好讓老莊主的沉疴舊疾，不至一日重似一日。

安容與穆家來(lái)往相交多年，這等交情自然是非去不可的，這日下朝回來(lái)，換下官服，便急匆匆坐上馬車(chē)趕往穆嘯山莊。

進(jìn)莊后，安容先去拜訪(fǎng)了久臥病榻的老莊主。穆老莊主該是病情又重了，臉色蠟黃，嘴里一直叨叨念念著(zhù)什么，連人都不認了，穆家兄妹一直守在床榻邊，寸步不離，照這情形，怕是油盡燈枯，捱不過(guò)幾日了。

生老病死，人之常情。安容每念及此，總會(huì )想到阿七，這下心里實(shí)在不好受。

從老莊主那處出來(lái)后，在山莊四處轉了轉，四月芳菲天，藍天白云，從高處的亭子間放眼望去，莊子四周是青蔥翠綠的山巒，飛檐琉璃瓦房一座連成一座，蔚為壯觀(guān)氣派，安容沉醉于美景，心里難得的平靜。

正欲走下亭子，卻聽(tīng)見(jiàn)后面傳來(lái)兩人嬉笑的動(dòng)靜，疑似故人入亭，安容轉身，果然——是趙明朗和沈佩林。

那二人皆著(zhù)同色長(cháng)袍，就連束腰的寬邊錦帶都為一色，大概正是濃情蜜意的時(shí)候，不知沈佩林說(shuō)了句什么，惹得趙明朗咧嘴大笑，心情很是暢快。

他們成雙入對，都是快樂(lè )之人，安容眉眼下垂，臉上掩不住的落寞神色，想就此悄然離去。

“安容！”趙明朗眼尖，還是看見(jiàn)了他。

安容轉過(guò)身去，聲音萎靡，“明朗兄，沈公子?！?/br>
“何時(shí)來(lái)的？”

“剛來(lái)?！?/br>
“我跟佩林閑著(zhù)無(wú)事，正想四處轉轉，你跟我們……”

沒(méi)等說(shuō)完，安容打斷了他的話(huà)，“我剛轉了一遭，景兒也賞過(guò)了，我就先回去?！?/br>
說(shuō)完安容轉身便走，白色的背影成了蜿蜒石路上一道寂寥的四月之景，趙明朗除了嘆息還是嘆息。上次見(jiàn)他的時(shí)候還是年初，他府上來(lái)了幾個(gè)新人，甭管長(cháng)得多么像阿七，自己想著(zhù)，來(lái)了人，熱鬧起來(lái)，安容定然能稍微舒心點(diǎn)?？扇缃駚?lái)看，那時(shí)的自己真是一派天真，他依然是那副半死不活的樣兒。

趙明朗收回久駐的眼，側頭對沈佩林說(shuō)，“你說(shuō)，要不要告訴他……阿七的事兒？”

沈佩林突然盯著(zhù)趙明朗，眸色暗沉，“那人走的時(shí)候病的那樣重，且不說(shuō)他現在還在不在這世上，再者說(shuō)來(lái)，都是爹生娘養的，憑什么讓你們這般作賤？”

“唉！”趙明朗吃了癟，小聲嘀咕，“我不是那種意思?！?/br>
自覺(jué)理虧，趙明朗也沒(méi)去再爭辯什么，兩人也去亭子間坐了坐。

壽誕開(kāi)始，老莊主坐在輪椅上被推了出來(lái)，腿上搭了件薄褥子，眼神渾濁，褥子下的手顫抖不停，嘴里發(fā)不出半句聲音，人已到“大漸”之期。

滿(mǎn)座賓客，頓時(shí)無(wú)聲，車(chē)轱轆轉動(dòng)，老莊主被推進(jìn)了室內。穆青楚出來(lái)說(shuō)了些話(huà)，當談及父親的病時(shí)，強忍住悲傷情緒，宣布開(kāi)席。

這頓飯大家吃得索然無(wú)味，想想一代盟主纏綿病榻，成了消瘦模樣，大家皆生出英雄遲暮的痛惜感。

席散，天色已晚，安容本欲回去，穆燕燕卻叫住了他，兩人覓得一處適合談話(huà)的地方。

三年前，穆燕燕嫁作他人婦，當年垂散于后背的黑發(fā)如今被綰成婦人的發(fā)髻，歲月的刻痕，早已沒(méi)了當初那份無(wú)所顧忌的少女天性，兩人現下對立而坐，中間隔著(zhù)的卻是三年的時(shí)光。

“安容哥哥，我……”余下的話(huà)，怎么也難以開(kāi)口。

“嗯？”

“有件事，擱我心里好久了……對不起?！?/br>
安容沒(méi)有說(shuō)話(huà)，他也不明白她為何要突然道歉，眼睛注視著(zhù)石桌上細密的紋路，看得出神。

穆燕燕繼續說(shuō)道，“三年前，明朗哥哥過(guò)來(lái)告訴我，說(shuō)你要成親了，我很生氣，第二天就跑到了你府上，當時(shí)你沒(méi)在府，我卻見(jiàn)著(zhù)了阿七?！?/br>
提到阿七，安容倏然抬眼，眼神晦暗難明。

“我跟他說(shuō)了好多話(huà)，我……我當時(shí)也是昏了頭，管不住嘴……對不起?！?/br>
“你跟他說(shuō)了什么？”

……

三年前，秋意正濃，正是賞菊的好時(shí)候，阿七強撐著(zhù)身子，剛把東面屋子前的菊花修剪了幾下，殘葉爛瓣除去，朵朵都是婀娜多姿，放下剪刀的那當口，一道黑色陰影籠罩而下。

阿七看清來(lái)人，并沒(méi)多問(wèn)，轉而把她領(lǐng)到了正廳，吩咐下人端茶送水。

“他要成親了，是嗎？”

阿七眉眼低垂，沒(méi)說(shuō)話(huà)，手指一遍遍地摩挲著(zhù)右手大拇指上的玉扳指，那是他從安容手里拔下來(lái)的，說(shuō)是“跟了他這么久也沒(méi)見(jiàn)他送過(guò)自己什么東西，這個(gè)就當送的了”，玩笑之言，只有阿七才知道這話(huà)里的心酸。只是這扳指套在他手上，璞玉成了糟粕。

穆燕燕冷笑幾聲，“到頭來(lái)，我沒(méi)成，你也什么都沒(méi)有了……”

阿七還是沒(méi)有回她，正好丫鬟剛沏好的茶上來(lái)了，阿七親自斟茶，穆燕燕被三番兩次無(wú)視，心里憋著(zhù)氣，怒言道，“知道為什么嗎？別說(shuō)娶一個(gè)男人是件見(jiàn)不得光的事兒，可你連孩子都生不了，他總不能巴巴守著(zhù)你一輩子?！?/br>
阿七拿著(zhù)青瓷茶壺的手抖了幾下，茶水濺到了茶幾上，還有手上……燙得很。

那茶自然是沒(méi)喝成，穆燕燕轉身便離了府。沒(méi)多久，她就從趙明朗那里聽(tīng)聞了阿七的死訊，震驚之余，全是對那日的愧疚。這三年來(lái)，這內疚只增不減。

聽(tīng)聞穆燕燕訴說(shuō)的一切，安容緩緩站起身，連看都沒(méi)再看面前的女人一眼，轉身便走了，身后傳來(lái)女人的聲音，是吼出來(lái)的——“安容哥哥，對不起?！?/br>
走了一路，安容覺(jué)著(zhù)胸口頓疼，慢慢頹坐在地面上，他想起了阿七可憐委屈地問(wèn)他，會(huì )不會(huì )跟周小姐生孩子。自己當時(shí)根本連否認都沒(méi)否認，甚至還把他丟去了城郊別院，那個(gè)人當時(shí)是不是恨死自己了。

很久很久，直到半夜子時(shí)，趙明朗才在莊子里的一條羊腸小道上找到了安容。

“起來(lái)?！壁w明朗一把撈起安容。

“他會(huì )不會(huì )恨我