顏嬤拉住楊牧又起的步子，“他們是小侯爺的人，小侯爺的岳父死了，戴孝表心意也沒(méi)什么?！?/br>
“我也是小侯爺的人?！睏钅劣行┎凰?，“憑什么不帶上我？”

顏嬤脫口道：“你還小，給旁人戴孝不吉利。小小年紀披麻戴孝，可就長(cháng)不開(kāi)了?！?/br>
“恩？”楊牧撓著(zhù)頭，覺(jué)得顏嬤說(shuō)的好像也有些道理，“那我…就不去了？”

顏嬤愛(ài)憐的看著(zhù)懵懂的楊牧，溫聲道：“早些就睡吧，你櫟jiejie心里難受，你又是個(gè)話(huà)多的人，多說(shuō)就多錯吶?！?/br>
楊牧抽了抽鼻子，想了想也不再跟去，對顏嬤做了個(gè)揖，轉身往自己屋里走去。

靈堂里，薛燦支走候著(zhù)的下人，只剩他和櫟容夫妻倆，白燭就要燃盡，薛燦站立起身，點(diǎn)起新?tīng)T換上，燭油滴落在他的手背，但薛燦似乎根本感覺(jué)不到灼燒的疼痛，拿剪子絞了絞燭芯，讓燈火更亮些。

“疼么？”櫟容低呼了聲。

薛燦恍惚忘了去應，轉身抹去手背上的燭油，又點(diǎn)起案邊的香火，似乎在等著(zhù)誰(shuí)。

靈堂外寂靜無(wú)聲，忽的傳來(lái)輕幽小心的步子，咯吱一聲有人推開(kāi)屋門(mén)，閃進(jìn)兩個(gè)身影。櫟容聞聲抬起頭，眸子定在綺羅發(fā)髻戴著(zhù)的白花上，眼神驚訝。

按著(zhù)習俗，只有死者的血緣至親才會(huì )為他披麻戴孝，謝君桓和綺羅只是薛燦的屬下，就算是同生共死的摯友，也用不著(zhù)對櫟老三行這樣的重孝禮數。

櫟容眼眶濕潤，起身走向綺羅，“你們不用這樣，我爹怎么受得起?！?/br>
綺羅直直跪在櫟老三的靈柩前，謝君桓也跟著(zhù)重跪落地，對著(zhù)他的棺木行起叩首大禮。

——“爹受得起?！毖N把香火遞到他倆手里，窗縫滲進(jìn)夜風(fēng)，揚起薛燦身披的素服，他面容凜冽，猶如化不開(kāi)的冰，又蘊著(zhù)濃烈的情。

櫟容茫然看去，也不知該不該去扶綺羅。綺羅抬起臉，額頭滲出紅腫，她看了眼薛燦，牟足了勇氣握緊手心，“櫟義士當然受得起…”

謝君桓耳邊嗡嗡，撫上櫟老三的靈柩，又埋下頭去。

——“要不是櫟義士冒險送我們，我綺羅能不能活著(zhù)走到湘南，真的不好說(shuō)…”綺羅已經(jīng)許多年沒(méi)有哭過(guò)，國破家亡，已經(jīng)沒(méi)什么痛苦可以讓自己流淚，說(shuō)到櫟老三的往事，這個(gè)堅強的少女忽的熱淚盈眶，話(huà)音哽咽，“少夫人，你一定不知道…你爹最后一趟買(mǎi)賣(mài)，送的就是我們幾個(gè)。他受辛夫人朋友所托，送的是姜國皇裔，小殿下，謝君桓，我…還有，楊牧…”

綺羅指尖死死掐住自己手心，往事歷歷在目，他們一群尸首跟著(zhù)櫟老三跋山涉水，喪服夜行，櫟老三憑著(zhù)趕尸的經(jīng)驗和膽量，帶著(zhù)他們避開(kāi)沿路哨所，嚇退巡查的官兵。他們走最險的道，淌最深的河…一路兇險，都是靠櫟老三帶著(zhù)，才能遠走千里，直到湘南。

櫟容錯愕的神色凝在臉上，與綺羅四目相視，綺羅忽的放聲大哭，她第一次見(jiàn)到鬼手女時(shí)，還惱怒鬼手女怎么上得了薛燦的馬，櫟容不過(guò)吃了塊鹿rou，自己還甩了臉子給她難堪…櫟容靠自己的手謀生，自己卻只能在紫金府的庇護下偷生至今…

櫟容回望薛燦，薛燦拂開(kāi)素服跪在櫟老三靈柩前，“綺羅說(shuō)的不錯，爹最后一趟，就是送我們來(lái)湘南?！?/br>
——“如果我猜的不錯，你爹趕的尸首，都是犯下大罪被判死刑的朝廷重犯。能熬過(guò)秋后問(wèn)斬，想盡辦法得大理寺復審的，非富即貴。也只有這些人才出得起趕尸的價(jià)錢(qián)。櫟姑娘，你爹做的不止是白事…還是刀尖上的買(mǎi)賣(mài)?！?/br>
——“朝廷重犯…”

——“陽(yáng)城連接南北，這些人里，有周人，有姜人，四面八方的都有。你家莊子地勢太好，去哪里都不難…你爹把櫟氏義莊開(kāi)在陽(yáng)城外，其用意也是如此?！?/br>
——“都是死了的人，犯人和普通人也沒(méi)什么區別。我爹收人錢(qián)財，把他們尸骨帶回老家落葉歸根，這是好事?！?/br>
——“有財有勢的必然水深。其中深淺…也許不是一個(gè)櫟氏義莊可以探尋的?！?/br>
其中深淺，也許不是一個(gè)櫟氏義莊可以探尋的…關(guān)懸鏡的話(huà)語(yǔ)回蕩耳邊，櫟容恍然頓悟。

櫟老三哪會(huì )什么趕尸秘術(shù)，櫟氏義莊根本是建在四通八達之處的偷運密地，借趕尸之名，把出得起價(jià)錢(qián)的死囚重犯扮作尸體，避人耳目悄悄送走。黑衣人莊子涂把薛燦幾人帶出姜都，去湘南要穿過(guò)重重周土，他想到了櫟老三，他用一包金葉子說(shuō)動(dòng)這位行走多年的趕尸人，讓他帶著(zhù)姜國皇裔…往紫金府去。

櫟容生在其中，卻從不知道，自己的父親根本不是什么趕尸人，他只是在刀尖上淌血謀生的江湖義士，他冒險一生，養活女兒，終于還是因自己做的行當…丟了性命。

爹說(shuō)，等他從湘南回來(lái)，就把一切本事都教給自己…櫟容沒(méi)有等到他回來(lái)，櫟容還以為，家傳秘術(shù)斷在自己手里…

秘術(shù)，哪有什么秘術(shù)…櫟容閉上眼，流下淚水。

薛燦冷靜說(shuō)出所有，謝君桓有些緊張的去看櫟容的面色，櫟容臉龐被淚水打濕，但卻沒(méi)有哭出聲，櫟老三丟了性命，卻護下了幾位少年的安好，其中的少年姜未，還娶了他最寶貝的女兒櫟容。

“少夫人?！敝x君桓朝櫟容埋下頭深深叩首，“你爹一路上對我們很是照顧，他閱歷深厚，一定多少看出我們的來(lái)歷，但他一句都沒(méi)有問(wèn)，楊牧重病，也是他悉心照顧，要不是這一趟，他也不會(huì )被人謀害，死在林子里…少夫人心系父親多年，他卻因我們而死，是我們欠了櫟家，欠了少夫人?！?/br>
“沒(méi)人欠櫟家?！睓等菀ё〈浇呛莺輷u頭，“十兩黃金，爹是看在黃金的份上才接的買(mǎi)賣(mài)?！睓等菘聪蚓_羅哭花了的臉，“酬金給足，你們對我沒(méi)有虧欠。爹說(shuō)過(guò)，這行兇險，沒(méi)準哪天就會(huì )死在路上…”

謝君桓顫聲又道：“買(mǎi)賣(mài)不假，但要沒(méi)有義氣支撐，誰(shuí)能保下我們？你爹背著(zhù)楊牧走了二十多天，要沒(méi)情義，他只會(huì )丟下楊牧。少夫人，你爹和夫人派去姜都救我們的人一樣，都是義士?！?/br>
櫟容俯身去看靈柩里櫟老三的遺骸，他復容后的面容安詳，唇角呈出溫和的弧度，他在天之靈，似乎為薛燦他們說(shuō)出的一切覺(jué)得欣慰，他也知道薛燦會(huì )好好疼惜自己的女兒，護她一世周全。

“紫金苑里?！睓等莸吐晫ρN道，“你告訴我一切，為什么沒(méi)有說(shuō)是我爹