成在舅家住不下去，就靠著(zhù)黎真的贈銀，在外面租了個(gè)小房子，一邊讀書(shū)，一邊將胡毛毛給他講過(guò)的那些故事編撰成了書(shū)。因為他這異怪志寫(xiě)的十分特別，里面的鬼怪精靈一個(gè)個(gè)都是活靈活現，各有性格，得的潤筆費也是頗豐，正是靠著(zhù)這些錢(qián)，韓毅成才能順利的考上了舉人，到京中參加春闈。

他的妻子正是座師的愛(ài)女，兩人已經(jīng)成婚四年有余，育有一子，乳名喚作肅兒，十分精靈古怪。韓毅成在兒子面前簡(jiǎn)直沒(méi)有一點(diǎn)嚴父的影子，比慈母還要慈母。

又在水面上行駛了四天后，韓毅成一家人終于到了此行的目的地，湖州。一下船，肅兒便到處撒歡的跑了起來(lái)，韓夏一把講小家伙給抱住，“可不敢這樣亂跑，當心拍花子的把你拍走了?！?/br>
肅兒卻笑嘻嘻的指著(zhù)遠處的一個(gè)賣(mài)吃食的攤子，“我要吃那個(gè)?！?/br>
韓夏將肅兒交給主母身邊的大丫鬟后，就去給他買(mǎi)吃食了，韓毅成看著(zhù)這片繁華之地，輕嘆了口氣，如今邊關(guān)戰事四起，北方又多有大旱，也不知這里的安穩日子能到幾時(shí)。

一陣兵荒馬亂之后，韓毅成一家終于在湖州長(cháng)興縣的縣衙安置了下來(lái)。韓毅成上任之后，也沒(méi)急著(zhù)抓權，先是了解了一下這長(cháng)興縣衙的內部情況，又要出去查看縣中的民生。

在街上走走停停，中午的時(shí)候，韓毅成去了個(gè)小飯館，他如今雖說(shuō)不缺錢(qián)了，可日子過(guò)的還是頗為簡(jiǎn)省的。正吃著(zhù)飯，韓毅成就聽(tīng)到身后人的一些閑話(huà)，神色頓時(shí)凝重起來(lái)。

“好像是劉家的閨女吧，就是這個(gè)月上旬的事，那家的姑娘被那采花賊給摘了去，他們還瞞著(zhù)呢。他家的那個(gè)婆子正好和我嬸子認識，我這才聽(tīng)說(shuō)了點(diǎn)?！闭f(shuō)話(huà)的是個(gè)微胖的中年男子，表情有些微的得意。

旁邊立刻有人就咂舌，“啊呀，竟是劉家的閨女啊，他那閨女聽(tīng)說(shuō)長(cháng)的很是俊俏，就這么毀了，這以后可怎么辦啊?！?/br>
“你替劉家cao什么閑心，左右他家有錢(qián)，多塞些嫁妝，總是有不嫌這個(gè)的男人?！?/br>
這事是被幾個(gè)男人當成樂(lè )子說(shuō)的，可聽(tīng)到這事的韓毅成的臉色卻是一片嚴肅。采花賊？這事在這幾個(gè)男人嘴里，就是一樁香艷的軼聞?？稍陧n毅成眼里，這可是件大事。這采花賊在韓毅成眼中跟殺人放火的強盜也沒(méi)什么差別了。若是遇到那自詡家風(fēng)清正的人家，這女子便算是沒(méi)了活路。

想到這里，韓毅成走到那桌吃飯的人前，拱了拱手，“在下初來(lái)乍到，剛才聽(tīng)幾位說(shuō)起采花賊，難道這長(cháng)興縣里還有這樣的惡人不成？”

“呃，這個(gè)我們也不好說(shuō)，不好說(shuō)?！睅讉€(gè)人對這么個(gè)突然冒出來(lái)的生人還是有些防備的，打著(zhù)哈哈就想糊弄過(guò)去。韓毅成卻開(kāi)口喚道：“小二，再給這桌來(lái)壺酒，再切兩盤(pán)rou，來(lái)個(gè)西湖醋魚(yú)?！币T菜之后，才又笑著(zhù)對桌上的幾人解釋道：“幾位莫要誤會(huì )了在下，只因在下家中女眷頗多，聽(tīng)到這采花賊的事，心中便有些擔心，這才貿然上來(lái)詢(xún)問(wèn)一二。諸位不要客氣，今天這桌算我的?！?/br>
那幾人面色頓時(shí)緩和了許多，最開(kāi)始說(shuō)話(huà)的那個(gè)胖子此時(shí)更是擺出一臉憂(yōu)心的模樣來(lái)：“說(shuō)起這采花賊，聽(tīng)說(shuō)是鬧了快有半年了，可啥時(shí)候出來(lái)的，也沒(méi)幾個(gè)人知道，畢竟誰(shuí)家出了這事，那都是要瞞著(zhù)的，可這沒(méi)瞞住的，我們就已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了有四五家了，也不止咱們這個(gè)縣，旁邊的那個(gè)縣據說(shuō)也有兩家遭了害。這采花賊極為可恨，也不知從哪里打聽(tīng)的，找的都是些相貌俊俏的年輕女子，弄的家中有年輕女眷的人家，人人自危?！?/br>
韓毅成皺了下眉：“那官府就沒(méi)派人管一管么?！?/br>
桌上坐著(zhù)的那個(gè)灰衣人插口道：“管，怎么管？這采花賊來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤，壓根就找不到人。官府也查過(guò)好幾次了，可就是查不出一點(diǎn)線(xiàn)索來(lái)，只能在入夜后，在街上多派些衙役出來(lái)巡視，可這也擋不了事啊。這么大的縣城，那幾個(gè)衙役能頂多少用?！?/br>
這個(gè)時(shí)候，一直沒(méi)怎么說(shuō)話(huà)的一個(gè)青衣男人壓低了聲音道：“哎，我聽(tīng)說(shuō)啊，這采花賊好像就不是個(gè)人?！?/br>
“此話(huà)怎講？”韓毅成立刻問(wèn)道。

“我那鄰居，就是打更的老李頭，你們都知道吧。這事就是那個(gè)打更的老李頭跟我說(shuō)的，就上個(gè)月吧，老李頭在街上打更，就瞧見(jiàn)一個(gè)圓滾滾的黑影從一戶(hù)人家里翻墻跳了下來(lái)。當時(shí)老李頭就以為是賊，還琢磨這賊怎么長(cháng)這么圓。剛想要大喊，就見(jiàn)那黑影一轉頭，兩個(gè)小燈籠一樣的眼睛直勾勾的看著(zhù)他。

那東西當時(shí)在墻下面，被影子擋著(zhù)，老李頭也沒(méi)看清楚是個(gè)什么東西，就記得長(cháng)的又大又圓，眼睛亮的嚇人。還有股子腥氣。好在那東西沒(méi)傷人的意思，盯了老李頭一眼，轉身就跑了，沒(méi)幾下就沒(méi)了蹤影。老李頭當時(shí)嚇的腿都軟了，也沒(méi)敢去追，緩了一會(huì )兒就去敲那家人的門(mén)了，結果那家里的人起來(lái)這么一看，發(fā)現自家閨女已經(jīng)被人糟蹋了，哭的那個(gè)可憐喲，后來(lái)他們央求老李頭不要把他們家這事說(shuō)出去，老李頭也答應了。我是和老李頭關(guān)系好，他才跟我說(shuō)了這事，不過(guò)他也沒(méi)說(shuō)是哪家的閨女出事。那閨女也是可憐喲。遇上了這么檔子事?！?/br>
韓毅成聽(tīng)的心直往下沉，這采花賊難道還不是人，竟是妖鬼之流的東西么。和這幾個(gè)人告別之后，韓毅成也沒(méi)心情繼續逛下去了，直接就回了縣衙。命人把衙門(mén)的周捕頭給叫了過(guò)來(lái)，詢(xún)問(wèn)這采花賊的事。

周捕頭最開(kāi)始還吞吞吐吐，說(shuō)的內容還不如飯館里扯閑篇的幾個(gè)人說(shuō)的多。后來(lái)韓毅成就直接問(wèn)了，這事是不是有妖鬼作祟，這周捕頭當時(shí)神情就是一變。這才把將他知道的實(shí)情給韓毅成說(shuō)了起來(lái)。

原來(lái)這些捕快們早就察覺(jué)出了一些不對勁的地方，雖說(shuō)那些人家遇到這種事都是小心的瞞了起來(lái)，可也有沒(méi)能瞞住的。他們就去了那些家里查看詢(xún)問(wèn)了一番。結果那些人家里受害的女子受害的過(guò)程幾乎都是一樣的，都是晚上在屋里，聞到了一股腥氣后，人就昏了過(guò)去，再醒過(guò)來(lái)就發(fā)現自己下面痛的要死，已經(jīng)是失了身。若是屋里有小丫頭的，有時(shí)連那丫頭也會(huì )一并被人給糟蹋了。那些捕快也查看過(guò)這些女子的閨房，還有這些人家的院墻，人的腳印沒(méi)找到，倒是在墻頭找到了幾個(gè)說(shuō)不出是什么動(dòng)物留下的爪印。那爪印還挺大，碗口大小。

周捕頭還特意拓印了幾份拿了回來(lái)，不過(guò)長(cháng)興縣上一任的吳縣令只說(shuō)這是他們拿來(lái)糊弄自己的，還以辦事不力的理由講他們每人打了十板子，周捕頭他們也就沒(méi)敢再提起妖鬼作祟的這個(gè)說(shuō)法，只每天晚上在街上加緊巡邏。

韓毅成一聽(tīng)有那爪印的