瞞得住楊閣老，難道還以為能瞞得住我？”

“父親你怎么學(xué)得這婦人家的行徑！”楊綸對著(zhù)父親倒有些脾氣，揉著(zhù)紅紅的耳朵抱怨道。

“那你是讓我奏請閣老，啟用家法？”

“不不不，父親，孩兒知錯了?！睏罹]連忙道。

楊景行瞪著(zhù)他，有些無(wú)可奈何道，“你喜歡斷案，跟著(zhù)我去刑部還不夠嗎？刑部十三司，案子還少嗎？為何偏偏要插手這次的科舉案？”

楊綸看著(zhù)父親緊皺的眉頭，有些歉疚，解釋道，“說(shuō)出來(lái)你可能不信，我先前只覺(jué)得這事兒蹊蹺，孩兒又剛巧參加科舉，便想瞧瞧。不想卻牽扯出科場(chǎng)舞弊的事情來(lái)。但是此刻你若讓我放手，我恐怕寢食難安。眼看接下來(lái)便是殿試了……”

楊綸好似提醒一般，楊景行哪能不了解自己的兒子，只閉眼深深吐納，緩住自己的怒氣，問(wèn)道，“那你現在可有發(fā)現什么？”

楊綸連忙招呼父親坐下，取了桌子上的茶水給父親倒上，將這兩天的調查細細與他說(shuō)來(lái)。末了道，“孩兒覺(jué)得，死者三人定是與尤大人有過(guò)交易，這也是兇手選擇殺他們的原因?！?/br>
楊景行哼笑道，“何人教你編排朝廷命官的？沒(méi)確鑿證據之前，就連錦衣衛都不能貿然查問(wèn)尤大人，更何況你這一介舉子?！?/br>
“已經(jīng)是進(jìn)士了?！睏罹]默默頂嘴，見(jiàn)楊景行瞪他，連忙閉嘴。

楊景行見(jiàn)他態(tài)度謙遜，便開(kāi)口道，“你說(shuō)那三名死者皆是湖廣人，這倒讓我想起一些事?！?/br>
楊景行說(shuō)的事，與此次科舉命案倒也沒(méi)什么關(guān)系。只是碰巧主人公也是湖廣人。當今圣上厭惡科場(chǎng)舞弊，原因是當初登基，舉行的第一次恩科便出現了科場(chǎng)舞弊的大案。當時(shí)一名湖廣籍的舉子買(mǎi)通主考官，提前獲得了試題。而這名舉子本身學(xué)問(wèn)不行，便找到一位學(xué)識出眾的同鄉，替他寫(xiě)了一份答卷。后來(lái)事情敗露，便將這名舉子定罪流放。當時(shí)圣上初登大寶，最恨底下人蒙蔽圣聽(tīng)，聽(tīng)說(shuō)如此處置很是不滿(mǎn)，責令徹查，后來(lái)上面一層層查下來(lái)，牽扯到與該名舉子接觸過(guò)的考生皆有嫌疑，雖不能確定，但這些人還是被牽連除名。好在這些人并不是永不錄用，有自嘆倒霉的，也有重振起來(lái)接著(zhù)再考的。反倒是先前那位替舉子寫(xiě)答卷的同鄉，因為事前并不知曉寫(xiě)的是試題，而免了刑罰，并且他還寫(xiě)了比之前更加出色的一份答卷，從而被圣上看重，封了當年的狀元。

楊景行見(jiàn)楊綸聽(tīng)得認真，笑著(zhù)說(shuō)道，“那位狀元你還認識?！?/br>
“是何人？”

“你的恩師，祭酒程煥林?！?/br>
楊綸恍然，沒(méi)想到祭酒大人竟然是三十年前那場(chǎng)科考大案的最終獲利者。

“難道就沒(méi)有人懷疑過(guò)程大人嗎？”

“你以為只有你聰明，自然有人懷疑程煥林一早便知自己寫(xiě)的是試題，可無(wú)奈人家確有才情。加之圣上并不希望一顆屎攪亂一鍋粥，那年初開(kāi)科舉，正是新皇施恩天下學(xué)子的時(shí)候。圣上不能傷了我們寒門(mén)的心吶?！?/br>
楊綸嘴角抽了抽，問(wèn)道，“楊閣老和祭酒大人是同屆嗎？”

楊景行搖頭，道，“父親是先帝的進(jìn)士?！彼仆蝗幌氲绞裁?，他說(shuō)道，“程煥林與禮部申大人本是同屆，只是申修也是湖廣人，在那次科舉中被牽連，不過(guò)申修三年后重考了，能到達現在這位置，想來(lái)也是意志堅定之人?！?/br>
“申大人也是湖廣人？”

楊景行不置可否地點(diǎn)頭，見(jiàn)楊綸咬著(zhù)牙沉吟。對這個(gè)獨子，自己到底還是有些偏寵的，他拍了拍楊綸的頭，嘆道，“京城里關(guān)系錯綜復雜，時(shí)常牽一發(fā)而動(dòng)全身，你若是懷疑誰(shuí)，也不可貿然行動(dòng)。若是惹上了不該惹的，饒是楊閣老，也保不住你?！?/br>
“我明白，父親?！睏罹]心下微動(dòng)，露出些真心實(shí)意的笑來(lái)，他道，“我本是來(lái)看看老夫人是不是要回去的，可方才看到了大理寺的司丞夏大人，孩兒近段時(shí)間都是跟他學(xué)習呢?！?/br>
楊景行搖搖頭，無(wú)可奈何。只得擺手道，“你且去吧，我今日休沐，在此陪著(zhù)老夫人。不過(guò)晚宴你務(wù)必到?！?/br>
楊綸領(lǐng)命，匆匆轉身，臨近門(mén)口，他突然問(wèn)道，“父親，三十年前祭酒大人家境如何？”

10

楊綸從公主府出來(lái)，便見(jiàn)夏寅明在對街的茶坊里等著(zhù)他，一身官袍很是顯眼。楊綸在他身邊坐下，夏寅明推過(guò)去早就涼好的茶，見(jiàn)楊綸喝下，才開(kāi)口道，“如何？見(jiàn)到申大人了嗎？”

“本是打算見(jiàn)申大人的，可后來(lái)被攔下了?！睏罹]接過(guò)仆從的帕子擦嘴，招呼他們遠離，問(wèn)夏寅明道，“你與王大人來(lái)公主府，也是為了見(jiàn)申大人嗎？”

夏寅明頷首，道，“原先該是去禮部的，可今日公主壽辰，申大人請休。我與司卿大人便來(lái)公主府叨嘮了?！?/br>
“那問(wèn)出些什么了嗎？”楊綸知道，且不論科舉舞弊是否與貢院命案有關(guān)，與之都有關(guān)聯(lián)的申修定是需要詢(xún)問(wèn)的。

先前楊綸因為自己的身份敏感，就連尤檀府里也不便表明身份，與長(cháng)公主家又有姻親，便更加不方便了。況且他無(wú)官無(wú)職，對方又位居高位，想問(wèn)也沒(méi)有底氣。

“申大人并不認識死者，而尤檀的事他也不清楚?！毕囊鞯哪樕蠜](méi)有什么情緒，顯然這樣的答案本就在預料之中。

“你可有看見(jiàn)申大人身邊的長(cháng)隨?！?/br>
夏寅明搖頭，說(shuō)道，“之前你與我說(shuō)過(guò)，我便特別注意。不過(guò)申大人身邊并沒(méi)有長(cháng)隨打扮的人，我向人問(wèn)起，旁人都說(shuō)那長(cháng)隨去老家過(guò)年，到現在都還沒(méi)回來(lái)?！?/br>
事情一下子有些詭異起來(lái)，若是那長(cháng)隨年前便沒(méi)回京，那出現在尤府的又會(huì )是誰(shuí)？楊綸突然想到之前那岄君同他說(shuō)過(guò)，那害人的蛇妖已能化成人形，莫非尤府外的長(cháng)隨是蛇妖為了逃脫夏寅明的追趕而故意化成的人形？

楊綸抬眼看向僵著(zhù)臉的夏寅明，好似下定決定一般，開(kāi)口說(shuō)道，“我有一個(gè)大膽的假設?！?/br>
“你說(shuō)?！毕囊髂樕行┗薨?。

楊綸舔了舔舌頭，盡量讓自己的聲音穩重些，道，“兇手的動(dòng)機。

“兇手殺害三名死者，又想除掉尤大人，如果死者與尤大人皆有交易，那么基本可以判定兇手是極其痛恨徇私舞弊者，定是因此受到過(guò)傷害的人。但是你想，如果尤大人只是把試題泄露給了孔烈，那么兇手殺的另外兩人的原因便耐人尋味了。我們之前分析，尤大人與孔烈交易的可能性極大，而與陳唯孝和孫禾的交易可能卻極小，那么假設尤大人確實(shí)只泄露給了孔烈，排除兇手任性殺人，那兇手殺另外兩人便可能是想讓我們注意其他的什么事情?！?/br>
夏寅明覺(jué)得楊綸的話(huà)有些道理，他聽(tīng)對方接著(zhù)道，“這件事的內容，便是我們確定兇手的關(guān)鍵?！?/br>
夏寅明略一沉吟，道，“