家酒樓里。

酒樓里，程懷仁與沈玉憐相聚，叫了幾樣小菜，一壺酒，兄妹二人一起吃了個(gè)潦草的年夜飯。

因這房間是最梢間，隔壁住了人，另一邊是無(wú)窗戶(hù)的墻壁，內里房梁高，便是躲在屋頂，也難得聽(tīng)清里邊人說(shuō)的話(huà)。

待月揭了一片小瓦，見(jiàn)表兄妹二人一起吃吃喝喝半天，也只是互訴衷腸，相擁而泣，哭聲比說(shuō)話(huà)聲清晰多了。

程懷仁與沈玉憐現在是同病相憐，又是小年夜里，一籮筐說(shuō)不完的話(huà)，待月都看了大半個(gè)時(shí)辰，都沒(méi)見(jiàn)兩人又什么異常之舉。

沈玉憐哭累了，喝了杯溫熱的水，擦了擦臉道：“前幾天病犯了，才一直不得相見(jiàn)，今日便把正事辦了吧?！?/br>
程懷仁點(diǎn)頭道：“娘把銀子都我了，你先拿去見(jiàn)見(jiàn)龍道婆，若她肯相助，我再同你去細細商議?！?/br>
沈玉憐接過(guò)沉甸甸的銀子，眼里藏著(zhù)一抹驚詫?zhuān)瑳](méi)想到沈蘭芝存了這么多銀子，她明明記得姑姑以前跟她哭窮過(guò)的！

懷抱金銀珠寶，沈玉憐道：“姑姑說(shuō)龍道婆居無(wú)定所，我先去她舊居找找看，等事情定下了，我再尋你?！?/br>
程懷仁握上沈玉憐的手，道：“憐兒……是我對不住你。以后我會(huì )好好照顧你，生不生育……也不大要緊?！?/br>
沈玉憐眼里閃過(guò)一絲異樣，她刻意瞞下的事，程懷仁居然還是知道了，她抽回手，低頭垂眸道：“天不早了，表哥快回去吧?！?/br>
她這般溫婉柔順的模樣，讓程懷仁頓時(shí)情生意動(dòng)，忍不住摟著(zhù)她許諾道：“這一生一世我都會(huì )你好！再不問(wèn)你的出身，你的家世。表妹，以后我會(huì )娶你?！?/br>
沈玉憐推開(kāi)了他，道：“夜里寒冷，你快回去吧，我也要回去了?！?/br>
程懷仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，便空著(zhù)手，披著(zhù)披風(fēng)出去了。

待月見(jiàn)程懷仁走了，便也跟了出去，回了忠信伯府。

榕院里，待月告訴賀云昭他們倆只吃了個(gè)飯，抱著(zhù)哭了一頓，程懷仁給了沈玉憐一個(gè)包袱，并未去別的地方。

賀云昭道：“他們已是窮途末路，最多□□，年節時(shí)候我不大出門(mén)，你們跟緊我就是。倘或有賊人，抓活的，一并送官?！?/br>
待月抱云也覺(jué)著(zhù)這就是程懷仁的手段，遂提高了警惕，寒夜里也是交替而眠，留一人注意榕院的動(dòng)向。

*

大年初一的這一日，程懷信和程懷仁給各院長(cháng)輩拜了年，都得了紅包。紅包厚薄不一，很明顯厚此薄彼。

程懷仁也沒(méi)有心情去計較，熬也要熬到去見(jiàn)龍道婆的那日！

初一上午，曹家哥倆給自家長(cháng)輩拜過(guò)年后，便來(lái)了忠信伯府，先給謝氏拜了年，再給賀云昭拜年，得了紅包又去了程懷信的芙蓉堂里討了好處，才折回榕院。

哥倆收了豐厚的一筆錢(qián)財，給身邊的丫鬟收好了，喜滋滋地告訴賀云昭，他們已經(jīng)攢了多少錢(qián)了。

曹宗渭被謝氏留著(zhù)說(shuō)話(huà)，耽擱了一會(huì )兒才到榕院過(guò)來(lái)。他與賀云昭相互拜了年，問(wèn)了安，才一齊坐下。

曹宗渭跟賀云昭商議著(zhù)，什么時(shí)候去賀家，什么時(shí)候去武定侯府拜年。

這個(gè)時(shí)候，程懷仁便趁亂，去了沈玉憐的住處。

沈玉憐住在偏僻的胡同里，沈玉憐之前給她請了一對無(wú)兒無(wú)女的夫婦照看她，這會(huì )子他們三人正在屋里吃手搟面。

程懷仁來(lái)了之后，夫婦倆好奇地看了看，也并未多問(wèn)。

沈玉憐匆匆吃完早膳，便與程懷仁一起叫了輛馬車(chē)，趕往城郊。

龍道婆為著(zhù)這樁事一直在城郊的一間兩進(jìn)小院里等著(zhù)。

約莫到了半上午，嬌陽(yáng)升起，程懷仁和沈玉憐終于到了小院。

龍道婆的院里有個(gè)啞巴下人伺候著(zhù)，聽(tīng)見(jiàn)有人扣門(mén)，便來(lái)迎客，看見(jiàn)一男一女帶著(zhù)帷帽而來(lái)，是主子提過(guò)的兩人，便請他們進(jìn)屋去坐。

兩人坐在堂屋里，簡(jiǎn)陋的房子里只有一張桌子，三張椅子，桌上一個(gè)茶壺配了四個(gè)杯子，其余什么物件都沒(méi)有。

啞奴倒了熱水，請二人坐下，沖簾子那邊的內室比劃了記下，便退了出去，順便把門(mén)也帶上了。

冬天的屋子，若不開(kāi)門(mén)，便顯得有些暗，這院子又是坐北朝南，屋子里一個(gè)窗戶(hù)都沒(méi)有，冬日里沒(méi)有日曬，陰冷又黑暗，凍得他們倆直搓手。沈玉憐不自覺(jué)地捂著(zhù)小腹。

程懷仁替沈玉憐暖暖手，自責地看著(zhù)她。倘或沒(méi)有賀云昭的誘.導，他是不會(huì )讓表妹受這種苦楚，他現在就想好好地彌補沈玉憐。

等了一刻鐘的功夫，內室里傳來(lái)腳步聲，一個(gè)精瘦個(gè)兒矮的婆子蒙著(zhù)大半張臉，穿著(zhù)灰藍色的寬袖袍子，挑了簾子出來(lái)，灰白相間的頭發(fā)上簪著(zhù)一根浮紋奇異的木簪，她腳步穩健地走到桌子面前，坐上朝門(mén)的那張椅子，掃視了來(lái)人一眼。

程懷仁與沈玉憐起身問(wèn)了好，還把帶來(lái)的銀子全部放在桌上。

龍道婆看了一眼包袱，又打量了一下這一雙男女，細細地觀(guān)看了他們的面貌，嗓音嘶啞不清，道：“坐?！?/br>
龍道婆的聲音男女難辨，程懷仁與沈玉憐聽(tīng)罷都有些詫異。

待二人坐下，龍道婆抽起肩上的煙斗，從煙袋里捻了些煙草進(jìn)去，往桌上敲了敲，點(diǎn)燃后塞進(jìn)黑色細布蒙面里后的嘴巴里，抽了一口。

就這么一瞬間，程懷仁便看見(jiàn)龍道婆下巴上長(cháng)滿(mǎn)了惡心的東西，像潰爛的瘤子，看一眼便想吐。

連忙垂下頭，程懷仁低聲道：“是家母使晚輩來(lái)見(jiàn)您?！?/br>
龍道婆那雙魚(yú)目一樣的眼睛，絲毫不為程懷仁的神色所動(dòng)，抽了一口煙，嗯了一聲道：“我與你娘本是同宗，祖上欠下沈家一個(gè)人情，你有什么事兒就說(shuō)罷?！?/br>
龍道婆小時(shí)候也姓沈，后來(lái)這一支沈家都死光了，她娘改嫁，她便跟去了龍家，改姓龍。但沈蘭芝祖上對她們沈家的恩情，她一直記著(zhù)要還。

反正報應再來(lái)世，這世賺的錢(qián)這一世就快活，龍道婆不在乎多做一樁惡。

程懷仁便告訴了龍道婆，他要一個(gè)人的命！

“那人與你什么干系？”

程懷仁便把他與賀云昭的淵源說(shuō)了一遍，龍道婆聽(tīng)罷皺了皺眉，道：“她名義上是你長(cháng)輩，弒父弒兄天誅地滅，弒長(cháng)也好不到哪里去，你可想清楚了?！?/br>
“我想清楚了，不論來(lái)世如何吃苦受罪，這一世我要看到她死！”

龍道婆摸出一張黃色帶紅，朱砂寫(xiě)滿(mǎn)符咒的符紙給程懷仁，聲音分外難聽(tīng)，道：“這符紙用我的血水浸泡過(guò)，將她生辰八字，拿朱砂寫(xiě)在紙上，一起燒了把灰化成水，撒在她身上。她會(huì )離魂而死?！?/br>
程懷仁將信將疑地接過(guò)符紙，道：“這樣就有用？”

猛烈地抽了一大口煙，龍道婆道：“試試不就知道了?！?/br>
兄妹倆對視一眼，拿了東西便離開(kāi)了。

他們走后，龍道婆揭下蒙面，用