用過(guò)午膳的寧衡還在府中，正被老侯爺抓在演武場(chǎng)上過(guò)招。朱三管家命人來(lái)傳話(huà)這才打斷了他們，利落地收拾了，一人去內院見(jiàn)老夫人打聽(tīng)女兒的情況，一個(gè)去小院里與朱定北說(shuō)話(huà)。

寧衡此行帶來(lái)一個(gè)消息——皇帝陛下的暗衛，已經(jīng)挖開(kāi)暗道。

第278章壽數難長(cháng)

貞元二十九年，九月下旬。

西南軍主將被擒的消息傳進(jìn)洛京，皇帝陛下當廷大發(fā)雷霆。

羌族內斗多時(shí)，地方軍隊的管理自然相對松懈了些，是以就算議和書(shū)才簽訂不到兩年，羌族的邊境軍便有干起了以前打家劫舍擾亂大靖邊境軍的勾當。

從前只聽(tīng)說(shuō)擄走良家女，打劫害命的事情，現在可好，竟然讓一些名不見(jiàn)經(jīng)傳的羌族小兵軍隊，殺上了二品主將的巡防隊，還活捉了主將！一捉就捉了倆！你道那羌族兵兵力雄厚戰力威猛？放屁！那不過(guò)才二三十人的羌族軍隊，是一貫打家劫舍的標配！就這點(diǎn)人手，竟然能把二品大將的巡防隊打得落花流水還趁亂將頭目擒拿劫走，真是滑天下之大稽！

現在可好，不僅劫走了，那羌族邊境軍更是厚顏無(wú)恥，要讓大靖用糧食牛羊把人換回去，要的數目更是獅子大開(kāi)口。

皇帝如何不怒？

“堂堂二品大將，五十親兵，號稱(chēng)西南軍中精銳！被這些宵小打得毫無(wú)還手之力，更將主將活捉當貨物要與我大靖朝廷買(mǎi)賣(mài)！你們倒是說(shuō)一說(shuō)，這個(gè)價(jià)，朕是出還是不出？！”

百官噤若寒蟬，不敢應允。

貞元皇帝咬牙切齒，道：“此事鬧得天下皆知，朕的百萬(wàn)大軍竟然護不住兩名二品大將，被逮了一個(gè)又一個(gè)！真是好一個(gè)戰無(wú)不克的雄師，一群廢物！”

甄右相硬著(zhù)頭皮出列，執笏道：“陛下，羌族邊境軍此舉有違我朝與羌族簽訂的議和書(shū)，請陛下給臣五日時(shí)間，臣自讓人交涉，將兩位將軍帶回?！?/br>
這些糧食牛羊當然是不能給的，給了成什么樣子？！再說(shuō)，今日他們能捉走二品大將，來(lái)日再抓個(gè)三品、四品，或者干脆對文官下手，討要“貨款”，那他們大靖顏面何在？此事必須杜絕，必須討回公道來(lái)！

眾臣紛紛附議，聲討羌族不義之舉。

貞元皇帝冷漠地看著(zhù)，等他們罵的口干舌燥了，才看了東升太監一眼。后者趕忙高聲唱“有事啟奏，無(wú)事退朝！”，話(huà)音未落，貞元皇帝已經(jīng)甩袖離開(kāi)。

不想，過(guò)了兩日，事情又有了轉折，卻是那范大刀不堪折辱引頸自盡了！

這下，原本可以大事化小，小事化了的摩擦頓時(shí)升級為兩國仇恨，西南邊境軍的號角吹響，大軍壓境，就等陛下一聲令下，為范將軍討回公道。

軍心義憤，可這冤枉戰是萬(wàn)萬(wàn)不能打的，否則受苦受累的就是無(wú)辜的百姓了。何況……這事說(shuō)起來(lái)著(zhù)實(shí)丟人，那羌族軍那點(diǎn)人手就把大靖二品大將給抓了，道理站在大靖這邊，可實(shí)在是面子里子都丟干凈了。

還是甄右相神鬼手段，硬逼著(zhù)羌族王認下這個(gè)過(guò)錯，倒賠了許多牛羊馬匹才算了事。

朱定北看著(zhù)事態(tài)發(fā)展，不由嘖嘖兩聲：“這老實(shí)人就是這點(diǎn)不好，好面子。哪里像人家孔將軍瀟灑，被羌族兵放回來(lái)，人家照樣在軍中逞威風(fēng)，補救臉面，他倒好，還要難為我的人救他性命，差點(diǎn)暴露了！”

那范大刀將軍死自然是沒(méi)死的，畢竟怎么說(shuō)，他在軍中沒(méi)有功勞也有苦勞，朱定北要利用他，可以說(shuō)是讓他遭受了這樣的無(wú)妄之災，可到底做事要有底線(xiàn)，不能讓人連性命都賠上。說(shuō)起來(lái)是假慈悲，不過(guò)也有諸多不得已，只能盡力而為。

范將軍是救下了，可往后在這大靖也再沒(méi)有這個(gè)人了。

寧衡道：“陛下今日留了董明和敘話(huà)許久，應該已定下接替他們的人手?！?/br>
朱定北點(diǎn)了點(diǎn)頭，“皇帝和董明和識人的眼光我還是信得過(guò)的。不過(guò)幸好趁這個(gè)機會(huì )把這兩個(gè)將軍給擼下來(lái)，否則，他日兩軍交戰，能完勝便罷，若是出現敗勢，這姓范的便要來(lái)個(gè)自殺殉國愧對皇恩，那孔義更是了不得，活生生一個(gè)賣(mài)國賊真小人！”

前世朱定北就沒(méi)在軍中聽(tīng)說(shuō)過(guò)此二人有什么好名聲，現在小試牛刀，當真是本性畢露。

“嗯，皇帝陛下也看出來(lái)了，所以這兩日才會(huì )這般氣憤?！?/br>
朱定北抬了抬眼皮，手中寫(xiě)的請帖也未停下，只道：“咱們這是給皇帝老兒瞌睡送枕頭呢，偏他還要裝模作樣發(fā)上一場(chǎng)火光，晚上恐怕要偷著(zhù)樂(lè )呢?！?/br>
寧衡聽(tīng)他說(shuō)的輕浮，有些無(wú)奈道：“恐怕沒(méi)有，陛下近來(lái)郁結于心，身體抱恙，兩個(gè)西南主將的位置，這味藥還不夠猛?！?/br>
朱定北頓了頓，將這份請帖寫(xiě)完后便放下筆墨，轉身道：“已經(jīng)拿到皇帝的脈案了？他的身體……？”

寧衡面有凝重，“不算太樂(lè )觀(guān)。阮淑妃當年給他下的毒太過(guò)霸道，雖然余毒清了，但身體內耗過(guò)度，若不仔細保養，恐怕……壽數難長(cháng)?！?/br>
這么嚴重？

朱定北皺眉道：“皇帝身邊那么多人伺候著(zhù)，怎么還保養不起來(lái)嗎？”

“心病還需心藥醫，尋常人便是身體康健心思重了也會(huì )生病，何況他現在外強中干，便是再多的藥，也吃不好?！睂幒忉t術(shù)了得，看過(guò)脈案之后對皇帝的身體狀況自然清楚，沒(méi)有絲毫的夸大其詞。

“那……你說(shuō)的壽數難長(cháng)，到底是？”

“他少眠多夢(mèng)，郁結于心，又忙碌國政，長(cháng)此以往，或許撐不過(guò)五年?！?/br>
寧衡低聲說(shuō)出了他的預估。

朱定北睜大眼睛。

五年，五年后他也不過(guò)二十二歲。前世時(shí)候，他死時(shí)已經(jīng)有二十七歲，那時(shí)可從未聽(tīng)說(shuō)皇帝龍體有礙，便是那之前的一次回京述職，他還親眼看到皇帝龍章鳳姿精神挺拔，沒(méi)有半分現在的衰老之態(tài)。他回想當初，心中便是默然。

阮淑妃下的毒只是原因之一，前兩年那毒就解了，也不見(jiàn)皇帝身體有多大不好。

如今這般，大抵是因為……

郁結于心，呵，這倒也是稀罕了。前世或許皇帝認定那人早就死了，所以或有懷念但卻無(wú)心魔，可眼下，求而不得，得而復失，心里的不痛快恐怕不僅僅是遺憾或悔恨可以形容的了。

想通這一點(diǎn)，朱定北心中竟然有了一絲快意。

他對皇帝老兒盡忠，保全這個(gè)國家，可對貞元皇帝本人卻沒(méi)有一點(diǎn)好感。他的野心太盛，手段太狠，朱家前世滿(mǎn)門(mén)的罪孽，有六成得算在他的猜疑之上！他如今找到了幕后真兇，可對甄飛河的恨，實(shí)際