他們也不敢相信自己的眼睛。

黑魔王沉默地坐在王座上，巴蒂克勞奇跪俯下身，親吻了主人衣袍的下擺，然后緩緩站起，退開(kāi)了去。

這動(dòng)作仿佛有示范作用，一個(gè)食死徒跪倒在地，爬到黑魔王跟前，親吻他黑袍的下擺。

“主人……主人……”他低聲喚道。

他身后的食死徒也是一樣，每個(gè)人都跪著(zhù)爬到黑魔王身邊，親吻他的長(cháng)袍，然后退到一旁，站起身，沉默地等待。

等到所有人行禮完畢，黑魔王開(kāi)了口：“歡迎你們，食死徒?！?/br>
他環(huán)視著(zhù)一張張戴著(zhù)兜帽的面孔，盡管沒(méi)有風(fēng)，但圈子中卻似乎掠過(guò)一陣細微的沙沙聲，仿佛那圈子打了一個(gè)哆嗦。

黑魔王平靜地繼續說(shuō)：“十四年，從我們上次集會(huì )已經(jīng)有十四年了。但你們還是像昨天一樣響應我的召喚。就是說(shuō)，我們仍然團結在黑魔標記之下，是嗎？”

他抬起頭，輕輕嗅了嗅——這動(dòng)作被他做來(lái)，優(yōu)雅而冷酷。

“我聞到了愧疚，”他說(shuō)，“空氣中有一股愧疚的臭味?！?/br>
圈子又哆嗦了一下，似乎每個(gè)人都想向后退，但又不敢動(dòng)。

“我看見(jiàn)你們，健康無(wú)恙，魔力一如從前——這樣迅速地趕到！——我問(wèn)我自己……為什么這幫巫師一直不來(lái)幫助他們的主人，幫助他們宣誓要永遠效忠的人？”

沒(méi)有人說(shuō)話(huà)，沒(méi)有人敢動(dòng)。巴蒂在一旁略有些驕傲地挺了挺胸。

“我回答自己，”黑魔王輕聲說(shuō)，“他們一定是相信我不行了，以為我完蛋了。他們溜回到我的敵人中間，說(shuō)自己是無(wú)辜的，不知情，中了妖術(shù)……”

“我又問(wèn)自己，可他們?yōu)槭裁淳拖嘈盼也粫?huì )東山再起呢？他們不是知道我很久以前就采取了防止死亡的辦法嗎？他們不是在我比任何巫師都更強大的時(shí)候，目睹過(guò)我無(wú)數次地證明自己潛力無(wú)邊嗎？”

“我回答自己，或許他們相信還存在更強大的力量，能夠戰勝黑魔王……或許他們現在已經(jīng)效忠他人……說(shuō)不定就是那個(gè)垃圾貨色的頭目，那個(gè)泥巴種和麻瓜的保護人，阿不思.鄧布利多？”

聽(tīng)到鄧布利多的名字，人們sao動(dòng)起來(lái)，有人嘴里嘀咕著(zhù)，不停地搖頭。黑魔王不予理睬。

“這讓我失望……我承認我感到失望……”

圈子中的一人突然撲倒在地，他匍匐在黑魔王的腳下，從頭到腳都在發(fā)抖。

“主人！”他尖叫道，“主人，饒恕我！饒恕我們吧！”

黑魔王冷笑起來(lái)，舉起了魔杖：“鉆心剜骨！”

倒在地上的那個(gè)食死徒痛苦地扭動(dòng)、慘叫。

巴蒂注視著(zhù)他，哈利覺(jué)得他的臉上幾乎寫(xiě)著(zhù)：罪有應得。

黑魔王抬起魔杖。受刑的食死徒平躺在地上，喘著(zhù)粗氣。

“起來(lái)吧，埃弗里，”黑魔王輕聲說(shuō)，“站起來(lái)。你求我饒??？我不會(huì )饒恕。我不會(huì )忘記。漫長(cháng)的十三年……我要你們還清十三年的債，然后才會(huì )饒恕你們。蟲(chóng)尾巴已經(jīng)還了一些債，是不是，蟲(chóng)尾巴？”

突然成為焦點(diǎn)的蟲(chóng)尾巴非常不安。這家伙也是提前被征召者，但哪怕穿著(zhù)禮服，他也像只畏畏縮縮的老鼠，偽裝成寵物老鼠的十二年幾乎重新塑造了他的性格。

“是，主人，”蟲(chóng)尾巴連忙說(shuō)，“感謝您賜予我的手臂，感謝您……”

哈利注意到一大半人都在看他銀光閃爍的、漂亮的、健壯的手臂。

“希望你的忠誠不要再動(dòng)搖，蟲(chóng)尾巴?！焙谀跽f(shuō)。

“不會(huì )，我的主人……永遠不會(huì )，我的主人……”

黑魔王站了起來(lái)，黑袍下擺蕩漾出一個(gè)非常漂亮的弧度——哦，天吶，哈利絕望地發(fā)現今天他總是關(guān)注一些亂七八糟的細節。

“盧修斯，我狡猾的朋友，”黑魔王在右手邊一個(gè)人的面前停住，低聲說(shuō)道，“我聽(tīng)說(shuō)你并沒(méi)有放棄過(guò)去的行為，盡管你在世人面前裝出一副道貌岸然的面孔。我相信你仍然愿意帶頭折磨麻瓜吧？可你從來(lái)沒(méi)有去尋找我，盧修斯……你在魁地奇世界杯上的舉動(dòng)倒是挺有趣……但如果你把精力花在尋找和幫助你的主人上面，不是更好嗎？”

“主人，我一直非常留心，”盧修斯.馬爾福的聲音迅速從兜帽下面傳來(lái)，“只要有您的任何信號，只要有關(guān)于您下落的任何傳言，我立刻就會(huì )趕到您身邊，什么也攔不住我——”

“可去年夏天當一名忠實(shí)的食死徒把我的標記發(fā)射到空中后，你卻逃走了?！焙谀鯌醒笱蟮卣f(shuō)——馬爾福先生突然閉了嘴，“是啊，我都知道，盧修斯……你令我失望……我希望你以后更忠誠地為我效力?！?/br>
“當然，主人，當然……您寬宏大量，謝謝您……”

黑魔王走了兩步，停下來(lái)，注視著(zhù)另一個(gè)人：“哦，我的魔藥大師，西弗勒斯，我以為你已經(jīng)完全奔向了鄧布利多的懷抱，真的沒(méi)想到還會(huì )再見(jiàn)到你?！?/br>
斯內普的聲音從兜帽下面傳來(lái)——哈利震驚地瞪大了眼——他說(shuō)：“不，主人，我是按您的吩咐，一直在監視鄧布利多?！?/br>
黑魔王笑了笑，他并沒(méi)有說(shuō)什么，繼續走動(dòng)。他走過(guò)一些食死徒面前時(shí)沒(méi)有做聲，在另一些人面前停了下來(lái)。

“麥克尼爾……蟲(chóng)尾巴告訴我，你在為魔法部消滅危險野獸？不久就會(huì )有更好的東西讓你去消滅的，麥克尼爾，黑魔王將提供……”

“謝謝您，主人……謝謝您?！丙溈四釥栢?。

“啊，”——黑魔王走到兩個(gè)塊頭最大的、戴著(zhù)兜帽的人影面前——“克拉布……你這次會(huì )表現得好一點(diǎn)兒，是嗎，克拉布？還有你，高爾？”

兩人笨拙地鞠了一躬，傻乎乎地嘟噥著(zhù)。

“是，主人……”

“會(huì )的，主人……”

“你呢，諾特？”黑魔王對籠罩在高爾先生陰影下的一個(gè)駝背人輕聲問(wèn)道。

“主人，我匍匐在您面前，我是您最忠誠——”

“夠了?！焙谀跽f(shuō)。

他重新坐回了王座。

第9章

黑魔王重新坐回了王座。

“諸位，在十四年前落入陷阱，被反彈的阿瓦達索命咒擊中死亡后，我又回來(lái)了?！?/br>
“諸位一定非常好奇我的經(jīng)歷，而我愿意很自豪地與大家分享我達成的最高成就——”

“我已經(jīng)征服死亡?！?/br>
是的，比起前世在眾人面前（傻逼一樣地）坦承自己被死咒擊中后卑微的求存，以及艱苦的復生，他更應該做的，是在眾人面前展示自己的強大，自己的對死亡的征服——

哪怕我死了，我也會(huì )回來(lái)。

忠心于我，我是死亡的征服者、是命運的主人、是永不離去的王者。

不可以背叛，背叛必然會(huì )導致我回歸后的清洗。

獻上你的忠誠，向這飛離死亡、接近永恒的王