。林惠然又跟她介紹了元流火：“這是我家里那位?！痹骰鹨喽Y貌地說(shuō)：“林jiejie好?！?/br>
林徽娘微微點(diǎn)頭，三人一起坐在案桌旁喝茶，又聊起了一些時(shí)興的戲曲名目，二林見(jiàn)多識廣、又有極深的古文造詣，兩人侃侃而談，談笑風(fēng)生，不覺(jué)天色已晚，外面的傭人送進(jìn)來(lái)精美的晚餐，是幾樣湯水和糕點(diǎn)。

元流火已經(jīng)被冷落了一下午了，見(jiàn)晚餐送進(jìn)來(lái)，才打起精神站起來(lái)，開(kāi)口道：“好餓?！?/br>
林徽娘和林惠然一起抬頭看他，又笑道：“快去吃飯吧?！?/br>
元流火在水盆里洗了手，心里略有些詫異，林惠然擺這么大的陣仗把林小姐請過(guò)來(lái)，難道是為了聊天喝茶吃飯嗎？他素知林是有主意的，當下也不多話(huà)，只是乖乖地坐下吃飯。

林惠然坐在他旁邊，從袖子里拿出手帕在他嘴唇上一抿，輕聲道：“燙不燙？”

元流火饑腸轆轆，鼓著(zhù)腮幫子看著(zhù)眼前的魚(yú)湯，嘀咕道：“有點(diǎn)熱?！?/br>
林惠然把一碗米酒丸子放到他面前，隨手把勺子舀起嘗了一口，點(diǎn)點(diǎn)頭，勺子放進(jìn)碗里：“吃吧?！?/br>
元流火捏著(zhù)白玉小勺，悶不做聲地吃東西，過(guò)了一會(huì )兒聽(tīng)見(jiàn)林惠然笑著(zhù)說(shuō)：“我跟他是兩年前認識的，那會(huì )兒他還一團孩子氣，總愛(ài)纏著(zhù)我玩?！?/br>
元流火心中一怔，猜想林惠然這回轉換了口風(fēng)，大概要進(jìn)入正題了。而林徽娘刻意回避他們倆之間的關(guān)系，這會(huì )兒避無(wú)可避，只好含糊應對。

林惠然云淡風(fēng)輕地講述了他和元相識相愛(ài)的過(guò)程，最后又說(shuō)：“林jiejie品貌出眾、蕙質(zhì)蘭心，必然能擇得良人，我此生既然已許了流火，再不會(huì )允諾他人?！?/br>
此言一出，房間里沉默了許久，然后才傳來(lái)叮叮當當玉鐲碰撞飯碗的聲音，林徽娘自顧自地品嘗著(zhù)一碗魚(yú)湯，笑道：“茶樓里竟也做出如此精致的湯?！?/br>
嘗了一口，林徽娘放下湯匙，沉吟片刻開(kāi)口道：“你的事情，姑媽和我說(shuō)過(guò)?！彼?zhù)眼前白白的魚(yú)湯，語(yǔ)氣忽然有些低沉：“我這樣的女孩子，婚姻是難以自專(zhuān)的，既然嫁誰(shuí)都是嫁，不如選一個(gè)不討厭的?！?/br>
林徽娘朝他們兩個(gè)溫和地笑笑：“成親只是一個(gè)儀式，我不會(huì )干擾兩位的正常生活的，我只是想給自己找一個(gè)容身之處?！?/br>
林、元二人從未聽(tīng)過(guò)如此新鮮的言論，不由得面面相覷，元流火好奇地開(kāi)口問(wèn)：“林jiejie沒(méi)有喜歡的人嗎？平常女孩子都想嫁一個(gè)如意郎君的吧?！?/br>
林徽娘沉默了一會(huì )兒，緩緩地搖頭：“我沒(méi)有，我不是平常女孩子?！毙忝家粨P，她凜然道：“婚姻大事，我只聽(tīng)憑父母做主，聞野若是要悔婚，去找我父母好了?！?/br>
林惠然搖頭道：“我若是跟令尊令堂說(shuō)及此事，固然能解除婚約，只是傷及了jiejie的顏面，jiejie今后又如何自處？”沉吟了一會(huì )兒又說(shuō)：“林jiejie不肯退婚，我只好再想別的辦法，天色晚了，我送jiejie回去?！?/br>
林徽娘神情平靜，緩緩搖頭：“不必了，我身邊有丫鬟婆子照顧，兩位先回吧?！蓖崎_(kāi)房門(mén)喊了丫鬟進(jìn)來(lái)：“梅香，點(diǎn)上燈籠送林少爺元少爺回去?！比×艘录苌系囊路f給元流火，送他們兩個(gè)離開(kāi)。

馬車(chē)在夜色中緩緩前行，林惠然悶悶不樂(lè )，元流火卻興致盎然地揭開(kāi)簾子朝外面看，開(kāi)心地提議：“西街有一家飯店的炒粉非常好吃，咱們一起去吧?！?/br>
林惠然轉過(guò)臉凝視著(zhù)他，不悅地蹙眉：“你就知道吃，我下個(gè)月要成親了，你高興了吧?！?/br>
元流火無(wú)端被搶白了一頓，臉上不紅不白，別轉過(guò)臉不說(shuō)話(huà)，他嘴巴笨，腦子反應又慢，過(guò)了很長(cháng)時(shí)間才意識到林惠然有些不講理，遂支吾道：“那……那我有什么辦法呢，是你自己的婚事?！卑肷斡志趩实溃骸拔也胖遣粷?，幫不了你。但是我想你肯定會(huì )有主意回絕這門(mén)親事的?！?/br>
林惠然把他抱在懷里，下巴抵在肩膀處，半晌嘆氣道：“其實(shí)如果沒(méi)有你，我娶誰(shuí)都無(wú)所謂。我這樣的性格，跟誰(shuí)都聊得來(lái)，都能過(guò)得下去?！鄙焓衷谒路镆蛔?，輕聲笑道：“有了你就不一樣了?！?/br>
元流火嗤地一笑：“癢?！?/br>
林惠然拍拍他的臉蛋：“算了，去吃炒粉吧?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、忍心

茶樓一聚后，本來(lái)緊鑼密鼓的婚前籌備工作驟然停止，新做的禮服放在成衣店里無(wú)人取，林母也不再來(lái)兒子這里催促勸告。

林惠然覺(jué)得很詫異，差傭人去林小姐府上一打聽(tīng)，才知道林徽娘前幾日得了急癥，目前還躺在床上起不來(lái)。

這可是件稀奇的事情，因為那日在茶樓上林徽娘精神健旺、語(yǔ)笑嫣然，全無(wú)一絲病態(tài)。

按道理講，林徽娘生病導致婚期延后，對于林惠然來(lái)說(shuō)是件好事，但他想起那一日兩人所言所談，覺(jué)得她神情寥落，像是隱藏了極深重的心事。林惠然擇了一個(gè)空閑的下午，輕車(chē)簡(jiǎn)從地到林小姐府上拜訪(fǎng)。

兩家本是親戚，所以傭人見(jiàn)未來(lái)姑爺進(jìn)來(lái)，也不阻攔，只派兩個(gè)婢女引林惠然到小姐房中探望，又解釋道：“我家小姐前幾日在夜里走路受涼，回來(lái)就一直咳嗽?！?/br>
“是哪一日受寒的？”林惠然問(wèn)道。

傭人想了想，說(shuō)了一個(gè)日期。

那是三人在茶樓聊天的日子。林惠然警醒地問(wèn)：“是在家中的花園里走路還是在街市上……”

傭人沉默了一會(huì )兒，才說(shuō)：“我們家小姐是千金之軀，常年不下閨樓，怎么會(huì )去街市上？”

林惠然心中笑了笑，沒(méi)有再說(shuō)什么。

進(jìn)了林小姐的閨房，撲面聞見(jiàn)一股濃重的藥香味，身邊的丫鬟未及通報，只聽(tīng)見(jiàn)簾幕后面一個(gè)老嬤嬤的聲音：“姑娘，這藥得趁熱喝，涼了傷身體?！?/br>
“嘩啦”一聲碗碟摔在地上的聲音，然后一個(gè)尖利的女人哭喊道：“出去！”

林惠然一腳踏在門(mén)內，進(jìn)也不是，退也不是，身旁的丫鬟急忙高聲喊道：“姑娘，林少爺來(lái)看您了?！?/br>
簾幕內一陣忙亂的清理聲，半晌一個(gè)婆婆手里提著(zhù)裙擺，里面兜著(zhù)破碎的茶碗，走過(guò)來(lái)行了禮，又倉皇地解釋道：“林少爺見(jiàn)笑了，我家小姐嫌藥苦，發(fā)小孩兒脾氣呢?！?/br>
林惠然此時(shí)也只好裝糊涂，笑道：“林jiejie從來(lái)不是使小性子的人，必然是你這藥太腥苦難聞了，快端走吧，連我聞著(zhù)都難受?！?/br>
那婆子擦了一把冷汗，答應一聲，與旁邊的小丫鬟飛跑著(zhù)走了。

林惠然站在簾幕外面，輕輕咳嗽了一聲，道：“林jiejie，我來(lái)看你了?！?/br>
過(guò)了一會(huì )兒，里面傳來(lái)低而虛弱的聲音：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
林惠然掀開(kāi)簾子進(jìn)去，不禁又是皺眉，閨房里凌亂不堪，地上灑落著(zhù)湯湯水水，林徽