女子，而不是一個(gè)身負武力果斷且獨立的女人。

所以，她娘的一生是個(gè)悲劇，乃至于最終性命都間接葬送在這個(gè)說(shuō)好會(huì )護她一輩子的男人手上……

馬車(chē)外驀地傳來(lái)一聲“吁”，張軒將馬車(chē)穩穩停在府門(mén)前。

喬亦柔閉了閉眼，她拂去腦海多年前的紛紛揚揚舊事，下車(chē)入府。

回房前，她先去給老夫人請安。

“柔兒，再過(guò)幾日便要進(jìn)行初步采選，近日請安一律免了，好生休息，把氣色養得好好兒的?！崩戏蛉舜葠?ài)地招手讓她過(guò)來(lái)，拉著(zhù)她手打量她面色，微微蹙眉道，“可是今晨起早了？面色瞧著(zhù)有些蒼白，廚房里溫著(zhù)綠豆羹，喝一盅后臥在榻上好生休息一會(huì )兒?！?/br>
“好的祖母?！眴桃嗳岷屠戏蛉酥v了會(huì )貼己話(huà)，溫存了半晌便告退。

“大小姐是個(gè)好姑娘，從不告狀亂嚼舌根，比起二小姐，應該更容易更合適進(jìn)那尊貴地兒?！钡葐桃嗳犭x去，陪伴老夫人二十余年的沈mama在旁側輕言細語(yǔ)道。

抿了口淡茶，老夫人笑了笑，眼角生出深深幾道皺紋，她將茶盞擱在桌上，似是想嘆氣。

他們府上挨不著(zhù)權貴的邊兒，只是家家有本難念的經(jīng)。萱氏將她兒子迷得神魂顛倒，不過(guò)是平日未做得太過(guò)，她便睜只眼閉只眼罷了，只可惜柔兒她娘……

“自打她娘走后，柔兒性情沉靜不少，這次采選我并不是很贊同，然立承是個(gè)心思活絡(luò )的，原先他們夫妻敲定要給二姑娘報名，在縣令大人那兒已經(jīng)打了招呼，我不好多加反對，誰(shuí)知這孩子后頭竟鬧出這等丑事……”頭疼地摁了摁太陽(yáng)xue，老夫人望著(zhù)窗欞外的春日，搖了搖頭。

“您別擔心，大小姐是個(gè)有福氣的，她娘一定會(huì )在天上保佑她此次采選順順利利?！?/br>
“但愿如此?！崩戏蛉嗣蛄嗣虼?，眸中劃過(guò)幾縷擔憂(yōu)，這孩子打小像她母親，如今變得這般乖巧懂事卻不知是好是壞……

日頭轉眼升至正中。

天氣逐漸熱了起來(lái)。

側靠在榻上為祖母繡松鶴錦囊，喬亦柔有些心不在焉。

這個(gè)家里，只有祖母誠心待她，而她卻多少對祖母有些歉愧。當年娘彌留之際愿她如同正常女兒家般長(cháng)大，讓她忘卻一身天賦之力，忘記她親手教給她的一切，做一個(gè)平凡中庸不受人異樣目光看待的女子，做一個(gè)受男人保護的女孩。甚至讓她不要記恨任何人，要孝順喬立承與萱氏。

她做不到。

做不到忘記過(guò)往，做不到為了得一方棲息之地而去向他們委曲求全。

男人是靠不住的，所以她只能不露聲色的努力討好祖母，在這個(gè)家得她庇護得她照拂，但她的那些孝順和乖巧大多都是刻意為之，所以她愧對她……

再加上如今采選一事已避無(wú)可避，雖然都不一定能被選上，可喬亦柔的心卻慌亂如麻。

自然不想進(jìn)宮的……

陛下這般九五之尊，更加靠不住。三千佳麗如籠中鳥(niǎo)兒，她真心不想成為其中渺小的一只。

但現在事已至此，只能暫且走一步看一步……

三日后，梧桐縣內的初步采選正式拉開(kāi)序幕，喬亦柔順順當當通過(guò)前兩關(guān)，這是她早就預料到的。

梧桐縣是個(gè)小地方，除卻縣令大人，數同知頗具實(shí)權，她爹身份在這里，那些負責采選的人多多少少會(huì )因交情而網(wǎng)開(kāi)一面。

但最后一關(guān)不同，此關(guān)由皇城而來(lái)的大人親自坐鎮篩選，便由不得摻雜那么多的小動(dòng)作。

前兩關(guān)后，還余二十名女子，待明日一早進(jìn)行第三輪挑選。

下午，喬亦柔回到府中，前去老夫人院內請安時(shí)，萱氏也在，這是喬家大事，既然老爺看重，哪怕她心中不愿，亦必須一起看重。

“方才你爹已經(jīng)差人回來(lái)報了口信，祖母就知道我家柔兒定是最好的?！崩戏蛉硕嗽斨?zhù)面前的孫女兒，越看越滿(mǎn)意，今日的喬亦柔妝容打扮比之往常更為隆重，清麗之下多了幾分雍容華貴，瞧著(zhù)就是有氣度的貴人之相。

彎唇淺淺一笑，喬亦柔分別向兩位長(cháng)輩行了禮，并不多說(shuō)話(huà)。

小門(mén)小戶(hù)規矩并沒(méi)有那么多，老夫人體恤她疲累了大半日，也知她對萱氏有心結，便讓她早早回房歇息。

傍晚，喬立承散值歸府后，前院一個(gè)丫頭前來(lái)喬亦柔房里通報，道是老爺偷偷從中大夫隨侍身邊得了小道消息，傳言明日錢(qián)大人可能會(huì )現考琴棋書(shū)畫(huà)之類(lèi)的小試題，讓她先提前做下準備。

不露聲色的輕輕挑眉，喬亦柔頷首，待丫頭走了，她直接洗漱躺到床榻。

定定盯著(zhù)床頂，喬亦柔輕嘆了聲氣，以她資質(zhì)和身份很難一路通關(guān)進(jìn)入決選，哪怕不幸的不幸中選入皇宮，她亦沒(méi)有本事給府上添分富貴。

如今，也只盼明日萬(wàn)萬(wàn)別被選中……

第3章

翌日天未亮，喬亦柔被叫起身，開(kāi)始梳妝打扮。

妝容不能過(guò)于寡淡，亦不能過(guò)于艷麗，服飾亦是如此。喬立承在這方面毫不吝嗇，請的用的都是梧桐縣內最好的行家給她參考裝扮。

一個(gè)時(shí)辰后，馬車(chē)載她前往縣令府集合。

所有入選的姑娘都很守時(shí)，大家跟著(zhù)領(lǐng)路mama走到后花園，規規矩矩站成兩排。

喬亦柔被安排站在第一行正中位置，比較顯眼，可能也有暗地里故意為之的成分。

她面上沒(méi)多余的表情，略微垂眉，對這種如同貨物般任人挑選的感覺(jué)有些排斥，半柱香后，皇城而來(lái)的錢(qián)大人本人未到，卻真令人送來(lái)了紙墨，讓所有姑娘臨時(shí)默寫(xiě)一首自己最喜愛(ài)的詩(shī)詞。

梧桐縣只是個(gè)小地方，沒(méi)有權貴和大富之家，哪有那么多閑錢(qián)和見(jiàn)識給女兒請教書(shū)先生？識字便不錯了，默寫(xiě)詩(shī)詞卻是有一定難度。

喬亦柔余光見(jiàn)大多數女子面露慌張，唯有三兩姑娘勝券在握眸中沁著(zhù)笑意。

這畫(huà)面……

蘇縣令尷尬地站在邊兒上，忙招來(lái)小廝耳語(yǔ)數句，說(shuō)完后，小廝麻溜兒跑開(kāi)，不多久再度回來(lái)，卻帶來(lái)了個(gè)好消息。

大人說(shuō)了，給臨摹范本，照著(zhù)寫(xiě)就成，若姑娘們有另外鐘愛(ài)的詩(shī)詞，隨意默寫(xiě)即可。

喬亦柔自然跟著(zhù)大多數人一起臨摹范本。

其實(shí)她娘人雖擅長(cháng)武力，卻很傾慕喬立承的一身書(shū)卷氣，當年生下她這個(gè)怪力女兒后一度有些無(wú)語(yǔ)，怎么就不是一歲便能文善墨的小天才，而是個(gè)盡會(huì )搬磚玩彈弓的小搗蛋呢？

她娘覺(jué)得既然沒(méi)生好，那就后期培養吧！所以喬亦柔雖然做不來(lái)費腦子的文章詩(shī)句，但背書(shū)寫(xiě)字還真是小意思。

然而她又不想進(jìn)宮，干嘛出迫不及待的冒尖兒？喬亦柔潦草地摹完詩(shī)句，便呈了上去。

又等了小片刻，主考官錢(qián)大人終于現身。

喬亦柔微垂著(zhù)頭，余光瞥見(jiàn)這位大人穿一身石青色長(cháng)袍，步伐穩