陸敬樺與他是堂兄弟，卻并不怎么熟悉。

山陰王家中無(wú)封地，亦無(wú)權勢，陸敬樺也是個(gè)悠游散漫之人，從前只會(huì )跟著(zhù)其他紈绔子弟一道滿(mǎn)京城亂轉。前段時(shí)日，山陰王替陸敬樺在圣前討要了個(gè)散騎常侍的職位，領(lǐng)了幾支兵，這才令陸敬樺擺脫了白身的尷尬境地。

陸敬樺跟著(zhù)宮人入了乾福宮，拜見(jiàn)了陸子響。

“敬樺堂弟這回入宮，有什么要事兒？”陸子響對待親眷，一貫溫厚。

“回稟陛下?！舨堪喂僭诩?，臣雖見(jiàn)識淺短，也想……”陸敬樺說(shuō)著(zhù)，一副不大有底氣的模樣，“也想舉薦一德才兼備之人?！?/br>
陸子響聞言，笑道：“敬樺堂弟不太關(guān)心朝事，怕是不太知道，這拔官一事講究的是德才兼備、公而蓄之，歷來(lái)皆是由吏部主管的。朕雖是天子，也不可任人唯親?！?/br>
言下之意，是無(wú)法滿(mǎn)足陸敬樺的要求了。

頓了頓，陸子響又道：“不過(guò)，你倒是可以與朕說(shuō)一說(shuō)，你想舉薦之人為誰(shuí)？”

“乃是吳家的吳修定?！标懢礃宓?。說(shuō)罷，便滔滔不絕地例舉其長(cháng)處。

聽(tīng)到這個(gè)名字，陸子響便無(wú)聲地笑了：“敬樺堂弟倒是有一雙慧眼。這吳修定確實(shí)才華橫溢，早先已得了殿閣學(xué)士的舉薦，不出意外，定是個(gè)吏部入等，便不需敬樺費心了?！?/br>
陸敬樺聞言，一副訕訕模樣，道：“原是臣多此一舉了。我見(jiàn)那吳家庶子滿(mǎn)腹才華，卻不得重用，便想著(zhù)幫上一把?！?/br>
雖面上訕訕，陸敬樺心底卻一點(diǎn)兒都不尷尬，因他早就知道吳修定已得了旁人舉薦，且此事還由自己一力促成。自己此番入宮，為的也不是舉薦吳修定，而是為了另外一樁事。

陸子響正與陸敬樺說(shuō)話(huà)，忽察覺(jué)到殿外似乎有人影探頭探腦。他有些不悅，道：“敬樺，外頭那個(gè)沒(méi)什么規矩的，可是你的奴仆？”

無(wú)論誰(shuí)人，面見(jiàn)陛下，皆須屏退仆從，令其在殿外等候。尋常隨從在殿外恭候時(shí)，皆是老老實(shí)實(shí)，還無(wú)有這樣探頭探腦、四處張望的。

陸敬樺聞言，緊張起身道：“正是我的丫鬟，她不怎么入宮過(guò)，沒(méi)甚么規矩，還請陛下恕罪?！?/br>
聽(tīng)聞是個(gè)丫鬟，陸子響便抬起眼簾，略略望了一眼門(mén)外。這一眼，卻令他微微愣住——雖門(mén)外那女子只隱隱綽綽露了一半身子，那姿態(tài)卻像極了出嫁前的沈蘭池。

陸子響不由起了身，朝外步近，喃喃道：“你竟讓她做了你的丫鬟？這又是在鬧什么？”

陸敬樺露出不解神色，問(wèn)道：“陛下這是何意？”

待陸子響走近了，才察覺(jué)到門(mén)口那女子并非他魂牽夢(mèng)繞的沈蘭池，而是完完全全的其他人。

她見(jiàn)到圣駕至前，便不緊不慢地行了大禮，將頭埋得極低，道：“奴婢見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
她說(shuō)話(huà)的嗓音，輕輕慢慢的，透著(zhù)一股雍雅，像極了沈蘭池從前高傲的樣子。

“是朕……是朕認錯了?！标懽禹懟腥粔?mèng)醒，轉向陸敬樺，道，“這女子是你的丫鬟？她叫什么？”

陸敬樺遲疑了一陣，目光有些游離。

他似是很想說(shuō)出那女子的名字，可口中卻支支吾吾的。待反復掃了三四遍那女子的身影，他才遲遲道：“她叫做阿苒……本是罪臣之后。沒(méi)入教坊后，臣見(jiàn)她擅彈琵琶，便將她贖了出來(lái)?！?/br>
勇救風(fēng)塵，倒像是紈绔子弟的所作所為。

陸子響若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“朕知道了?！苯又?zhù)，他轉向女子，又問(wèn)道：“你叫阿苒？從前姓什么？”

沈苒眼簾微微一晃，不動(dòng)聲色道：“奴婢未沒(méi)入奴籍前，姓沈，與鎮南王妃是堂姐妹?！?/br>
***

將沈苒送入宮后，沈蘭池一時(shí)心緒復雜。她其實(shí)是不希望沈苒入宮的——那陸子響貫是個(gè)口蜜腹劍之人，沈苒興許根本玩不過(guò)他?？缮蜍廴ヒ庖褯Q，她也干脆順水推舟了。

若是能在宮中多一根暗樁，于鎮南王府而言，也是好事。

陸敬樺將沈苒送入宮中，再出宮時(shí)，身邊已沒(méi)了扮作丫鬟的沈苒。

想來(lái)，她已經(jīng)留在了宮中。

陸敬樺到鎮南王府敘事，見(jiàn)了陸麒陽(yáng)，便道：“麒陽(yáng)哥，我已照你吩咐的去做了?！闭f(shuō)罷，便有些悶悶不樂(lè )地抬頭，道，“沈姑娘還有機會(huì )出宮嫁人么？陛下說(shuō)是要留她在宮中做個(gè)女官?！?/br>
聽(tīng)到“女官”這個(gè)說(shuō)辭，沈蘭池險些笑了。

陸子響不愿令季家起疑，硬要做出一副帝后恩愛(ài)、獨寵椒房的假象來(lái)。他想要個(gè)女人，還得偷偷摸摸的；不敢明目張膽地納妃，只敢留下她做“女官”，真是笑死人了。

陸麒陽(yáng)拍拍陸敬樺肩膀，道：“你要我說(shuō)真話(huà)，還是說(shuō)假話(huà)？”

“當然是真話(huà)?！标懢礃逵l(fā)悶悶不樂(lè )了。

“八成是出不來(lái)了?！标戺桕?yáng)道，“怎么，瞧上她了？”

“不是?！标懢礃逡豢诜駴Q，“我只不過(guò)是覺(jué)得，陛下絕非易與之輩。沈姑娘一介柔弱女子，孤身入宮，恐怕日后會(huì )很艱難?！?/br>
“她自己要去的，你瞎擔心什么?！标戺桕?yáng)道，“她既然有把握入宮，你也就別想太多?！?/br>
陸敬樺小聲道：“我這要怎么和吳修定交代？我從他身邊把人騙來(lái)，說(shuō)是借用幾日，如今把人給借用沒(méi)了，指不定吳修定怎么與我發(fā)火呢……”

陸麒陽(yáng)失笑，道：“他哪敢與你發(fā)火？若非你提拔賞識他，他哪有今日？”

陸敬樺爭辯：“雖是我向麒陽(yáng)哥求來(lái)的吳修定，可若說(shuō)‘賞識提拔’，功勞還是麒陽(yáng)哥的，我算不得什么正經(jīng)明主?！?/br>
陸麒陽(yáng)卻一本正經(jīng)糾正：“瞎說(shuō)。是你提拔的吳修定，和我沒(méi)關(guān)系。記住了么？功勞是你的?！?/br>
兩人說(shuō)了一陣子話(huà)，陸麒陽(yáng)就將陸敬樺送出王府去。陸敬樺來(lái)時(shí)偷偷摸摸，沒(méi)坐馬車(chē)，陸麒陽(yáng)便雇了頂轎子，差人把陸敬樺送回山陰王府。

剛付了銀錢(qián)，陸麒陽(yáng)便聽(tīng)到一道熟悉聲音。

“喲，王爺，您身邊那個(gè)俊俏丫頭呢？”

陸麒陽(yáng)抬頭一瞧，原來(lái)是張海生。

張海生是京畿衛兵的頭子，也是陸麒陽(yáng)從前紈绔時(shí)的好友。若非有張海生照應，陸麒陽(yáng)早就因為擅闖子時(shí)宵禁而被罰了千八百回了。

“丫鬟？”陸麒陽(yáng)愣了一陣子，才想起