后不許說(shuō)他是貪官?！?/br>
“不說(shuō)就不說(shuō)，那你掃聽(tīng)朝堂上的人作甚？”

不待潤之接話(huà)，戚威恍然大悟，“哦——我知道了，想為你那琰哥兒架橋鋪路是不？”

固倫和孝抿了一口茶，雙手搭在小腹上，朝窗外看，似是在走神。

窗外銀杏黃落，日光柔和，正是一派秋日景色。

潤之似乎低聲辯解了一句，她沒(méi)有聽(tīng)清。

戚威繼續道，“你知不知道，你就是頭拉磨的驢，他三不五時(shí)出現一會(huì )，就像在你眼前掛上一根永遠也夠不著(zhù)的胡蘿卜，不過(guò)貪圖你身家顯赫，能幫著(zhù)他，等他真當了……那啥，用不著(zhù)你了，蘿卜也不用喂了，直接把你爽了，只因著(zhù)你今時(shí)今日還有可利用之處才帶你與眾不同些?！?/br>
“不是的?！?/br>
“不是什么？”

“琰哥不會(huì )?！?/br>
戚威像是真動(dòng)了氣，俊美的面孔漲得通紅，“他們天家的人都……反正你自己想清楚，不如跟我上山當土匪的好?！?/br>
其實(shí)潤之心里清楚，戚威并不是真正斷袖，他口口聲聲喜歡自己，不過(guò)是江湖人結交的計謀。

就像初次見(jiàn)面時(shí)他能舍了自家大哥不顧，轉而出逃另投是一個(gè)道理，如若來(lái)日真到生死攸關(guān)，他或許也會(huì )權衡利弊，保命為上。

可是轉而想到在滇藏時(shí)，戚威也曾喬裝涉險，舍生忘死地保護他，便又在心中唾棄自己，以小人之心度君子之腹。

他也可能是真心想結交他這朋友，不愿他吃虧，便老實(shí)不客氣地把他當成自己人。

可是又為了什么而結交呢？

心底里陰暗處生出無(wú)數不可見(jiàn)人的壞蘑菇——無(wú)非是因為家世顯赫。

戚威是個(gè)江湖人，那是潤之年少時(shí)最向往的生存環(huán)境，江湖人俠氣、仗義、一身是膽，一人一劍就能浪跡天涯。

可是接觸久了，他慢慢發(fā)現不論是江湖還是廟堂，人總是趨利避害的。

尹壯圖愿意追隨是想報當年滅族之仇，柳鳳雛愿意襄助是許天下海晏河清，戚威愿意同往是為茍全性命于亂世，人人皆有目的，口頭上的情誼不可靠，總是要圖點(diǎn)什么，才能讓人更安心。

那么永琰呢。

他從來(lái)沒(méi)想過(guò)。

“咴！想啥呢，跟不跟我走你給個(gè)痛快話(huà)吧，占山為王可比你當大jian……大忠臣的兒子快活，十公主您高見(jiàn)呢？”

固倫和孝頗為認同，“江湖確是逍遙，晨鐘暮鼓，安之若素，若無(wú)這一身負累，倒是個(gè)絕好的去處?！?/br>
“十公主性情中人，在下佩服?！?/br>
戚威一貫看不上天家人，此番與固倫和孝淺談幾句，去來(lái)之間竟有些欣賞這位公主的豪邁氣概，絕不遜于男兒，又觀(guān)她神態(tài)，有心玩笑幾句。

“十公主可也心悅我這潤之小弟，”目光在固倫與潤之之間反復流連，狡詐道，“你別瞧他生的妙，卻也是個(gè)腦子不頂用的，不若你我二人競爭，價(jià)高者得，如何？”

固倫和孝平穩接招，頷首道，“也可?！?/br>
“戚威！”潤之猛抽了他后背一巴掌，“玩笑也得適度，固倫清白女兒家，你多大年歲了，還有這逗弄心思?！?/br>
“分明有來(lái)有往，如何是逗弄呢，分明棋逢對手將遇良才，你且說(shuō)同不同我走？”

“不走?！睗欀?，“我應了琰哥，要在京中等他?！?/br>
戚威臉色發(fā)臭，“你應了他這，又應了他那，他可也應了你什么，只叫你在此苦等？等他舉兵謀反，攻回京城來(lái)，肱骨老臣一個(gè)也不會(huì )放過(guò)，你當首當其沖受害的是誰(shuí)們家?！?/br>
“你怎的如此多心?！睗欀嫔弦延袔追謪挓?，“說(shuō)了不同便是不同，琰哥素來(lái)不會(huì )食言?！?/br>
“得?！逼萃[擺手，活像個(gè)在太陽(yáng)下暴曬開(kāi)裂了的葫蘆瓢，“我一介鄉野村夫，命如草芥，只懂些個(gè)自己個(gè)兒保命的道道兒，實(shí)在摻和不起你們天潢貴胄的糊涂賬，愛(ài)如何就如何罷，爺爺不伺候了?！?/br>
“哪兒去？”

“回我的房，睡覺(jué)?！?/br>
戚威堪稱(chēng)大言不慚地一扭臉，舉步便要往之前住的房間去。

“欸！”潤之一把揪住，“我叫多寶另拾掇一間房給你住，”放低聲音，“之前那間固倫正住著(zhù)?！?/br>
“那我跟你一間?！?/br>
“我住里間，多寶住外間，沒(méi)地兒余給你?！?/br>
“那我跟公主住一間吧……”

“多寶！你另尋一間住?！?/br>
☆、指間沙

傍晚時(shí)分和珅未歸，潤之帶領(lǐng)府里幾名長(cháng)工，將錫晉齋圍墻一周顯眼的幾棵老樹(shù)伐了，只余些低矮灌木，又在當中地皮底下埋上捕獸夾子，挖上幾個(gè)三尺見(jiàn)方的便宜陷阱，內置釘板，以輕草皮覆蓋，這一手是從尹壯圖處偷師而來(lái)，別說(shuō)是幾名摸黑兒的探子，就算是正經(jīng)刺客也不見(jiàn)得全無(wú)用處。

每伐一棵，戚威便騎在樹(shù)冠上，大喊一聲，“順山倒嘍——”

潤之遙看他上樹(shù)掏鳥(niǎo)，微微有些發(fā)愣，他想起小時(shí)候，自己也是這樣，猴子似的一竄一竄爬樹(shù)，元瑞就在樹(shù)下張開(kāi)雙臂接著(zhù)，生怕他踩不穩跌下來(lái)。

那時(shí)候是幾歲來(lái)著(zhù)，八歲，還是九歲，記不清了。

正出神，遠處鈴聲陣陣，和珅踏著(zhù)夕陽(yáng)，打馬歸來(lái)。

和珅不愛(ài)乘轎，素來(lái)像武將般騎馬來(lái)去，乾隆獨許他一人過(guò)武門(mén)而不必下馬，今日他雖一身朝服，卻難掩無(wú)儔氣質(zhì)，面上帶著(zhù)笑意，許是有些熱了，前襟的扣子解開(kāi)兩顆，鎖骨處微微泛紅，胯下寶馬長(cháng)嘶一聲——正是驚羽。

戚威一骨碌從樹(shù)干上滑下來(lái)，連滾帶爬地就近躲進(jìn)灌木叢中，卻不料當場(chǎng)中招，險些一頭栽進(jìn)布滿(mǎn)釘板的大坑里。

和珅不做理會(huì )，也并未瞧一眼被伐了一地、死不瞑目的參天老樹(shù)，驅馬上前，居高臨下朝潤之伸出手。

和珅嘴角上翹，表情中帶著(zhù)難掩的喜悅，仿佛一夕之間年輕了幾許，豪邁地沖他說(shuō)，“來(lái)?！?/br>
潤之握住父親的手，借力上馬。

和珅猛一拉韁繩，驚羽前蹄抬起，仰天長(cháng)鳴，扭頭調轉過(guò)方向。

“不回家么？”

“不回，爹帶你去個(gè)地方?！?/br>
潤之便不再多問(wèn)，安心靠在父親懷里。

驚羽風(fēng)馳電掣掠過(guò)無(wú)人的十里集，向郊外飛奔而去——

耳邊風(fēng)聲呼嘯，和珅突然說(shuō)了一句，“今日撤兵了?！?/br>
“什么撤兵？”

潤之一時(shí)沒(méi)反應過(guò)來(lái)，旋即猛地坐直，“八寶山撤兵了？”

“對?！焙瞳|溫柔地看著(zhù)他，“爹知道你念著(zhù)那地方?！?/br>
那是他的心結。

八寶山被圍守數月，今日終于撤兵，山中不比鬧市，如今正是草木蔥榮的季節，潤之險些找不到入口。

山中一切如舊，并沒(méi)有潤之想象中廝殺過(guò)后的破敗景象，久曠的土地還殘存著(zhù)些許曾有人居住