差點(diǎn)兒沒(méi)磕壞了牙。

賈政放佛才看清了情況，驚得眼珠子差沒(méi)掉出來(lái)，不可置信又雷霆萬(wàn)鈞道：“怎么是你！小世子，你，你們……荒唐！荒唐！”

小世子被這一聲稱(chēng)呼點(diǎn)醒身份，身體一抖，反而恢復了些許鎮定。賈政一面痛斥荒唐，一面橫臂擋臉，作出不忍卒睹的模樣。

小世子忙整好衣物，擦干凈手上的粘液，看也不敢看地上的賈寶玉一眼，昂著(zhù)頭站著(zhù)。

賈寶玉這時(shí)才騰出手來(lái)拉上褲子，手上濕粘粘的，卻也不敢去拿榻上布巾擦拭。

賈政等了一會(huì )，才轉過(guò)身來(lái)，怒瞪著(zhù)小世子道：“小世子，您身份尊貴，我一個(gè)小小員外郎，不敢對王府之事多言。但今日之事，實(shí)在讓我無(wú)可忍耐。賈寶玉是我賈府子孫，我賈府管教不嚴之罪，我一力承擔。這孽障再無(wú)顏面充當王府皇孫的伴讀，今日我便在這兒為他請辭了，請小世子恕罪。恕不遠送了！”

一面又對茗煙喝道：“還不快傳家法！”

茗煙身體一抖，得了這指令，好比失水的魚(yú)兒得了水，看到一線(xiàn)生機，快如脫兔，立刻便去請家法了。

小世子被撂在一旁，看著(zhù)賈寶玉身體一軟，驚恐地趴在了地上。心中有不忍，卻被賈政鐵青的臉龐嚇住，又驚又怒又怕，愣了一愣，終于只是從鼻子里哼了一聲，轉身便走。

出門(mén)之時(shí)，小廝茗煙已經(jīng)帶著(zhù)一眾仆人拿著(zhù)厚重木板跳凳而來(lái)。身后傳來(lái)賈政的怒斥和賈寶玉痛哭流涕地求饒聲，茗煙匆匆從小世子身邊經(jīng)過(guò)，被小世子怨毒的眼神瞧得心底發(fā)涼，一步也不敢慢地進(jìn)了內室。

不多一會(huì )兒，幾個(gè)壯仆便把賈寶玉架了出來(lái)，脫了褲子，按在條凳上狠狠地打起來(lái)。

一聲聲痛呼傳到小世子的耳里，催得小世子腳底如同生了尖針似的，又羞又痛，掩面去了。

這一場(chǎng)鞭笞直到賈母聞?dòng)嵹s來(lái)才停止，賈府上下無(wú)不轟動(dòng)，上頭雖然說(shuō)了噤口，但整個(gè)賈府私下里的議論聲卻是不絕于耳。

消息傳到薛家居住的小院子里，薛姨媽還狠狠擔心了一把，倒是薛寶釵一面做著(zhù)手里的針線(xiàn)，一面冷笑道：“母親何必庸人自擾，這便是賈府家務(wù)事，哪得我們插嘴的份兒?！?/br>
薛姨媽猶猶豫豫地坐到她身邊，撫著(zhù)她的頭發(fā)，輕聲道：“我的兒，你怎的知道我的心呢。你如今被發(fā)落回家，又到了年歲，我需得趁早給你尋個(gè)好的依靠。你姨媽家里到底豐厚，又有寶玉與你投緣，便是為著(zhù)這份交情，你姨媽也得給你好好謀劃，倘若是寶玉被打壞了，你姨媽哪兒有心思想著(zhù)你，我兒可怎么好？”

薛寶釵越發(fā)冷淡：“母親可不要光想著(zhù)姨媽的話(huà)，姨媽嘴里慣會(huì )說(shuō)好兒，說(shuō)好說(shuō)歹的，如今我們住在她家里，又能知道什么？不如找個(gè)地方搬出去。外頭的宅子只要好好收拾便能住的，何必仰人鼻息過(guò)日子?！?/br>
薛姨媽嘆道：“哪兒有這般容易，我們孤兒寡母的，又有你這樣的事情，出去了難免受人欺負，聽(tīng)人閑話(huà)。你姨媽已經(jīng)應了我，為你做主，替你找個(gè)好人家兒，再忍一忍吧。你哥哥如今也不在身邊，我只有跟你相依為命呢?！?/br>
薛寶釵聽(tīng)了也不再勸，在心底嘆了一口氣。她知道母親是被姨媽哄得信了她的話(huà)，如今哥哥在外頭做生意，出著(zhù)遠門(mén)，她也無(wú)依無(wú)靠，目前確實(shí)只能依靠賈府，他日只要有機會(huì )，她必要勸著(zhù)母親搬出去。

賈寶玉挨了打，傷口反反復復發(fā)作，足足將養了月余時(shí)間方才好了些。期間宮中不時(shí)有賢妃的賞賜，太醫幾番登門(mén)，卻不見(jiàn)義忠王府有何表示。有消息靈通的人家，便打聽(tīng)得后宮也不太平，皇后不知為何，因事責問(wèn)了賢妃一番，使得賢妃狠狠哭了一場(chǎng)，動(dòng)了胎氣。圣上大怒，在皇后宮中甩了袖子，對賢妃又是好生寵愛(ài)了起來(lái)。

賈寶玉辭了伴讀的差事，日日在家中養病，又提防著(zhù)賈政來(lái)尋他的麻煩，卻終等不到，日子久了，也就淡了。他是個(gè)沒(méi)有常性的，方好了身體，便又混在了賈母身邊，仍與姐妹丫鬟們一處玩。

便是茗煙，自那日之后，便不見(jiàn)了人影，說(shuō)是觸怒了老爺，被罰去外頭莊子上做事，賈寶玉唏噓了兩日，也拋到腦后。書(shū)房中的那些書(shū)全然不見(jiàn)了，賈寶玉也不敢追究，只當這事再沒(méi)發(fā)生過(guò)。

至于賈寶玉挨打的原因，外頭傳得繪聲繪色，因有失去伴讀身份這一樁不爭的事實(shí)，著(zhù)實(shí)讓賈府好一陣沒(méi)臉。

林銘玉聽(tīng)了這一番緣故，卻是心里暗道，白便宜了賈府。哪料到當日一個(gè)小小的引線(xiàn)，竟引得今日賈府借此脫離了義忠王府的勢力綁架。只是，賈元春因此與皇后決裂，想得挺美，但如今皇后仍然勢大，恐怕她的日子也不如表面這般風(fēng)光了。

林如海歸府之時(shí)，已經(jīng)是晚上。林銳陪著(zhù)他一道進(jìn)入林銘玉的小院。

夜晚風(fēng)涼，林銘玉披散著(zhù)頭發(fā)，圍著(zhù)一件外衣歪在榻上看書(shū)。聽(tīng)說(shuō)林?；馗?，頭發(fā)也沒(méi)梳整，便迎到了院子門(mén)口。林海邁著(zhù)沉穩地步伐一步步走近，林銘玉的眼前卻慢慢兒模糊了一些。

林海在他面前停住，盯著(zhù)他打量了許久，才笑罵了一句：“多大人了，還哭鼻子，羞不羞！”

林銘玉抬手一抹，果然在眼眶上摸到些許濕意。他可沒(méi)啥不好意思的，快樂(lè )地奔入林海的懷中，緊緊摟住他的腰，深吸一口氣，仰頭笑道：“爹，我可真想你！”

林?？扌Σ坏?，讓他抱了片刻，才拉開(kāi)他手，斥道：“不成樣子，還不快些站好咯?！?/br>
林銘玉便也不在他身上黏糊，轉而對林銳笑道：“九哥，你也回來(lái)啦?！?/br>
林銳也笑道：“安頓好使者，又與圣上回稟之后，正好叔叔也回府，我就一塊兒回來(lái)了?！?/br>
林海道：“無(wú)妨，涼瀛使者自有禮部接待，你的任務(wù)算是完成了，就住在府中吧?！?/br>
“銘玉，我與你九哥還未用餐，去拿壺酒來(lái)，咱們爺三好好兒喝一杯?！?/br>
林銘玉笑瞇瞇應了。

一時(shí)間，林府便重新活了，林恒很快張羅好了一桌席面，都是林銘玉素日愛(ài)吃的菜色，林海臉上一直保持著(zhù)微笑，對林恒投去滿(mǎn)意的一瞥。林恒略得意地在旁伺候著(zhù)，要論弄清楚老主子的意思，自己還是寶刀未老啊。

喝著(zhù)酒，林海道：“銘玉，你與李侍郎家關(guān)系如何？”

林銘玉想了一下，聽(tīng)明白他的意思，搖搖頭道：“我也納悶了，去歲我住在榮國府時(shí)，表嫂李氏對我們姐弟還算周全，也與我說(shuō)起過(guò)她兄長(cháng)。這些我與爹說(shuō)過(guò)的，后來(lái)她兄長(cháng)便送了這酒過(guò)來(lái)。恰好我又回了蘇州，此后也未曾見(jiàn)過(guò)。今日聽(tīng)恒叔說(shuō)起，這位李大郎還常來(lái)府上走動(dòng)，我正想找個(gè)時(shí)間見(jiàn)他一見(jiàn)，弄清楚他的來(lái)意?！?/br>
林海點(diǎn)點(diǎn)頭：“李家不是什么體面人家，不過(guò)為人還是不錯。若是有求