官覲見(jiàn)時(shí)，皇帝特意問(wèn)過(guò)。蘇致原本盤(pán)算著(zhù)待到二人再年長(cháng)一些，長(cháng)子蘇晏便開(kāi)始習武，日后繼承爵位，幼子蘇錦送入臺城為太子伴讀，如此一文一武，相得益彰。

是年清明，皇帝宴百官于秦淮河上，為太子生辰慶賀，也為了滿(mǎn)足皇六子想看花燈的心愿。百官家中有適齡子女大都被帶了過(guò)去，一來(lái)互相為下一代混個(gè)臉熟，二來(lái)也是讓太子先掌掌眼，是否有中意的。

蘇致那時(shí)出征在外，本不必去。宮中卻來(lái)了消息，著(zhù)當今吳王帶蘇晏前去，以示看重。他前腳出門(mén)，后腳蘇錦居然偷跑了出來(lái)。秦淮兩岸游人如織，等蘇晏結束后回到家中，卻不見(jiàn)弟弟的蹤影。

夫人心急如焚，當即便要出門(mén)去尋，一個(gè)婢女卻勸她道：“小少爺平素也常在外頭玩鬧，他又認得路，想必一會(huì )兒就回來(lái)了?！?/br>
耽誤了這點(diǎn)工夫，蘇錦卻再也沒(méi)回來(lái)。

待到蘇致班師回朝，聽(tīng)聞此事，當即摔碎了茶杯。而彼時(shí)距離清明蘇錦走失，又有月余，他在金陵四周掘地三尺也沒(méi)能將人找到。

蘇致不死心，甚至將此事報給了皇帝?；实坳P(guān)心他幼子走失之事，讓大內暗衛查了許久，也找不到下落。如此找了一年多，雖然沒(méi)人敢在蘇致面前提什么，但大家都默契地覺(jué)得，蘇家小少爺該是已經(jīng)遭遇不測了，否則怎會(huì )活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸呢？

平遠侯府變得死氣沉沉，夫人終日以淚洗面，閉門(mén)不出，后來(lái)連自己夫君都不見(jiàn)了。

蘇致無(wú)可奈何，于是當皇帝復又問(wèn)起時(shí)，他為求兩邊安好，只得依言將蘇晏送入宮中為太子伴讀。

那日清晨秋高氣爽，可見(jiàn)又一個(gè)風(fēng)和日麗的好天氣。

臺城共設八門(mén)，自東華門(mén)入，過(guò)太極殿，便到了東宮。據傳金陵城內有龍脈潛伏，臺城格局大開(kāi)大合，氣度堪與前朝長(cháng)安媲美。

蘇晏跟著(zhù)宮里宦官抵達東宮，又聽(tīng)宦官通報。不多時(shí)，一個(gè)更年輕些的少年出來(lái)，此人生得眉清目秀，雌雄莫辨，唯有身上服飾得以認出是個(gè)小宦官。這少年的聲音不似其他內侍的尖利，入耳十分舒服：

“這位便是平遠侯府的小公子吧，殿下已煮茶掃榻以待了，請隨小的來(lái)?！?/br>
蘇晏不明就里，只得一個(gè)指令一個(gè)動(dòng)作，強裝鎮定，跟小宦官進(jìn)入了東宮。

宮門(mén)的門(mén)檻太高，他抬腳跨過(guò)時(shí)，情不自禁地回頭望向來(lái)處。帶他來(lái)的那人已經(jīng)離開(kāi)，而東宮守備森嚴，遠處蒼穹白日，偶爾掠過(guò)一兩只燕子，看不到家在哪里。

東宮回廊曲折冗長(cháng)，蘇晏被小宦官領(lǐng)著(zhù)，直至停在修繕精美的廳堂之下。那小宦官替他開(kāi)了門(mén)，示意他進(jìn)去，然后頷首退下了。

蘇晏深吸一口氣，到底是開(kāi)蒙時(shí)父親的教育讓他的理智占了上風(fēng)。他是將相之后，怎能跟個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的村夫似的？

正在肚內打著(zhù)面見(jiàn)太子的草稿，蘇晏站在門(mén)口，卻冷不防先被人搶了詞：“莫不是蘇晏來(lái)了？正好，孤自清明生辰一見(jiàn)，對你印象尤為深刻?！?/br>
他循聲抬頭，只見(jiàn)室內貴妃榻上坐著(zhù)一個(gè)人，杏黃衣裳，笑容和煦。比之印象中有過(guò)一面之緣的皇長(cháng)子，太子可謂是柔弱得多了，好似沒(méi)長(cháng)開(kāi)似的，臉上還殘存著(zhù)些許天真，見(jiàn)了他只是笑，打手勢讓他去。

蘇晏上前，這才發(fā)現四周還有幾個(gè)年歲相仿的孩子，想也知道是前些日子來(lái)的伴讀。

太子賜了座，讓人給他倒茶，說(shuō)道：“家中可在金陵？”

蘇晏驀然想起自己還未拜見(jiàn)，連忙站起，躬身道：“臣下見(jiàn)過(guò)太子殿下，回殿下的話(huà)，臣下家中就在金陵城北平遠侯府?！?/br>
太子卻大笑：“孤又不會(huì )吃了你，只是一問(wèn)，你可萬(wàn)萬(wàn)不要拘謹。父皇是請你們陪孤讀書(shū)的，不是給孤當隨從，今后孤哪里舉止言行不合乎禮，你們但說(shuō)無(wú)妨。蘇晏，這位是光祿大夫之子韓廣，比孤還大上一歲，你有何疑問(wèn)、有何要求，向他提便是?！?/br>
邊上一位高個(gè)少年旋即出列，此人濃眉大眼，頗有武人之風(fēng)，對蘇晏笑道：“若不嫌棄，免去那些虛禮，這位小兄弟喚我一聲大哥便可?！?/br>
蘇晏忙道：“是，要請韓大哥費心了?！?/br>
而后太子便又向他介紹余下幾人，皆是非富即貴，父兄名號在蘇晏聽(tīng)來(lái)如雷貫耳。他將人認完，太子謙和道：“今后東宮便是你起居學(xué)習之所，七日可回家一趟。除此之外，哪天想家了，便對他說(shuō)，孤自會(huì )安排——韓大哥，勞煩你了?！?/br>
韓廣道：“為殿下效勞，應該的?！?/br>
那杯茶蘇晏到底沒(méi)來(lái)得及喝，人便被帶走了。韓廣為人熱情，很快替他料理好了在東宮的居所，又叮嚀了兩句諸如哪些地方不可隨意進(jìn)出的話(huà)，蘇晏一一記下。

送走他后，蘇晏在房中歇息片刻。才幾歲的小孩，縱然家教再?lài)?，仍舊坐不住，偷偷跑了出去，轉到東宮的花園中。

韓廣只讓他不要出了東宮，此外切莫接近后院柴房，其余的他既然沒(méi)說(shuō)，蘇晏便當做不設禁令。他孩童心性，過(guò)了方才那一關(guān)，此時(shí)頑劣本質(zhì)發(fā)作，走馬觀(guān)花地看了看，東宮各宮室不過(guò)一盞茶的時(shí)間，便被他全記在了心里。

后花園中秋菊開(kāi)得正好，池塘邊有幾株桂花，西風(fēng)微拂，立時(shí)便蔌蔌然落下，浮在水面，好一番風(fēng)雅景致。蘇晏立于池邊，與當中幾條悠然自得的鯉魚(yú)面面相覷，正要玩心大起地拿石子去擲，忽地聽(tīng)到打鬧聲。

這地方他不熟，有什么事他也管不著(zhù)，可仍有什么驅使著(zhù)蘇晏跑向打鬧聲傳來(lái)之處。

臨近宮墻的地方有幾叢薔薇，此刻那嬌嫩花兒凋零殆盡，只剩下一點(diǎn)殘紅掛在枝頭。分明無(wú)風(fēng)，卻顫動(dòng)不已，蘇晏生怕撞破了什么秘辛，可又不能坐視不管，他大著(zhù)膽子靠近，卻見(jiàn)是幾個(gè)人扭打成了一團。

蘇晏后來(lái)想起，不知那時(shí)是哪兒來(lái)的勇氣，大聲喊道：“東宮之內私斗，爾等都不想活了嗎！”

扭打的人忽然停下，其中之一站起來(lái)，竟是方才他在殿上見(jiàn)過(guò)的顯貴之子。見(jiàn)了蘇晏，那人抹過(guò)臉上的劃痕，推搡其余幾人：“別打了！他可是皇子！等下太子殿下知道了，你們恐怕都得完，還要連累父輩——”

此人很會(huì )說(shuō)話(huà)，比蘇晏那句不咸不淡的威嚇來(lái)得有效得多。他只說(shuō)了這句，那幾個(gè)便立刻翻身起來(lái)，拍干凈身上的塵土，顧不上說(shuō)什么，互相拉著(zhù)落荒而逃了。

蘇晏站在原地，見(jiàn)還有一人，身量尚小，蜷縮在地上起不來(lái)。

他自小受父親教育，不可欺凌弱小，不可對傷者置若罔聞，于是快步過(guò)去，扶起了這人。好似比他還要小上一些，軟軟的一團，低著(zhù)頭，發(fā)髻散亂，形容狼狽至極。

蘇晏輕聲問(wèn)：“你還好吧？”

說(shuō)完這句，他驀地想起那人所言，“他可是皇子”——皇長(cháng)子自不可是這樣子，