，好酒是有的，喝吧?！毖粤T指了指四喜手中的葫蘆；四喜見(jiàn)對方雖有些性躁，卻也算是個(gè)直爽之人，當下快意地笑了下，仰頭喝了一口，贊道：“好酒?！?/br>
季嘯亦是一笑，這莽漢雖愚笨，看去也是條漢子。他雖長(cháng)相纖細，本性卻是個(gè)爽利之人，最喜與同道相交，當下往園林深處的庭院抬腳，并沖四喜揮手道：“有酒豈可無(wú)rou，隨我來(lái)?！彼南膊灰捎兴?，點(diǎn)頭道：“好?！绷嗥饞煸谝慌缘囊挛锉愀松先?。

季嘯本是有功名在身的舉子，因惡官場(chǎng)腐朽，便辭官不做，四處游歷。年余前因故進(jìn)了柳府，獨居于這荷園中，除了與偶爾來(lái)訪(fǎng)的柳晉喝酒，便無(wú)他事，早就悶得幾乎閑出病來(lái)，邀了四喜進(jìn)房后，在客廳里擺了酒rou，談些舊事，問(wèn)及四喜家世，唏噓了一陣，又談到自己滿(mǎn)腔抱負無(wú)處施展，心中失落云云；四喜對他所說(shuō)之言，大部分并聽(tīng)不太懂，不過(guò)他是個(gè)善于凝聽(tīng)之人，心機不深，又不會(huì )做小兒女情態(tài)，倒是讓季嘯暢快地一吐胸中煩悶。酒過(guò)三巡，四喜忽地想起來(lái)，道：“我曾聽(tīng)聞荷園中住的乃是命為季氏的夫人，難道是兄的姐妹？”季嘯已喝得有些醉了，大笑道：“什么季氏，不過(guò)是我為了避那蠢物躲于此的借口罷了。那蠢物不通人性，頑固如石，見(jiàn)之令人生氣，避之方令我心中痛快?！彼南膊恢f(shuō)蠢物為何，只嘿嘿傻笑，心想難怪這“季氏”深居不出，卻是這個(gè)緣由；姑爺為了友人做出這樣的事，倒也是個(gè)妙人。季嘯笑著(zhù)笑著(zhù)，又哭起來(lái)，拍桌道：“我季文秀人中龍鳳，卻栽這不開(kāi)竅的蠢物身上，天妒我也！”醉眼斜瞄了下四喜，道：“說(shuō)來(lái)我覺(jué)得你眼熟，你與那蠢物倒是有幾分相似，不過(guò)你言談間倒還有幾分人情，卻不似那蠢物，半點(diǎn)人性不通，便是癡情相對，他也懵懂不知，當真傻得可笑。你可知，那蠢物也在這府中；我本以為他與柳文卿那污濁相對幾月，便是再傻也開(kāi)竅了，誰(shuí)知他竟是……半點(diǎn)人性……不懂……”言及此，語(yǔ)調愈低，季嘯頭一歪，趴到桌上便沉沉睡去。四喜抬手想把他拍醒，卻發(fā)覺(jué)對方人影晃動(dòng)，全身一軟，也趴到桌邊上睡了過(guò)去。

待四喜一覺(jué)醒來(lái)，天色朦朦已有些發(fā)亮，四喜揉了下額角，跳起來(lái)手腳麻利地將季嘯抱到床上，又清理了下桌上的狼藉，才穿好了衣服出了院門(mén)往西園歸去。

此時(shí)天色朦朧，二夫人宮氏房中的大丫頭翠蓮從小情兒的房中出來(lái)，低著(zhù)頭偷偷繞路回房，猛地看見(jiàn)四喜衣裳不整從荷園中出來(lái)，急沖沖地往西走，連忙躲到花臺后，見(jiàn)對方走了，嚇出一身冷汗，忽然想到了什么，又仔細看了四喜出來(lái)的院門(mén)，心中狂喜起來(lái)。

翠蓮急火火地回了別院，梳妝打扮后趕到宮氏房中，宮氏剛起，披散著(zhù)頭發(fā)正在喝暖茶，見(jiàn)翠蓮喜盈盈地跑了進(jìn)來(lái)，皺了皺眉道：“大清早的，上趕著(zhù)投胎??？”翠蓮禮了個(gè)萬(wàn)福，走近前壓低了聲音道：“夫人，方才我看見(jiàn)一事，特來(lái)報予您聽(tīng)?！睂m氏懶洋洋地道：“何事??？”翠蓮神秘地一笑，將看見(jiàn)四喜衣裳不整地從六夫人季氏房中出來(lái)的事說(shuō)了，宮氏聽(tīng)了未做太大反應，她雖為二夫人，卻也是從未見(jiàn)過(guò)那季氏；再則，那季氏大小家宴一律不來(lái)，用度還不如她房中的管事，老爺也甚少提她，或是去她房中，對宮氏來(lái)說(shuō)，那季氏與柳晉養的歌妓一類(lèi)并無(wú)區別，沒(méi)有關(guān)注的必要。翠蓮有些忐忑地看著(zhù)面無(wú)表情的宮氏，生怕一件大功勞就此泡了湯；宮氏沉吟了一會(huì )，微點(diǎn)頭道：“親信家人與六夫人通jian，也算那賤

人治下不嚴……”翠蓮聞言，立刻喜上眉梢。宮氏看了她一眼，淡淡地道：“捉賊拿臟，捉j(luò )ian拿雙，沒(méi)有證據，空口無(wú)憑可不行?！贝渖彆?huì )意，連忙點(diǎn)頭道：“奴婢理會(huì )得?！?/br>
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柳晉一早起來(lái)，與門(mén)客衛夫、管家柳安，在房中敲定了月底給各處送的禮品清單，而后見(jiàn)了幾家錢(qián)莊的掌柜，商議了兩個(gè)多時(shí)辰；陳家布莊的出入原是由陳玉兒的大哥陳啟明管理，而陳啟明生性揮霍無(wú)度，又沒(méi)有才能，接管數年來(lái)各處賬面一團糟，柳家的老掌柜們清算了數日，結算出的賬目讓人膛目結舌：竟有數十萬(wàn)貫的虧空，又欠了門(mén)下印染商戶(hù)、織戶(hù)、桑農、棉農大筆的爛賬，是以柳晉接收后結余了眾人的舊賬并表示提升紅利時(shí)，眾人立刻就向柳晉投了誠。只是賬面里的虧空仍然不是小數，是以找來(lái)了各家錢(qián)莊商議。這些老掌柜都是銅錢(qián)里能炸出油來(lái)的，多番交涉下，柳晉讓出部分盈利，拉來(lái)了幾十萬(wàn)貫的現銀，讓改了姓的布莊活絡(luò )起來(lái)。一早上的商談讓柳晉頭隱隱發(fā)痛，吃了午飯后，柳晉將清客中字文賓的孫良和字敬父的謝國安兩人分派出去統計那幾千頃取自陳家的田產(chǎn)，劃出其中棉田與糧田的份額好加以利用；又與吳家派來(lái)的大公子扯了半天皮，原來(lái)那吳家傍上了官商的大腿后，回過(guò)頭來(lái)看柳晉做得紅火，便也想來(lái)分一杯羹，對此柳晉的態(tài)度是：有多大本錢(qián)方做多大的買(mǎi)賣(mài)，要想分粥，須得拿出誠意來(lái)。兩位年輕公子勾心斗角夾槍帶棒談了一個(gè)多時(shí)辰，言語(yǔ)中的烽火讓一旁侍立的家人盡皆汗流浹背后，那吳大公子才冷著(zhù)臉離去。

柳晉端起茶杯一口茶水還沒(méi)下肚，揚州知府、知州等大員的子侄、門(mén)生們又來(lái)訪(fǎng)，柳晉只好起來(lái)一一接應了。以他的年紀，那些大人們還不屑于和他平輩論交，便讓小輩們前來(lái)，所言所行只為二字：給錢(qián)。那位知府大人的表侄，便一心想要在柳晉臺面下的生意中分食，雖然柳晉已把這群人養得很肥，使他們不敢撕破了臉硬來(lái)，但人的貪婪總是無(wú)限的。于是柳晉不得不花費大量時(shí)間應對，且這些人中偶爾也有能帶來(lái)財路的人，須得將其一一看清楚了才行。

送走五、六撥訪(fǎng)客后，柳安上前道：“老爺，東城那幾間店的視察，已拖了幾天了?！绷鴷x捏捏眉心，有氣無(wú)力地道：“無(wú)妨，再拖幾日，等那幾家店主急了自己找過(guò)來(lái)再說(shuō)?！薄笆??！?/br>
坐在一旁的衛夫轉了轉有些僵硬的脖頸，收攏手里寫(xiě)了一大堆的簿子，張口想說(shuō)什么，又欲言又止。柳晉看他神情，便問(wèn)道：“純和還有何事？”

衛夫苦笑了下，道：“雖是小事，卻是……不知當講不當講?！绷鴷x正色道：“你我二人間還有什么當講不當講，直說(shuō)便是?！毙l夫雖知這是其御下之術(shù)，心中仍不免