后，船是丹瑟利爾唯一的活動(dòng)空間，當阿什爾有事離開(kāi)時(shí)，他就留在船艙里繼續研究、書(shū)寫(xiě)咒語(yǔ)。

阿什爾又給了丹瑟一支黑羽毛。之前在人間的地堡中他曾經(jīng)給過(guò)丹瑟一個(gè)，羽毛旁還掛了個(gè)小鐵片，寫(xiě)著(zhù)他世俗名字的首字母。那根黑羽毛與丹瑟利爾的隨身物品一起被衛兵繳獲了，沒(méi)能帶到深淵來(lái)。

“如果有危險，就對羽毛做點(diǎn)什么，”惡魔叮囑丹瑟，“對它隨便施個(gè)法術(shù)，或者焚燒，或者切斷……都可以，你毀壞它時(shí)我能感應到，我就可以立刻趕回來(lái)。在人間它會(huì )失效，沒(méi)什么用，在深淵就有用處了?！?/br>
阿什爾把黑羽毛固定在皮繩上，叫丹瑟轉過(guò)身去，撩起他頸間的碎發(fā)，像給愛(ài)人戴上項鏈一樣為他戴好。

丹瑟利爾沒(méi)有對此作出任何評價(jià)。阿什爾說(shuō)的是實(shí)情，他卻總忍不住覺(jué)得這根“項鏈”簡(jiǎn)直像個(gè)項圈，比如人類(lèi)豢養寵物時(shí)用的那種。

“你要出去嗎？”丹瑟利爾問(wèn)。

“暫時(shí)不。有事嗎？”

“當然有，”丹瑟把扣在書(shū)桌上的法術(shù)筆記拿起來(lái)，遞給阿什爾，“你之前還催促我繼續教你，那么現在，你必須得把這段法術(shù)成功喚起，才能學(xué)習下個(gè)階段的，不然即使背了咒語(yǔ)也沒(méi)用。上次你做到一半失敗了，現在再試一次?！?/br>
丹瑟利爾好像又變成了以前那個(gè)“導師”。不管其境遇如何，在對待巫術(shù)時(shí)他永遠不會(huì )懈怠。阿什爾接過(guò)筆記：“你還真是負責任的好導師。不過(guò)上次你不是說(shuō)要協(xié)助我嗎？難道現在又不行了？”

“確實(shí)現在不行，”丹瑟坐回扶手椅里面，它看起來(lái)像一坨融合的蠟做成的，和人類(lèi)喜歡的造型大不相同，“我必須減少不必要的施法，我的精力沒(méi)有以前那么旺盛了?！?/br>
“這又是為什么？”

聽(tīng)到提問(wèn)，丹瑟不耐煩地用手指輕敲著(zhù)桌子：“前些日子，我為能夠在深淵生活而給自己施法時(shí)，你不也都看到了嗎？那個(gè)法術(shù)會(huì )‘封存’我的身體！”

阿什爾像是懂了，又像是沒(méi)懂，只等著(zhù)丹瑟說(shuō)下文。

丹瑟利爾說(shuō)：“那個(gè)法術(shù)能讓人類(lèi)在深淵生存，原理就是它完全封存了人的身體，就像以無(wú)形的冰雪進(jìn)行封固一樣。我還能像活人一樣生活，保有體溫，需要睡眠等待，但卻不再會(huì )‘改變’，我的身體不能因為鍛煉而變得更健康，也不會(huì )因為饑餓而死亡……就算是絕食，我也只會(huì )無(wú)止盡地虛弱下去，卻不會(huì )死；好處是，現在疾病不能殺死我，除非我被別人謀殺而死。這種狀態(tài)其實(shí)很近似于死靈系黑暗生物。當然，一切只是法術(shù)造成的?！?/br>
阿什爾點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，這個(gè)我倒是知道，你說(shuō)過(guò)。不過(guò)我不明白，你的狀態(tài)沒(méi)有變穩定，倒是變得更差了？”

“我問(wèn)你，如果一個(gè)人失去雙腿，大量失血，這時(shí)他接受初擁變成吸血鬼，他會(huì )怎么樣？”

“他也許能活下來(lái)，傷口會(huì )愈合，腿卻依舊不存在?！卑⑹矤柣卮?。

“現在我的情況就和這類(lèi)似。我被你帶到深淵時(shí)渾身都是傷，體力損耗極大，雖然沒(méi)什么致命重創(chuàng )，但身體卻處于非常虛弱的狀態(tài)。在那個(gè)狀態(tài)下我為自己施法封固了身體，雖然傷口不會(huì )再流血，但那種傷病的狀態(tài)卻無(wú)法改變了。除非解除法術(shù)，我才能慢慢地復……但那樣做，我卻會(huì )死！”

“我懂了，”阿什爾來(lái)到他面前，“所以你要減少不必要的施法，因為那會(huì )讓你的勞累加重？”

“對，拜你所賜?！?/br>
“沒(méi)關(guān)系，我會(huì )好好保護你的，”阿什爾說(shuō)，“我不會(huì )讓你獨自面對任何戰斗，不會(huì )讓任何生物傷害你?！?/br>
“是嗎，在我被衛兵和獵人捉住后，你倒很樂(lè )意看我受折磨?！?/br>
“以后不會(huì )了?！?/br>
阿什爾蹲跪下來(lái)，托起丹瑟利爾的手，輕吻食指的每個(gè)骨節，最后雙唇從指間滑開(kāi)。

從在人間時(shí)他也這樣做過(guò)，那時(shí)，丹瑟利爾剛剛開(kāi)始嘗試對他施展“記憶鎖”和“虛假靈魂”，他還沒(méi)有被變成獵戶(hù)，也還沒(méi)有察覺(jué)任何不妥。

他抬起頭，微笑著(zhù)注視丹瑟利爾。這瞬間，丹瑟利爾的手指顫抖了一下，目光無(wú)法從阿什爾臉上移開(kāi)……因為，他竟然一時(shí)分辨不出眼前的究竟是惡魔學(xué)徒，還是那個(gè)強大勇敢的獵戶(hù)。

好像很多東西被糅合在了一起。來(lái)自惡魔的野心與欲`望，以及來(lái)自獵戶(hù)的尊敬和愛(ài)。

丹瑟利爾并不排斥前者，而且不不由自主地因后者而倍感溫暖?？墒?，他不能相信它是真實(shí)的，它明明就是假的，是被法術(shù)喚起后殘留在阿什爾的靈魂里的……

他時(shí)刻提醒自己，不要期待，不要信任，要時(shí)刻謹記阿什爾屬于惡魔的那部分，那才是真的。而溫柔的話(huà)語(yǔ)、眷戀的眼神、偶爾輕撫他額角的手指……這是他織就的假象，現在卻困頓住了自身。

他認為，總有一天阿什爾會(huì )徹底擺脫它的，就像慢慢濾凈水中的泥沙。

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那天阿什爾從外面回來(lái)時(shí)，發(fā)現甲板上有大片的血跡，從船頭一直拖進(jìn)船艙。

他什么都沒(méi)來(lái)得及想，趕緊去尋找丹瑟利爾。實(shí)驗室里傳來(lái)一股低等惡魔的腥味，阿什爾打開(kāi)門(mén)，因眼前的場(chǎng)面吃了一驚。

他倒不是驚訝于有個(gè)惡魔被釘在試驗臺上，而是……丹瑟利爾什么時(shí)候捕捉了一只低等惡魔？

那只生物還活著(zhù)，仰面躺在臺子上，手腳、尾巴都被符文鐐銬鎖住，胸腹上有剛剛被縫合過(guò)的痕跡，灰色的皮膚被刻上了一大片咒語(yǔ)，鮮血淋漓。它好像嗅到了黑羽翼的氣息，被嚇得渾身亂顫，像條被刀釘在砧板上的魚(yú)。

阿什爾退出去，最終在另一間艙室找到了丹瑟利爾。

房間里只有兩根蠟燭微弱的光照。丹瑟利爾背對著(zhù)門(mén)，蹲跪在一圈法陣里，正面向某種無(wú)法形容的生物。

阿什爾只能將它定義成“某種生物”，根本說(shuō)不出到底是什么。在看到它的瞬間，阿什爾幾乎想沖過(guò)去保護丹瑟，但又被眼前的景象震懾得只能站在門(mén)口。

他以前也有過(guò)這種體驗——在丹瑟的地堡深處，看到魔像心臟的時(shí)候。

那也許是一只手。它每只手指都比人類(lèi)的腰部還粗壯，形態(tài)像人手，皮膚上卻布滿(mǎn)鱗甲，它的指甲呈黑色，光滑如鏡面，更像是利爪。沿著(zhù)手指往上到掌骨頭處，它的形體逐漸虛化，延伸到了別的空間。

這次不用丹瑟利爾說(shuō)，阿什爾也猜到是什么了。藏匿于人造法術(shù)位面中的、巨大魔像的手。

“你回來(lái)了？正好，我需要你幫忙?！钡ど麪枌Π⑹矤栒惺?。

阿什爾沒(méi)想到在深淵中丹瑟也能喚出那東西的一部分?！斑@是什么？你……你還在繼續研究它？”

“怎么，不行嗎？”丹瑟皺起眉，“好吧，你一定覺(jué)得，