這姑娘已經(jīng)笑了：“記不得也是平常事，況且那時(shí)候我們還小，家父姓王，我名喚淑珍?！?/br>
“原來(lái)是淑珍meimei?！眳翘艺f(shuō)著(zhù)就站起身對王淑珍行禮，王淑珍急忙扶住吳桃還禮。兩人又說(shuō)幾句閑話(huà)，也就親親熱熱地坐在一起說(shuō)起話(huà)來(lái)。

吳錦看見(jiàn)吳桃在和王淑珍說(shuō)話(huà)，鼻子里面不由哼了一聲。

“那個(gè)，像是jiejie的堂妹?！蓖跏缯淝埔谎蹍清\，對吳桃悄悄地說(shuō)，吳桃有些奇怪為何王淑珍會(huì )認得這些人，但面上還是笑著(zhù)道：“確實(shí)是我妹子，我去把她……”

不等吳桃說(shuō)完話(huà)，就又有人進(jìn)來(lái)，進(jìn)來(lái)的卻不是應選的少女們，而是兩個(gè)內侍，兩個(gè)嬤嬤?？匆?jiàn)她們的裝束，和方才負責驗身的嬤嬤們不一樣，吳桃就曉得，這幾個(gè)嬤嬤，只怕等級更高一些。

果真那內侍一走進(jìn)，就輕咳一聲，堂內的少女們都站起身，那內侍已經(jīng)一臉假笑：“列位都是有福氣的人，其中必定有大福氣的，奴婢們怎敢讓你們站起身，還先請坐下?！?/br>
話(huà)雖這樣說(shuō)，少女們沒(méi)有一個(gè)坐下的，既然沒(méi)人坐下，內侍也不強求，一個(gè)嬤嬤已經(jīng)走上前，對眾少女行禮下去：“恭喜列位，列位都已過(guò)了初選，還隨我們上車(chē)，回到王府，學(xué)習各項禮儀，一月之后再應選?！?/br>
“嬤嬤，并不是……”已經(jīng)有姑娘亟不可待地問(wèn)出來(lái)，嬤嬤瞧了眼那姑娘，語(yǔ)氣還是那樣平靜：“王府規矩大，一言一行，吃飯喝水都有一定的規矩，自然要先行學(xué)習禮儀，然后才能由太妃次妃世子進(jìn)行選擇?！?/br>
原來(lái)這樣嚴苛，有幾個(gè)什么都不知道的姑娘的臉上，頓時(shí)現出害怕來(lái)。吳桃也不曉得這些，但看王淑珍毫不在意，曉得王淑珍來(lái)參選之前，家人必定幫她打聽(tīng)過(guò)，還有吳錦也一臉了然，吳桃的手不由握緊，就算沒(méi)有人幫忙，可這學(xué)習禮儀什么的，總要比別人更加努力。

“在這學(xué)習禮儀的過(guò)程中，也會(huì )有人被送回家去的?！绷硪粋€(gè)嬤嬤又說(shuō)了一句，眼掃過(guò)眾人，吳桃在短暫的驚訝之后，面色已經(jīng)恢復平靜，既然能走到這里，那還怕什么？再有更多，也一起來(lái)吧。

嬤嬤們說(shuō)完話(huà)，內侍就請這些少女，五個(gè)一組，出門(mén)上車(chē)而去。吳桃姐妹和王淑珍還有另外兩個(gè)少女一起同車(chē)。

上車(chē)之后，幾個(gè)少女彼此通了名姓，只有吳錦還是不愛(ài)和人說(shuō)話(huà)。其余車(chē)上的情形也大致如此，車(chē)到王府，徑自進(jìn)了專(zhuān)門(mén)用來(lái)選世子妃的園子，少女們下車(chē)，又按了名單，兩人一間，住進(jìn)屋內。

吳桃和吳錦是姐妹，自然就住在一間。吳桃和王淑妃分開(kāi)時(shí)候，兩人又說(shuō)了好幾句以后要來(lái)往的話(huà)，這才各自進(jìn)了屋子。

吳桃一走進(jìn)屋內，就見(jiàn)吳錦滿(mǎn)臉不高興地對她道：“你和別人說(shuō)話(huà)，這樣親熱，難道不曉得，這住了進(jìn)來(lái)，她們一個(gè)個(gè)的，都不是什么姐妹了?！?/br>
“三十個(gè)人中，只有一個(gè)人能成為世子妃，我不像meimei一樣，對世子妃之位勢在必得，能多結識的幾個(gè)人，也是好的?！眳翘业脑?huà)讓吳錦一時(shí)回答不出來(lái)，過(guò)了好一會(huì )兒，吳錦才緩緩地道：“你可曉得，并不是只有一個(gè)人，而是三……”

“三什么？”吳錦雖然很快?？?，可吳桃還是聽(tīng)見(jiàn)了，有些驚訝地問(wèn)，吳錦不再說(shuō)話(huà)，只是來(lái)到梳妝臺前拉開(kāi)抽屜，瞧著(zhù)梳妝臺內的東西。

梳妝臺內必定是樣樣齊全的，梳子抿子水粉胭脂。吳桃也不去招惹吳錦，只對吳錦道：“既然已經(jīng)歇過(guò)了，meimei，我先去尋淑珍meimei?！?/br>
“休要如此親熱，誰(shuí)也不曉得誰(shuí)以后是什么樣子?！眳清\冷冷地說(shuō)了這么一句，吳桃也不在意，用鏡子照照自己，也就徑自出門(mén)。

屋子是圍著(zhù)個(gè)花園建的，有小橋流水，也有假山修竹，此刻是二月末，園內春花開(kāi)的正好，吳桃走出門(mén)，見(jiàn)一棵桃花開(kāi)的很好，不由駐足賞花。渾然不覺(jué)園內灑掃的，來(lái)往的內侍丫鬟，都在悄悄地打量著(zhù)每個(gè)入住的少女。

“jiejie！”王淑珍的聲音在吳桃耳邊響起，吳桃迅即揚起笑容，對王淑珍笑著(zhù)道：“還說(shuō)要去尋meimei，誰(shuí)知見(jiàn)這花開(kāi)的正好，就忘記了?！?/br>
“我也想去尋jiejie呢?！蓖跏缯湔f(shuō)著(zhù)就指著(zhù)假山：“這假山上還有個(gè)亭子，jiejie，我們居高賞花，豈不更好？”

“還是meimei的主意最好?！眳翘尹c(diǎn)頭贊好，和王淑珍兩人攜手走上假山，假山上的亭子，也只能容下三四個(gè)人坐著(zhù)，低頭看去，園內春花燦爛，如一片錦緞一般，穿梭其中的丫鬟們身著(zhù)粉嫩的春裝，更顯得園內生機勃勃。

“jiejie可知道，為何選妃都是在春日？”王淑珍突然說(shuō)了這么一句，吳桃搖頭：“我并不曉得。連這次選妃都是聽(tīng)別人說(shuō)的?！?/br>
“因為春花燦爛，若人比花嬌，才能不被蓋過(guò)去，而皇家要的，總是最好的美人?！辈恢獮槭裁?，吳桃從王淑珍話(huà)中，聽(tīng)出深深的嘆息，于是吳桃有些小心翼翼地問(wèn)：“meimei有些不大情愿嗎？”

“生為女兒身，自然是父母說(shuō)什么，就怎么做，橫豎不被這個(gè)人挑，就被那個(gè)人挑?！蓖跏缯錄](méi)有直接回答吳桃的話(huà)，只說(shuō)了這么一句，吳桃的心中微微一動(dòng)，沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，只是看著(zhù)底下的花園。

初進(jìn)王府的頭一天就這樣飛快過(guò)去，入夜之后，各少女也漸漸歇息，而魯王太妃的屋內，燈卻還是那樣明亮。

魯王太妃正在聽(tīng)著(zhù)嬤嬤的回話(huà)，等嬤嬤說(shuō)完，魯王太妃點(diǎn)頭：“這么看來(lái)，這幾個(gè)孩子，都還是穩重的?！?/br>
“太妃，恕奴婢多嘴，單是穩重還是不夠的?！眿邒咴?huà)里的意思，魯王太妃是聽(tīng)得出來(lái)的，她微微一笑：“是啊，單穩重還是不夠的，可是真要再尋個(gè)潑皮進(jìn)來(lái)，我這腦袋，才叫疼的受不了呢?！?/br>
“太柔順了，不過(guò)就是被次妃搓揉的份。再說(shuō)這些少女，要論美貌，都是頭挑的?！濒斖跆?tīng)了嬤嬤這話(huà)，只是微微一閉眼：“橫豎這一個(gè)月，你替我好好地盯著(zhù)，還有，我曉得次妃又收了別人家的銀子，有幾個(gè)是她許下的，把那幾個(gè)，都給我尋理由攆了?！?/br>
嬤嬤急忙應是，接著(zhù)又小心翼翼地道：“雖說(shuō)太妃您說(shuō)的理由我們也能尋出來(lái)，但這里面有幾個(gè)嬤嬤，也是……”

“你又來(lái)哄我了?！濒斖跆犻_(kāi)眼望著(zhù)嬤嬤冷笑：“我又不是次妃那種只會(huì )哄著(zhù)王爺，然后收銀子的人，被你們幾句話(huà)一哄就什么都不曉得了?！?/br>
嬤嬤的心事被說(shuō)中，急忙跪下：“是，是，是奴婢……”