小廳里坐了，金氏吩咐自己的大丫頭春綢道：“去小廚房看看，揀輕巧的點(diǎn)心端兩碟來(lái)?！贝壕I答應著(zhù)去了。

金氏才道，“這一驚一乍的，都沒(méi)吃上兩口。你們也墊點(diǎn)兒吧?！眱山忝泌s緊答應著(zhù)。

越苓看看金氏：“娘，不是我方才說(shuō)的話(huà)讓你聽(tīng)著(zhù)了吧？我就是想看看啥樣的小鳥(niǎo)兒會(huì )算命，難道會(huì )說(shuō)話(huà)？我只說(shuō)說(shuō)罷了……”

金氏撫額：“你就是讓你爹給慣壞了！什么都想知道。有什么了不得的，外頭騙人的玩意兒！弄一排小紙包，放在一盒子里。讓小鳥(niǎo)兒銜出來(lái)一個(gè)，打開(kāi)看里頭的話(huà)兒，就是算命了。鳥(niǎo)兒哪里會(huì )說(shuō)話(huà)，還不都是看人怎么說(shuō)！”

越苓這么一聽(tīng)，覺(jué)得興趣大減，“原來(lái)是這么著(zhù)??！我還當問(wèn)那鳥(niǎo)兒，那鳥(niǎo)兒能答話(huà)呢！”

金氏失笑：“胡說(shuō)！那哪兒還是什么鳥(niǎo)兒，都是妖精了！”

越芝心細，待金氏笑過(guò)，她才溫聲問(wèn)道：“娘，留下我們有什么要緊的事兒么？您也累一天了，早點(diǎn)歇息的好?！?/br>
金氏嘆道：“我的乖囡囡，曉得心疼娘?！毙σ换?，才道，“早前聽(tīng)你們說(shuō)，是姐妹們一塊兒給老太爺預備的生辰禮，怎么今日你柳meimei和傅meimei又做了鞋襪？”

越芝見(jiàn)問(wèn)這個(gè)，便把柳彥姝的那通話(huà)說(shuō)了，還嘆道：“她們也實(shí)在可憐，柳meimei還有個(gè)爹，傅meimei爹娘都沒(méi)了，連個(gè)兄弟姐妹也沒(méi)有……真可憐……”

金氏苦笑道：“你這性子，也不曉得隨了誰(shuí)的，心腸忒軟，看哪個(gè)都可憐。這話(huà)啊，也就那么一聽(tīng)吧。什么代死去的娘盡孝，若是如此，一早跟著(zhù)一塊兒送過(guò)去就是了，怎么會(huì )偏偏在老太爺來(lái)家的時(shí)候送上去？”

越芝一愣，越苓卻道：“就是！我也想著(zhù)這話(huà)呢，討好賣(mài)乖，同越苭都一個(gè)樣兒！”

金氏皺皺眉道：“往后啊，你們同那兩個(gè)也不要走太近了。小時(shí)候都沒(méi)什么心思，倒是一個(gè)個(gè)可人得緊。這人大心大，眼看著(zhù)不是個(gè)省心的。這要折騰起來(lái)，難免要用到人，你們兩個(gè)，一個(gè)面慈心軟，一個(gè)氣短性急，一不小心就讓人當槍使了！”

越芝抿抿嘴：“不能吧……”

金氏道：“如今不能，不保證往后不能。我也沒(méi)讓你們怎么著(zhù)，就是別太親近了。若是好好的忽然同你熱絡(luò )起來(lái)，你也得多長(cháng)個(gè)心眼，別叫人算計了去。這還跟別的姐妹不一樣。苭兒雖驕氣，她要敢給你們沒(méi)臉，我能帶著(zhù)你們找你們大伯母說(shuō)理去！可這倆不成吶！你們要真受了氣了，吃了冤枉虧了，還不好說(shuō)她們。就跟今天似的，你們姐妹們心里也不舒服的，可人家搬出死去的娘來(lái)一說(shuō)，得，都別說(shuō)了吧。就是這個(gè)道理！”

越芝還替柳彥姝她們說(shuō)話(huà)，她道：“我們都自小兒一塊兒長(cháng)大了，柳meimei性子雖傲氣些，但也從來(lái)沒(méi)見(jiàn)害過(guò)誰(shuí)。傅meimei更是少言少語(yǔ)的，娘是不是太多心了?；蛘吣锶魮?，我平常多帶她們來(lái)家，娘教導教導她們也好?！?/br>
金氏笑道：“你這腦子！哪兒那么容易呢！要教導，你大伯母不是頭一個(gè)會(huì )教導人的？看看你那大哥大姐，多出息！哪里輪得到我來(lái)教！不是我們不教，是這事兒不好做。你想想，你同你meimei兩個(gè)，還是我肚子里爬出來(lái)的，我氣急了也要狠狠罵兩句，你meimei還被我餓過(guò)幾頓敗火呢。這教導人，可不是一直和聲細語(yǔ)的。同你那兩個(gè)meimei可不行這樣，嚴厲了，讓人說(shuō)刻薄，寬宥了，一不小心反縱出脾氣來(lái)了。難吶?！?/br>
金氏見(jiàn)越芝聽(tīng)進(jìn)去了，才道，“這柳家姑娘生得實(shí)在是好，心思又靈活，往后恐怕不是個(gè)會(huì )消停的主兒。你們吶，顧好自己的事兒，旁人的事兒少管。尤其是你，芝兒，你心太軟，別一兩句話(huà)就讓人哄了過(guò)去幫什么忙。若真有什么求到你跟前的事兒，記得先同娘說(shuō)了再計較，這總不難吧？”

越芝沒(méi)想到自家娘親會(huì )這么鄭重其事地同自己說(shuō)這個(gè)，便趕緊點(diǎn)頭答應了。越苓卻道：“想哄我是沒(méi)門(mén)，若是讓我知道想哄我jiejie，看我不把她們打出去！”

金氏更頭疼了：“我不過(guò)是說(shuō)在前頭這么個(gè)意思，你可吵吵什么呢！你給我記住了，千萬(wàn)不可和她們起沖突。真要有個(gè)什么，到時(shí)候別說(shuō)娘不護著(zhù)你，就是為了府里的顏面，老太太那里也只會(huì )站在她們那頭的。更別說(shuō)一傳出去，說(shuō)起來(lái)總是你自恃身份，在自己家里欺負失母的表姐妹，名聲還要不要了？！”

越苓聽(tīng)了翻個(gè)白眼，越芝怕金氏生氣，趕緊道：“娘放心，我會(huì )看著(zhù)meimei的?！闭眠@時(shí)候春綢端了一盤(pán)八珍糕、一盤(pán)軟玉糕進(jìn)來(lái)，娘兒仨才放下了話(huà)頭，先喝茶吃糕。

第7章改例

又說(shuō)傅清溪同柳彥姝一路上回去，傅清溪就問(wèn)：“柳jiejie，剛才三jiejie說(shuō)你們家也送了壽擔來(lái)的，你可知道我們家有沒(méi)有來(lái)過(guò)人？”

柳彥姝一愣，想了想道：“我們家來(lái)人的時(shí)候我也沒(méi)見(jiàn)著(zhù)，方才就那么一說(shuō)。你們家我就更不知道了?！?/br>
傅清溪聽(tīng)了悶悶不樂(lè )，柳彥姝趕緊勸她：“你也別多心，那都是外頭場(chǎng)面上的事，同我們也沒(méi)干系的。再說(shuō)了，如今你家里只剩一個(gè)小叔叔，還投奔嫁到外地的姑姑那兒去了，這、這就算顧不過(guò)來(lái)，也情有可原……”

傅清溪長(cháng)嘆一聲，幽幽道：“我知道?！?/br>
柳彥姝見(jiàn)她低落，趕緊換了話(huà)頭道：“對了，你看我今天這主意可好？”

傅清溪想起這事兒來(lái)，忙道：“就是了，你什么時(shí)候預備的鞋襪？我都沒(méi)幫上手，白領(lǐng)這一份人情，怪不好意思的?！?/br>
柳彥姝笑道：“你同我還說(shuō)這些！我之前怕臨時(shí)的事兒太多，一早就開(kāi)始預備給老太太老太爺的壽禮了。后來(lái)聽(tīng)她們說(shuō)要一塊兒送一個(gè)，就隨了她們。哪想到外祖父忽然就回來(lái)了，整好我把之前預備的送上去，也是我們的孝心不是?！?/br>
傅清溪道：“是你的孝心，我可什么都沒(méi)干?！?/br>
柳彥姝渾不在意：“說(shuō)了算上你就算上你了，咱們小時(shí)候一塊兒來(lái)的，又從小一塊兒大起來(lái)的，比人家親姐妹也不差什么了。這壽禮要送，自然也是咱們一起送。誰(shuí)做的多做的少有什么干系，要緊是讓外祖父看見(jiàn)咱們的心意！”

傅清溪聽(tīng)了心里感動(dòng)，笑嘆道：“柳jiejie你總是護著(zhù)我?！?/br>
說(shuō)著(zhù)話(huà)到了落萍院了，相互別過(guò)，各自回屋洗漱歇息。

剛進(jìn)了屋子，陶嬤嬤就忍不住道：“姑娘，今兒送壽禮那樣的事兒，可實(shí)在不恰當啊?！?/br>
傅清溪心里正為自家到底有沒(méi)有送壽擔來(lái)煩惱，又兼領(lǐng)了柳彥姝偌大一人情，心里又感動(dòng)又不自在。忽然耳邊聽(tīng)陶嬤嬤來(lái)這么一句，便閉了嘴不說(shuō)話(huà)。

陶嬤嬤沒(méi)覺(jué)出異常來(lái)，顧自把忍了一路的話(huà)說(shuō)出來(lái)道：“姑娘，既是大家說(shuō)好的要一同送一份壽禮，那便是約定了。之前都把壽禮