緣故。

而近年來(lái)陛下已多番和皇后矛盾，帝后不和都不加以掩飾，可見(jiàn)皇帝連給皇后的體面都不情愿了。

沒(méi)有一個(gè)女人能夠忍受這種精神上的折磨，但若要說(shuō)皇后會(huì )因此而對陳家姐妹的子嗣下手，朱定北卻認為這樣的可能性微乎其微。

陳閣老的功績(jì)實(shí)在太大，可以說(shuō)當年貞元皇帝能夠坐穩這張龍椅很大一部分原因是陳宰相力挽狂瀾。

這位榮養在府的陳閣老依舊是朝臣們心目中的標桿，就連繼任三四年的董宰相遇事也常常拜訪(fǎng)陳閣老，秉燭夜談。貞元皇帝對遠在邊塞三年才見(jiàn)上一面的朱家人都已經(jīng)都有如此芥蒂，對這位總是活躍在眼前位高權重的陳閣老恐怕也沒(méi)有多少好感吧。

說(shuō)不定……陳氏姐妹的子嗣，就是這位皇帝陛下親手收回的。

想到這里，朱定北眼里就浮起一層陰霾。

朱家主將的慘死，讓朱定北對貞元皇帝失去了根本的信任。

他無(wú)意如此揣測他曾經(jīng)用生命效忠的主君，但他對皇室卻再也沒(méi)有辦法像從前那般無(wú)條件地愚忠了。

寧衡或許也有自己的判斷，但他從不言皇族是非，聽(tīng)他三人低聲討論，只沉默地坐在一旁。察覺(jué)到朱定北心緒不定，才插嘴說(shuō)了一句：“靜觀(guān)其變，不要再說(shuō)了?！?/br>
他語(yǔ)氣中帶著(zhù)一些嚴厲，讓四人訕訕地閉了嘴。

下學(xué)之后，寧衡告知他們他將與太后赴護國寺為先帝守靈齋戒誦經(jīng)三日，前后將有五日不在國子學(xué)。

臨行，他多嘴警告他們：“皇后獲罪一事，不是你們該關(guān)心的。明白嗎？”

見(jiàn)他們應承，寧衡才轉向朱定北。伸手摸了摸他的頭，道：“夜里早些睡?！?/br>
朱定北抬眼看了看他的身高，郁悶地打開(kāi)了他的手。

皇后禁足坤寧宮，鳳印被皇帝收回后重掌于太后手中。

太后近日忙碌，此次到護國寺祭奠先帝雖叫了寧衡在側，但也沒(méi)有精力和他說(shuō)話(huà)，上了馬車(chē)便在鑾駕上精神不濟地在榻上小憩。

寧衡一貫安靜，在一旁看書(shū)自得其所。

護國寺主持率寺院眾僧迎駕，畢恭畢敬地將太后一行迎入寺中。

“住持高僧，一年未見(jiàn)，依舊這般硬朗。哀家的身體卻是一日不如一日嘍?！?/br>
先帝逝世二十年，太后每年都會(huì )到護國寺中拜祭，與這位住持高僧很是熟絡(luò )。須發(fā)斑白的住持念了聲佛，恭聲道：“太后娘娘不必如此自傷，壽元天賜，您是天道福運之天女，必定萬(wàn)壽安康?！?/br>
太后掩唇而笑，“住持高僧如今也會(huì )說(shuō)這些俗話(huà)哄哀家，可見(jiàn)哀家真是老了?！?/br>
住持高僧聞言也不惶恐，只是一笑，道：“慧清師弟焚香沐浴三日靜候太后鑾駕，不知太后娘娘是否與往年一般先同他禮佛呢？”

“慧清高僧常年在外游歷，好不容易回來(lái)一趟，卻總被哀家霸占著(zhù)。多少貴人都埋怨哀家呢?！彼ζ饋?lái)，正要應下，忽而又道：“請慧清高僧稍待片刻，哀家同侄兒說(shuō)會(huì )兒話(huà)，再與高僧禮佛?！?/br>
住持連忙將太后送入后院廂房。

太后稍作沐浴，拆下珠釵，對鏡自顧。

歲月的風(fēng)霜在她臉上留下不可磨滅的痕跡，她有心想用脂粉遮掩，但不知為何，嘆了口氣便作罷了。

寧衡靜候廳中，孫嬤嬤扶著(zhù)太后出來(lái)，屏退左右，自己也躬身退下。

寧太后對上寧衡清明的眼睛，輕嘆道：“阿衡，你可知今日哀家要與你說(shuō)什么？”

“寧衡不知?！?/br>
“你知道的?！碧蟮难凵褡兊脟绤?，“哀家雖不忍心斷了你對鎮北侯世孫的情誼，但你卻不能因此，失了分寸?！?/br>
寧衡沉默了一瞬，才低聲道：“長(cháng)生身有暗疾……我想多陪陪他?！?/br>
太后一怔。

怎么也沒(méi)想到其中竟有如此緣故。

她立即想到朱定北在鮮卑府遇襲瀕死的消息，后輾轉回到洛京，皇帝也曾派下御醫看診。當時(shí)那太醫只上報那孩子沒(méi)有大礙，將養一些時(shí)日便能痊愈。

她當時(shí)與皇帝一樣，心中不滿(mǎn)朱家人的小題大做，謊報病情，圖謀世孫之位而欺瞞于君主。

如今想來(lái)，若是朱定北九死一生的消息屬實(shí)，那么如此突然地好轉，不知朱家是用了什么奇藥。但不可避免的是，不管那藥有何等的效用，將一個(gè)瀕死的孩子從鬼門(mén)關(guān)拉回來(lái)，定也將那孩子的根基傷透了。聽(tīng)寧衡的意思，恐怕那孩子的壽元……

太后又嘆一聲：“好好的孩子竟然……盡管如此，阿衡，你也不能與他太過(guò)親近。留宿朱家這樣的事，不可再三，你可知道了？”

寧衡面無(wú)表情，迎上太后的目光點(diǎn)了點(diǎn)頭。

太后起身赴慧清高僧處禮佛后，寧衡臉上才有了些復雜的神色。

并非他故意引導，而是……他舍不得。

有太后告誡在前，他還屢屢借宿鎮北侯府，不正是等著(zhù)太后有此一訓么。如今太后知曉了，皇帝自然也明了于心。

一個(gè)壽元不繼，身有暗疾的鎮北侯世孫，對他們來(lái)說(shuō)應該足夠放心了吧。

第27章祖孫夜談

貞元二十一年，注定是不平靜的一年。

開(kāi)年未出正月，便有麗嬪誕下死胎這一大兇之事。二月，皇后涉嫌毒殺皇嗣而獲罪，褫奪鳳印，禁足坤寧宮。

三日后，變故再生。

貴妃黃氏同淑妃阮氏，先后被查出送與麗嬪不利子嗣的布匹和藥材，被皇帝斥責，同樣禁足宮中。事關(guān)皇族子嗣，又牽涉皇后與兩位一品妃，皇帝不得不全力徹查此事。

帝王雷霆之怒，朝臣們一時(shí)都安分許多。

皇后獲罪，貞元皇帝的態(tài)度擺在那里，朝臣們也才涇渭分明，敢論是非。但貴妃，淑妃不同，皇帝對此二人一向恩寵有加，況且她二人的娘家更是不能輕動(dòng)，洛京朝臣們明白牽一發(fā)而動(dòng)全身的道理，誰(shuí)都不會(huì )觸這個(gè)霉頭。

鎮北侯府，前院書(shū)房。

老侯爺對著(zhù)邊防布軍圖唉聲嘆氣，靜了一會(huì )兒，高聲問(wèn)守在門(mén)外的管家朱三道：“長(cháng)生睡了嗎？”

朱三恭聲道：“小侯爺用過(guò)晚膳便和老夫人商量整治商鋪的事，此時(shí)約莫已經(jīng)回院中了，老奴這就派人去看看?！?/br>
帶兵打仗老侯爺寶刀未老，但這鋪子營(yíng)生老侯爺還真插不上手。心想自己堂堂一品大元帥，竟然沒(méi)留下點(diǎn)家底讓孫兒繼承，不由更是滿(mǎn)面愁容。暗罵：皇帝真是吃飽了撐的，給他一個(gè)世襲的侯爵怎么不給他添置家底？這不是存心難為他么，什么時(shí)候聽(tīng)