仆們的帶路之下，被送入一處雅致院落里。樓外屋宇樸素簡(jiǎn)單，卻不失風(fēng)韻；樓內陳設精雅細致，但兼顧實(shí)用，看得出是專(zhuān)為貴客準備的住處。

進(jìn)了院落后，就改由更細心的婢女伺候。

先是沐浴，而后更衣，當她回到花廳時(shí)，桌上已經(jīng)擺放著(zhù)四菜一湯，分量不多不少，恰恰適合年輕女子食用的菜肴。

等到沉香用餐過(guò)后，婢女才送上，她白晝時(shí)受到逼迫，不能隨身攜帶的香匣，為她放置在收拾干凈的桌上，確定她不再需要服侍后，才全數退出鏡花樓。

陌生的建筑內，只剩下沉香獨自一人。

她坐在桌旁，看著(zhù)眼前的香匣。陳舊的香匣，是巧匠取萬(wàn)年楠木所做，內有八百八十八個(gè)小格，用來(lái)放置八百八十八種香料，楠木無(wú)特殊氣味且防蟲(chóng)耐用，最適合收藏藥材。

香匣里的每一種香料，都有不同用途，經(jīng)過(guò)她的調配，就有千千萬(wàn)萬(wàn)種變化。

她掀開(kāi)匣蓋，纖纖玉手拂過(guò)一格一格香料。

干燥的桂皮、檀香的碎瓣、沁人心脾的荳蔻。高良姜、芫荽子、桂皮、辛夷、杜衡、佩蘭、芳芷、梢楠、芳若、菖蒲、花椒、蘼蕪、云木香、丁香、檀香、茴香、茅香，以及沉香……

雖然，有一百多種香料已經(jīng)用盡，但是她確信，這些空置的小格，很快就會(huì )被全數填滿(mǎn)。

關(guān)靖已經(jīng)答應她了。

按照香匣送回的速度，就足以知曉，他行事快捷，接到他指示的人，也不敢有片刻耽擱，盡管在隆冬深夜，也冒著(zhù)風(fēng)雪取回香匣。如此看來(lái)，這些用罄的香料，也很快就可以補齊。

她從香匣中，捻出數顆荳蔻，在手中握緊、再握緊……

終于。

終于，她踏進(jìn)關(guān)家了。

終于，她見(jiàn)到傳聞已久的關(guān)靖了。

被緊握的荳蔻碎裂，化為艷紅的粉末，有些許從她的指縫散下，落在她潔凈的單衣上，為白色的衣裳添了艷紅的顏色。

她用另一手拂去荳蔻粉末，單衣再度恢復潔凈。這件舒適柔軟的單衣，是用好的布料所裁制，卻沒(méi)有任何繡紋。

不僅僅是穿在身上的單衣，這間屋子里所用的布料，鋪在桌上的、垂掛在花廳與臥室之間的、墊在床榻上的、迭在榻上的，所有的布料都沒(méi)有繡紋，全以實(shí)用為考慮。

回想起來(lái)，婢女們伺候她沐浴時(shí)，用的雖是暖燙的熱水，卻不像是渤海太守的家里，還特地在浴水里頭，添加比黃金還要珍貴的玫瑰香露。

而送來(lái)的可口晚膳，連分量也講究，盡量不造成浪費。

她環(huán)顧整間屋子，尋找奢華的痕跡，卻是遍尋不著(zhù)，甚至發(fā)現家具也是使用多年，是受到精心修護，才完好如初。

看來(lái)，讓高官富賈敢怒不敢言的節儉之令，關(guān)靖非但是奏請者，更是實(shí)行得最落實(shí)的人。

高高在上的關(guān)中堂府邸，不論建筑擺設、吃穿用物，都遠遠不及尋常富商，或是位階低下的官員家里，來(lái)得奢侈寬裕。

這個(gè)男人，就連律己也這么嚴苛。

南國就因為有了他，才能渡過(guò)沈星江，打退北國千里。南北兩國長(cháng)達百年來(lái)，隔著(zhù)沈星江，相互牽制的戰局，全因他一人而變。

這么多年來(lái)，她未曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他收受過(guò)任何一件賄賂，不管送來(lái)的是金銀珠寶、刀槍不入的戰甲、延年益壽的千年人蔘、閉月羞花的美女，他一律不收，且賄賂者全部處死。

直到今天。

渤海太守雖然也被處死，但是關(guān)靖卻收下了她。

沉香走到窗前，推開(kāi)了窗子，任由寒風(fēng)夾帶濃雪，吹灌入屋，揚起她的長(cháng)發(fā)，吹得她全身冰寒。

她探手出窗，張開(kāi)手掌。

風(fēng)雪將粉末吹卷上天，艷紅很快散入白雪中，如被饑渴的鬼魂們，爭奪吞吃的祭品，很快就消失不見(jiàn)。

「別急?！顾米钶p的聲音，對著(zhù)風(fēng)雪呼號的天際，喃喃低語(yǔ)著(zhù)。

就連她掌心的碎粉，也被風(fēng)雪舔噬得干干凈凈。

「別急?！?/br>
她對著(zhù)虛無(wú)的夜空說(shuō)著(zhù)，也對自己說(shuō)著(zhù)。

是的，不能急，也不須急。

她已經(jīng)來(lái)到關(guān)家，被關(guān)靖留下，就算她想要離開(kāi)，關(guān)靖也不會(huì )放她走。

如今，時(shí)間很充裕。

關(guān)上窗子，沉香走回屋內，坐到床榻上頭。她拉起迭好的被子，覆蓋在身上，整個(gè)人蜷縮在厚暖的被褥中，感覺(jué)冰冷麻木的身子，因為被褥的溫暖，逐寸逐寸開(kāi)始刺痛。

別急，這就要開(kāi)始了。

她有充裕的時(shí)間，能夠實(shí)行夢(mèng)寐以求的計劃。

縱然全身刺痛，她的心卻是那么雀躍。但是，即使她心中雀躍，血色淡薄的唇瓣卻始終未曾揚起，更別說(shuō)是露出笑容。

她已經(jīng)很久很久沒(méi)有笑過(guò)了，好像早就忘記，該要怎么笑了。

嬌小的身軀，在被窩里蜷縮得更深。

或許，只要達成心愿后，她自然而然就會(huì )再有笑容。

夜漸漸深了，風(fēng)雪還在窗外呼號。沉香在幽暗的被褥中，多年來(lái)首度容許自己，稍稍享受喜悅的甜美滋味。

她的愿望，即將就要實(shí)現了。

「時(shí)間很充裕?！顾p聲說(shuō)著(zhù)，慢慢閉上雙眼，陶醉在欣喜中。

那是多年以來(lái)，沉香睡得最香甜的一個(gè)夜晚。

第三章

關(guān)靖用人，唯才是用。

受他提拔的人，不論是智冠天下的文人，或是常勝沙場(chǎng)的猛將，莫不感念在心，非但傾盡全力堅守崗位，不敢有半點(diǎn)懈怠，且全數對他忠心不二。

沉香被納入關(guān)府，才三日不到，一位身穿玄衣的年輕文人，越過(guò)在門(mén)外久候的官員，罔顧眾人的注視，直接入了關(guān)家。

擅闖關(guān)府者，向來(lái)只有死路一條。

但，唯獨有少數人，得到關(guān)靖的應允，能隨時(shí)進(jìn)出關(guān)府。

而這個(gè)年輕文人，就是其中之一。

關(guān)靖與官員們的對話(huà)聲，穿透窗上的宣紙，清清楚楚的傳到偏廳。他坐在偏廳里，仔細傾聽(tīng)著(zhù)，極有耐心的等著(zhù)。

直到日落西山，官員們都離去時(shí)，侍衛才開(kāi)口稟告。

「主公，韓良大人已在偏廳久候?！?/br>
關(guān)靖微微挑眉，嘴角輕勾?！疙n良，你