太后娘娘今年在護國寺中與佛法共度，后宮中的熱鬧依舊沒(méi)什么不同。

老夫人今年比昨年卻是要多忙幾分，陳府與鎮北侯府不過(guò)隔著(zhù)一條街，賈家銘今年初立府中，除夕當夜一家之主要祭拜先祖還要除歲迎新，一應繁文縟節都不能踏錯。哪怕之前已經(jīng)交代過(guò)，臨到除夕這一日，老夫人還是親自去了一趟陳府，一一看過(guò)準備的東西確定沒(méi)有疏漏，又同賈家銘再說(shuō)了一遍該做的事，見(jiàn)他心有成算才匆匆趕回府中主持大局。

除夕夜里，連很久不在人前露面的林氏也出來(lái)給老侯爺老夫人敬了酒，還給了朱定北一份紅封。

自從小王氏去世之后，她便幽居院中，便是當日朱振梁負傷歸來(lái)，她也只是露個(gè)面，見(jiàn)夫君不喜她照顧，便也識相地回院中不出來(lái)給他們添亂。

她的膽子是越來(lái)越小了，連朱定北都覺(jué)奇怪，畢竟府中沒(méi)有人虧待她，她也沒(méi)犯什么錯，這般避諱倒像是做過(guò)什么虧心事一般。

老夫人年紀大了，勞累了一天，團圓飯后便早早歇下。老侯爺陪著(zhù)朱定北守歲到子時(shí)正，放了炮竹也回了屋中。

朱定北卻睡不著(zhù)。

重生至今，已是第八個(gè)年頭，大局早已看不出前世的形勢，朱家過(guò)早地在這一場(chǎng)的明爭暗斗中陣亡，他無(wú)從之后朱家滅族之后大靖又經(jīng)歷了什么，是誰(shuí)成為那場(chǎng)爭斗中最后的勝利者。

而這一世，什么都變了。

李家將早早被他扼殺在搖籃之中，李黨浮出水面，匈奴野心勃勃，龐然大物漸漸展露在他面前。

一切，也隨之變得撲所迷離。

作為執棋者，身處其中，他卻看不清棋盤(pán)上的黑白，如何能贏(yíng)這一局，他沒(méi)有答案，也同樣，沒(méi)有必勝的把握。

叫了水生陪著(zhù)一同喝酒，一板一眼的小管家卻堅守在他身旁不動(dòng)搖。他看得出來(lái)，在一片歡欣之中，少爺的情緒并不好，老侯爺離開(kāi)后，他更是懶得遮掩。

照他這樣的喝法，肯定會(huì )喝醉，明日是正月初一，一大早便要祭祖，他可得在一旁看著(zhù)，免得他喝起來(lái)無(wú)所顧忌誤了明日的正事。

朱定北埋怨他無(wú)趣，直說(shuō)要去和朱三叔好好理論理論，他一個(gè)活潑的小娃怎生就被他言周教成一個(gè)小老頭了。

還沒(méi)嘟囔個(gè)所以然來(lái)，便驀地往一處看去，而后笑道：“水生不肯陪我喝酒，寧九你下來(lái)陪我喝?！?/br>
剛剛在暗處落腳的寧家暗衛驚得差點(diǎn)一頭栽下來(lái)，幸而在他身后的家主很快便現身，讓朱小侯爺放了他一馬——小侯爺的功力莫測，竟然一眼就發(fā)現了他，更認出了他的身份。寧九心中暗想著(zhù)，回頭定要讓首領(lǐng)再加重訓練，否則次次丟人現眼，實(shí)在沒(méi)臉見(jiàn)人。

“阿衡，你來(lái)的正好?！?/br>
朱定北笑嘻嘻地看著(zhù)他。

寧衡眉間微蹙，“有煩心事嗎？”

“人生在世，悲中有喜，喜中有悲。人活一輩子，誰(shuí)不是自討苦吃？”

朱定北詞不達意地說(shuō)著(zhù)，又嘆了一聲，仰頭喝酒，“對酒當歌，人生幾何？對影三人，知己幾何？空杯對月，喜怒幾何？誰(shuí)又說(shuō)得清楚呢，不過(guò)都是自尋煩惱罷了?！?/br>
寧衡接過(guò)他手中就被，倒滿(mǎn)一杯，滿(mǎn)口喝下。

朱定北就中意他的干脆，笑著(zhù)把酒壺又往他的方向推了推，“酒這玩意兒，一個(gè)人喝最沒(méi)意思。來(lái)來(lái)，咱們倆走一個(gè)?！?/br>
他把倒扣備用的酒杯拿來(lái)，讓寧衡倒了酒，兩人喝了一杯，烈酒辣的朱定北舒爽地喟嘆一聲，轉頭對水生道：“再去去一壺酒來(lái)，給換大碗?！?/br>
水生皮笑rou不笑道：“少爺，夜深了，您明天卯時(shí)便要起身準備祭祖一事，不可多飲?！?/br>
“水生啊水生，連你都變這么文縐縐的?！敝於ū卑櫰鹈碱^，“你忘了當年，我們在軍中過(guò)年誰(shuí)不是喝到趴下被抬回營(yíng)帳。那時(shí)候。那時(shí)候……”

他語(yǔ)氣變得模糊起來(lái)。

水生奇怪：“少爺，您當年還未滿(mǎn)十歲，喝酒只能喝一碗，從未喝醉過(guò)?！?/br>
朱定北聞言，臉色微變，悶頭喝酒不再說(shuō)話(huà)了。水生不知道自己說(shuō)錯了什么，有些憂(yōu)心地看著(zhù)他。

寧衡只是笑了笑，他摸了摸朱定北的臉，說(shuō)：“咱們不喝酒，我陪你打兩場(chǎng)，如何？”

朱定北笑了，率先起身道：“拿出真本事來(lái)?！?/br>
寧衡點(diǎn)頭。

朱定北招招鋒利，實(shí)力全展。比之從前過(guò)招的時(shí)候，他的招數透露更強烈的鋒芒，像一柄開(kāi)刃的奪命寶劍。寧衡起先應對起來(lái)頗為措手不及，吃力地躲了幾招，也果然不再保留余力。

已經(jīng)旁觀(guān)過(guò)他們許多次過(guò)手的水生，忍不住退后了一步，繃緊神經(jīng)看著(zhù)場(chǎng)中互有高低的兩人。

今時(shí)今日他才明白，不論是他家少爺還是長(cháng)信侯爺，他們的實(shí)力遠比他想象的還要深不可測！

一動(dòng)不動(dòng)的寧九暗暗吞了吞口水，心道怪不得家主這些年這么拼命地習武，連他最喜愛(ài)的醫道都排在了后面?，F在他才知道，若非家主那般刻苦，今日根本沒(méi)辦法在朱小侯爺手下過(guò)十招，就好比自己。若正面對抗，十招之內必已經(jīng)命喪黃泉。

兩人酣暢淋漓地打了一場(chǎng)，全無(wú)保留。

老侯爺不知什么時(shí)候站在遠處觀(guān)戰，見(jiàn)他們雙雙竭力倒在地上，臉上滿(mǎn)是欣慰的笑容。

哪怕長(cháng)生善于鉆營(yíng)，哪怕他在洛京這方水土里長(cháng)大，但刻在血脈中的朱家氣概沒(méi)有被消磨。他的招式主殺伐，卻不失保家衛國的朱家拳法的周正之氣。

欣慰過(guò)后，他又再一次生出遺憾——比起擺弄權勢，長(cháng)生更適合鐵血沙場(chǎng)，在這里總歸埋沒(méi)了他。

到這時(shí)候朱定北酒氣上頭，渾身酥軟得不想動(dòng)彈，寧衡將他拉起來(lái)，見(jiàn)他趴在自己身上像是沒(méi)骨頭似得，便好像地將他背在背上，鼓足勁背著(zhù)他回他所住的小院。老侯爺遠遠瞧見(jiàn)，不由笑罵了一聲，年紀在長(cháng)，這賴(lài)皮勁兒倒也是跟著(zhù)長(cháng)了。

老侯爺轉回主院，他不知道，在他轉身的那一瞬，寧衡背上的朱定北扭頭朝他的方向看了一眼，許久才將眼中燃動(dòng)的不甘和銳氣平息下來(lái)。

是的，他依然心有不甘。

當年的金戈鐵馬如今遙不可及，他走到今天這一步，卻仍有奢望?？傁胫?zhù)有朝一日重回那本該屬于他的一方天地。

可是清醒過(guò)來(lái)之后，他又變成了冷靜理智無(wú)懈可擊的朱家幼子，他背負的遠比前世要多得多，所以，不容得他遲疑。

寧衡側頭看他，“酒醒了？”

手上卻沒(méi)有放下他的意思。

朱定北復又閉上眼睛，趴在他