”

王子元見(jiàn)了四喜，嘿嘿一笑，揮手讓他坐過(guò)去，摟了他的肩問(wèn)：“四喜兄弟怎知我搬到這院來(lái)了？”四喜笑答：“我原不知哥哥住到這來(lái)了，本是來(lái)尋季兄討酒喝的?！奔緡[見(jiàn)這倆人坐到一塊，倒像是牛熊一家，心里直樂(lè )，指了桌面上的酒道：“要喝便自取?！彼南惨膊蛔鲬B(tài)，倒了便飲；俗話(huà)說(shuō)窮文富武，王子元本也是大富人家的子弟，不喜讀書(shū)，便送了去學(xué)武，進(jìn)過(guò)朝廷的講武學(xué)堂，也有軍階在身；只是生性耿直，不欲曲中取道，不肯奉承上官，便做了個(gè)散階記名官，也沒(méi)有俸祿，憑家底厚實(shí)，人又交游甚廣，是以過(guò)得逍遙快活。季嘯本就是人中龍鳳，雖擅權謀機變，本性也是極為剛正；此二人皆不是凡品，并不以四喜身份低微輕視之，反喜他誠懇忠實(shí)、胸懷坦蕩，也不妄自菲??；三人相談甚歡，直到了晚飯時(shí)分，四喜才拱手告別。

季嘯是個(gè)善于觀(guān)察之人，早看出四喜身上傷痕異樣；親自送了四喜出門(mén)，避開(kāi)了王子元后，一把握住四喜手臂低聲道：“四喜，可是有什么為難之事？”四喜胸中一暖，坦然一笑，道：“有是有的，不過(guò)不打緊，不是什么大事?！奔緡[見(jiàn)他神情堅定，目光坦誠，便也不多說(shuō)什么，只拍了拍四喜厚實(shí)的背部，四喜沖他一拱手，邁開(kāi)大步離去。季嘯望他背影，微搖了搖頭。

卻說(shuō)別院，二夫人忽然被休，房中的下人也盡數被分到各院，側室另三位夫人皆心驚，老實(shí)了許多；陳玉兒聽(tīng)下人說(shuō)了此事，當即憂(yōu)慮道：“怎會(huì )如此？宮jiejie昨日還與我同去用膳，我見(jiàn)她并無(wú)不妥??？”下人喜盈盈地回她：“走了還不好么？咱們這院可沒(méi)少吃她的苦頭，這叫報應?！标愑駜郝?tīng)了，皺著(zhù)眉頭連連搖頭，她終是善良之人，見(jiàn)到他人吃苦，總是于心不忍。

到晚上家宴之時(shí)，柳晉笑瞇瞇的與她說(shuō)，已跟岳丈相談過(guò)了，將她大哥陳啟明的月錢(qián)提高了一成，但卻不交由他手，而是送到陳啟明的正妻處；陳玉兒素知大嫂的厲害，想起大哥未來(lái)的窘迫樣，不由得笑了好一陣。

飯后柳晉興沖沖的回正房，那陳四喜早就被傳喚了過(guò)來(lái)，待在他房中；柳晉心底正盤(pán)算著(zhù)如何收拾他，誰(shuí)料進(jìn)門(mén)后便被一盆涼水兜頭澆了下來(lái)，柳府老夫人由幾個(gè)老婦陪了，正橫眉怒目等在大堂中，見(jiàn)了他便劈頭蓋臉一陣責罵；原來(lái)老夫人得知宮氏被休，又聽(tīng)聞柳晉已經(jīng)月余未進(jìn)幾個(gè)側室房中，便趕了過(guò)來(lái)，呵斥他不應為了偏愛(ài)正室冷落別房，命令他今日起到幾房側室處輪流過(guò)夜，務(wù)必要為柳家傳宗接代多做努力，柳晉愁眉苦臉的應了，當夜便去了三夫人楊氏屋中。

柳家的老夫人在家中的威信極高，也頗為疼愛(ài)柳晉這個(gè)過(guò)繼過(guò)來(lái)的孫子，柳晉連娶了三房揚州城知名的妓女也都由得他，便是那不見(jiàn)首不見(jiàn)尾到最后無(wú)影無(wú)蹤消失的六房季氏，也都不過(guò)問(wèn)。只是如今柳晉年近二十四，尚無(wú)一男半女，老人家自然心焦，柳晉也不敢違背她意，只讓做好硬熬一夜苦頭準備的四喜大大高興了一回，當即乘亂溜回了西園。

雖然老夫人出場(chǎng)讓幾位側室重新得寵，但宮氏前車(chē)之鑒在前，她們也不敢再做出格之事，蘭苑的日子便好過(guò)了許多。幾日來(lái)四喜一得閑下來(lái)便往荷園走，那王子元也誠心誠意地好好指導了他一番；只是季嘯便時(shí)常不見(jiàn)人影，他現在已是柳府中地位僅次于衛夫的門(mén)卿，柳晉愈忙碌，他便也不得閑，不是在正房中與jian滑商人對陣，就是到揚州城周邊各地去查勘。

柳晉將私賣(mài)俘虜的生意轉出去后，大大地虧損了一筆；然而他連心疼的時(shí)間也沒(méi)有，因八月只剩下十來(lái)天，到了九月，北方便開(kāi)始冷了，正是黨項人需要過(guò)冬衣物的時(shí)候；他干的買(mǎi)賣(mài)，說(shuō)好聽(tīng)了走私，說(shuō)難聽(tīng)了是資敵賣(mài)國，一切都必須在臺面下進(jìn)行，購進(jìn)的大批私物皆是從各地廣攬而來(lái)，不能引起外界注意，自然成本上需求便高，又要喂飽沿途一路的各處攔路虎；雖是暴利生意，實(shí)也極為勞心費神。

這日正房中戒備嚴密，客廳外十丈內清了場(chǎng)不許任何人接近，柳晉柳文卿與衛夫衛純和、季嘯季文秀、孫良孫文賓、謝國安謝敬父，主從五人面色凝重，圍著(zhù)圓桌坐了，桌上擺著(zhù)一張牛皮紙，上面畫(huà)的赫然是遼國的地圖！

謝國安指了圖中處，道：“去年我等只行到這一處，過(guò)了這條路便是南院大王蕭燴之境，此界森嚴，并不許漢人通過(guò)。便是遼國的漢人，也不能入其道?！?/br>
孫良點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“蕭燴視漢人如豬狗，走他的路子是萬(wàn)萬(wàn)不行的?！?/br>
柳晉看一眼季嘯，道：“文秀以為如何？”

季嘯面無(wú)表情，淡然地道：“我以為，遼中反漢者，非我族類(lèi)其心必異，不可選。親漢者，身在遼營(yíng)自比親漢，墻頭草也，不可與謀，不能選。唯有中立派，可使些功夫?！?/br>
謝國安拿了份名單鋪開(kāi)，道：“這些都是遼庭的漢人官員，這幾位賜了遼姓的，家中連漢制物件都不使。這幾位位高權重，接觸不到。這幾位則……”

諸人聽(tīng)謝國安介紹了半天，皆盡搖頭。以民間之力，所獲的情報實(shí)在不怎么像樣。

柳晉咳了一聲，道：“這次的貨物，據聞遼庭暗中使了人來(lái)接應，想看看我們是真的走私商人，還是本朝的jian細。我意，這是與遼庭接軌的機會(huì )。文秀擅機變，又足智多謀，是第一人選?！奔緡[斜眼看著(zhù)柳晉，心說(shuō)這還用你說(shuō)么？柳晉接著(zhù)道：“不過(guò)文秀書(shū)讀太多，有些迂腐，唯恐誤事，須得有人去給他把關(guān)。文賓，敬父，你二人誰(shuí)愿走這趟？”季嘯的斜視變成了怒視。

另三人輕笑出聲，謝國安笑道：“公子的意思，是唯恐文秀不夠壞，讓我們去幫著(zhù)灑灑壞水吧？”幾人哄笑，謝國安又道：“我去年剛走了一趟，較為熟悉，便由我陪文秀去吧?！绷鴷x點(diǎn)了點(diǎn)頭，收斂了調笑，正色道：“若事成，我輩便能揚名海內。你二人此去，切不可心急冒險，即便不成，還能以待來(lái)年；我等有的是機會(huì )，莫要貪一時(shí)急躁，誤了大事?！?/br>
四喜這幾日過(guò)得頗愜意，柳晉那一日被老夫人責罵后，便似忘了他一般沒(méi)有來(lái)