楊綸掙脫楊景行的手，站起來(lái)走到夏寅明身邊，揚聲道，“夏司丞莫要妄議祭酒大人，難道祭酒大人還特地找與申大人長(cháng)隨相像之人行事來(lái)嫁禍申大人不成？”

眾人本與楊綸同仇敵愾，聽(tīng)罷，又出口責罵夏寅明。不過(guò)在朝為官的，皆不是笨人，楊綸的話(huà)雖表面上偏幫著(zhù)程煥林，可他同樣點(diǎn)出了一個(gè)事實(shí)，那名“曹長(cháng)信”，是在國子監被找到的。

夏寅明嘴角有些許放松，他對那位閣老說(shuō)道，“下官并非污蔑祭酒大人。三名死者死后，即刻有人前往他們的家鄉告知，想必明日便能到達京城。另外下官已經(jīng)命人去湖廣找尋孔烈的祖父，想來(lái)他祖父定是認得兇手的?！?/br>
一時(shí)間程煥林的臉色煞白，聽(tīng)得夏寅明緩緩道，“想來(lái)他也必定怨恨那兇手而不愿為其保密了?！?/br>
眾人看程煥林有些搖搖欲墜的身體，小聲議論起來(lái)。

此時(shí)站在一旁一直沒(méi)有開(kāi)口的申修皺眉沉聲道，“程祭酒才情無(wú)雙，品性高潔，國子監門(mén)下學(xué)生無(wú)數，何人沒(méi)受過(guò)他的教誨，何人不知他淡泊名利！夏司丞，你一味靠自己的揣測來(lái)污蔑朝廷命官，我必定上奏陛下，治你一個(gè)徇私枉法之罪?！?/br>
楊綸想要上前再說(shuō)什么，卻被夏寅明攔住，他神色莫名，卻炯炯看著(zhù)程煥林。

就見(jiàn)程煥林聽(tīng)了申修的話(huà)，竟嘲弄的笑了起來(lái)，起初是哼聲一笑，后不知想到了什么，竟越笑越大聲，宴席之上，一時(shí)間只能聽(tīng)到他有些刺耳的笑聲。

程煥林心中府防線(xiàn)崩塌了。楊綸和夏寅明相視一眼，等的便是此刻。

“淡泊名利？哈哈哈……品性高潔？哈哈哈……”程煥林笑著(zhù)看向申修，走到那“曹長(cháng)信”身邊，仍由那“曹長(cháng)信”依偎在他腳邊，嘲弄地笑道，“我竟不知申大人這般看得起我?！?/br>
一片寂靜，只能聽(tīng)到程煥林嘶啞地聲音，“若不是申大人向陛下進(jìn)言，我又如何會(huì )在這從四品的位置上待上二十年之久？”

“永明……”申修詫異地叫程煥林的表字，解釋道，“我不過(guò)是向陛下說(shuō)永明你強聞博知，學(xué)問(wèn)通匯而已。況且國子監……”

“如何？國子監祭酒門(mén)下學(xué)生無(wú)數？日后朝中皆是我的門(mén)徒？”程煥林臉上的表情有些猙獰，他厲聲道，“可你難道沒(méi)有看到現在的國子監衰敗成何樣了嗎？”

確實(shí)，自從地方書(shū)院崛起，國子監的監生素質(zhì)一屆不如一屆，能考中進(jìn)士者也少之又少。國子監早不復當年□□初建時(shí)那般鼎盛了。

“為何同為定康三年的舉子，我還是一個(gè)無(wú)人問(wèn)津的從四品，而你，申信芳，你不過(guò)因長(cháng)公主青眼，才得了陛下垂憐，為何你能夠平步青云，為何我只能在那狹窄的國子監虛度光陰！”程煥林疾步靠近申修，卻被腿邊的“曹長(cháng)信”阻住。

“你，你便是為了這樣的原因……”申修不顧側身在前的夏寅明，不可思議的看著(zhù)程煥林。

程煥林低頭看了看“曹長(cháng)信”，抬眼看到周?chē)骄康难凵?，哼了一聲，挺直了背脊，挑眉道，“是。我只嘆這天下不公，天子無(wú)德！”

一瞬間在場(chǎng)的人臉色都變了。

“放肆！”一聲清冷的斥責。來(lái)人正是本在后院的長(cháng)公主，本來(lái)她該在后院陪同女眷，可今日之宴卻是她的壽宴，她原該來(lái)前廳道謝，卻不想遇見(jiàn)了這場(chǎng)對峙。

“陛下自登基以來(lái)，勤勉于政，圣德昭彰?，F如今天下太平，國富民強，此足以證明陛下的英明！”長(cháng)公主本就颯爽，此番面上待出了怒意，更是凌厲不可一視，“祭酒大人說(shuō)陛下因為本宮的緣故而善待我家老爺，那你道為何多年來(lái)本宮皆居于申府，棄長(cháng)公主府不顧？你只嘆自己官運不濟，卻不見(jiàn)他人的努力。你金榜題名之時(shí)，我家老爺卻滿(mǎn)腹委屈回家重讀。你風(fēng)光入翰林之時(shí)，我家老爺還擠在貢院窄房奮筆。你進(jìn)入國子監，一躍成為四品祭酒之時(shí)，我家老爺不過(guò)一個(gè)小小編修。你自己停滯不前，卻怨恨旁人比你上進(jìn)和努力?？v然我一婦道人家，也替你羞愧！”

程煥林臉上已經(jīng)毫無(wú)血色，聽(tīng)了長(cháng)公主的話(huà)，不禁退了半步。

“夫人……”申修面色沉痛，低低喚了一聲長(cháng)公主。

長(cháng)公主并未理會(huì )，繼而揚聲道，“你自負的才學(xué)，在我看來(lái)一文不值。國子監的衰敗或有大環(huán)境的影響，可它這二十年的不進(jìn)反退，便是你無(wú)能的最好佑證！”

要說(shuō)皇親國戚雖無(wú)實(shí)權，地位卻尊貴。長(cháng)公主已為人妻多年，卻不改當年熱辣的脾性，這一番連敲帶打，愣是讓楊綸有種痛打落水狗的錯覺(jué)。

他心中隱痛，祭酒雖對監生不太上心，卻到底能在一些學(xué)問(wèn)上請教他。比之院中日常教習的博士，他的見(jiàn)解總是獨到，甚至很超前脫俗?？善沁@樣一個(gè)人，日積月累的，竟然在心中埋下了怨恨，日復一日地，怨恨成了執念，直致釀成大錯。

正如申修說(shuō)的，己之不足，何怨于人。

尾聲

長(cháng)公主壽宴被攪，卻抓獲了貢院命案和科舉舞弊的犯人，一時(shí)間國子監出來(lái)的官員皆上書(shū)請愿，希望陛下從輕發(fā)落。陛下聽(tīng)罷結果，悵然一嘆，準了從輕處置程煥林。而被程煥林指使的“曹長(cháng)信”卻于關(guān)押入獄后的當天晚上，暴斃。死相奇異，好似留皮剔骨，軟趴趴窒息于獄中。

倒是夏寅明，雖因破壞長(cháng)公主的壽宴，卻也抓獲兇手而得了賞，可他請辭了賞賜，上書(shū)述己罪，請旨降罪。陛下非但沒(méi)有罰他，還升他做了少卿。

與這些人不同，楊綸卻是被關(guān)在了家里，據說(shuō)楊閣老對他行了家法，脫了半條命去，還是被楊老夫人保下，才拾了一條小命。

夏寅明上門(mén)拜會(huì )時(shí)，楊綸還在家里養傷。

“平律兄，我現在衣冠不整，怠慢了?！睏罹]躺在床上，微微皺著(zhù)眉道。

“無(wú)妨，我不過(guò)是來(lái)告訴你，程大人的判決下來(lái)了?！毕囊髟谒矀茸?，接著(zhù)說(shuō)道，“流放西北?！?/br>
楊綸一陣沉默，說(shuō)心里不難受定是騙人的。

夏寅明好似明白他心里不開(kāi)心，扯開(kāi)話(huà)題，道，“我一直有疑問(wèn)，你如何知道那名與曹長(cháng)信相貌相像的人會(huì )在國子監？”

楊綸沉吟了一會(huì )兒，抬眼炯炯看向夏寅明，道，“平律兄，你相不相信這世上有神仙？”

……

END