她不大對頭，但好歹也是正正經(jīng)經(jīng)的西宮皇后。如今西宮之事是姜靈洲在管,她無(wú)論如何也得去問(wèn)問(wèn)太醫,皇后這病情到底如何了。

待入了西宮,便有早候著(zhù)的宮女太監迎上來(lái),抹著(zhù)眼淚說(shuō)皇后娘娘前幾日頭磕著(zhù)了柱子，醒來(lái)后便有些瘋瘋癲癲的,成日里喊著(zhù)“我的孩子”、“我的孩子”,說(shuō)些奇奇怪怪的話(huà),茶飯不思、以淚洗面,讓人擔心得緊。

“……這……”姜靈洲微愕，“皇后娘娘哪兒來(lái)的孩子？”

“自然是不曾有的，”婢女們抽抽噎噎的，“皇后娘娘向來(lái)菩薩心腸，好端端的，怎么遇上這種事？”

姜靈洲喊了太醫來(lái)，一同去皇后寢宮中看陸之瑤。一入殿，便聽(tīng)到一陣酸楚抽泣之聲,原來(lái)是陸之瑤坐在榻上，哀哀地低哭著(zhù)。她頭上綁著(zhù)圈紗布，像是真的撞著(zhù)了腦袋。

“娘娘，攝政王妃來(lái)了?！币幻九锨爸斏鞯?。

姜靈洲隱約記得，陸皇后身旁的掌事宮女分別喚作紈扇、如意，可如今在旁伺候的，卻是兩個(gè)生面孔。于是，她問(wèn)道：“皇后娘娘慣用的婢女呢？”

“回王妃娘娘，因伺候不周，已被陛下杖斃了?！蹦敲嫔逆九畱饝鹁ぞご鸬?。

“杖斃？”姜靈洲微疑：“這……”

陸之瑤聽(tīng)聞姜靈洲來(lái)了，竟然止住了抽噎。她茫然抬起頭來(lái)，四處張望著(zhù)，道：“競陵王妃來(lái)了？小世子帶來(lái)了沒(méi)有？讓本宮瞧上一瞧！他與吾兒日后乃是堂兄弟，自當守望相助……”

姜靈洲蹙了眉，腳步止住了。

她想到從前把蕭逾璋抱來(lái)時(shí)，陸之瑤那羨慕又落寞的神情，心底不由微微一涼。

她日后可無(wú)論如何都不能帶蕭逾璋來(lái)宮里了，免得讓陸之瑤見(jiàn)了，生出什么事端來(lái)。

“皇后娘娘，精神頭如何了？”姜靈洲上前，問(wèn)道。

陸之瑤癡癡抬起了頭，眼淚尚殘在眼角。她面色蒼白，眼下一圈烏紫，形容憔悴如野鬼。此刻，她抿著(zhù)唇，綻開(kāi)一個(gè)凄楚的笑來(lái)，問(wèn)姜靈洲：“競陵王妃，你看到本宮的孩子沒(méi)有？他方才還在這兒，嚷著(zhù)要本宮來(lái)抱呢……”

明明不曾有孩子，卻說(shuō)得如此真真實(shí)實(shí)，仿佛真有個(gè)所謂“孩子”在這宮殿里似的。

姜靈洲有些發(fā)寒。

這陸之瑤看來(lái)是真的瘋了。

“皇后娘娘怕是有些睡糊涂了，還是好好休息一陣吧?！彼幌攵嗔?，只覺(jué)得這宮里冷風(fēng)瑟瑟，嚇人得緊，便快步出了陸之瑤的寢宮。將太醫召來(lái)仔細問(wèn)一陣后，得知這皇后確實(shí)是有些神智失常了。

一個(gè)瘋癲女子，又怎能為一國之后？姜靈洲回了王府，與蕭駿馳商量一下，便只能讓陸之瑤摘了后冠，老老實(shí)實(shí)捧交到嫡姐陸之若手上。

那陸之若懵懵懂懂的，還不曾明白庶妹把她叫來(lái)宮里到底是為了什么，就忽而搖身一變，成了攝政王府抬起的皇后娘娘，一時(shí)間又是喜、又是憂(yōu)。

冊封新后之日，西宮內華彩紛呈、金臺映鱗，盡彰皇家儀派。陸之若身披正紅后帔，曳一襲云紋鳳袍，立在大殿里，髻上珠光如閃翠微。然而這大殿里雖輝煌非凡，卻并見(jiàn)不到蕭武川的影子。

新后陸之若的心底，微微有些不安。

——陛下的身子，已病弱至了如斯地步么？

這是安平七年的秋日，太延城外的滿(mǎn)山青葉都轉了燦燦的金。涼風(fēng)已至，滿(mǎn)城飄葉。

因陛下已經(jīng)許久未上朝，朝廷上下、百官民眾皆在心底暗暗猜著(zhù)，陛下怕是熬不過(guò)這個(gè)冬日了。

待那北方的嚴寒倏然而降，滿(mǎn)城皆是凜冽嚴霜寒雪，陛下又怎么撐得過(guò)去？

雖并無(wú)人敢明說(shuō)這話(huà)，可私底下，所有人都已明了了一件事——眼下最為重要的，便是討好那手握重權的攝政王。如今陛下無(wú)子，又身患重病，毫州王身死，再也無(wú)人能與攝政王一爭這帝位。日后，他定然會(huì )登上那皇位，只不過(guò)是早與晚罷了。

太延城便猶如一潭表面無(wú)波的靜水，水面下卻翻涌著(zhù)極是險厄的巨渦。

姜靈洲也猜，蕭武川是撐不過(guò)去了。

私下之時(shí)，她也問(wèn)過(guò)蕭駿馳這事當如何處置。蕭駿馳答：“還能如何處置？順其自然便罷?！?/br>
于蕭駿馳而言，蕭武川生或者死，并無(wú)多少不同。蕭武川活著(zhù)，他可隨時(shí)還政給蕭武川；蕭武川若死，他便受了皇位，重續蕭家之輝。

秋葉飄落，天氣漸冷。太延的冬日，終于來(lái)了。第一場(chǎng)薄薄初雪一下，滿(mǎn)城便披了淺淺素白，如一件仕女輕薄紗衣。那巍巍西宮，也披銀戴皎，仿佛裹了一身月華，愈顯壯闊浩大。

攝政王府里，姜靈洲與幾個(gè)婢女繞著(zhù)黃銅小爐圍坐著(zhù)，一邊暖手，一邊細說(shuō)著(zhù)府里年關(guān)的事宜。蘭姑姑有意讓她學(xué)一學(xué)這些事兒，便只在旁邊指點(diǎn)。

幾個(gè)婢女俱是穿了新裁的厚實(shí)冬衣，一團紅綠嬌俏，極是可人。

“待過(guò)了年，蒹葭也到了魏國女子出嫁的歲數了。那時(shí)，我便替你仔細挑揀一個(gè)夫婿，再讓蒹葭風(fēng)風(fēng)光光嫁出去?！闭f(shuō)完了年關(guān)之事，姜靈洲提起了貼身婢女的婚事來(lái)，“總不能把你扣在我身邊一輩子。蒹葭喜歡怎樣的兒郎？不妨與我說(shuō)道一番?！?/br>
蒹葭微蹙眉心，道：“奴婢愿伺候王妃娘娘一輩子?！?/br>
“哪兒的話(huà)？你日后還要照料自個(gè)兒的孩子呢?！苯`洲握了她的手，笑容綿軟，“且你就算是嫁了人，也可隨時(shí)回我身邊來(lái)伺候。競陵王府何愁養不起一個(gè)蒹葭？”

一番話(huà)，令蒹葭心底又是酸澀又是歡喜，眼角不由有了淚意。

就在此時(shí)，為霜撩了簾子，頂著(zhù)一身風(fēng)雪進(jìn)來(lái)了。她見(jiàn)了一禮，道：“王妃娘娘，西宮里來(lái)了話(huà)，說(shuō)是陛下請您去賞雪呢?！?/br>
“……陛下？”姜靈洲有些疑惑，“為霜，你不曾聽(tīng)錯吧？”

“是陛下請您呢?！睘樗鸬?。

蕭武川的身子如今已弱極，哪有什么精神請她去賞雪？正當姜靈洲疑惑不已時(shí)，為霜就湊到她耳旁，低聲道：“西宮里還傳了太醫的話(huà)來(lái)，說(shuō)陛下……怕是要不行了，只是想最后見(jiàn)見(jiàn)您。不過(guò)，您若是不想去宮里頭，想必也無(wú)妨?！?/br>
“罷了，去吧?！苯`洲起了身，讓婢女給她披上了鶴敞，“這西宮，我還去的少了不成？有什么可擔憂(yōu)的？我這就出門(mén)去。白露，你記得去與王爺支會(huì )一聲?！?/br>
婢女備下了馬車(chē)，她便頂著(zhù)洋灑細雪入了西宮。

***

蕭武川在湖心亭里等著(zhù)她。

那湖心亭修筑在水上，四面皆是平平池面。八角的飛檐上，積著(zhù)些微白色，如灑了春日新絮。時(shí)有落雪飄揚著(zhù)墜入湖面，泛開(kāi)一圈細小漣漪來(lái)。幾條荷桿孤零零矗在碧水之中，像是已在這兒待了十好幾年。

四下極靜，落雪無(wú)聲。

姜靈洲循著(zhù)九曲