……”

小姑娘如釋重負地松了口氣，含著(zhù)眼淚燦然一笑，“那就好?！?/br>
看到這樣的小姑娘，陳阿福的心情不由輕松了幾分，也跟著(zhù)笑起來(lái)。說(shuō)道，“你外祖家今天來(lái)了人，說(shuō)想接到去馬家住兩天。你也聽(tīng)到了，長(cháng)輩們不同意，娘也不希望你同他們來(lái)往太頻繁……”

陳阿福很為難，若說(shuō)馬家不好，有挑撥繼女和外家關(guān)系的嫌疑。但若不說(shuō)透，又怕小姑娘被馬家人哄進(jìn)去。若是楚令宣在就好了，許多話(huà)由親爹講，總好過(guò)她這個(gè)繼母講。之前，她一直把小姑娘當成自己的親閨女，可現在馬家人出現了，她也不得不正視自己和小姑娘是繼母和繼女之間的關(guān)系。

不過(guò)，為了小姑娘好，他們之間的關(guān)系必須要挑撥，但要講究技巧。

又聽(tīng)小姑娘嘟嘴說(shuō)道，“我都長(cháng)這么大了，還從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們。我在定州府那么多年，同在京城的姑姑、叔叔們，還有在石州府的表叔表嬸表姐們，都去看過(guò)我，可他們卻不去看我。我也是今天才知道，原來(lái)我還有這么一門(mén)親。聽(tīng)爺爺的意思，他們不是真心喜歡我……”

說(shuō)著(zhù)，小姑娘的眼里又涌上一層水霧。

小姑娘比自己想的還要聰明，又分得出是非。陳阿福又是疼惜又是欣慰，說(shuō)道，“真心喜歡嫣兒的人那么多，咱也不在乎那幾個(gè)人的喜歡。以后，若他們來(lái)府里看你，咱們也不好往外攆，畢竟他們是你外家的人。但若是接你回馬家住，我們都不會(huì )同意?！?/br>
小姑娘點(diǎn)頭道，“我知道了，也不會(huì )跟他們去的。在我心里，定州府的姥姥、姥爺、舅舅，他們才是我的外家人，他們都對我好?！?/br>
陳阿福笑了，說(shuō)道，“這些話(huà)放在心里就好?！比粽f(shuō)出來(lái)，別人不會(huì )說(shuō)是小姑娘的真情實(shí)感，很可能說(shuō)是她這個(gè)繼母灌輸的。

小姑娘去西垮院歇息后，陳阿福對黃嬤嬤說(shuō)道，“若以后馬家來(lái)人，不要讓姐兒?jiǎn)为毟麄兿嗵??！?/br>
黃嬤嬤點(diǎn)頭應是。

第二天上午，陳阿福就讓人把后院的西廂房收拾出來(lái)，以后放馬氏的嫁妝。等小姑娘有了自己的院子，再搬過(guò)去。

下晌，十幾車(chē)東西被拉進(jìn)竹軒。來(lái)人又把單子呈上。

陳阿?？戳丝?，東西不少，各色擺件、布料、首飾、藥材，還有二百畝地和一個(gè)莊子，以及一千兩的壓箱銀子。居然連地里每年產(chǎn)出折成的銀子都在，這么些年共計三百零一兩銀子。這些東西的總價(jià)值，應該是五千多兩銀子。

馬氏死后，她的嫁妝是楚侯爺指定專(zhuān)人管著(zhù)的。

黃嬤嬤和李嬤嬤去查對一番，帳物相符。那榮昭富貴無(wú)邊，即使再不堪，也不屑于對馬氏的嫁妝動(dòng)手腳。所以，馬氏的嫁妝得以完好地保存下來(lái)。

馬氏的娘家只是馬府的一個(gè)族親，父兄都不成大器。有這么大的一筆嫁妝，想來(lái)是馬府幫著(zhù)置辦下的。

陳阿福暫時(shí)讓黃嬤嬤管帳，奇兒管庫房鑰匙。又領(lǐng)著(zhù)小姑娘看了一番，告訴她這些東西是她生母留下的，以后會(huì )給她當嫁妝。

小姑娘對生母沒(méi)有任何印象，但看到這些東西，還是流了淚。

第481章外祖家

幾日后的一個(gè)下晌，陳阿福穿著(zhù)一件半新舊棉褙子坐在炕上，她在教小哥倆搭著(zhù)積木，楚小姑娘在一旁跟李嬤嬤學(xué)著(zhù)打絡(luò )子。

或許小時(shí)候發(fā)育受了影響，小姑娘的手指關(guān)節總是不算很靈活，陳阿福便讓她多打絡(luò )子練習指關(guān)節。

現在的天氣已經(jīng)有些暖和了，屋里只燃了一盆炭，連炕都沒(méi)燒?？簧箱佒?zhù)厚厚的褥子，坐在上面一點(diǎn)都不覺(jué)得冷。

陳阿福和小姑娘不時(shí)被小哥倆逗得咯咯直笑。

這時(shí)，外院的婆子呈上來(lái)一個(gè)鎮南侯府的貼子，說(shuō)侯府當家夫人馬大夫人明天上午會(huì )來(lái)看望楚家大姐兒，同來(lái)的還有楚家大姐兒的大舅母馬三奶奶，以及表姐馬四姑娘。

鎮南侯府，就是馬淑妃的娘家。

陳阿福皺皺眉，他們還是來(lái)了。她對小姑娘說(shuō)道，“馬家明天上午要來(lái)人看你，你就不要去上課了?！?/br>
侯府里請了一位專(zhuān)門(mén)教楚小姑娘的老先生。

小姑娘點(diǎn)點(diǎn)頭，又繼續打絡(luò )子。

第二天，陳阿福把小姑娘打扮了一番，穿著(zhù)雨過(guò)天青色軟緞小襖和長(cháng)裙，石榴紅提花錦緞出風(fēng)毛坎肩，袖邊和裙邊繡著(zhù)纏枝梅花，包包頭上插著(zhù)兩根玉兔簪。盡管沒(méi)有上妝，但小姑娘還是漂亮得不象話(huà)。

大概巳時(shí)，馬夫人一行三人被領(lǐng)來(lái)了竹軒。

陳阿福牽著(zhù)小姑娘在上房門(mén)口等著(zhù)。

馬大夫人四十左右，妝容精致，胖瘦適宜，算得上美艷的中年婦人。她的身后跟著(zhù)一個(gè)年近三十的女人，以及一個(gè)十二、三歲的姑娘。

馬大夫人是馬淑妃的侄兒媳婦，榮昭的表嫂，也算陳阿福的長(cháng)輩。陳阿福曲膝笑道，“馬大夫人?！?/br>
馬大夫人先看了看楚含嫣，就拉著(zhù)陳阿福的手笑道，“楚少夫人，謝謝你，把嫣兒照顧得如此之好?！?/br>
陳阿福笑道，“嫣兒是我的女兒，我們母女情深，我當然要對她好?！?/br>
馬大夫人噎了一下，又滿(mǎn)臉堆笑說(shuō)道，“是吶，有你這樣的母親，嫣兒好福氣……”

她的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，馬三奶奶就拉著(zhù)楚含嫣流起了眼淚。說(shuō)道，“姐兒，你都長(cháng)這么大了，真是太好了，小姑在天之靈也能安息了?！?/br>
馬四姑娘也拉著(zhù)楚含嫣說(shuō)道，“表妹長(cháng)得像姑姑，極是俊俏呢?！闭f(shuō)完，也抹起了眼淚。

楚含嫣嚇得往后縮了縮，把陳阿福的手拉得更緊了。

陳阿福的眉毛皺了起來(lái)。

馬夫人也皺起了眉頭。心道，這一家子還都是爛泥糊不上墻的貨色，在家里就囑咐了她們幾遍，要徐徐圖之，慢慢把小姑娘的心哄過(guò)來(lái)，再跟楚家把關(guān)系搞好……怪不得那馬氏嫁給楚令宣一點(diǎn)用都沒(méi)有，侯府陪送了那么多嫁妝，本是希望她能給榮昭公主當個(gè)助力。結果一點(diǎn)忙沒(méi)幫上，自己還小小年紀就病死了?？上Я四菐浊摄y子，響聲都沒(méi)聽(tīng)到就全沒(méi)了。

她強壓力怒氣說(shuō)道，“你們雖是姐兒嫡嫡親的舅母和表姐，但第一次相見(jiàn)，也不要把姐兒嚇著(zhù)了?！?/br>
馬三奶奶趕緊訕笑道，“哎喲，怪我。我是看見(jiàn)外甥女兒太高興，也就顧得那么多了?！庇值?，“姐兒，你姥爺、姥姥，還有舅舅，都想你想得緊?！?/br>
幾人進(jìn)了廳屋，落座上茶。楚小姑娘去給馬大夫人和馬三奶奶磕頭見(jiàn)了禮，馬大夫人從腕上抹下一對翡翠鐲子給小姑娘當見(jiàn)面禮，馬三奶奶從頭上取下一根赤金鑲了一顆祖母綠數顆紅寶石的孔雀長(cháng)簪給小姑娘當見(jiàn)面禮。

陳阿福猜測，那根孔雀金簪肯定是馬府拿給馬三奶奶，讓她給小姑娘當見(jiàn)面禮的。馬三奶奶取下的時(shí)候，手都有些發(fā)抖，馬四姑娘的眼睛也十