時(shí)突然被殺，然后巷子兩頭涌出幾十個(gè)巡城司官兵，絞殺朱贏(yíng)的侍衛，侍衛猝不及防又寡不敵眾，頓時(shí)身受重傷。溫宇及時(shí)出現將他救走，安頓在他租來(lái)的房子里養傷。他自己則換了侍衛的衣服拿了他的令牌進(jìn)了崇善院替代他的位置。孫珂等人找過(guò)來(lái)時(shí)，穆小峰正抓著(zhù)他要來(lái)見(jiàn)朱贏(yíng)，所以便有了昨夜那一幕。

朱贏(yíng)這二十侍衛孫珂等人雖未必認得全，但這崇善院眾仆役奴婢日日與他們抬頭不見(jiàn)低頭見(jiàn)的，若是乍然見(jiàn)了溫宇這個(gè)生面孔，必會(huì )起疑。于是朱贏(yíng)假借派他送信給李延齡，讓穆小峰速速將他送出了王府。

經(jīng)此一役，告狀之事乃人為設計的事實(shí)確認無(wú)疑，朱贏(yíng)索性也不再避諱，直接派人聯(lián)系宋老三的遺孀，要求將凌霄的meimei二花買(mǎi)過(guò)來(lái)。那孤兒寡母失了倚仗，哪敢跟王府的人作對，見(jiàn)朱贏(yíng)給的銀子多，幾乎迫不及待地將二花的身契給了前去贖人的侍衛。

宋老三一死，龍臺府開(kāi)始全力追捕行兇者，朱贏(yíng)這案子便暫時(shí)壓下了。凌霄接回了二花，姐妹倆互訴了分開(kāi)后彼此的境遇，一直哭到后半夜。

朱贏(yíng)素來(lái)待凌霄親厚，第二日見(jiàn)她們姐妹眼睛都腫著(zhù)，便吩咐凌霄這幾日不必當差，好生陪著(zhù)她meimei便是。凌霄是一等丫鬟，本來(lái)就有單獨房間，正好與二花同住。這一年來(lái)也存了些銀子，便給二花置了衣裳首飾。二花雖是瘦弱，但畢竟年輕，好好拾掇一番，倒也有幾分姿色。

凌霄的娘在她小的時(shí)候就沒(méi)了，聽(tīng)二花講前兩年爹也沒(méi)有了，姐妹倆都是彼此存世的唯一親人。二花被繼母賣(mài)了后，沒(méi)遇著(zhù)一個(gè)好主子，顛沛流離吃盡了苦頭。

凌霄一個(gè)月有四兩銀子的月例，平時(shí)吃穿住行又不用自己花錢(qián)，養一個(gè)meimei那是綽綽有余。她把自己想法跟朱贏(yíng)說(shuō)了，朱贏(yíng)自是同意，叫她安心把meimei留在院里，吃穿用度都少不了她一份就是了。

凌霄十分感激，自覺(jué)無(wú)以為報，唯有更賣(mài)力地替朱贏(yíng)做事。

二花是個(gè)嘴饞的，跟院里諸人漸漸熟悉之后便常常跑去小廚房，那些廚娘丫頭知道她是凌霄的親meimei，哪個(gè)不愿意奉承她？加上陳皮那個(gè)木頭人精又被調到滿(mǎn)庭芳去了，她們也樂(lè )得有事沒(méi)事聚在一起閑話(huà)磕牙。

月末凌霄奉命去紫微府拿了這個(gè)月的賬本與諸事匯總表回來(lái)給朱贏(yíng)，到書(shū)房之后發(fā)現尚嬤和鳶尾也在，地上跪著(zhù)一個(gè)在廚房當差的丫鬟，幾人面色都有些不對勁。

“公主，發(fā)生何事？”凌霄問(wèn)。

朱贏(yíng)看著(zhù)她，半晌，低低嘆了口氣，道：“你meimei不見(jiàn)了。你先別著(zhù)急，我已經(jīng)派穆小峰他們去找了。門(mén)上都問(wèn)過(guò)了，并沒(méi)有出府，應該還在府中?！?/br>
“不見(jiàn)？她好端端的，怎會(huì )不見(jiàn)？”凌霄自語(yǔ)，看了看尚嬤與鳶尾的面色，她心中一顫，問(wèn)：“她、她是不是做了什么事情？”

尚嬤等人尚未開(kāi)口，地上一直在低低抽泣的丫鬟恨恨道：“她往奶奶的湯里投毒，將我也連累了?！?/br>
“你說(shuō)什么？”凌霄又驚又急，上去一把揪住丫鬟的衣襟道：“二花她怎可能做出這等事來(lái)？莫不是你自己玩忽職守，便將責任往旁人身上推？”

“我瘋了么？跟著(zhù)奶奶好吃好喝的，我做什么要害主？再說(shuō)二花如果與此事無(wú)關(guān)，為何這邊剛一出事，她就不見(jiàn)了？”丫鬟頂嘴道。

“你胡說(shuō)！”凌霄情緒有些失控。

鳶尾過(guò)來(lái)拉開(kāi)她，輕聲勸道：“稍安勿躁，待將二花找回來(lái)，一切便都清楚了?！?/br>
凌霄如鯁在喉如刺在背，既不愿相信二花真的做出了這樣的事，又覺(jué)此事或許真的與二花有關(guān)，畢竟她那么大個(gè)活人，如非自己走出去，旁人是再難將她弄出去的。

可是……二花怎會(huì )做這樣的事呢？她明明知道朱贏(yíng)對她有多重要，她明明知道她曾說(shuō)過(guò)自己這一輩子都不會(huì )離開(kāi)朱贏(yíng)，又怎會(huì )下手去害朱贏(yíng)呢？若是真的，以后，她拿什么臉去面對朱贏(yíng)？

如坐針氈般等了片刻之后，穆小峰匆匆回來(lái)，看了凌霄一眼，然后向朱贏(yíng)匯報：“奶奶，人找著(zhù)了?！?/br>
“帶進(jìn)來(lái)?！敝熠A(yíng)道。

穆小峰遲疑了一下，拱手道：“奶奶還是到院中去看她吧?！?/br>
朱贏(yíng)眉頭一皺，那邊凌霄已經(jīng)沖了出去。

院里，一張白布蓋著(zhù)尸首，凌霄手有些顫地揭開(kāi)白布看見(jiàn)了那張臉，膝蓋一軟，跪在了尸首旁邊。

“怎會(huì )這樣？”朱贏(yíng)冷著(zhù)臉問(wèn)。

穆小峰本來(lái)正不忍地看著(zhù)凌霄，聞言稟道：“找到她時(shí)她掛在王府西北角的一棵榕樹(shù)上，在離榕樹(shù)不遠處找到了這個(gè)?！蹦滦》迥贸鲆恢恢挥心粗复笮〉拇善?。

朱贏(yíng)看了看，問(wèn)：“是自殺？”

“是被人勒死后掛上去的?！鄙袐咭呀?jīng)檢視過(guò)尸體，在輪椅上回頭對朱贏(yíng)道。

朱贏(yíng)走過(guò)去，尚嬤一邊指揮給她推輪椅的那丫鬟撥弄二花的脖子一邊對朱贏(yíng)道：“公主請看，勃頸上兩道勒痕，一道交錯于頸后，痕深而顏色青紫，這是在人活著(zhù)時(shí)用繩子從后面勒住脖子造成的，應該是致死原因。還有一道勒痕延伸至雙耳后面，顏色較淺，這應是人死后偽裝成上吊造成的。若真是自殺，前面那道交錯于頸后的勒痕便不該出現?！?/br>
朱贏(yíng)點(diǎn)頭，認同了尚嬤的說(shuō)法，看了眼失神愣怔的凌霄，對穆小峰道：“準備后事吧?！?/br>
“公主，不報官嗎？”凌霄猛然抬起臉，雙頰毫無(wú)血色，一雙眸子黑漆漆的看著(zhù)有些瘆人。

朱贏(yíng)指點(diǎn)著(zhù)她道：“誰(shuí)害了她，你自己去把兇手找出來(lái)?！?/br>
凌霄一愣。

朱贏(yíng)轉身回了書(shū)房。

“公主，我已經(jīng)查過(guò)今日崇善院的出入記錄簿，二花是獨自一人出院子的，也就是說(shuō)，并非是我們院中的人將她帶到了王府的西北角。要么是她自己走過(guò)去的，要么是院外有人等她，將她帶過(guò)去的?？偠灾?，王府后院人來(lái)人往，兇手將她打昏扛到那邊去吊起來(lái)的可能性不大?！鄙袐叩?。

朱贏(yíng)不吱聲。

尚嬤：“公主？”

朱贏(yíng)抬起臉來(lái)，看著(zhù)她道：“尚嬤，你一向都重視小廚房的安全，二花雖是凌霄的meimei，但按你的性格，閑雜人等是絕對不許隨意進(jìn)出小廚房的。你是不是一早就開(kāi)始懷疑她？”

尚嬤眸光閃了閃，承認：“沒(méi)錯?！?/br>
“為何懷疑她？”朱贏(yíng)問(wèn)。

尚嬤道：“我雖對這些個(gè)久別重逢的血rou親情體會(huì )不多，但好歹對人性還能揣摩幾分。一般如二花那般自幼被賣(mài)受盡欺凌苦楚的女子，突然遇見(jiàn)自己失散多年的jiejie，而且這個(gè)jiejie過(guò)得還不錯，也有讓她過(guò)得不錯的能力，一開(kāi)始，她應當會(huì )因為忽然改變的生活境遇而不適應不習慣，甚至懷疑這一切到底是真的還是夢(mèng)，這是第一階段，可以稱(chēng)之為適應期。

到了第二階段，她開(kāi)