懸浮的光幕，大步離開(kāi)，陽(yáng)光透過(guò)玻璃花窗在他腳下投射出彩色光斑。

“大人，要派人搜索神諭號嗎？”

“他們最后的通訊是什么？”

“是指揮官迪奧和塔克的教區神父克里斯多夫的即時(shí)通訊，指揮官說(shuō)為將眾多信徒的生命置于危險而懺悔?！?/br>
“愿指揮官安息，或在主的庇護下重生?！睒袡C主教停下腳步，俯視著(zhù)年輕的修士，面帶微笑，“弗蘭西斯，我感謝你的盡忠盡責，和對我的坦率。一個(gè)提醒：懺悔內容不允許透露給教廷以外的機構?！?/br>
“包括軍隊？”

“包括軍隊，以及所有雇傭軍隊團體與個(gè)人?！?/br>
－?。。。?/br>
神諭號進(jìn)入恒星同步軌道，Ｇ型恒星越來(lái)越大，最后充滿(mǎn)了神諭號的懸窗。遠處兩顆行星孤零零的，帶著(zhù)黑天鵝絨里針尖似的冷光。這艘指揮艦一半以上的系統嚴重受損，就連和機甲通話(huà)也斷斷續續，護盾全無(wú)，船體還有幾處在燃燒。迪奧落下艙門(mén)阻斷火焰。

“你得捎我一程。神諭號船體沒(méi)法進(jìn)入稠密大氣層，會(huì )解體的?！钡蠆W邊說(shuō)邊將神諭號設定到自我修復狀態(tài)。星艦將會(huì )調用一部分限制的系統和零件，優(yōu)先補足重要的部分，比如船體，生態(tài)系統和通訊系統。迪奧又調出了加密系統，輸入密碼并且兩次確認密碼?！吧裰I號藏在Ｇ型恒星的光芒中，自我修復需要三周到兩個(gè)月，我們得去ＮＬ－阿爾法?！?/br>
瑞恩點(diǎn)點(diǎn)頭，星艦可以在太空里自我修復，他們有水和食物，氧氣卻不斷從開(kāi)裂的船體里泄露，人類(lèi)別無(wú)選擇。他調出了ＮＬ－阿爾法的數據——敵占區里相對偏僻的工業(yè)行星，污染嚴重且落后，只有兩個(gè)大型航空港，其中一個(gè)面臨破產(chǎn)。當地人管這顆大氣層稠密的行星叫“銹色行星（Ｒｕｓｔｙ?。校欤幔?。瑞恩也不是很確定這具機甲能不能承受大氣層摩擦升溫，但還是打開(kāi)了機甲艙門(mén)。

第5章Chapter4　機甲“迷霧”

“我喜歡新型機甲，可以手動(dòng)cao作?！比鸲髟谡f(shuō)。

“你用過(guò)老式駕駛系統？”

瑞恩點(diǎn)點(diǎn)頭。迪奧彎腰鉆進(jìn)來(lái)，機甲座艙狹小極了，他一時(shí)間不知道該往哪里落腳。相比以前的型號，這個(gè)座艙寬敞不少，畢竟去掉了同步鏈接系統復雜的機械結構，駕駛員也不用忍受皮rou之苦了。

迪奧第一次那么近距離打量自己的旗艦艦長(cháng)——現在已經(jīng)不是旗艦艦長(cháng)了。瑞恩有一張過(guò)分精致的面孔，金色的睫毛和帶著(zhù)笑意的嘴角，比起軍官，他更像逃學(xué)的中學(xué)生，或是不喑世事的教堂的祭童少年。但迪奧知道瑞恩這張活力的面孔并不簡(jiǎn)單，迪奧曾經(jīng)是位神父艦長(cháng)，他聽(tīng)過(guò)懺悔，讀過(guò)每一個(gè)人的面孔。況且，真正的單純青年可干不了旗艦長(cháng)，哪怕只是一個(gè)小軍團的旗艦長(cháng)。

“迪奧指揮官？你……您可以站到我身后嗎？如果您樂(lè )意?！?/br>
“艾薩克?！?/br>
“您說(shuō)什么？”忙于cao作的瑞恩一愣，他剛剛讓機甲脫離了附著(zhù)狀態(tài)，緩慢加速離開(kāi)神諭號。他設定好各種數據和行進(jìn)路線(xiàn)，側身讓迪奧看。

“瑞恩，我叫艾薩克，艾薩克·迪奧?！?/br>
機甲向著(zhù)銹色行星飛去，離神諭號越來(lái)越遠，銀白色的指揮艦懸停進(jìn)Ｇ型恒星的同步軌道，渺小的枯葉飄浮在一片火海上。瑞恩這才驚覺(jué)，迪奧指揮官剛剛叫了自己的名字，他回過(guò)頭去，發(fā)現迪奧用一個(gè)極其別捏的姿勢擠在他身后狹小的空間里，銀色的十字架剛好懸在自己眼前。他們在旗艦上共事了大半年，卻彼此所知甚少。

“瑞恩，為什么離開(kāi)旗艦？”艾薩克·迪奧質(zhì)問(wèn)道。

“您不會(huì )以為我是為了救你吧？我答應過(guò)一個(gè)人，不放棄任何一艘星艦?！?/br>
“你樂(lè )意和我細說(shuō)嗎？”

瑞恩盯著(zhù)儀表，雙眼在燈光照耀下格外藍，那種大氣層的水藍色。沉默持續了幾秒，空氣凝固而灼熱?！斑M(jìn)入大氣層了，你不抓緊我？”

艾薩克·迪奧正遲疑著(zhù)怎么抓，抓哪里，一陣熱浪撲過(guò)來(lái)，狹長(cháng)窗戶(hù)上頃刻撲上了一層夾著(zhù)火苗的紅褐色，機甲震蕩個(gè)不停，連視野都穩不住。他伸手想扶一下駕駛艙內壁，手還沒(méi)觸到金屬表面，就被一股高溫逼了回來(lái)。

缺氧的空間迫使兩人大口呼吸，但灼熱的空氣又折磨著(zhù)瑞恩的氣管，他咳嗽個(gè)不停。瑞恩一手緊緊拉著(zhù)cao縱桿，衣服已經(jīng)被汗濕透了。雙眼一刻不離儀表和監視器，高溫警報刺耳的尖叫著(zhù)，機甲尾部可變化的關(guān)節已經(jīng)被熔斷了。

如果把一個(gè)沙丁魚(yú)罐頭丟進(jìn)沸水里煮，里面的魚(yú)大概就這感受，迪奧想著(zhù)，他感到皮膚灼痛，雙腿幾乎無(wú)法支撐身體，隨時(shí)可能倒下。駕駛艙的內壁隱隱的透著(zhù)煙。

瑞恩目不轉睛，一個(gè)接一個(gè)解除警報窗口已經(jīng)讓他忙不過(guò)來(lái)了。終于，突然間駕駛艙里一片漆黑，所有的警示音都停息了，只有外面呼呼的火苗聲，紅熱的死亡的舌頭舔舐著(zhù)他們的窗口。機甲電力系統癱瘓，液壓系統全面失靈。

但不到五秒，云層下面的Ｇ型太陽(yáng)的陽(yáng)光柔和地撒進(jìn)駕駛艙，迪奧看到瑞恩脖頸后面晶瑩的汗珠。機甲穿過(guò)了大氣層，黃褐色大地優(yōu)美的弧形浮現在天際。迪奧終于吐了口氣。

“別高興，我們現在是顆流星，”瑞恩冷冷地說(shuō)，仿佛自己沒(méi)有生命，眉宇間充斥著(zhù)刻板的軍人氣質(zhì)，“你還不抱緊我？！沖擊姿勢，我要彈出座艙?！?/br>
迪奧寬慰地胸前畫(huà)了個(gè)十字，上帝啊，他的旗艦長(cháng)終于說(shuō)了一句不是反問(wèn)語(yǔ)氣的話(huà)。

銹色行星的重力加速度相對而言比較小，但不意味著(zhù)沖擊相對安全。迪奧毫不猶豫跨坐上瑞恩的腿，雙臂繞過(guò)瑞恩后背，死死抱住了對方，大腿夾緊，低下頭。迪奧能感到對方緊繃的肢體——瑞恩一手護著(zhù)自己的頭，一手握著(zhù)cao縱桿，任何能抓的固定物都能救他們的命。

巨響和沖擊同時(shí)來(lái)臨，保護駕駛員的氣囊應聲彈出，將兩個(gè)人緊緊地壓在一起，瑞恩感覺(jué)自己的胸骨要斷了，他在翻天覆地的視野里看到指揮官的臉被擠成了滑稽的形狀，接連不斷的碰撞聲和金屬變形的吱呀尖叫中夾雜著(zhù)迪奧斷斷續續的句子。瑞恩聽(tīng)不懂的塔克語(yǔ)，他猜那是禱告或者懺悔，他忍不住在劇烈的撞擊中閉上眼睛。黑暗和異國的語(yǔ)言，竟然讓瑞恩感到安心。

第6章Chapter5戈壁

“喂，布萊恩，你聽(tīng)！”一個(gè)裸著(zhù)上身挖沙子的工人擦了把汗，停下挖沙的鏟子和工友布萊恩說(shuō)。嘶嘶的聲音越來(lái)越響，工廠(chǎng)車(chē)間里揚沙的聲音都蓋不住它。每個(gè)人都汗流浹背。

“阿爾金，別偷懶別偷懶，就是說(shuō)你，快干活?！睆S(chǎng)里的督查喊道。督查有些中年發(fā)福，手里拿著(zhù)一摞招聘啟事，灰色的眼睛深