)，穿過(guò)那支花將其牢牢地釘在墻上。

“阿央，等會(huì )兒便要去懷王府赴宴，你怎還在這里！”葉二郎錦衣華服推開(kāi)院墻的門(mén)走了進(jìn)來(lái)，一臉無(wú)奈，“快去換衣服?！?/br>
保持著(zhù)射箭姿勢的葉央微微一笑，穿著(zhù)褐色粗布的胡服，收起彎弓往主屋方向走，回了句：“就怕我換好衣服，你倒不讓去了?！?/br>
“少貧嘴?！比~二郎扶了扶頭上的玉冠，作勢要敲她腦袋，想起什么又道，“祖母和大哥不去，就我和老三，只是到懷王府上分席而坐，你自己多留心些，若不想搭理那群人，叫云枝出面應付，只同王家娘子說(shuō)話(huà)便是……”

本來(lái)都快進(jìn)屋了，聞言葉央扭頭，滿(mǎn)不在乎道：“有什么好留心的，二哥，你多慮了?！?/br>
葉二郎一著(zhù)急，快走幾步到她身邊，“你自己院門(mén)一關(guān)假裝兩耳清凈，又不是不知道吳家的小丫頭在外面怎么編排你！”

“國公府出身卻甘愿混跡于市井之中，有辱門(mén)楣家風(fēng)不正，再加上喜穿胡服品味低下……吳貞兒翻來(lái)覆去也就會(huì )說(shuō)這么兩句了?！比~央一條條數下去，接著(zhù)反問(wèn)，“她爹都叫皇上訓斥了一回，還有心思編排我？”