”

柔妃得了提醒，忙道：“臣妾那不才的弟弟今年十五了，二月份的生日，不知霍小郎呢？”

霍家小郎實(shí)在是太緊張了，柔妃問(wèn)他，結結巴巴的說(shuō)不出來(lái)，霍城便道：“犬子十六，略長(cháng)一些?！?/br>
柔妃點(diǎn)了點(diǎn)頭：“霍小郎這般年紀就跟隨大人出使西域，有了這一番磨礪，日后必成大器?！?/br>
霍城忙躬身道：“謝娘娘贊譽(yù)?！?/br>
皇帝攜了柔妃的手坐下，笑道：“不如朕把你弟弟接回京中，好讓你們手足相聚？”

柔妃警惕起來(lái)，也笑道：“他……文不成武不就，回來(lái)不過(guò)是白養著(zhù)他罷了，能做什么？還不如在老家呆著(zhù)，在祖母與父母親膝下盡孝，也有人管束著(zhù)，免得他闖禍?！?/br>
皇帝額首，又對霍城道：“柔妃得知愛(ài)卿即將出使，也備下了餞別之禮?！?/br>
柔妃看了看皇帝，皇帝則回以鼓勵的目光。

柔妃起身，吩咐太監：“給霍大人看座?！?/br>
皇帝面前，霍城如何敢坐，不住的擺手推辭?；实塾行目慈徨谋憩F，也讓霍城坐?；舫亲潞?，陳祿已將禮物呈上，是一雙皮靴。

柔妃接過(guò)皮靴，蹲在霍城身前，伸手便去脫他的鞋子?；舫谴篌@，想起來(lái)又怕挨著(zhù)柔妃，只驚恐的看著(zhù)皇帝：“陛下不可，不可啊?！北娙耸?，齊齊望向皇帝，皇帝卻微微一笑，首肯了柔妃的行動(dòng)。

柔妃卻神色如常，仰頭正色道：“并無(wú)不可?！闭f(shuō)著(zhù)，她麻利的脫下霍城的鞋子，再替他換上皮靴。

換好鞋子，柔妃起身，見(jiàn)霍城的一張老臉憋得老紅，不由得笑了?！皬那袄畎讓?xiě)詩(shī)，楊貴妃研磨，高力士脫靴，古人尚且如此，本宮為何不能替大人脫靴？再者說(shuō)，今上非明皇，本宮非楊妃，而大人卻勝過(guò)李白，這脫靴更是脫得了?！?/br>
皇帝聞言，嘴上輕笑，問(wèn)道：“李白千古詩(shī)仙，文名鼎盛，為何愛(ài)妃說(shuō)霍卿更勝李白？”

柔妃對道：“太白雖是詩(shī)仙，卻又怎么能和霍大人相比。陛下試想，李白能以詩(shī)換酒，百姓可能以詩(shī)為餐？渴不能飲，饑不能食，文章縱美，又有何用？而霍大人，持節出使，揚我中華國威，溝通他國，以成貿易，使華夏之美易得蠻夷之珍，豈不是利國利民的大功臣？這樣的功績(jì)，又豈是幾首詩(shī)文能比的？以臣妾愚見(jiàn)，便是陛下的一個(gè)小小縣令，只要他清正廉明，造福一方，也比李白強！”

這一番話(huà)，說(shuō)得皇帝圣心大悅，他哈哈大笑：“強詞奪理，罷了罷了，愛(ài)妃既然贊得是朕的臣工，朕就替他們厚顏受了吧?！?/br>
眾人齊聲道：“陛下圣明，臣等惶恐?！?/br>
霍城在一邊，更是心中澎湃，他從未想過(guò)，有一天會(huì )有人說(shuō)他勝過(guò)李白！“娘娘繆贊，霍城愧不敢當，唯有盡忠國是，肝腦涂地以報答陛下、娘娘厚愛(ài)?！?/br>
柔妃等皇帝說(shuō)了平身后，又道：“還有些東西，也請大人一并收下吧?！闭f(shuō)著(zhù)，她拍了拍手，陳祿便又出現了。這一次，他捧著(zhù)一雙羊毛鞋墊。

“再有幾天，天氣就冷了，這東西放在鞋子里十分的暖和，本宮帶著(zhù)宮人連夜做了些，過(guò)會(huì )子讓人送去大人府上，凡隨同大人出使的，一人一雙?！闭f(shuō)著(zhù)，柔妃笑起來(lái)：“本宮不知道他們的尺碼，大小怕是不太合適，若是不夠，另備下了些皮子，只有請他們拿去，煩勞自家娘子做了?！?/br>
這下不但霍城，連皇帝都有些驚訝。在眾人驚訝的目光中，柔妃淡淡的笑著(zhù)，眼睛格外的閃亮。

這時(shí)候，趙俅托著(zhù)云盤(pán)上前，云盤(pán)上放著(zhù)一壺酒，一個(gè)杯子?；实壅寰?，遞給霍城，霍城低頭雙手接了，方待要飲，只見(jiàn)皇帝低頭，從地上捻起一撮黃土，彈入酒中。

霍城不解，疑道：“陛下？”

皇帝舉杯，向西遠望道：“霍卿此去，日久年深，山遙路遠，進(jìn)了此杯，寧愛(ài)本鄉一捻土，莫戀他國萬(wàn)兩金啊?！?/br>
霍城始悟捻土之意，復謝恩飲盡?；实塾仲n酒與霍城之子，囑他多多歷練，后又賜酒與辛薦，言道：“霍卿安危，全賴(lài)俠士，他日歸國，朕當另謝?！?/br>
酒畢，眾人辭謝出宮?；实蹖⑷徨械缴磉?，贊了兩句她禮物送的好，匆匆便回了紫宸殿。柔妃得了贊，心下卻佩服起皇帝來(lái)，她今日所行，皆是事先苦苦謀劃而來(lái)，可相比皇帝，這收買(mǎi)人心的手段，仍舊是不足。

等回了凌綺殿，才想起來(lái)辛薦也要走了，一時(shí)之間，心下不知是喜是悲，最后都化作對一股惆悵，若能如辛薦那般，肆行無(wú)礙憑來(lái)去，那該何等逍遙！

第29章

柔妃回宮不久，皇帝那邊便派人送來(lái)了賞賜，一件白狐小襖，冬天穿著(zhù)，輕便又暖和。不過(guò)現在穿還早，柔妃謝了恩，便讓雨荷收起來(lái)。

陳祿也湊上來(lái)瞧了瞧，對柔妃諂媚笑道：“這才看出來(lái)陛下待娘娘的不同來(lái)。雖是小物，別人都沒(méi)有，獨給娘娘?！?/br>
柔妃心里卻不以為然，這一年多來(lái)，皇帝總用這些“不同”來(lái)擾亂自己心境，引人遐思，若真信這些蛛絲馬跡，那才是傻子呢?！靶莸煤?，別人那里未必就沒(méi)有。如今莫老太妃管著(zhù)后宮，最是公允不過(guò)的，若給她知道你私底下嚼舌頭，挑唆主子捻酸吃醋，可沒(méi)你的好果子吃?！比徨樕系?，見(jiàn)陳祿惶恐的請罪，便嘆道：“本宮也是怕你們出去吃虧，現在可不比從前?！?/br>
近日來(lái)，后宮無(wú)人掌管，鬧得不成樣子，皇帝一氣之下請了莫太妃掌管后宮。莫太妃為人謹慎，多一言不說(shuō)，多一步不行，時(shí)時(shí)處處比出祖宗規矩，至此后宮一片升平，人人稱(chēng)頌。

陳祿點(diǎn)頭稱(chēng)是，柔妃又對殿內眾宮女太監道：“你們也仔細著(zhù)些?！?/br>
眾人齊聲道：“是，娘娘?！?/br>
阿桂、阿枝見(jiàn)狀，頗為欣慰的樣子。阿桂上前道：“任憑風(fēng)吹浪打，我自巋然不動(dòng)，娘娘悟了這個(gè)道理，又有陛下護著(zhù)，往后的好日子還多著(zhù)呢?！?/br>
柔妃自然虛心受教，又感激了一番阿桂：“全賴(lài)嬤嬤替我想著(zhù)?！?/br>
眾人又互相說(shuō)了幾車(chē)的好話(huà)，夜色便深了。凌綺殿內，華燈初上，柔妃在凌綺殿瓊光閣用畢晚膳，皇帝那里差人來(lái)傳話(huà)，后天西山登高，柔妃伴駕。又問(wèn)同去的還有誰(shuí)，得知陳昭儀、梅妃都去，并一干王爺、公主等皇親國戚，及朝中三品以上大臣和他們的家眷。

“這還替太后守著(zhù)孝呢，浩浩蕩蕩的登高，合適么？”柔妃問(wèn)阿桂。

阿桂道：“登高乃是舊俗，又不飲酒作樂(lè )，無(wú)礙的?！?/br>
柔妃又問(wèn)：“可有什么要仔細的，還請嬤嬤提點(diǎn)?！?/br>
阿桂看了看阿枝，阿枝道：“娘娘只需同其他娘娘一處便可?！?/br>
柔妃點(diǎn)頭，表示明白了。至于皇帝登高，到底有幾層意思，小小妃子，揣測不了。

入夜，柔妃