”

劉mama哭喪著(zhù)臉，答道：“夫人您是有所不知，都怪她們沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，貪嘴惹的禍。昨日，您不是沒(méi)在家里用午膳嗎？廚房里膳食備多了，她們覺(jué)得扔了可惜，一貪嘴把剩下的全吃了，給撐著(zhù)了！”

舒眉心里暗想，高氏留下的人馬果然又刁又滑，這話(huà)明里是埋怨仆婦，實(shí)則怪到她身上了。

“哦？！昨日清早沒(méi)人通知你們嗎？去年我就沒(méi)在府里用第一頓飯。廚下里都是老人，怎么連這點(diǎn)機靈勁兒都沒(méi)？”

劉mama似是早有準備，見(jiàn)她這樣說(shuō)起，拿手掌一拍腦袋，懊惱道：“前兩年大夫人在府里，自有程嬤嬤前來(lái)通知，昨天她在府里跌了一跌，歇了半天。由姜mama掌管的，許是人多事忙，她忘記了也不一定?！?/br>
“下次記得就行了！你派個(gè)小丫鬟，到竹韻苑把邱嬤嬤請來(lái)，她的手藝雖比不上彭mama，可也是在老太夫人跟前伺候幾十年的人，差不到哪里去。讓姑爺們將就一點(diǎn)用吧！”舒眉吩咐道。

“可是，兩姑爺頭一年回來(lái)，關(guān)系到府里的臉面，這樣不大好吧？！老奴擔心，五姑奶奶到時(shí)……”劉mama欲言又止。

舒眉壓住怒火，耐著(zhù)性子說(shuō)道：“府里一直由大嫂當家，劉mama也是老人了。怎地大嫂一不在，你轄的廚房就出了事？！知道的呢，說(shuō)你人老昏聵；不知曉的呢，以為是故意拿喬。趕緊想法子補救。大不了，大嫂回來(lái)后，我幫你美言幾句……”

劉mama一聽(tīng)，責任這都歸到自己頭上了，她半張著(zhù)嘴巴，待要再說(shuō)些什么。

舒眉身邊的施嬤嬤開(kāi)口了：“老妹子怎地糊涂了？！聽(tīng)太夫人的意思，四房終究會(huì )分出去的，這府里的打理，也輪不到咱們夫人頭上……說(shuō)起來(lái)，這府里如今缺的是子嗣，又不缺世仆。您這差事?lián)摹瓬嬷輥?lái)的那幾位，論資歷、才干可都不差。若是……”

這話(huà)看著(zhù)不著(zhù)邊際，對劉mama卻如同當頭棒喝。

大房無(wú)子嗣，國公夫人再強悍，終歸沒(méi)親生兒子，總不能過(guò)繼外姓的子嗣。要么過(guò)繼近支的，要么是滄州那邊本家的。這府里以后的當家……不能將事情做得太絕，萬(wàn)一哪天輪到別人當家，到時(shí)，自己可就一條退路都沒(méi)了。

劉婆子臉上頓時(shí)堆滿(mǎn)笑容，湊到舒眉眼前：“那老奴謝過(guò)四夫人，是奴婢該死！沒(méi)管好那彭婆子，今日這兩頓奴婢定會(huì )盯牢余下的，不再讓人有機會(huì )偷懶?；??！?/br>
舒眉主仆走出廚房時(shí)，劉婆子點(diǎn)頭哈腰相送，跟以前愛(ài)理不理大相徑庭。

“這劉婆子倒是個(gè)識時(shí)務(wù)的?！弊叩酵忸^，施嬤嬤跟舒眉感嘆道。

“權勢，權勢，有權才有勢。這府里頭水深著(zhù)呢！”

“小姐，既然您知道這里頭的干系，您何故還跟姑爺分床睡，早日生出麒兒來(lái)，在齊府的地位不是也能早點(diǎn)穩固起來(lái)？！”

望了眼前這位忠仆，舒眉有些猶豫?？偛荒芨嬖V對方，她已逼人簽下休書(shū)，兩年后會(huì )跑路，而且齊峻現在這樣子，讓人如何死心踏地跟他？！

“嬤嬤怎么忘了，丹露苑那位的手段？！前后三位懷身子的姬妾，最后都未能生下子嗣來(lái)。就拿秋姨娘來(lái)說(shuō)吧，這輩子她都無(wú)法生育了?！?/br>
施嬤嬤默然，想著(zhù)小姐的擔憂(yōu)不無(wú)道理，遂不再作聲了。

說(shuō)著(zhù)，舒眉帶著(zhù)施嬤嬤，前往婆婆鄭氏那兒匯報。

霽月堂里間，齊淑嬈正在她母親跟前撒嬌：“也不說(shuō)讓大哥派人接女兒回來(lái)，母親您是不知道，宋家的講究可真多。吃飯的時(shí)候，媳婦都得侍候在旁邊。還是老夫人見(jiàn)著(zhù)女兒年歲小，才沒(méi)讓我立這規矩?！?/br>
“所以，為娘才要把你嫁給最小的?！编嵤洗葠?ài)望著(zhù)她閨女。

“一個(gè)閣臣而已，用不著(zhù)那么多規矩，我看四姐她們王府都沒(méi)那么講究?！饼R淑嬈頗不以為然。

說(shuō)到了自己頭上，先前因相公被削了臉面，此時(shí)齊淑娉哪敢再造次？！專(zhuān)挑些王府不好的方面說(shuō)，省得犯了齊淑嬈這祖奶奶的忌諱。

“咱們府里規矩不嚴，那是沒(méi)正經(jīng)王妃來(lái)管。二伯、四叔雖得老太妃的寵，可畢竟都不是嫡出。他們卯足勁兒爭世子位，這些年互相戕害，誰(shuí)都沒(méi)討到好！加上祖母年事已高，耳聾眼瞎的。府里早亂得不成樣子了……”

“那姐夫不正好趁虛而入？”齊淑嬈斜了她一眼。

“相公的姨娘仍是洗腳婢出身，哪能有那想頭？！將來(lái)分出去時(shí)，只盼著(zhù)能多得一點(diǎn)，討個(gè)實(shí)惠罷了！這不，昨日大年初一，竟被他二哥派出去抓賊?！闭f(shuō)完，齊淑娉臉上滿(mǎn)是灰敗之色，

齊淑嬈咯咯笑了起來(lái)，趁機揶揄道：“四姐何必自謙成這樣？！meimei又不上你們王府討救濟！怎會(huì )沒(méi)王妃的，馮王妃不就是嗎？前些年我還見(jiàn)過(guò)的！”

鄭氏這時(shí)出聲解釋?zhuān)骸八莻儒?，?tīng)說(shuō)原先的正妃姓郭，仍穎川望族郭家的嫡長(cháng)女。她父親生前十余年里，一直在翰林院掌院學(xué)士位置上坐著(zhù)。聽(tīng)你們父親說(shuō)，郭家仍是大楚第一清貴的書(shū)香世家?！?/br>
“為何不立正妃？總不能人都不在了，王爺癡情得不再續弦了？！”聽(tīng)到別家八卦，齊淑嬈頓時(shí)來(lái)了興致。

鄭氏說(shuō)到這里，誰(shuí)知竟住了口，只用一句告誡女兒：“這婦道人家，名聲最是要緊，你倆要切記，家里男人不在時(shí)，門(mén)戶(hù)要緊閉。貼身衣物得信得過(guò)的人保管，千萬(wàn)不可輕忽了?！闭f(shuō)完，她又嘆了一口氣，“你們父親生前常說(shuō)，先帝在時(shí)，綱紀嚴明，禮法有度。要我說(shuō)，端王府那事拿到現在，估計都沒(méi)人大驚小怪。也不至去掉一條人命……”

齊淑嬈眼皮一跳，想起夫家森嚴的門(mén)禁。還有上次她私自回娘家，返府時(shí)被婆婆含沙射影，狠狠敲打一頓的事。以至于后來(lái)呂若蘭住進(jìn)齊府，都沒(méi)機會(huì )回來(lái)跟她相聚了。

見(jiàn)母親停了下來(lái)，齊淑嬈自是知道，里面定有不好出口的內情，遂向齊淑娉遞了個(gè)眼神。后者心領(lǐng)神會(huì )，兩人打算私底下，再去打探打探。

聽(tīng)到里屋沒(méi)聲響了，舒眉這讓人通稟，進(jìn)去跟婆母匯報。

之前，鄭氏聽(tīng)范嬤嬤說(shuō)，她兩兒子因昨天舒眉的事，跟他們妹婿正生著(zhù)氣。此刻，見(jiàn)到小兒媳來(lái)了，她有意為舒眉長(cháng)臉。遂拉了庶女齊淑娉，要她跟嫂子賠禮道歉。

“四姑爺太不懂事了！舒兒為了為娘的病，每年旦日天還沒(méi)亮，你們都在睡覺(jué)時(shí)，獨身一人爬那么高去祈福。你趕緊替姑爺賠禮