至于特別糟糕。

回到城中，旅行結束，與寶禾先生告別時(shí)，阿臨頗感不舍。好在兩人都住在同一座城，并不是這輩子再也見(jiàn)不著(zhù)了。

隔了些時(shí)日，寶禾先生將旅行所獲寫(xiě)進(jìn)了折疊本，順利付梓，在書(shū)店做工的阿臨親自將他的書(shū)擺到了架上。

可惜，阿臨雖然初次見(jiàn)面就已對寶禾先生情根深種，這番心意卻始終不曾向對方流露。他一直覺(jué)得自己配不上那位作家先生。

后來(lái)，阿臨23歲時(shí)，經(jīng)由師傅說(shuō)媒娶了一位門(mén)戶(hù)相當的姑娘，并有了三個(gè)孩子，過(guò)著(zhù)既飽含辛勞又深感幸福的日子——每日白天出去做工，晚上回家幫著(zhù)妻子悉心撫慰啼哭的小兒，凝望著(zhù)孩子的小臉，直到他們安詳睡去；既有自己亂發(fā)脾氣怒摔飯碗的時(shí)候，也有妻子火冒三丈，兩人賭氣誰(shuí)也不理誰(shuí)的時(shí)候。

某次，在院子里乘涼時(shí)，最小的孩子好奇地望著(zhù)他脖間掛的荷包。他便自其中去處那塊七星石，將從前旅行的回憶娓娓講給孩子聽(tīng)。

這樣平淡且幸福的日子一直持續到阿臨三十歲。那年秋天，附近人家有個(gè)漢子抽煙時(shí)用火不慎，失手釀成了火災。木制的房屋不僅易燃，而且火勢蔓延極快，頃刻之間，阿臨家便被火舌吞沒(méi)。幼子們未能及時(shí)逃生，阿臨反身沖回火海相救，然而卻再也沒(méi)能出來(lái)。

他因吸入過(guò)量濃煙而陷入昏迷，身上衣裳亦隨之起火，而葬身于烈焰之中。

等意識再度清醒之時(shí)，阿臨已蜷身于一狹小的空間之中。他覺(jué)得自己大概是到了黃泉彼岸，自腳尖至頭頂，皆被溫暖的液體所圍裹，舒服又安詳，身子仿佛要融化掉一般。偶爾，手腳會(huì )跟一條繩狀的東西纏繞在一起。

直到后來(lái)，阿臨才明白那是臍帶。而被他當作黃泉彼岸的地方，則是母親的腹內。

某一天，那里變得格外逼仄憋屈，讓他十分難受。正當這時(shí)，接生婆一雙手將他拽出母親體外。

“哇——！”隨著(zhù)一聲啼哭，阿臨重新感受到了生的氣息。

起初，他以為自己死了一回，投胎轉生做了另一個(gè)人。然而低頭望向自己的某張面孔，卻是記憶之中的母親；被她抱在臂彎里散步時(shí)，看到的景象也似曾相識。

阿臨并沒(méi)有轉生成為一個(gè)新的人，他仍被取名叫做阿臨。他仍是他，又再度作為自己降生到了世間。

由于帶有前世的記憶，身為嬰兒的阿臨在出世一個(gè)月左右時(shí)，已經(jīng)能夠聽(tīng)懂周?chē)笕说膶υ?huà)了。從人們的談話(huà)中他了解到，自己出生時(shí)手中攥著(zhù)一顆黑色的石子。所謂石子，則必是那塊七星石無(wú)疑了。

在前世的人生中，阿臨并未聽(tīng)說(shuō)過(guò)自己一出生手里就握著(zhù)什么黑色的石子。所以，自己身上所發(fā)生的事情，莫非都起因于這塊石頭？

在火災中喪生時(shí)，阿臨身上也佩戴著(zhù)它。正如村長(cháng)所叮囑的那樣，一直到死，石頭都不曾離開(kāi)過(guò)他身邊。村長(cháng)曾道：“只要如此做，總有一天你會(huì )明白我在說(shuō)什么?！?/br>
阿臨的母親把他出生時(shí)打娘胎里帶出來(lái)的那塊石頭裝在一個(gè)小巧的荷包里，掛在他脖子上。他時(shí)常把那石頭掏出來(lái)，放在手中把玩，覺(jué)得這石頭必定是村長(cháng)贈與他的那顆，無(wú)論形狀、大小或是色澤，都完全無(wú)異。有時(shí)候他就在想，如果“夜”這種東西能夠化作動(dòng)物，那它的眼睛大抵就是這樣的吧。

眼看著(zhù)多年前就已故世，原以為再也無(wú)法見(jiàn)到的親人們依舊活著(zhù)，且在自己眼前行走活動(dòng)，起初阿臨倍感訝異，但隨著(zhù)時(shí)間的推移，也便慢慢習慣了。有時(shí)他甚至覺(jué)得：第一次的人生不過(guò)是場(chǎng)夢(mèng)境，事實(shí)上全都不曾發(fā)生過(guò)。

盡管如此，只要憶起前世的妻兒，他依然感到十分悵惘。也不知他們怎么樣了……若還在生的話(huà)，或許某天仍可再會(huì )也說(shuō)不定。

日子一天天過(guò)去，阿臨漸漸長(cháng)成了一個(gè)男童，家里也添了新的小生命。

“囡囡，仔仔，你們看，這是meimei?！卑⑴R的母親一邊哄著(zhù)懷里的嬰兒，一邊微微側著(zhù)身子，讓其他孩子來(lái)見(jiàn)見(jiàn)家里的新成員。

阿臨好奇地看著(zhù)在母親臂彎里睡著(zhù)的小妹，說(shuō)實(shí)話(huà)，他對自己這個(gè)meimei印象其實(shí)并不深。在前世的記憶里，meimei好像總是病著(zhù)，沒(méi)等長(cháng)大就死了。

“娘，meimei什么時(shí)候能跟我玩兒??？”阿臨故作天真地問(wèn)道。他下定決心，即使不能改變小妹的命運，也一定要讓她有生之年活得快快樂(lè )樂(lè )的。

“meimei還小，再等等，等你像jiejie那么大了，meimei就能陪你玩兒了?！蹦赣H用手指點(diǎn)了點(diǎn)他的額頭，笑道。

在等待meimei長(cháng)大的日子里，有一天，阿臨隨著(zhù)父親到鎮上的集市去購買(mǎi)些生活必需品，沿途經(jīng)過(guò)了一個(gè)租書(shū)的攤位。他忍不住從人堆的縫隙里探頭張望，租書(shū)販看他年紀小，于是調笑說(shuō)：“小家伙，你也會(huì )讀書(shū)嗎？”

“當然會(huì )！”阿臨自信滿(mǎn)滿(mǎn)地說(shuō)答道。

然而，租書(shū)販完全把他的話(huà)當作了小孩子的玩笑，囑咐了一句“別把書(shū)弄壞了”，就不再理他。

握著(zhù)久久不曾觸摸過(guò)的木版印刷書(shū)，阿臨心中愉悅，把草席上那些書(shū)一本挨一本拿起來(lái)翻閱時(shí)，發(fā)現有一冊折疊本，名叫，作者是寶禾先生。

曾經(jīng)多么熟悉的一本書(shū)，阿臨差點(diǎn)當場(chǎng)落下淚來(lái)。

那人，也活在這世間的某處……

“仔仔，怎么眼眶紅了？有人欺負你了？”

阿臨的父親一回身，剛好看到阿臨紅著(zhù)眼圈站在那里，一副似哭非哭的樣子。

阿臨努力壓制住自己內心的情感，搖了搖頭。

“你家孩子愛(ài)看書(shū)，要不把他送到學(xué)堂里去，將來(lái)也好光宗耀祖?！弊鈺?shū)販見(jiàn)阿臨的長(cháng)輩過(guò)來(lái)了，笑道，“剛好，我這兒有啟蒙用的書(shū)，您要是要，我就便宜賣(mài)您了?！?/br>
“算了吧?！卑⑴R的父親聽(tīng)了這話(huà)連連擺首，“他一個(gè)小孩子哪里認得什么字，估計連自己大名都寫(xiě)不利索，就是看書(shū)上的畫(huà)兒好玩。而且，就算要讀書(shū)，也要等大些再說(shuō)吧?！?/br>
“不小了，大戶(hù)人家的孩子像這個(gè)年紀都會(huì )吟詩(shī)作對了。咱們這種人家雖比不上他們，但讓孩子認個(gè)字還是可以的?！?/br>
阿臨的父親猶豫了，問(wèn)阿臨道：“阿臨，說(shuō)實(shí)話(huà)，你想讀書(shū)認字嗎？”

阿臨搖了搖頭，他已經(jīng)識字了，又何苦再花這份冤枉錢(qián)？

租書(shū)販這下可急了，道：“你家孩子剛才在我這兒亂翻一通，把書(shū)都給翻爛了，您要是不表示表示，是不是說(shuō)不過(guò)去??！”

“孩子還小，你跟他較什么勁??！”

“孩子小就可以胡作非為了？我