冊封薛少安做紫金侯時(shí)，下旨薛氏族里男女皆可佩鷹飾，剛剛經(jīng)過(guò)的少年，一定是薛家的人。只是…薛家一年兩次運送烏金去鷹都，沒(méi)事來(lái)陽(yáng)城做什么？紫金侯這幾年身體康健，薛家人丁單薄，除了大小姐薛瑩，就是幾年前接回湘南的少主人薛燦…”

——“這幾人平安無(wú)事，什么人出事會(huì )來(lái)請鬼手女？”關(guān)懸鏡轉過(guò)身去，少年已經(jīng)走遠不見(jiàn)。

“您忘了一個(gè)人?！睂m柒終于逮到機會(huì )補上一句，“辛夫人，薛家主事那位?！?/br>
關(guān)懸鏡聽(tīng)到“辛夫人”的名號，眼中流露出一種發(fā)自肺腑的欽佩，“忘不了，辛夫人堅韌聰慧勝過(guò)普通人太多，這些年，紫金府也多虧有她，宮柒，就算人人出事，辛夫人也不會(huì )出事?！?/br>
宮柒好奇起來(lái)，“您與她有淵源？”

關(guān)懸鏡搖頭道：“我倒是很想見(jiàn)識見(jiàn)識這位女中豪杰，可惜薛家甚少踏入鷹都…希望能有這一天?！?/br>
關(guān)懸鏡說(shuō)著(zhù)，手又不自覺(jué)的拾起才放下的水囊，摩挲著(zhù)，沉思著(zhù)。

櫟氏義莊里，櫟容褪下穿了七年的孝服，換了身素凈的白裙，捻起地上掉落的小白花，又輕輕落在地上。銅鏡前，是一張俏麗明艷的白玉面容，肌膚彈指可破，雙頰紅潤可人，眸眼閃爍，亮如明星。

櫟容抽出木簪，及腰的秀發(fā)如瀑散落，幽香溢滿(mǎn)了不大的房間。

櫟容執起妝臺上的石黛筆，石黛漆黑，櫟容將它佐以?shī)y粉，就可以調制出和比肌膚深些的顏色，色彩調出，櫟容對鏡描面，她的動(dòng)作嫻熟自然，從左眼繪下，描至右頰，形如蜈蚣，盤(pán)旋俏臉之上，雖然是用妝描成，卻如真正的刀疤一般，讓人看上一眼就覺(jué)得陰森駭人。

面如鬼魅，手通亡靈——是為鬼手女。

櫟容還記得，請父親去湘南的那個(gè)黑衣人說(shuō)過(guò)——阿容生的太好看，是趕不了尸的。容顏可描可易，卻還是學(xué)不了櫟家的趕尸秘術(shù)。

鬼妝描成，櫟容對著(zhù)銅鏡端詳了會(huì )兒，又挽起秀發(fā)，束起陽(yáng)城未嫁女子慣常的玲瓏髻，發(fā)髻嬌俏，卻略顯平淡，櫟容將木簪斜戴，素雅里帶著(zhù)少女俏麗。

——“原本也是個(gè)絕色的可人兒?！狈计抛吡诉M(jìn)來(lái)，看著(zhù)鏡子里的櫟容，低低嘆了聲，“這副鬼妝，哪個(gè)男人敢多看你眼？聽(tīng)婆子的話(huà)，跟姓關(guān)的去皇城，做成安樂(lè )侯的事，抹了鬼妝找個(gè)好人家…難不成，你想和婆子我一起老死在陽(yáng)城這破莊子里？”

櫟容盈盈起身，芳婆這才驚覺(jué)她已經(jīng)換下了喪服，芳婆咧開(kāi)笑臉，“不容易，是想通了？”

櫟容摸出藏在枕頭下的錦囊，里頭的金葉子發(fā)出清脆的碰撞聲，“是要離開(kāi)，但不是去皇城，我要去湘南?！?/br>
芳婆眨巴老眼，背過(guò)身道：“湘南？還不死心你那老爹？七年，櫟老三準在林子里被吃的骨頭不剩，你去湘南能找出個(gè)鬼來(lái)?；食怯新纺悴蛔?，非要去湘南做什么？昨晚，婆子我也聽(tīng)見(jiàn)…湘南來(lái)客，給你灌了什么*湯，竟能撬動(dòng)鬼手女的身子?！?/br>
“我只是想知道…”櫟容望向南方，“我爹最后…留在了什么地方?！睓等輴澣淮鼓?，“紫金府，你聽(tīng)說(shuō)過(guò)么？”

芳婆蒼目陰陰，“紫金府薛家…周?chē)薷弧抛游乙簿椭肋@么多了?！?/br>
櫟容收回望向南邊的眼神，“薛家，能打聽(tīng)到我爹的消息么…人死必有尸，沒(méi)有見(jiàn)到尸首，怎么能認定他就是死了呢？”

“皇城有大理寺，你大可以求姓關(guān)的替你重查舊案…湘南薛家，不過(guò)仗著(zhù)烏金巨礦富甲天下?！狈计抛詈髣竦?，“婆子不信你能在湘南找到什么?！?/br>
櫟容沒(méi)有應答，她嘩啦啦倒下錦囊里的金葉子，將錦囊小心疊好放進(jìn)懷里，“還等著(zhù)爹回來(lái)帶我去添衣裳。你說(shuō)薛家巨富，那我帶著(zhù)金葉子傍身也是多余，留給你替我收著(zhù)?！?/br>
芳婆無(wú)奈嘆息，“你就不怕，我卷了你的金子，等你回來(lái)，就剩個(gè)空莊子喝西北風(fēng)？”

櫟容俏皮攀上了芳婆瘦削的肩頭，頑劣笑道：“婆子真要拋下我，爹沒(méi)了消息，你早該卷了錢(qián)跑路，還會(huì )留下教我手藝？義莊在，芳婆你也在，你不會(huì )走的?！?/br>
——“鬼精?！狈计糯亮舜翙等轀悂?lái)的腦門(mén)，“也罷，攀不上皇城的貴氣，替婆子多帶些薛家的烏金回來(lái)，也不能白走了這一趟?！?/br>
——“什么是烏金？”

芳婆撫上櫟容柔軟的手背，“湘南產(chǎn)烏石，烏石可煉金，與黃金相融，便是世上最為堅韌的烏金，烏金價(jià)比黃金，又比黃金有更加多的用處…除了薛家和朝廷，尋常百姓哪個(gè)能有烏金？婆子我活到這把歲數，也想捧著(zhù)烏金開(kāi)開(kāi)眼呢?！?/br>
櫟容暗暗記下，輕輕捶著(zhù)芳婆的背，“等我做成紫金府的事，向薛家要些烏金送你?！?/br>
——“沒(méi)白疼你?！狈计诺偷蛻?zhù)，攥住了櫟容的手。

義莊外的山坡上，楊牧一手抓著(zhù)饅頭大口咬著(zhù)，一手去摸那酒壺，仰頭灌了大口，美的直點(diǎn)頭，忽的看見(jiàn)坡下有人矯健的躥上，楊牧才看清，一口饅頭噎在了喉嚨眼，指著(zhù)來(lái)人嗚咽著(zhù)，“小…小侯爺…看…看吶…櫟…”楊牧被噎的直翻白眼，猛灌酒水使勁咽下，“…櫟jiejie啊…”

薛燦站立起身——換上白衣的櫟容沒(méi)了烏衣的污色，潔凈得猶如池子里盛開(kāi)的白蓮，但她的眼睛又閃著(zhù)熾熱的光澤，一眨不眨的對視著(zhù)坡上望著(zhù)自己的薛燦，好似一團火。

她昂著(zhù)昨夜用黑帕蒙著(zhù)的臉，清晨的陽(yáng)光直照在這張疤臉上，卻沒(méi)有讓這張臉更加觸目驚心。薛燦和楊牧都是第一次看見(jiàn)鬼手女的真容，楊牧不見(jiàn)驚色，抽了抽鼻子，低聲道：“小侯爺，為什么…我覺(jué)得櫟jiejie還是個(gè)美人…”

薛燦深目不動(dòng)，俊美冷酷的面龐有一種他自己也沒(méi)有感覺(jué)到的柔和，就好像，他在昨晚初見(jiàn)櫟容的時(shí)候，就已經(jīng)見(jiàn)過(guò)她黑帕下藏起的臉。

——“櫟jiejie?！睏钅聊ǜ蓛糇?，“你背著(zhù)包裹，是要出去游山玩水么？不如，和我去湘南如何？”

櫟容把包裹甩給楊牧，挑眉看著(zhù)不做聲的薛燦，高聲道：“聽(tīng)楊牧說(shuō)，你娘親沒(méi)幾日的工夫，既然如此，為了趕上你們的腳力，我也不用你倆雇最好的馬車(chē)。但我，又沒(méi)學(xué)過(guò)騎馬…”

楊牧大笑，抱著(zhù)櫟容的包裹竄到薛燦身前，“櫟jiejie，我的馬好，你和我同騎一匹馬啊?！?/br>
——“我要你家小侯爺帶我騎馬?！睓等萏翎叺目粗?zhù)一言不發(fā)的薛燦，“小侯爺