走，將軍揀了一條人煙密集的鄉村小道。兩人徒步走，肩上都扛著(zhù)人，看著(zhù)有點(diǎn)奇怪。阿莫一心想找輛馬車(chē)?？纱遄永锟粗?zhù)就不像有這玩意的。將軍倒也無(wú)所謂，就近買(mǎi)了輛驢車(chē)，前頭打了簾子，也算遮得嚴實(shí)。阿莫弄了套農家小伙的衣服穿著(zhù)，也正好掩人耳目。

那車(chē)里坐兩人綽綽有余，三個(gè)人就有點(diǎn)擠了。將軍自然不愿小菜跟皇上單獨擠在里頭。因此，安置好皇上后，將軍特意把他的腦袋扭到一旁，向著(zhù)角落。自己才坐了進(jìn)去，就像很多年前那樣，把小菜抱在膝蓋上放著(zhù)。幸而皇上一直昏迷著(zhù)，否則看到這情形，大概也是有點(diǎn)哭笑不得的。

四人一路出奇地通暢無(wú)阻，雖然驢子跑得慢，大半日的工夫，也已遠遠瞧見(jiàn)駐軍衙門(mén)的旗子了。阿莫暗自舒了口氣，對坐在里頭的將軍說(shuō)：“咱們趕著(zhù)這破車(chē)，人家給不給進(jìn)去??？”

將軍笑著(zhù)說(shuō)：“若說(shuō)皇上來(lái)了，估計是沒(méi)人信的。幸虧我身上還揣著(zhù)塊令牌?！?/br>
“將軍！”阿莫忽然喊了一聲，將軍立刻明白了。他把小菜放好，拔劍就往外跳。

追殺皇上的人也挺聰明的，干脆以逸待勞，在駐軍衙門(mén)外截人。照著(zhù)這距離，喊破喉嚨大概那邊也不會(huì )來(lái)人接應。

將軍和阿莫背對背站著(zhù)，將軍小聲地說(shuō)：“別下重手，先摸摸他們的底?！卑⒛班拧绷艘宦?，兩人便出手了。不過(guò)幾招，將軍心中就了然了，耍了個(gè)劍花將圍著(zhù)他的三人逼遠一些說(shuō)：“原來(lái)真是反清的義士?！?/br>
戴著(zhù)面具的幾個(gè)人都是冷哼幾聲，為首的一人說(shuō)：“那又如何？你們身為漢人，竟然為清狗效命，為虎作倀，不覺(jué)得羞愧么？”

將軍微微笑了笑，平靜地說(shuō)：“各位好漢若能推翻清廷，再造一個(gè)咱們漢人的好朝廷，我馬某自當奔走效力，聽(tīng)憑差遣。然而各位如今在做些什么呢？你們要殺的，不過(guò)是清廷的一個(gè)皇上，他若死了，滿(mǎn)人隨便在皇室里挑個(gè)人，朝廷還是那個(gè)朝廷?？纱笸蹑偟陌傩漳?？南山寺的僧人呢？有多少無(wú)辜的人要為他的死償命？你們可有想過(guò)？”

那幾名刺客一時(shí)都沉默了，竟找不到話(huà)來(lái)駁他。

將軍又說(shuō)：“昨夜在南山寺，慧光大師為救皇上，已遭毒手。殺人者卻不是各位義士，而是滿(mǎn)人?！?/br>
“??？”幾人更是面面相覷，驚訝不已。

將軍搖頭說(shuō)：“各位一片苦心孤詣，到頭來(lái)只是遭人利用，末了還要為謀權篡位者背上黑鍋，而背這黑鍋的，還有后頭千千萬(wàn)萬(wàn)的漢人百姓。各位問(wèn)我羞不羞愧，我倒想反問(wèn)各位，是否覺(jué)得問(wèn)心無(wú)愧？”

那幾個(gè)漢子默然無(wú)語(yǔ)，為首那人一言不發(fā)扭頭便走，后面的人也跟著(zhù)一徑去了。阿莫呆呆站了一會(huì )，見(jiàn)將軍面上還有一些沉重，知道他是肺腑真言，心里不由一暖，開(kāi)口說(shuō)：“將軍，我沒(méi)看錯你?！?/br>
將軍朝驢車(chē)里看了一眼，嘆氣說(shuō)：“只盼著(zhù)這位當真是一位明君?！?/br>
駐軍衙門(mén)的秦守備從前也在將軍帳下呆過(guò)，聽(tīng)說(shuō)是將軍來(lái)了，親自跑出來(lái)相迎。將軍附在他耳邊低聲說(shuō)：“里頭受了傷的是皇上，切不可走漏風(fēng)聲?！?/br>
秦守備聽(tīng)得冷汗直流，牙齒不住打顫地問(wèn)他：“我這……京里頭會(huì )來(lái)人不？”

將軍拍他的肩膀說(shuō)：“你別慌，大概后天就來(lái)了。你從今夜起，多派幾個(gè)兵士在城門(mén)外探著(zhù)，見(jiàn)是羅副將他們，就直接帶過(guò)來(lái)?！?/br>
秦守備忙連連點(diǎn)頭。

羅二照著(zhù)將軍交代的，只找了皇上的幾個(gè)心腹，從宮里頭急調了數百名大內高手，一行人悄無(wú)聲息地出了京，直奔大王鎮。

皇上比小菜醒得早些，醒來(lái)的時(shí)候，見(jiàn)幾位心腹都在，倒有些愧色，低聲說(shuō)：“是朕一念之差，讓各位如此奔波勞碌?！彼挚聪蝰R將軍，似乎有話(huà)單獨和他說(shuō)。

羅副將他們全都退了出來(lái)。馬將軍走近一步，皇上就說(shuō)：“馬將軍，朕早知你戰功累累，然而都記在韓岱頭上了。朕這趟南行，沒(méi)有白走，至少看清了將軍?！?/br>
馬將軍便說(shuō)：“末將只是盡忠?！?/br>
皇上仍有些虛弱，他坐直了身體說(shuō)：“將軍行事，十分合朕的心意。朕這次來(lái)大王鎮，來(lái)得太過(guò)糊涂?！?/br>
將軍了然，就說(shuō)：“末將斷不會(huì )聲張此事?！?/br>
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“朕知道。朝廷里暗藏禍端，朕今后……”他原想投石問(wèn)路，勸將軍站在自己一邊，忽然又不知該從何說(shuō)起，就停住了。

將軍卻明白了，點(diǎn)頭說(shuō)：“末將心目中，皇上便是治好這天下的明君?；噬闲拇?，必會(huì )以事佛之心待天下蒼生?！?/br>
皇上目光中皆是激賞，他把手上的佛珠褪下來(lái)說(shuō)：“此番朕幸免于難，將軍功不可沒(méi)。而小菜也是朕的救命恩人，朕這次來(lái)的糊涂，走的也狼狽，便不去探他了。將軍幫我把此物轉交給他，就當是朕的一點(diǎn)心意?！?/br>
將軍接過(guò)佛珠，收進(jìn)了懷里說(shuō)：“末將代犬子謝過(guò)皇上?！?/br>
皇上本就是瞞了京里的人出來(lái)的，這次回去，帶著(zhù)一干大內高手，只推說(shuō)是狩獵回來(lái)，料想別人也不會(huì )生疑。將軍與羅副將他們同行，也能尋個(gè)cao練的借口。

一堆兇險倒是都蓋住了，可那幕后的黑手是誰(shuí)，連皇上自己也是沒(méi)底的。

小菜醒來(lái)的時(shí)候，耽平和阿莫正在他房里頭說(shuō)話(huà)。

“阿莫？你怎么在這？”小菜撐坐起來(lái)，揉著(zhù)睡酸了的眼睛問(wèn)他。

耽平跑過(guò)來(lái)說(shuō)：“這個(gè)說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)了。你一定想不到，原來(lái)我們一路離京，馬將軍是一直跟著(zhù)的！”

小菜表情復雜，又驚又喜又盼著(zhù)見(jiàn)他，張了張口老半天說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

阿莫忙說(shuō)：“我去找將軍來(lái)?！?/br>
卅三

馬將軍送走皇上就心急火燎地往回趕，遠遠見(jiàn)阿莫跑來(lái)，登時(shí)有些發(fā)慌，阿莫看出他的緊張，擺手說(shuō)：“少爺醒了，找你呢?！?/br>
將軍的嘴角就咧開(kāi)了，提步就跑。

在閣樓下一抬頭，就見(jiàn)小菜把虛弱單薄的身體倚在窗口上，探了腦袋出來(lái)看。兩人四目相對，登時(shí)，鐵樹(shù)開(kāi)花了，冰山也化了，心里那點(diǎn)小疙瘩早被沖得干干凈凈的。小菜很少見(jiàn)將軍奔跑，夕陽(yáng)下他那健壯的身影越發(fā)顯得英姿勃發(fā)，不覺(jué)就看癡了。待看不到他了，小菜忙轉身出來(lái)，想到樓梯口迎他。

這驛館是接待往來(lái)官員的，一排有好幾間，耽平跟他出來(lái)的時(shí)候，感覺(jué)身后有人影晃動(dòng)，忙警惕地回頭，見(jiàn)是之前那個(gè)店主人，便松了口氣，笑著(zhù)說(shuō)：“七爺怎么也來(lái)了？”

小菜無(wú)暇回頭，卻見(jiàn)樓梯下的將軍面色一變，拔劍就朝自己沖了過(guò)來(lái)。小菜頭腦一片空白，待清醒過(guò)來(lái)，看清眼前，頭腦又迅速陷入了混亂。

小菜的脖子上橫著(zhù)一片鋒利雪白的短刃