孟婉也好,上了山她也好和兩個(gè)外甥親近。

孟婉受不得激,當即下了一階，真準備下山去。陸放自然不可能甩下她一個(gè)人，便也跟了過(guò)去。

兩人與魏寶妍擦肩而過(guò),而后背道而行。魏寶妍忽然一轉身，伸手推了孟婉一把，推完就跑。

孟婉驚呼一聲，身子整個(gè)的往下?lián)淙?，陸放眼疾手快，一把摟過(guò)她的腰，將人牢牢地固在懷里，驚慌問(wèn)道：“有沒(méi)有事？”

孟婉雙目含淚，瑩瑩閃光，凝眉咬唇忍了一時(shí)半刻，吸了吸鼻子才哽咽答道：“腳扭了?！?/br>
前面的人已經(jīng)走遠了，底下是二十多道臺階，便是大聲呼喚，園子里的丫鬟也未必聽(tīng)得見(jiàn)，陸放就要橫抱起孟婉，她卻看見(jiàn)上邊的魏寶妍沖她露出個(gè)得意的表情。

孟婉哪里咽得下這口氣，死死地掐著(zhù)陸放的肩膀，盯著(zhù)上面的魏寶妍氣紅了眼。

陸放肩膀吃痛，卻顧不得痛，他素知孟婉是疼能忍，氣不能受的性子，便放下她道：“你等著(zhù)，我去替你討回來(lái)?！?/br>
孟婉拉著(zhù)他道：“莫要讓她往上跑驚動(dòng)了我表嫂和客人?！?/br>
陸放目露心疼，看著(zhù)孟婉那張明艷又委屈的臉，道：“知道了，你等我?！?/br>
言罷，陸放一步跨三五個(gè)臺階，眨眼功夫就把魏寶妍給捉住了，他一把扼住她的腕，面上是笑著(zhù)的，手上勁兒頓時(shí)加重，皮笑rou不笑道：“傷了人就想這么跑了？”

魏寶妍痛得驚叫，一旁丫鬟正欲開(kāi)口說(shuō)話(huà)，陸放呵斥道：“滾開(kāi)！信不信我把你推下山去！”

那丫鬟清楚地看見(jiàn)陸放眼里的一抹厲色，嚇得后退兩步，跌坐在臺階上。

陸放威脅魏寶妍道：“你再叫就讓大家都看見(jiàn)，我好娶你回去做小妾?！?/br>
魏寶妍果真不叫了，另一只手用勁地拍打著(zhù)陸放，可惜一點(diǎn)效果都沒(méi)有，在這個(gè)男人面前，她就是個(gè)柔弱得不能再柔弱的女子。

魏寶妍泫然欲泣道：“你要干什么！”

“去給孟婉道歉，我數兩下，你若不答應，我就捏碎你的骨頭。一……”

“我答應！”

陸放這才放開(kāi)她，盯著(zhù)魏寶妍給孟婉道了歉，才放她離去。

魏寶妍如受了奇恥大辱，又不敢鬧開(kāi)了引人多想，羞憤捂面帶著(zhù)丫鬟下了山。

陸放橫抱起孟婉，鎖眉道：“我送你回去?！?/br>
孟婉想起賀云昭警醒的話(huà)，捶著(zhù)他胸口道：“你放我下來(lái)，不過(guò)是扭傷，我自己能走！”

陸放才不愿意看到她強撐走回去的樣子，收緊了手臂，一路往下，勾唇道：“你若再鬧騰，我就把你抱上山，讓你表嫂知道魏寶沅欺負了你?！?/br>
權衡再三，孟婉只好隨他去了，左右就二十多道臺階，下了山她就讓丫鬟來(lái)攙扶她回去！

陸放有意與孟婉多說(shuō)兩句話(huà)，也擔心走快了腳下打滑，兩個(gè)人都要摔著(zhù)，便放慢了步子，摟著(zhù)她問(wèn)道：“為何怕你嫂子知道？難不成她還能偏袒魏寶妍不成？”

孟婉輕嘆一聲，道：“就是怕偏袒我，開(kāi)罪了魏家。你不知道，昨兒府里鬧了一大場(chǎng)，我表哥和嫂子才把大房的兩個(gè)侄兒給打了一頓，要是今天又為著(zhù)我鬧了起來(lái)，外人會(huì )說(shuō)嫂子閑話(huà)，品論她的德行?！?/br>
世家大族人多口雜，事事應當以和為貴，若是賀云昭三天兩頭地鬧事，旁人自然會(huì )說(shuō)她不會(huì )持家，不是好婦。

陸放聽(tīng)罷笑了笑，道：“你嫂子值當你這么用心待她?！?/br>
孟婉語(yǔ)氣帶著(zhù)不自察覺(jué)的一抹得意，道：“那當然?！?/br>
陸放挑眉，哦了一聲，語(yǔ)調上揚，都：“有何緣故？”

忽而抿唇不語(yǔ)，孟婉催促道：“快些！”

陸放想到賀云昭對他的刁難，便猜想到她肯定在孟婉面前肯定也說(shuō)了類(lèi)似的話(huà)，遂試探道：“你別急，仔細我和你一塊兒摔著(zhù)。婉兒，你父母就這么放心你在京都待著(zhù)？還是說(shuō)以后你都歸你嫂子管束了？”

孟婉不答，偏著(zhù)腦袋看遠處的風(fēng)景。

二十道臺階，到底是沒(méi)有多長(cháng)，下了山，孟婉便要自己走，陸放哪里肯放？硬是抱著(zhù)她往園子里走。

孟婉恐惹人說(shuō)閑話(huà)，在他懷里掙扎著(zhù)道：“快放我下來(lái)，別叫丫鬟看見(jiàn)了！”

陸放嘖了一聲，道：“你我相識十余載，親似兄妹，我不過(guò)見(jiàn)你傷了腳抱你走一段路，又不是百年前女子還要裹腳的時(shí)候，你怕個(gè)什么？若是真有人編排個(gè)四五六出來(lái)，大不了我負責就是?！?/br>
孟婉遠遠地見(jiàn)著(zhù)棲鳳堂的丫鬟往這邊來(lái)了，抬眸直視陸放的眼睛，逼視道：“你負的起責？你也說(shuō)了，你我親似兄妹！”

陸放身子明顯一僵，唇抿如白線(xiàn)，沒(méi)有答話(huà)。

孟婉干脆再把話(huà)說(shuō)絕了，她雙手離開(kāi)他的肩膀，捏著(zhù)拳頭道：“我不是能cao持家宅的好姑娘，更不想一輩子相夫教子，白天夜里，外要防備著(zhù)粉頭，內要提防妾侍。我娘受過(guò)的苦，我死也不會(huì )再重蹈覆轍！”

說(shuō)到動(dòng)情之處，孟婉垂下眼皮忍著(zhù)淚道：“陸放，拜托你離我遠點(diǎn)?！?/br>
正好春芽往這邊來(lái)了，孟婉崴的左腳，趁陸放失神的一瞬，右腳先一步落地，喚了丫鬟過(guò)來(lái)。

春芽匆匆行了禮，便扶著(zhù)孟婉往外邊去了，正好又遇著(zhù)管理園子的兩個(gè)丫鬟，她便順利回了青竹院。

陸放還癡癡地站在園子里，盯著(zhù)孟婉離去的那個(gè)方向，他不是傻子，與這姑娘這些年的情誼多少都有點(diǎn)數，雖然有些后知后覺(jué)，但他也明白自己的心意，更清楚他心里別的女人和孟婉的區別。

春風(fēng)拂面，陸放有些失魂落魄，眼前逐漸一片茫茫，他想起了以前在金陵和孟婉一起偷著(zhù)上山下水游玩的日子，他背著(zhù)她走過(guò)山清水秀的地方，還哄她說(shuō)，以后不跟她爹那樣納妾的。

心口猛然一痛，陸放又想起自己已經(jīng)過(guò)世的祖母和母親。

陸家雖然經(jīng)商幾代，陸放的父親卻是庶出的，陸父能執掌陸家，可以想見(jiàn)其中艱辛，以及陸父的心狠手辣。他母親以前則是揚州花魁，嫁給陸父的時(shí)候已經(jīng)有些年紀了。商人輕別離，他的父親常常冷落他的母親，甚至還有外室。他的母親就是在孤苦的等待之中郁郁而終。

還有滿(mǎn)院子的姨奶奶姨娘們，陸放見(jiàn)過(guò)她們勾心斗角的模樣，見(jiàn)過(guò)更多的卻是她們色衰愛(ài)弛，最終不得不獨守空房的凄慘下場(chǎng)。

是以陸放的兄長(cháng)娶妻之后分外疼惜，便是因陸父以豐隆子嗣為由而被迫娶了兩房小妾，也不會(huì )冷落周晚晴。陸遠雖不寵小妾，日常吃穿從不短她們的，她們除了沒(méi)有丈夫，從貧窮里脫身出來(lái)之后幾乎什么都不缺。

家里的環(huán)境讓陸放長(cháng)成了敏銳聰慧的個(gè)性，父母和兄長(cháng)的行為也影響了陸放，導致他分外憐惜青樓女子，一面想想接近她們，一面卻又不想把她們納為妾侍。

眼前漸漸清明，陸