皇帝陛下和……程問(wèn)自身！

后者若非瘋狂不會(huì )自損卷宗，也不會(huì )在客棧留血書(shū)自殘而亡，除非，這一切都是有人授意。

百曉生押題并非探不到的隱秘，而除了為保證科舉清正而自由身受限的中正官之外，皇帝是唯一知道考題的人?；蛟S從他知道百曉生誤打誤撞之后，便開(kāi)始有意地謀劃這一切，皇商蘇家和孔家就是他最終的目的。

而程問(wèn)不過(guò)是他的一顆棋子罷了。

唔，或許為了少些變故，這個(gè)下棋之人親自斷了這顆棋子的生路。畢竟，程問(wèn)死了比他活著(zhù)，更有價(jià)值，也可以徹底地封存這個(gè)秘密。

他之前還想過(guò)百曉生是否就是陛下安排的人，寧衡否決了這一點(diǎn)，卻沒(méi)有多說(shuō)。

朱定北事后想了幾天，最終將目光鎖定在了寧衡身上：“他是……寧家的人？”

寧衡笑起來(lái)，沒(méi)有否認。

百曉生是寧家的人，那么，這一切都解釋得通了。

要說(shuō)這個(gè)世上還有什么是寧家打探不出的消息，朱定北暫時(shí)還沒(méi)想到，至少，科舉試題不會(huì )是其中之一。

寧家不愧是為陛下分憂(yōu)解難的好幫手，在皇帝愁著(zhù)沒(méi)地方來(lái)私房錢(qián)的時(shí)候，給打瞌睡的皇帝送了枕頭。而寧家得的好處么……

朱定北還有疑惑：“蘇家有什么值得你出手的？”

沒(méi)有好處，寧衡絕對不會(huì )費心為皇帝籌謀的，但是他圖蘇家什么呢？朱定北想不明白。

寧衡貼在他耳邊低聲道：“海上商隊?！?/br>
朱定北哦了一聲沒(méi)有再問(wèn)，寧家也走海外的生意，那些什么奇珍閣異寶樓可以說(shuō)是日進(jìn)斗金，蘇家的海上商隊自然有他的可取之處才會(huì )讓寧衡動(dòng)手。

至于他的手段是否光明磊落？

呵，在商言商矣。

再說(shuō)了，寧衡也不是沒(méi)有付出代價(jià)。折桂樓這個(gè)百年老店，挨不過(guò)今年就要關(guān)門(mén)大吉嘍。趕考書(shū)生都講究氣運，來(lái)年的考生怕是寧愿睡大街都不愿意住晦氣的折桂樓。

可等到第二年，一家蟾宮客棧在洛京異軍突起之后，朱定北才領(lǐng)教什么叫做：無(wú)商不jian。

樓安康三人都未會(huì )意，賈家銘聞言則詫異地看了朱定北一眼，張了張口，還是將心中的疑問(wèn)咽了回去?；仡^，他問(wèn)師父，對方對此諱莫如深，只讓他保持耳清目明不要人云亦云要懂得用腦子看事。待聽(tīng)到賈家銘說(shuō)起朱定北的表現，面上也帶出了驚訝，而后嘆笑道：“朱王有后啊，后生可畏咳咳……”

賈家銘連忙給他尋了溫水，擔憂(yōu)地看著(zhù)他。

師父越來(lái)越畏寒了，這才九月底，他卻已經(jīng)裹著(zhù)裘袍半步離不得爐火了。

老管家拍了拍他的腦袋讓他回去休息，自己則伺候老爺子側躺下，陳閣老覺(jué)得不舒服，想要躺平，老管家看了他一眼，說(shuō)：“躺平不順氣，若是你半夜里悄無(wú)聲息地斷氣，我可來(lái)不及救你?！?/br>
陳閣老：“……”

他這場(chǎng)風(fēng)寒一直到十月中旬都不見(jiàn)好，秦奚和賈家銘很是憂(yōu)心，朱定北心中不忍，但也只能暗中提點(diǎn)他們多陪伴老人家左右。

他如今也快滿(mǎn)十二周歲了，前世這位名動(dòng)兩朝的閣老便隕落在他十五歲入京前。

人生匆匆，能給的只有力所能及的陪伴。

十月來(lái)臨時(shí)，賈家銘又從賈府搬到了陳府中長(cháng)住。

說(shuō)是怕重病的賈老夫人過(guò)了病氣帶累備考的孫兒之外，還有怕日夜啼哭的賈十二郎。

賈家銘覺(jué)得難堪，但最終還是講算命先生說(shuō)他與賈十二郎命格相沖水火不容的批文說(shuō)了出來(lái)。

秦奚氣的握緊拳頭：“要走也是那個(gè)不知所謂的小娃娃走，憑什么趕你走？！”

他，樓家兄弟都想不明白。

一個(gè)賤妾聲的庶子，一個(gè)貴妾生的十二歲便三元及第的秀才員外郎，孰輕孰重一目了然，賈惜福位列中書(shū)令的高位，怎么可能連這點(diǎn)利害得失都算不清楚？

他莫非是……老糊涂了！

賈家銘卻是清醒。

他心冷了。

沒(méi)有對比就沒(méi)有傷害。

他從來(lái)不知道，父親不是不疼愛(ài)孩子，他也是可以為了偏愛(ài)的兒子，不計較得失，給他一切世間珍寶的人。只是，吝嗇給他這份疼愛(ài)罷了。

朱定北私下問(wèn)寧衡，那個(gè)賈十二的生母是個(gè)什么身份——賈中書(shū)的兒子實(shí)在太多了，他思來(lái)想去，這份特別應是那個(gè)賤妾的緣故。

卻未料到連寧衡都查不出。

朱定北敲了敲桌子：“她真的難產(chǎn)而死了？”

他覺(jué)得以賈老兒涼薄的生性，若是賈十二的生母果真是他愛(ài)重之人，賈十二這個(gè)累她性命的人賈老兒沒(méi)把他掐死就不錯了，斷不會(huì )對他如此偏愛(ài)，甚至還將這個(gè)孩子記名在正妻名下，給他嫡子的名分和尊榮。

寧衡：“沒(méi)死，但查不出?！?/br>
朱定北驚訝，好半天才把最合上。

這個(gè)女人……不簡(jiǎn)單啊。

賈家銘只在陳府住了一個(gè)月，卻不得不回賈府住滿(mǎn)三年。

十一月初，賈老夫人藥石無(wú)醫，病重而亡。祖母在大靖家中的地位非常高，屬于重孝，需守孝滿(mǎn)三年，少一天都不行。

賈家銘不僅不得不回賈府守孝，下一屆秋闈國試也只得再推后三年。

秦奚私底下沒(méi)少說(shuō)：早死不死的老東西，早死三個(gè)月不就好了么，沒(méi)得連累十一的功名。

賈老夫人對賈家銘一向不冷不熱，等賈家銘出人頭地的時(shí)候她卻已經(jīng)纏綿病榻，可以說(shuō)這輩子也沒(méi)給過(guò)賈家銘多少愛(ài)護，甚至因為賈家銘幾番私下祭奠賈妍的舉動(dòng)對這個(gè)孫子充滿(mǎn)惡感。

秦奚幾人都看在眼里，實(shí)在為他不值。

但孝義當頭，容不得私人情緒。

朱定北安撫道：“再晚三年才好，一則更有把握，二則出仕更易?！?/br>
三年后賈家銘也才十五歲，就算考了狀元也頂多被塞進(jìn)翰林院修上幾年書(shū)才會(huì )被啟用，還不如等十八歲再去考，屆時(shí)便能出任實(shí)務(wù)。

賈家銘也是這么想的，因此并沒(méi)有怨怪。

三個(gè)月的重孝期，賈家男丁一律窩在家中，連陛下也不能輕易宣召賈中書(shū)，賈家銘也從國子學(xué)告假，到明年幾人才能得以重聚了。

今年除了青龍閣老，對其他人而言卻是個(gè)難得的暖冬，到了臘月休沐之時(shí)雪還未落下來(lái)。

這可不是好兆頭，時(shí)令不對對于農事多少有些妨礙，工部司農司因此早作準備，樓尚書(shū)也不得安閑，抽不出時(shí)間陪孫兒到長(cháng)寧湯池上玩樂(lè )。

陳閣老卻在十一月中旬就已經(jīng)住進(jìn)了長(cháng)