十二衛親自過(guò)問(wèn),余下事宜,交由李鳳麟暫時(shí)代為打理。于李鳳麟而言，這自然是意料之外的喜訊，做事也更為勤謹。按著(zhù)端拱帝圣旨，明日將攜長(cháng)史往各處巡查，以半月為期。

局勢暫時(shí)安定，謝珩是太子,不可離京太久，黃彥博居左武衛大將軍之職，這當口也被端拱帝委以重任，蒙鈺在虎陽(yáng)關(guān)也有守衛之責,數日之內需奉命返程。李鳳麟怕趕不上踐行，今晚特意設宴，遍邀謝珩及身旁幾位得力助手，由夫人姜氏陪著(zhù)岳華和蒙香君。

唯有伽羅身份特殊，雖受謝珩照拂，卻沒(méi)名分在身。姜氏為免唐突,并未當面跟伽羅提及,只同謝珩提起,是否赴宴，全憑謝珩裁斷——這多少也是試探的意思。

待伽羅隨謝珩過(guò)去，眾人均已聚齊，姜氏安排的女管事瞧見(jiàn)伽羅，當即迎接，避過(guò)正廳中的粗豪男子，從偏廳進(jìn)了暖閣。

岳華和蒙香君均已入席，瞧見(jiàn)伽羅，岳華心領(lǐng)神會(huì )，蒙香君但笑不語(yǔ)。

這宴席全為踐行而設，沒(méi)了宋敬玄等人作祟，謝珩端坐正中，李鳳麟和黃彥博左右陪同，底下都是謝珩親信和李鳳麟治下忠心事君的官員，氣氛融洽。

先前征戰殺伐的沉悶氣息一掃而盡，李鳳麟專(zhuān)拿屏風(fēng)隔出一角，請樂(lè )人助興。曲子也是由擅音律的姜氏挑選，舍了諸般靡靡之音，于清正琴聲中帶些許鏗鏘韻律，如云破月來(lái)，霧散雨霽，令人心懷暢然。

伽羅于暖閣中聽(tīng)著(zhù)，稍露笑意。

在座都是熟識之人，外頭男人們推杯換盞，暖閣中姜氏也備了梅子、桃花、石榴、葡萄四樣果子酒，玉液瓊漿，甘甜可口。

蒙香君長(cháng)于邊塞，好爽中帶些嬌憨，不止伽羅投緣，岳華也頗喜歡。

就著(zhù)精致菜色小酌幾杯，郁氣盡掃。

至宴散時(shí)，伽羅酒意微醺，蒙香君開(kāi)懷喝得半醉，被侍女扶到內間歇息。

岳華固然喝了不少，眼神卻依舊清明，未露醉態(tài)——似她這等侍衛身份，隨同在外時(shí)都會(huì )拿捏分寸，甚少喝多。

外頭官員漸漸散去，只留謝珩、李鳳麟、黃彥博三人在內室密談，小半個(gè)時(shí)辰后黃彥博也告辭，就只剩下謝珩和李鳳麟。待他倆談罷，已是亥時(shí)將盡。

冬日夜長(cháng)，此時(shí)空中堆云甚濃，蒼穹如墨。

廳前的燈籠已燃至盡頭，昏暗光芒照映廊下，于夜風(fēng)中微晃。

宴席的觥籌交錯、雅樂(lè )熱鬧盡皆歸于寂靜，見(jiàn)謝珩步入暖閣，伽羅亦站起身來(lái)，看到謝珩頗帶酒意，雙目深邃炯明。她向謝珩行禮，旋即多謝姜氏今夜款待照拂，接了岳華遞過(guò)來(lái)的狐裘，系好絲帶，戴上保暖帽兜。

姜氏頗為擔心，“夜深風(fēng)重，傅姑娘身子弱，怕會(huì )受寒。不如同蒙姑娘一道歇下，明日再回白鹿館？”

“無(wú)妨?！敝x珩擺手，代為作答，“外面備了馬車(chē)?！?/br>
他既話(huà)，姜氏不好阻攔，遂親自扶著(zhù)伽羅出門(mén)。

廳前寬敞，車(chē)馬在甬道旁齊備靜候，前后兩輛。

伽羅微醺中臉頰熱，被撲面而來(lái)的夜風(fēng)侵襲，頓覺(jué)一絲涼意。好在那件大氅厚實(shí)，帽兜遮住頭，倒不至于受寒。她側身避開(kāi)風(fēng)刃，同姜氏道謝告辭后，便往后面那輛行去，還沒(méi)走兩步，卻被謝珩輕輕按住肩膀。

“我有話(huà)同你說(shuō)?！敝x珩低聲說(shuō)罷，回頭召來(lái)岳華，叫她乘后面那輛車(chē)回去，卻令伽羅與他同乘。

這安排當然突兀，好在廳前唯有謝珩親信和李鳳麟夫婦，眾人只作不見(jiàn)，神色如常。

伽羅未及多想，被謝珩握著(zhù)手臂，輕輕一送，便到了車(chē)前。

旁邊仆婦已掀起車(chē)簾靜候，謝珩肩寬腰瘦，那襲大氅垂落，輕易將伽羅護在身前，隔斷眾人視線(xiàn)。他左臂的傷尚未恢復，右臂卻是如常強健，箍著(zhù)伽羅的腰微微一抬，便令伽羅雙腳懸空，連車(chē)底下小矮凳也無(wú)需踩，徑直屈腿進(jìn)了車(chē)廂。

謝珩隨之入內，扯下車(chē)簾。

外頭夜深燈暗，深冬里的馬車(chē)遮得嚴嚴實(shí)實(shí)，不漏半點(diǎn)光亮，整個(gè)車(chē)廂中漆黑一團。

伽羅還沒(méi)摸到里頭的坐凳，便被謝珩猛然抱住，往后一拉，重重撞進(jìn)他懷里。

他滿(mǎn)身酒氣，手臂仿佛鐵箍似的，單手將她緊緊扣在胸前，不一語(yǔ)。隔著(zhù)層層衣裳，伽羅貼在他胸膛前，聽(tīng)到里頭擂鼓似的心跳。馬車(chē)已緩緩駛出，外頭李鳳麟眾人恭送的聲音遠去，伽羅安安靜靜在他懷里伏著(zhù)，半晌沒(méi)見(jiàn)謝珩有動(dòng)靜。

落在后背的那只手卻漸漸游移向上，落在她的臉頰，輕輕摩挲，輕重起伏如同心緒涌動(dòng)。

“殿下？”伽羅撐著(zhù)他的腿，稍稍坐直身子。

回答她的是謝珩并不平穩的呼吸，伴隨愈來(lái)愈緊的懷抱。

即便身周黑暗，伽羅還是嘗試仰頭，想瞧瞧謝珩的神情。謝珩卻扣得更緊，將下顎抵在她髻間，低聲道：“別動(dòng)，讓我抱著(zhù)?！弊砗舐曇舨凰破匠Ｇ謇?，帶著(zhù)種仿佛強自壓抑般的情緒，落進(jìn)伽羅耳中。

她沉默了片刻，才小聲道：“是為了我父親的事嗎？”

謝珩沒(méi)作聲，片刻之后，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

雖說(shuō)已預想過(guò)今日之事，然而真的親眼看到傅良紹，想到他將是岳丈時(shí)，謝珩心中依舊五味雜陳。酒入腸中，紛亂頭緒涌入腦海，叫人頭昏腦漲，唯有抱著(zhù)她的時(shí)候，那些叫囂的念頭才漸漸退散，心里空懸的某處，也漸漸安定。

他要娶的是伽羅，旁的所有人，都在其次。

……

白鹿館內，譚氏和傅良紹對坐在桌旁，桌上蠟淚層層堆疊，幾乎燃到盡頭。

滿(mǎn)室燭光里，譚氏神態(tài)慈和，傅良紹皺眉沉默。

“事情始末，就是如此?！弊T氏將那幾乎見(jiàn)底的茶壺提起，給傅良紹斟了一杯，又將面前茶杯斟滿(mǎn)，“起初我也不信，覺(jué)得太子善待伽羅，或許是為那枚長(cháng)命鎖，后來(lái)才知殿下胸襟，并非我所預想的那般狹隘。他對伽羅的好，我也看在眼中，當日答允從鷹佐手中救你，恐怕還是看著(zhù)伽羅的情分居多。這回千里迢迢從洛州趕來(lái)，雖不全然是為伽羅，但他的心意，卻明白無(wú)誤。而伽羅雖有許多顧忌，卻也有意隨他回京?！?/br>
傅良紹依舊沉默，燭光下的臉半明半暗。

關(guān)乎伽羅的身世，南風(fēng)早年曾跟他提過(guò)，但謝珩的所作所為，著(zhù)實(shí)出乎他的意料。

當年惠王妃被刺，固然非他所愿，卻也是既成事實(shí)，即便他曾為此與傅老太爺爭執，也于事無(wú)補。傅家跟端拱帝的梁子早就結下了，后來(lái)淮南高家的作為，傅良紹也有耳聞。是以最初聽(tīng)說(shuō)伽羅在謝珩手中，又是謝珩安排救他時(shí)，傅良紹已認定，這些出乎意料的作為，必定是跟長(cháng)命鎖有關(guān)。

在虎陽(yáng)關(guān)養傷時(shí)，傅良紹固然感激謝珩救命之恩，卻也籌劃過(guò)，倘若謝珩收留伽羅是圖謀那枚長(cháng)命鎖，在感念恩情之外，他當如何