頭，道：“娘不餓?！泵嗣『谕拮詡€(gè)歪歪扭扭編的兩個(gè)丫髻，憐愛(ài)地道：“其實(shí)，牡丹是你娘的名字，當年你娘不見(jiàn)了，我日日喚著(zhù)牡丹，我一喚，你就應著(zhù)，你本名原叫楊阿寶，你娘姓楊！”

小黑娃踢踏著(zhù)地上的一塊小木板，嘟囔道：“什么寶兒，瓜兒的，我就叫牡丹！”

紫云笑道：“叫瓜兒也好聽(tīng)！”

香兒又看向了杜恒言，道：“杜家小娘子，我想了半宿，怕再不說(shuō)，也沒(méi)機會(huì )了，其實(shí)牡丹娘子當年來(lái)京城，是特地來(lái)尋你的，你娘出事的那一天，她剛好也在街上，回去后一直嚷著(zhù)‘真像，真像’，后來(lái)生下了阿寶，就帶著(zhù)我來(lái)京城尋你?！?/br>
香兒話(huà)沒(méi)有說(shuō)完，杜恒言明白她想表達的意思，小小娘以前極少出門(mén)，牡丹若是來(lái)明月鎮不久，那一次估摸是第一次見(jiàn)到小小娘。

正說(shuō)著(zhù)，門(mén)外忽然又傳來(lái)叩門(mén)聲，紫云準備去開(kāi)門(mén)，小黑娃一溜煙地跑到了前頭去。

杜恒言這才發(fā)現小黑娃腳上的一雙小棉鞋后梆子都快掉了。

院子里頭，小黑娃臉貼著(zhù)門(mén)，警惕地問(wèn)道：“誰(shuí)？”

“是牡丹嗎？”門(mén)外清泠泠的男子聲，倒像是張憲。

小黑娃開(kāi)了門(mén)，見(jiàn)昨晚的大哥哥拿著(zhù)兩個(gè)包袱，遞給她道：“一包衣裳，一包吃食！”小黑娃也不接，扭過(guò)身，看向杜恒言：“阿姐？”

杜恒言笑道：“接吧，這才是大戶(hù)人家的小郎君，不要白不要！”

小黑娃不好意思地撓了撓頭，一屋子的人都笑了起來(lái)，香兒望著(zhù)杜恒言看著(zhù)阿寶滿(mǎn)是憐愛(ài)的眼神，心想著(zhù)，若是將阿寶交給杜家小娘子，便是牡丹娘子知道了，也會(huì )放心吧。

忽地香兒喉嚨一癢，猛烈地咳嗽了起來(lái)，她著(zhù)急忙慌地用帕子捂了嘴，紫云倒了一杯熱水過(guò)來(lái)，卻見(jiàn)香兒的指縫見(jiàn)，漸漸露了一片紅色，整個(gè)人的背緊緊地弓著(zhù)，“讓阿寶出，出去！”

杜恒言快步走到院中，拿了荷包交給小黑娃，道：“你出去給你娘買(mǎi)幾樣糕點(diǎn)回來(lái)，紅豆，綠豆，桂花之類(lèi)的都挑一些!”

見(jiàn)小黑娃走了，香兒從床上爬了起來(lái)，要跪在地上，忙被紫云和杜恒言拉了起來(lái)，扶到了床上，杜恒言眼里有些酸澀，道：“有什么話(huà)，你就說(shuō)，我都應著(zhù)！”

香兒眼里忍不住落了淚，又咳了幾聲，紫云替她擦了臉和嘴，香兒道：“杜家小娘子，我估摸也就這一兩天了，我想求你讓阿寶到你跟前當差，不要工錢(qián)，你管她一口熱飯吃就行！”

杜恒言應道：“你放心，阿寶就跟著(zhù)我當女使，不賣(mài)身！我當她是meimei！”

“哎，杜家小娘子，我到了地底下，也會(huì )每日為你祈福！”香兒哭著(zhù)道。

張憲端了熬好的藥過(guò)來(lái)，紫云扶著(zhù)香兒喝下?；厝サ臅r(shí)候，張憲默默地陪著(zhù)杜恒言走著(zhù)，直到將人送到了杜府大門(mén)口，兩人略一點(diǎn)頭，才別過(guò)。

張憲望著(zhù)杜家關(guān)起來(lái)的大門(mén)，駐步良久。

杜恒言怎么也沒(méi)想到，第二日早上再去的時(shí)候，香兒就已經(jīng)走了，小黑娃一個(gè)人躺在院中的一塊木板上，神情呆滯地望著(zhù)天，手里抱著(zhù)昨個(gè)張憲帶來(lái)的一個(gè)包袱。

杜恒言忽地就想到了咸寧六年七月的自己，也是這般躺在假山上，上前輕輕抱起了小黑娃，柔聲哄道：“你還有我！”

良久，小黑娃的一雙小手環(huán)住了杜恒言的脖子，兩行熱淚，落在了杜恒言的衣襟上。

杜恒言讓紫云去找姬二娘家的哥哥姬掌柜找了幾個(gè)人買(mǎi)了一副棺材抬了過(guò)來(lái)，將香兒埋在了西邊的山上。

小黑娃跪在新墳上，規規矩矩地磕了幾個(gè)頭。

杜恒言帶著(zhù)小黑娃回府的時(shí)候，已經(jīng)是辰時(shí)了，明月閣的女使一見(jiàn)小娘子回來(lái)，忙道：“主子，你可算回來(lái)了，婉小娘子，等了你一個(gè)時(shí)辰了！”

杜恒言眉頭微蹙，彎下身子摸了摸小黑娃的臉，道：“你先跟著(zhù)紫云去洗個(gè)熱水澡，一會(huì )阿姐來(lái)找你！”

門(mén)里的杜婉詞聽(tīng)到動(dòng)靜，邁著(zhù)優(yōu)雅的碎步走了出來(lái)，溫聲道：“阿言，你整日里往外頭跑，阿婆知道怕是會(huì )不高興的?！?/br>
杜恒言見(jiàn)她明顯來(lái)者不善，沒(méi)有接話(huà)，自顧自地走到桌邊坐下，倒了一杯茶，今個(gè)紫依泡的是小蘭花，這茶還是去年她帶著(zhù)她們幾個(gè)去書(shū)院后頭的萬(wàn)仙山上采的，杜恒言喝了兩口，身子稍微熱乎了一點(diǎn)，才問(wèn)道：“婉婉平日里等閑不進(jìn)明月閣，今個(gè)是何事？”

杜婉詞原本還想和她客套一下，見(jiàn)杜恒言這般，笑道：“也沒(méi)什事，就是前日里，孫家掌柜的那事，交給我和憲哥哥便成，阿言莫要插手！”

杜恒言正喝著(zhù)茶，見(jiàn)她忽然手中扭起了帕子，整個(gè)人微微的有些忸怩，奇道：“婉婉這話(huà)說(shuō)的，我一個(gè)小娘子，怎管得了孫家茶樓的事！”

杜婉詞收了帕子，居高臨下地看了一眼杜恒言：“既是你說(shuō)的，你心中明白便好！”

說(shuō)著(zhù)，帶著(zhù)兩個(gè)女使走了。

紫依見(jiàn)人出了門(mén)，才問(wèn)道：“主子，婉小娘子這是怎么了，等了你一個(gè)多時(shí)辰，就說(shuō)這么兩句莫名其妙的話(huà)？”

杜恒言笑道：“不用管她！”大約少女懷春，整個(gè)人類(lèi)此時(shí)都是她的假想敵。

***

廬州明月鎮上。

林承彥正在屋內收拾著(zhù)明個(gè)去京城的東西，林老相公拄著(zhù)拐杖進(jìn)來(lái)道：“慕俞，此次去京城，你若不想回本家住，讓林二給你在京城里頭另尋一處二進(jìn)的小宅院！”

林承彥點(diǎn)頭：“慕俞聽(tīng)阿翁的！”京城里的林府一直由二叔一家住著(zhù)，這么些年，怕是已成了二叔的家了，他這個(gè)長(cháng)房嫡子若回去，怕也成了寄人籬下，倒不如擇府另居。

林老相公摸了摸胡須，別有深意地看了一眼孫兒，笑道：“阿言那邊，你也等安定下來(lái)后，再去拜訪(fǎng)，帖子寄給杜家二老！”

林承彥面上微紅，“孫兒明白！”

林老相公望著(zhù)才十三歲的長(cháng)孫，伸手想摸一摸他的腦袋，終是道：“這一次去國子監，定心沉淀幾年，莫要意氣用事！”見(jiàn)孫兒應下，輕嘆了一聲，拄著(zhù)拐杖又走了。

林承彥望著(zhù)阿翁的背影，眼中酸澀，他漸漸長(cháng)大，阿翁卻老了。

忽地靜悄悄的庭院中傳來(lái)吟唱聲:“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時(shí)！”

林承彥深呼吸了一口氣，接著(zhù)整理書(shū)篋，阿言這些年與他來(lái)往的書(shū)信，想一想還是放在了家中。

忽地門(mén)上又有人叩了幾聲，花嬸子喚道：“小衙內，老奴給言小娘子做了一雙繡鞋，托小衙內幫老奴捎給小娘子！”

林承彥接過(guò)來(lái)一看，一朵芙蓉花在鞋面上開(kāi)的正艷，笑道：“花嬸子，這鞋阿言肯定喜歡！”

花嬸子淡笑著(zhù)，見(jiàn)著(zhù)小衙內捧著(zhù)鞋仔細觀(guān)摩，斂了神色，眉心微低，略帶愁容道：“小衙內，有一事，老奴記不太清楚，