物的生物的排泄物，我的朋友。人魚(yú)看著(zhù)他，在肚子里真誠地解釋道。

但那的確是非常珍貴的東西，而且并不骯臟……就算被扔去人類(lèi)的社會(huì )中，肯定也會(huì )變得十分昂貴稀有。

不過(guò)在人類(lèi)的主觀(guān)意識中，排泄物貌似怎么說(shuō)都不太能被當做禮物來(lái)送人。所以人魚(yú)表情平靜地看著(zhù)艾格雷，最終決定友善地隱瞞這個(gè)真相。

第20章人魚(yú)一言不合就撩衣服

艾格雷仔細看了兩眼人魚(yú)先生的表情，總覺(jué)得手里這個(gè)東西貌似有點(diǎn)某些方面的問(wèn)題。于是他低下頭，開(kāi)始打量人魚(yú)先生這次送來(lái)的……禮物。

人魚(yú)遞給他的是一個(gè)類(lèi)似于石塊的物件，外觀(guān)看起來(lái)十分白皙，表面上雖然有些凹凸不平，但是摸起來(lái)卻并不扎手，觸感十分圓滑，應該是在海底沉睡了許多年，經(jīng)歷過(guò)無(wú)初次海流沖刷的產(chǎn)物。

那些凹進(jìn)去的部位似乎有著(zhù)什么在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，艾格雷稍微轉動(dòng)了一下手腕，就看見(jiàn)這玩意兒的表層不斷反射著(zhù)太陽(yáng)的光輝。借由這股強烈的陽(yáng)光照射，艾格雷仔細分辨了幾眼最外的這一塊硬殼的構造，初步判斷這似乎是某種晶體或者類(lèi)似于啥時(shí)凝聚在一起的樣子。

光從外表的顏色上來(lái)推測，這玩意兒有點(diǎn)像是市面上售價(jià)非凡的灰琥珀（注1），但是模樣卻不太相似。

更何況灰琥珀雖然在人類(lèi)社會(huì )中售價(jià)非凡，但對于無(wú)法使用火焰、更沒(méi)辦法體會(huì )香料好處的海中居民們來(lái)說(shuō)，這種香料的原身應該只能算是排泄物吧？

直白一點(diǎn)來(lái)講，就是鄰居們的糞便。

艾格雷面無(wú)表情地思索了幾分鐘，依舊不太確定自己手里這個(gè)到底是什么東西，所以只能繼續將詢(xún)問(wèn)的目光投向安靜地坐在對面的人魚(yú)先生。

人魚(yú)一直在觀(guān)察艾格雷的表情。他能看出來(lái)這個(gè)聰慧的年輕人大概已經(jīng)猜出了些東西，而且很可能是不太相信自己離開(kāi)了這么久之后，給他帶來(lái)的居然會(huì )是這樣一個(gè)另類(lèi)的禮物。

實(shí)際上在離開(kāi)黃昏島的時(shí)候，他自己也暫時(shí)想不到還有什么有意義的東西是可以送給艾格雷的，所以花費了一兩天時(shí)間在海中不斷尋找，并且回憶自己這么多年以來(lái)所遇見(jiàn)過(guò)的所有珍品——對人類(lèi)來(lái)說(shuō)的珍品。

人類(lèi)的族群龐大。在一個(gè)數量眾多的族群里，總會(huì )存在許多不公與差距。而對能夠讓自己沒(méi)什么太大壓力地活下去的人們來(lái)說(shuō)，收藏品則就成為了消遣與互相比較的一種娛樂(lè )與身份象征。

他們總是會(huì )想方設法地尋找一些世界上產(chǎn)量極少的美麗寶石，或者這些大海獨有的、難以取得的珍品。之前他帶給艾格雷的那些海中產(chǎn)物貌似就在人類(lèi)社會(huì )中價(jià)值不菲，但對他而言卻和最普通的石頭比起來(lái)也完全沒(méi)什么兩樣。

人魚(yú)們在生活中互不干涉，從不以群體方式行動(dòng)。他們每一個(gè)個(gè)體都足夠獨自在某一片海域里稱(chēng)霸，很少會(huì )有交流，也不可能存在貿易。而且他們不會(huì )長(cháng)久地停留在同一個(gè)地方，所以這些東西哪怕再如何美麗珍貴，對他們來(lái)說(shuō)也算不上什么值得收藏的東西。

這個(gè)族群的數量稀少，少到任何一條人魚(yú)都能清楚分辨出每一個(gè)同族之間的區別。他們擁有自己一套獨特的交流體系，能夠在遙遠的距離外傳訊，所以在幼小的人魚(yú)出生時(shí)，他或者她的父母甚至都不需要為自己的孩子起名。

在真實(shí)的海洋中，大概也就只有這一點(diǎn)是符合人類(lèi)童話(huà)故事中的描述了——人魚(yú)和人類(lèi)一樣擁有情緒，所以也會(huì )付出自己的愛(ài)與身心。他們對待伴侶無(wú)比忠貞，也會(huì )給予自己年幼的孩子一層最完美的保護，直到他們長(cháng)達成年，成長(cháng)為一個(gè)能夠保護好自己的強大存在。

但人魚(yú)先生的同族們都不太會(huì )主動(dòng)靠近陸地和人類(lèi)，他現在的所作所為已經(jīng)算是特例了。

艾格雷依舊在看著(zhù)他，所以人魚(yú)先生沒(méi)有思考太久就拿回了那個(gè)物件，雙手直接使力，將那個(gè)狀似圓形的不規則物體掰成了兩半。

艾格雷有些驚訝地看著(zhù)人魚(yú)的動(dòng)作，原本以為他是直接用蠻力破壞掉了這個(gè)東西，仔細看了兩眼之后，才發(fā)現這個(gè)玩意兒貌似特別脆弱，并不像他想象中那樣是個(gè)類(lèi)似于石塊的東西。

人魚(yú)將其中一塊碎片放到了海灘上，然后空出一只手撐住了面前的地面，身體前傾靠近艾格雷。在到達了一個(gè)距離年輕人極其近的位置之后，他才蜷縮起魚(yú)尾重新坐下，伸出那只空閑的手撩起艾格雷的衣服下擺。

有那么一瞬間，艾格雷以為這位人魚(yú)先生其實(shí)是對自己的身體產(chǎn)生了某些研究方面的興趣，想要看看陸地上的人類(lèi)和人魚(yú)到底有什么特殊的區別……或者是想看看他有沒(méi)有腹??？

直到人魚(yú)將那一半碎片放在了他衣擺下的陰影里，艾格雷才明白人魚(yú)這一系列動(dòng)作的意義。

——那個(gè)碎片的內部擁有無(wú)數細小的晶體粉末，這些粉末在陽(yáng)光下看起來(lái)和沙粒毫無(wú)區別，但在稍顯昏暗的環(huán)境里卻顯得無(wú)比明亮。它看起來(lái)就像是一顆距離他極近的星星，從天空上墜落下來(lái)后，現在正被人魚(yú)牢牢地拿在掌心里。

艾格雷的目光穿過(guò)自己的衣領(lǐng)往下看去，忍不住伸出手指在那些粉末上輕微觸碰了一下。

這的確是某種粉末，只是不知道具體成分究竟是什么。

……看起來(lái)這并不是以前被人類(lèi)探索到過(guò)的物件，所以也說(shuō)不定會(huì )是任何一個(gè)科學(xué)家都無(wú)法完美解釋的新物質(zhì)。

艾格雷抬起手指看了一下黏在自己指腹上的那些細小的粉末。在被陽(yáng)光照射到后，它們就像是徹底被剝奪了發(fā)光的權利一般，顏色甚至比他們四周的沙粒都還要更加黯淡，也難怪在人魚(yú)先生靠近他之前，他完全沒(méi)有看出那個(gè)被分成了兩半的東西有什么變化。

這真是個(gè)美好的禮物。艾格雷這么想著(zhù)。

比起那些價(jià)格昂貴的珊瑚和珍珠，這樣一種也許任何人都沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)的海中產(chǎn)物，卻更加令艾格雷有了一種他的確與人魚(yú)先生成了朋友的感覺(jué)。

他大概能猜到人魚(yú)這幾天為什么會(huì )失蹤。如果這位大海的來(lái)客的確是因為去尋找這個(gè)禮物而離開(kāi)了幾天的話(huà)，那么無(wú)論它具體是個(gè)什么東西，艾格雷都會(huì )感到非常高興。

他已經(jīng)很久沒(méi)有過(guò)這種驚喜的感覺(jué)了。

在艾格雷看清這些粉末之后，人魚(yú)才輕輕松開(kāi)扯住他上衣衣擺的手，退回去將這個(gè)不規則物體的另外一半也拿過(guò)來(lái)，重新遞給了艾格雷。

“我不怎么擅長(cháng)交際，所以在接二連三收到朋友的禮物之后也不知道該說(shuō)些什么才好，”艾格雷看著(zhù)自己手里拿著(zhù)的這兩個(gè)東西，露出一個(gè)真心實(shí)意的微笑，“——但是我知道你肯定非常用心。無(wú)論這些禮物具體是來(lái)自哪里的，我都非常開(kāi)心能有資格收到你贈與的東西，并且為此而感到榮