這次這么緊張一個(gè)人……”蕭啟琛想著(zhù)想著(zhù)，忽然莫名地笑了一下，“看來(lái)這女子知道他的秘密?！?/br>
謝暉饒有興致地問(wèn)：“哪方面的？”

然后他遭到蘇晏和蕭啟琛一模一樣的白眼，知趣地緘口。

蘇晏道：“若是這女子被他關(guān)起來(lái)，我們要怎么從她嘴里撬出話(huà)？能不能接觸到都是個(gè)問(wèn)題?！?/br>
“這不必擔心，父皇剛分給我兩個(gè)暗衛，此事可交給他們去查。我唯一的顧慮是暗衛效忠父皇，我這些小動(dòng)作他們不敢拒絕，但會(huì )不會(huì )稟報父皇?！笔拞㈣n(yōu)心忡忡道，“若是那女子知道的……剛好是我們在查的，那我就怕父皇不知道?？商热舨⒎恰鞘隆?，父皇恐會(huì )懷疑我結黨營(yíng)私，構陷皇兄?！?/br>
蘇晏按住他的手，在掌心輕輕捏，聲音波瀾不驚：“賭一把?！?/br>
蕭啟琛長(cháng)久地望向他，妄圖從那雙眼里看出別的情緒，而蘇晏直視堅定地回應他，目光中沒(méi)有一絲一毫的懷疑或者動(dòng)搖。他松開(kāi)蘇晏的手，嘆了口氣，抬眼瞥過(guò)平遠侯府的屋檐，心道，“管他的呢，反正我也沒(méi)什么好失去的?！?/br>
咬著(zhù)下唇，蕭啟琛道：“那……就這樣吧?！?/br>
黃昏時(shí)分一場(chǎng)雨下了半晌，而今終于有收住的意思。梧桐樹(shù)的黃葉落滿(mǎn)整條街，蕭啟琛走出去時(shí)，侯府外的馬車(chē)正候著(zhù)他。

他坐上去，又掀開(kāi)簾子，看見(jiàn)旁邊那個(gè)陌生侍衛，問(wèn)道：“你叫什么？”

“殿下稱(chēng)卑職天慧便可?！?/br>
蕭啟琛笑了笑：“你們是以三十六天罡為名？”

天慧道：“殿下目光如炬?！?/br>
蕭啟琛道：“趙王殿下后院最近起了火，跑了個(gè)小妾，那姑娘我看著(zhù)像另有隱情，你若方便，和你兄弟去問(wèn)一下。要是稟告父皇，我也無(wú)所謂，但讓他知道皇長(cháng)子連自己的妻妾都管不住，可能有點(diǎn)丟臉?！?/br>
暗衛身手好，又得以護衛舉國最尊貴的人，想必不會(huì )太蠢。天慧能被蕭演叫來(lái)保護蕭啟琛，自然不是等閑之輩，聞言頷首道：“殿下交給卑職便可，卑職的兄弟天佑繼續護衛殿下。此事殿下希望卑職多久辦好？”

“自是越快越好，我也擔心皇兄殺人滅口?！笔拞㈣≌f(shuō)完，便放下了簾子。

他眼睛微閉，靠在車(chē)里養神，腦子一刻不停地運轉，只覺(jué)得這些權術(shù)實(shí)在勞心費神，若是要與之相伴一輩子，恐怕沒(méi)有先累死就先被煩死了。

雨后的天空反而比之前要亮，他鼻尖嗅到一股幽幽的桂花香。

“應當是今年最后一批桂花了?！笔拞㈣∵@么想著(zhù)，聽(tīng)馬蹄噠噠聲，走出不遠后再掀開(kāi)簾子，天慧已經(jīng)悄無(wú)聲息地離開(kāi)。

翌日朝會(huì )時(shí)，小可憐六殿下拖著(zhù)張驚魂未定的小臉出現在太極殿上，一眾大臣們也是群識時(shí)務(wù)的俊杰，十分懂得看陛下的臉色。聽(tīng)聞昨天陛下親自去承嵐殿探望，立刻紛紛圍上來(lái)，你一言我一句，問(wèn)得蕭啟琛腦仁疼。

朝會(huì )還沒(méi)開(kāi)始，他就已經(jīng)后悔來(lái)了。

這天蕭演很不在狀態(tài)，聽(tīng)一句話(huà)平均要出好幾次神，他的反常大家看在眼里，卻不敢問(wèn)。最近沒(méi)有大事，大家草草地吵了幾句就皆大歡喜地散了。蕭啟琛沒(méi)走，他站在原地，等大臣們都離開(kāi)了，開(kāi)口問(wèn)道：

“父皇，是有什么心事嗎？”

蕭演如同突然從神游天際中被拉回現實(shí)，渾身一震，見(jiàn)蕭啟琛還留著(zhù)，大約昨天父子的親近還沒(méi)散去，他竟破天荒地拍了拍身側龍椅：“琛兒，來(lái)陪朕坐一會(huì )兒?！?/br>
蕭啟琛躊躇片刻，不敢怠慢，上去后卻也沒(méi)敢坐下，只站在一旁，默默地伸手替蕭演整理文房四寶，大有“你說(shuō)吧我都聽(tīng)著(zhù)”的意思。

“朕是老了……”蕭演沒(méi)頭沒(méi)尾地說(shuō)，“昨夜長(cháng)安那邊奏報，冉秋他死在幾個(gè)江湖人手里。朕熟悉的人一個(gè)一個(gè)地離開(kāi)金陵，又一個(gè)一個(gè)地死了。除了謝凌，當年一起玩鬧的竟一個(gè)都不剩下。謝凌也好幾年未曾聯(lián)系，或許他也不在人世，朕只是不知道而已？”

蕭啟琛聽(tīng)著(zhù)這些陌生的人名，小心翼翼的問(wèn)道：“父皇，那是誰(shuí)？”

“是舊臣，也是故人?！笔捬莸?，“也是朕做皇子的時(shí)候認識的。他們是父皇的護衛，又年輕，成天慫恿朕做些……有損禮法的事，掏鳥(niǎo)窩、摘蓮池里的花，朕與他們的關(guān)系有點(diǎn)像你和蘇晏?；市洲笆藕?，朕稀里糊涂地做了皇帝，又稀里糊涂地與他們重逢。再到后來(lái)，謝相和司空提議，長(cháng)安是舊都，要留個(gè)眼線(xiàn)，冉秋便去了。他比朕還要小些，滿(mǎn)腔熱血的性子，不適合留在朝中?！?/br>
“那謝……謝凌呢？他和謝相莫不是親戚？”蕭啟琛聽(tīng)這些事津津有味，有那么一瞬間覺(jué)得他的父皇似乎也只是個(gè)普通人。

蕭演嘆道：“謝凌他本是先皇兄的伴讀，因為天生適合練武，被前任統領(lǐng)看中選入暗衛，最后接過(guò)了衣缽，和謝相好似的確沾親帶故。他是朕嵌入江湖的一顆釘子，而上次聯(lián)系時(shí)，他在信中說(shuō)身體大不如前，叫朕不要掛念?！?/br>
蕭啟琛的問(wèn)題一個(gè)接一個(gè)：“為什么父皇要管江湖的事？”

“琛兒忘了，”蕭演被他這問(wèn)題逗笑了，“我朝先祖是如何起兵的？江湖草莽，后來(lái)升任地方駐軍都督，揭竿而起。江湖……水太深，不得不防?！?/br>
蕭啟琛似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭，他不太理解當中關(guān)節，但聽(tīng)了蕭演的比喻，頓時(shí)感同身受地覺(jué)得好似那些故人的確很重要。

父子相顧無(wú)言半晌，蕭演突然長(cháng)嘆一口氣，悵然道：“冉秋沒(méi)了……沒(méi)了啊……”

蕭啟琛勸道：“……冉大人為國而死，父皇節哀?！?/br>
蕭演朝他寬慰地笑笑，然后道：“你說(shuō)得有理——來(lái)人?！?/br>
廊下突然閃出一個(gè)影子，身著(zhù)普通侍衛服飾，身形挺拔，一看便不是等閑之輩。蕭演瞧也不瞧他，徑直道：“你們副統領(lǐng)去了，得選一個(gè)繼任者。另外傳話(huà)給柳文鳶，讓他親自跑一趟長(cháng)安，安頓好冉秋的家人?！?/br>
那暗衛道：“陛下，需要告知謝統領(lǐng)嗎？”

蕭演思忖片刻，垂下眼皮，似是默許了。于是那人略一點(diǎn)頭，悄無(wú)聲息地又隱去了身形。

蕭啟琛頭次目睹暗衛來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤的本事，心頭已經(jīng)十分震驚，方才提到的名字“柳文鳶”，既然是暗衛中人卻不以代號相稱(chēng)，想必就是當下的統領(lǐng)了。他卻沒(méi)表現出這種情緒，埋下頭捏著(zhù)一支筆，仍舊是噤若寒蟬的樣子。

蕭演再沒(méi)和他說(shuō)多的，好似這些心事已經(jīng)窮盡了他作為帝王的尊嚴。只簡(jiǎn)單叮囑蕭啟琛幾句注意身體，蕭演便起駕回西殿歇息了。太極殿上再無(wú)旁人，蕭啟琛呆呆地站在原地，他所在的位置極高，能俯視朝臣。

四周靜悄悄的，一個(gè)人也沒(méi)有，地毯一直鋪到殿外。漢白玉的臺階在陽(yáng)光下熠熠生輝，放眼望去雖只有一方宮闈，但依稀能瞥見(jiàn)三千里