忙管著(zhù)府里的外務(wù)，她自己打理青桑院也夠忙活的了。三房林氏只一心管著(zhù)自家兩個(gè)兒子，余下的功夫，便是收拾自己，一年四季連洗面水都有不一樣的方兒，真是過(guò)的精細日子。

四房就更別提了，金氏連生了兩胎女兒，眼看四老爺過(guò)了三十，老太太做主給通房停了藥。哪知道真有運道好的，那肖姨娘轉年就懷上了，還一胎得男。四房如今是兩個(gè)嫡女，卻有個(gè)庶長(cháng)子。金氏把這京郊的送子廟都快求遍了，一心只盼著(zhù)生個(gè)嫡子，什么府務(wù)實(shí)在是沒(méi)那心腔兒來(lái)顧。說(shuō)不得還得大太太自己撐著(zhù)罷。

這會(huì )兒剛讓人把客舍的擺設都換了季，早前的都收起來(lái)還得清點(diǎn)一回。那客舍里住的都是親戚家的姑娘，跌了什么少了什么這問(wèn)起來(lái)還麻煩。倒不是心疼那點(diǎn)東西，只是怕有不長(cháng)進(jìn)的奴才抓住這個(gè)空子，借著(zhù)兩頭不好對上話(huà)兒的機會(huì )，偷拿偷取，那才叫事兒了。一個(gè)不好傳到親戚里去，這掌家的臉也沒(méi)處放了。

正思量著(zhù)，外頭道傅姑娘身邊的陶嬤嬤求見(jiàn)太太。莊氏聽(tīng)了心里狐疑，便讓人請了進(jìn)來(lái)。

待陶嬤嬤離開(kāi)，又有車(chē)駕那里的管事來(lái)問(wèn)轉日姑娘們去聽(tīng)戲的安排，莊氏細問(wèn)之后處置了，好容易得了空，便往上房去了。

越老太太剛歇完晌，見(jiàn)莊氏來(lái)了，問(wèn)道：“怎么著(zhù)，有什么棘手的事？”

莊氏忙搖頭道：“并沒(méi)有。只幾處客舍剛換了裝，正叫她們點(diǎn)檢東西，還沒(méi)報來(lái)?！?/br>
老太太點(diǎn)點(diǎn)頭，看看外頭，笑道：“要說(shuō)如今丫頭們也怪可憐的，我這老婆子還得歇一歇，她們可得從早讀書(shū)讀到晚邊，聽(tīng)說(shuō)二丫頭她們晚上還挑燈用功呢，我看著(zhù)怪不落忍的?！?/br>
莊氏道：“‘梅花香自苦寒來(lái)’，想學(xué)點(diǎn)本事，總得下功夫才成。且她們午間也歇一個(gè)時(shí)辰，吃口飯哪里要得了這許多功夫，還是能得歇的。讀書(shū)也不是連著(zhù)讀，一課完了中間也叫她們散散的?！?/br>
老太太一行聽(tīng)一行點(diǎn)頭，又嘆道：“要想人前顯貴先得背后受罪，這事兒啊，都看她們自個(gè)兒了?！?/br>
莊氏道：“就是老太太這話(huà)了?！?/br>
又把幾樣親戚往來(lái)的話(huà)說(shuō)了，才道，“說(shuō)起為難事來(lái)，倒有一件。就是方才跟著(zhù)外甥女兒的陶嬤嬤忽然求到我這兒來(lái)，說(shuō)是自個(gè)兒身子不濟，想換個(gè)差事……”

老太太眉頭一皺：“陶嬤嬤？那是跟著(zhù)傅丫頭的吧？身子不濟了？她年歲不算大吧?！?/br>
莊氏道：“年歲倒不算大，她自己說(shuō)身子不濟，我看著(zhù)面色精神也確實(shí)不太好，那眼下都焦黑了?！?/br>
老太太不語(yǔ)，莊氏又道：“要不請個(gè)大夫來(lái)給看看準？”

老太太回過(guò)神來(lái)，笑道：“一個(gè)個(gè)都這樣起來(lái)，你整日也別干別的了。好了，難道就這一句話(huà)兒？還有什么說(shuō)的沒(méi)有？”

莊氏知道老太太脾性，最不喜歡人同她拐彎抹角的，便直道：“媳婦聽(tīng)了這話(huà)也有些想不明白，便使人又去那院子里打聽(tīng)了一回。說(shuō)是陶嬤嬤近來(lái)同主子姑娘起過(guò)幾回爭執……這陶嬤嬤是一小兒跟著(zhù)隨侍的，恐怕是小時(shí)候管東管西地習慣了。如今姑娘也大了，她那些管教未免有些聽(tīng)不下去，才會(huì )這么著(zhù)……”

老太太靜靜聽(tīng)完，嘆一聲道：“這陶婆子，同那龔婆子，都是原先我院子里出去的，我怎么會(huì )不知道。她那性子，就是死性，講規矩，不曉得變通。好處就是心實(shí)在，認主子，不會(huì )那些兩面三刀的花樣。

“當日那么接來(lái)了，這么小點(diǎn)子人兒，總得有牢靠的人跟著(zhù)。讓陶婆子去，就是看中她這實(shí)心。要不然換個(gè)機靈過(guò)頭的，把著(zhù)表小姐弄出些事來(lái)謀好處，才叫人惡心了?！缃窨磥?lái)，這實(shí)心也有實(shí)心的壞處，倒同主子姑娘嗆嗆起來(lái)了，這叫什么事兒。如今又來(lái)求去，這是撂挑子不干的意思了？”

莊氏道：“她除了說(shuō)自己身子骨的事兒，還說(shuō)了幾樣。一個(gè)是她那性子也改不了，叫她看著(zhù)了不管她忍不住，可若是管了，反容易起爭執。她是奴才，不當跟主子爭的，可她又不能干看著(zhù)。是以她是自認沒(méi)那個(gè)管教姑娘的能耐，要退位讓賢。

“另一個(gè)就是如今姑娘們都讀了書(shū)了，有時(shí)候也會(huì )拿些書(shū)兒啊本兒啊的回來(lái)看?？善蛔R字的，姑娘在那里看書(shū)，她也不曉得姑娘究竟看的什么書(shū)。有心問(wèn)吧，一回兩回還好，回回如此，姑娘也煩了。這么著(zhù)，恐怕還得換個(gè)識文斷字的去伺候才好……”

老太太聽(tīng)了這話(huà)很是沉默了一陣子，才緩緩道：“這頭一個(gè)還好說(shuō)，說(shuō)到底就是她自己脾性改不了，又自認沒(méi)能耐，更怕到時(shí)候越處越惡了更難收場(chǎng)。這二一件還真讓我心驚。咱們只說(shuō)開(kāi)辦了女學(xué)了，給她們一地兒好好讀書(shū)上進(jìn)，沒(méi)準又有一個(gè)倆的考上大書(shū)院，不止咱們府里有光彩，于她們自己的前程也是大有助益。

“卻是沒(méi)有想到這上頭去……也是了，這人來(lái)人往多了，雖都是大家姑娘，只萬(wàn)一有那么一個(gè)倆的……孩子們都沒(méi)經(jīng)過(guò)事兒，看什么東西稀奇就難免跟著(zhù)學(xué)，這風(fēng)氣若是一壞了，那可真是救不了了！

“要緊要緊。你心里也記著(zhù)點(diǎn)這事兒，同教習先生們通個(gè)氣，讓在書(shū)樓里伺候的人眼睛都尖著(zhù)點(diǎn)兒，有什么……就趕緊報給我們叫我們知道！……等等，陶嬤嬤這話(huà)，莫非、莫非傅丫頭她……”

莊氏忙道：“沒(méi)有，沒(méi)有！老太太休要多心。陶嬤嬤說(shuō)是魯家有人會(huì )畫(huà)畫(huà)兒，把外頭新戲都給一出出畫(huà)下來(lái)了，湊成冊子，就在底下借來(lái)借去的看。陶嬤嬤看上頭的圖畫(huà)，比著(zhù)問(wèn)了幾個(gè)人，知道是雁翎班的新戲‘打貨郎’，原是出女丑笑話(huà)兒戲，如今外頭正演呢。

“她就是經(jīng)了這事多想了想，這幸好這回是帶畫(huà)兒的，若下回不帶畫(huà)兒了，她可就抓瞎了。這才來(lái)說(shuō)了這些話(huà)?！?/br>
老太太沉吟片刻，對莊氏道：“咱們家里的丫頭們都沒(méi)什么事兒，哪個(gè)都在當娘的眼鼻子底下，傅丫頭同柳丫頭那里確實(shí)是我們疏忽了。這么著(zhù)，就把陶嬤嬤同龔嬤嬤都調個(gè)輕省些兒厚些兒的差事，另外找兩個(gè)識字的給她們去?！?/br>
莊氏見(jiàn)老太太有了決斷，便只領(lǐng)命罷了。

事兒卻又沒(méi)那么順當了，傅清溪這里還沒(méi)得著(zhù)消息，柳彥姝那里知道信兒了。她同龔嬤嬤相處極好，龔嬤嬤素來(lái)寵她比自家女兒也不差，這回一聽(tīng)說(shuō)要換了龔嬤嬤，她就急了，忙來(lái)尋傅清溪商量法子。

傅清溪聽(tīng)了愣住了，先想到難道是自己同自家嬤嬤拌嘴，教老太太、大太太知道了，所以要罰陶嬤嬤？她也急了，兩人正要往上房求情去，叫陶嬤嬤給攔下了。

陶嬤嬤已經(jīng)得了大太太那邊的回話(huà)，便以給二人換個(gè)識文斷字的嬤嬤為由，把事兒半掩了過(guò)去。這下傅清溪不曉得怎么辦好了，柳彥姝卻大喜道：“這不對啊，龔嬤嬤是識字兒的啊