好一陣子，她才重拾了往常笑意，歸家去了。

***

過(guò)了幾日。

西市等地的井口酒家，忽的流傳起一道異聞趣事來(lái)，說(shuō)是那安國公府的大老爺本不是大老爺，只不過(guò)是老國公在外風(fēng)流時(shí)留下的庶出子，頂了大老爺的名字，鳩占鵲巢，領(lǐng)了安國公府的家業(yè)。言辭之間，俱是同情沈二老爺的。

這流言越傳越猛，很快，連權貴遍地的城東頭都有人開(kāi)始暗暗傳言了。

沈辛固自然也聽(tīng)到了這傳聞。

他知道，這消息必然是弟弟為了重新奪回家業(yè)而放出去的。

每每思及此處，沈辛固總是一陣惘然。

他曾待這個(gè)弟弟真心實(shí)意，卻未料到如今二人嫌隙橫生，已到了這等地步，再不是當年同被而眠、分衣而臥的沈良與沈辛殊了。

他繼承這家業(yè)，令安國公府成為楚京頭一號的權貴，原本就是為了報答父親沈瑞與弟弟沈辛殊的恩情。就算是分了家，那也是因為弟弟鬧得太過(guò)分，他不得已而為之。如今弟弟真的翻臉不認人，要與他放手爭奪家業(yè)，令沈辛固頓覺(jué)索然無(wú)味。

這一夜，東宮又發(fā)召令，沈辛固卻稱(chēng)病不出，只在自家院中反復踱步，徘徊不停。沈大夫人知他心中憂(yōu)慮，便上前安撫道：“老爺，那些流言無(wú)根無(wú)據，不必放在心上。國公爺說(shuō)了您是嫡長(cháng)子，您便是嫡長(cháng)子?！?/br>
她對夫君極是愛(ài)重，見(jiàn)到沈大老爺神情悵惘，心底也不好受。

沈辛固聞言，嘆道：“夫人，是我耽誤了你?！?/br>
沈大夫人疑道：“老爺這是哪兒的話(huà)？”

沈辛固道：“我本是賤籍之后，一介私生子，連名分都不應有。而你乃是權貴季家之女，你我門(mén)楣如有天差地別，我原本是娶不得你的?！?/br>
沈大夫人聽(tīng)了，便笑道：“哪兒的話(huà)？嫁人最要緊的便是順心。若是嫁的郎君雖權勢赫赫，卻一點(diǎn)兒都不貼心，那也只不過(guò)是換個(gè)地兒孤獨一生罷了。你瞧那陛下的后宮之中，多少女子皆是如此？夫君待我極好，也無(wú)三妻四妾，除了從前被那二房拖累之外，并無(wú)什么不周之處?！?/br>
見(jiàn)沈大夫人如此豁達，沈辛固一嘆，道：“夫人不曾嫌惡我出身，令我倍生慷慨?？扇缃裎覅s想另做一件令夫人生惡之事，心中未免有些愧疚?！?/br>
沈大夫人問(wèn)道：“老爺這是何意？”

“不知夫人可還記得，當初我問(wèn)夫人，若是沒(méi)有榮華富貴，夫人可還愿意與我共度此生？”沈大老爺道。

“自然是記得的?！鄙虼蠓蛉舜?，“當日我說(shuō)，只要夫君兒女在身旁，便是粗茶淡飯也無(wú)妨。今日我依舊要說(shuō)這句話(huà)，那些名利都是虛的，還是家人最緊要?！?/br>
沈大老爺聞言，向來(lái)寡淡的面龐，便如冰面破裂一般，露出了復雜神情來(lái)。他低下頭去，避著(zhù)妻子目光，聲音微哽，道，“我兢兢業(yè)業(yè)數十載，也不過(guò)是為了報答沈家養育提拔之恩；如今正經(jīng)的嫡子不受我這份回報之情，我便覺(jué)得……有些不值當了?！?/br>
“老爺……”沈大夫人悄喚一聲，心底亦是無(wú)奈。

權勢當前，也難為沈辛殊如此作為。

“若是我要將這家業(yè)交給，二弟，夫人可會(huì )有所不滿(mǎn)？”沈大老爺問(wèn)道。

“……”

要說(shuō)不如意，沈大夫人心底必然是有的。她非圣人，也對這權勢富貴有些執念，更何況她本就是從小金嬌玉貴長(cháng)大的季家女兒?？煽粗?zhù)夫君神色，她便不忍心說(shuō)出那等話(huà)來(lái)了。

“只是個(gè)安國公府的名頭，我倒是不在意?！鄙虼蠓蛉讼肓藭?huì )兒，道，“就算是將安國公府給了二弟，憑借老爺的才能，也必然不會(huì )真的令我過(guò)起粗茶淡飯的日子?？扇羰抢蠣敳恢线M(jìn)，就此頹落，那又是另一回事了?！?/br>
見(jiàn)妻子如此灑脫，沈大老爺心下酸澀，又道：“是我對不住你們母子?！?/br>
夫妻兩商議一陣，決定明日便去見(jiàn)老安國公，商議將家業(yè)交給沈辛殊的事情。

***

沈蘭池白日去了西市，傍晚歸家時(shí)，馬車(chē)卻在東城門(mén)牌前被喚住了。

“蘭池?！?/br>
她聽(tīng)聞陸麒陽(yáng)熟悉嗓音，便撩起車(chē)簾來(lái)，向外望去。只見(jiàn)世子騎馬佩劍、手牽韁繩。正是將要入夜之時(shí)，一道金紅殘陽(yáng)低低穿過(guò)樓宇瓦閣，將他身形披上一層將暈未暈的金色；馬蹄下影子斜長(cháng)，一直延到街對頭去。

“世子爺尋我何事？”沈蘭池低垂了眼眸，答道。

“你父親那事……”陸麒陽(yáng)斟酌了下言辭，道，“可要我幫忙壓下？”說(shuō)罷，他抬起眸光，眼中亮堂如星，似一只搖著(zhù)尾巴前來(lái)祈求主人愛(ài)憐的家犬。

沈蘭池微愕，頓時(shí)明白陸麒陽(yáng)的想法——他以為此事乃二房為了爭奪家業(yè)所為，因而想要壓幫忙下京中紛紛流言，助她一臂之力

沈蘭池心中微暖，搖頭道：“不用了，這事兒是我做的?！?/br>
陸麒陽(yáng)怔住，隨即了然她的用意?？蔁o(wú)奈何，此時(shí)的他應當是“不知道后事、根本沒(méi)有重生過(guò)”的狀態(tài)，他只能裝出一副不明所以的模樣，道，“蘭蘭，你這樣做又有何用意？”

果真，沈蘭池嘆一口氣，做困擾道：“說(shuō)了你也不懂?！?/br>
陸麒陽(yáng)險些笑了。

他懂，他懂。

可是他得懂裝不懂呢。

“我有些懂?！标戺桕?yáng)道，“你這是急著(zhù)嫁給我，所以想辦法令家中丟了榮華富貴。如此一來(lái)，即便我二人訂了親，陛下也不會(huì )有所猜忌?！?/br>
沈蘭池聞言，道：“在你眼里，我便是那么淺薄的人？”

陸麒陽(yáng)道：“玩笑話(huà)，玩笑話(huà)，蘭蘭莫要當真?！闭f(shuō)罷，他一扯韁繩，調轉了方向，道，“我還要去軍營(yíng)一趟，便不與你多說(shuō)了?！?/br>
“這么晚還去軍營(yíng)么？”沈蘭池微探出了身子，道，“世子爺也是忙得很?！?/br>
“是啊，近來(lái)忙得很?！标戺桕?yáng)側過(guò)頭，朝她投來(lái)一道眸光，道，“這京城的天馬上要黑了，日頭一旦落下去，外邊便極是危險，你先回家去吧?！?/br>
說(shuō)罷，他馭著(zhù)馬，悠然離去了。

那馬蹄聲踢踢踏踏的，越來(lái)越遠，沈蘭池聽(tīng)著(zhù)這馬蹄聲，總覺(jué)得陸麒陽(yáng)話(huà)里有話(huà)，好像是對那陸兆業(yè)的事兒知道些什么?？梢屑氁幌?，他只不過(guò)是說(shuō)了句“天要黑了”。如今這時(shí)辰，也