頗有幾分不與之茍同之意。

范蠡頓了頓，最后只能如實(shí)答道：

“只能拼死一搏，勝算并未可知?！?/br>
“王上，椎李一戰與此戰不同，椎李一戰吳王闔閭急功近利，籌備不足，卻意欲于我國內亂之際，趁機滅我越國。而此次，吳王夫差，籌劃多年，正是有備而來(lái)，只怕單憑計謀巧算，無(wú)法做到以少勝多?！?/br>
正當范蠡尋思著(zhù)如何順著(zhù)越王的意思為拒絕向楚國借兵尋找說(shuō)辭之時(shí)，靈姑浮又猛地潑了一盆冷水下來(lái)。

“可是縱使楚國肯借兵于我，也許耗上數日時(shí)間，可是再過(guò)兩日，吳國便會(huì )舉兵攻城，只怕即便如此，楚國援軍依舊是鞭長(cháng)莫及?！?/br>
范蠡想了想道。

“我們可以主動(dòng)出擊吳國，拖延吳國攻城的時(shí)間?！?/br>
靈姑浮道。

這幾位大臣，皆是戰場(chǎng)上叱咤風(fēng)云、驍勇善戰之輩，可是除了范蠡，其余眾人卻都堅持向楚國借兵。勾踐也心知自己的決定乃是一意孤行，陷越國于萬(wàn)劫不復之地。如今也只能將個(gè)人恩怨先放至一旁，解決此次危機再說(shuō)。

“既是如此，明日便舉兵攻吳之震澤，另外請文種大夫代為修書(shū)一封，向楚王借兵?！?/br>
勾踐深吸一口氣，清冷的眸子望向眾臣，淡聲道。

丁未年二月十八日，越王勾踐興兵入吳，以舟師直趨震澤（今太湖）。

吳王夫差聽(tīng)聞此消息，不覺(jué)莞爾，露出了久違的笑容。他精心準備了四年，就是為了今次之戰。沒(méi)想到他還沒(méi)主動(dòng)向越發(fā)兵，他勾踐倒是自己送上門(mén)來(lái)了。

夫差盡起駐守合路之地的舟師返回震澤應戰，命合路之地其余兵力原地待命。

越軍本就準備不足，加上長(cháng)途跋涉，已是疲憊不堪，自然不敵訓練已久，準備有素的吳軍。

兩軍對陣，沒(méi)過(guò)兩日，吳軍便大敗越軍。越軍且戰且逃，而吳軍氣勢如虹，趁勝追擊。

夫差在軍中下了道懸賞令，若有生擒越王勾踐著(zhù)，封侯爵，賞地千畝，黃金萬(wàn)兩。

勾踐的隊伍潰不成軍，一路逃回越國會(huì )稽，沒(méi)想到吳軍一路追來(lái)，竟攻破了會(huì )稽城。勾踐帶著(zhù)剩余的五千軍隊，退至會(huì )稽山，而夫差的軍隊則將會(huì )稽山為了個(gè)水泄不通。

已經(jīng)過(guò)了六日，可是楚國似乎沒(méi)有派兵的動(dòng)向。越國群臣正焦急之際，卻聽(tīng)得前方探子緊急回報說(shuō)前往楚國送信的信使早就被吳軍截住，當場(chǎng)斃命。

此消息顯然如雪上加霜一般，徹底斷絕了越國君臣的最后一絲希望。

“如今吳國來(lái)勢洶洶，不滅我國誓不罷休，這可如何是好?！?/br>
白灼將軍猛地將手中□□重重插于地上，哀嘆道。

“如今也只能指望天佑越國，讓吳王夫差暴斃身亡，吳國國喪，忌戰事，如此一來(lái)，我們方可化險為夷啊……”

文種坐于石階之上道，唇角扯出一抹凄涼笑意。

“吳王夫差年輕氣盛，怎么可能暴斃身亡，只怕我們離王國之日不遠矣?！?/br>
白灼回頭，望了文種一眼道。

“我有辦法退吳之兵?！?/br>
正當眾人皆感到茫然絕望之際，勾踐突然走了過(guò)來(lái)對他們道。

……

吳王夫差正會(huì )同伍子胥等眾多吳國大臣在會(huì )稽山下吳國營(yíng)帳中一起謀劃攻山的策略，卻聽(tīng)得帳外侍衛回報說(shuō)有越國使臣求見(jiàn)。

吳王夫差欲下令斬殺越國來(lái)使，以示滅越?jīng)Q心。不料那侍衛卻遞上一物，令夫差神魂不由為之一蕩。

侍衛手中拿著(zhù)一副牛皮卷軸，夫差接了過(guò)來(lái)攤開(kāi)一看，只見(jiàn)上面依稀可見(jiàn)粗細長(cháng)短不一的條紋，這些條紋組成一個(gè)彎彎曲曲的圖案，就像是一條九曲十八彎的河流，由西向東，奔騰不懈。將卷軸反過(guò)來(lái)，卻是一副人物肖像，只見(jiàn)那畫(huà)中人容貌清麗脫俗，雌雄難辨，一襲白衣更顯得飄然出塵，宛若謫仙。

侍衛手中所持之物不是別的，正是河圖。

這河圖他不會(huì )輕易交給別人的，莫非那使臣……

夫差心中忽地一輛、亮，忙對那侍衛道：

“快將那使臣帶進(jìn)來(lái)?！?/br>
第45章求和

“越國使者參見(jiàn)吳王?！?/br>
雖然早已做好了心里準備，可是當那個(gè)清朗悅耳的熟悉聲音在耳邊響起時(shí)，夫差心中還是猛地一滯。

“你們都下去吧?！?/br>
夫差深吸一口氣，秉退了左右道。

一時(shí)間，營(yíng)帳內便只剩下吳王夫差和越國使者二人，氣氛安靜得有些詭異。

“越國竟沒(méi)有人了嗎，堂堂越王竟然屈尊降貴當一使者?！?/br>
夫差走近那使臣，一只手托起他那尖細的下巴，強迫他望著(zhù)自己。深如潭水的眸子悠悠望著(zhù)眼前這張令自己魂牽夢(mèng)縈的臉，充滿(mǎn)磁性的聲音壓低了幾分道。

“吳王殿下，我是來(lái)講和的，只要你肯退兵，我們越國可以答應吳國任何條件?！?/br>
勾踐任由夫差如鷹隼般的目光在自己的臉上流連，他微微抬起眼皮，清如剪水的眸子直直望著(zhù)夫差，眼神不卑不亢，平靜如水。

“呵……”

夫差冷笑一聲，放開(kāi)了勾踐，轉身背對著(zhù)他，深吸了口氣道，

“說(shuō)，你可以給我什么？”

“越國愿意向吳國年年進(jìn)貢、歲歲稱(chēng)臣?！?/br>
只聽(tīng)得勾踐的聲音道。

“年年進(jìn)貢，歲歲稱(chēng)臣？”

夫差轉身，唇角掛著(zhù)一絲戲謔笑意，望著(zhù)勾踐道，

“然后再處心積慮，圖謀滅吳之策？越王果然好深的心思，如若只是這樣，不如一舉滅了越國，爾后使越國之民、耕越國之地、享越國之稅，如此豈不更無(wú)后顧之憂(yōu)？”

“越人乃大禹之后，自是不肯輕易就范，吳國滅得了越國，可是卻收服不了千千萬(wàn)萬(wàn)的越人。如若越國國滅，吳王治理越地只怕要頗費些心思。如今吳國國力雖蒸蒸日上，可是北據強齊，南有楚國，二者如同虎狼，南北夾之，只怕屆時(shí)吳國內憂(yōu)未消，外患又起，得不償失?！?/br>
夫差聽(tīng)得勾踐提到楚國，心中不由得一凜，一股無(wú)名怒火直抒胸臆而出，眸色頓然變冷：

“越王果然好口才，不過(guò)若是越王想憑借這三寸不爛之舌令我改變初衷，只怕是行不通的?！?/br>
“那我要如何做，吳王才可改變主意？”

“如何做？”

只聽(tīng)得夫差冷笑一聲，朝勾踐走近幾步，二人之間只隔了一拳之寬的距離，一種無(wú)形的壓力油然而生，勾踐不覺(jué)別過(guò)頭去，避開(kāi)夫差的灼熱視線(xiàn)。夫差趁機貼近勾踐的耳根，低沉而有磁性的聲音曖昧至極道，

“上次越王求楚王時(shí)是如何跟他做的，這次便也如何跟我做……”

如羽長(cháng)睫輕輕顫了顫，勾踐望著(zhù)夫差，眸中卻是一片茫然之色。

求楚王，自己何時(shí)求過(guò)楚王？

腦中突然閃過(guò)在齊國與楚王的那一夜，第二日