后渾身乏力，不記得怪物的長(cháng)相。幸運的是，他們都還活著(zhù)，外地來(lái)的修士是首位人類(lèi)死者。

“可憐的人，我很喜歡他講的見(jiàn)聞?！贝謇镒钅觊L(cháng)的老先生深深嘆氣，在兒子們的攙扶下，走進(jìn)小酒館的半地下客房區。

老先生是村子里的話(huà)事人，負責和領(lǐng)主家臣或外地人交談?，F在，他得出面安撫客房里的年輕人，據說(shuō)是修士的弟弟。

弟弟看上去比死者年輕起碼十歲，名字叫丹瑟，并不是修士。村民生怕年輕人會(huì )將恐怖消息傳出去，這么一來(lái)愿意途徑此處的商隊就會(huì )減少。大家都希望老人能說(shuō)服他保守秘密。

老人和他談了一會(huì )，丹瑟表示能夠理解村民們的擔心，不會(huì )在離開(kāi)后把這些事說(shuō)出去。同時(shí)，丹瑟也提出了點(diǎn)要求，他希望借用一間獨立的小房子——村子外荒野里有個(gè)廢棄小屋，曾經(jīng)屬于已病故的寡婦，那里就可以，他想在那里停留一陣，親自收拾整理兄長(cháng)的尸體。這里距離家鄉遙遠，他確實(shí)沒(méi)法把尸體直接帶走，所以想在荒野里以故鄉的方式來(lái)為兄長(cháng)入殮。老人代表村民同意了他的請求。

稍晚時(shí)，年輕人雇了一輛騾車(chē)，把行李和裹尸布里兄長(cháng)的尸首帶出村子，運往廢棄小屋。

當然，他并不是修士的弟弟。

他叫丹瑟利爾，是一名“褻瀆術(shù)士”——一種比巫師更稀少、更隱秘的施法者。褻瀆術(shù)士們常與惡魔隔著(zhù)位面對話(huà)、研究深淵里的知識、醫治黑暗生物……普通人根本不知道什么是褻瀆術(shù)士，連教會(huì )修士或郡長(cháng)們也不見(jiàn)得知道。

還有，死者也根本不是什么修士，他是獵人。這種獵人的目標不是狼或鹿，而是那些潛藏在黑暗中的生物。

車(chē)夫幫丹瑟將尸體放在籬笆內，收了雙倍價(jià)錢(qián)，急匆匆地趕車(chē)回村子了。這正合丹瑟利爾的心意。

他沒(méi)有先去收拾小屋，而是立刻剝開(kāi)了裹尸布，從皮背囊里拿出一罐膏油，用黑羽毛涂滿(mǎn)尸體全身。

夜幕降臨后，他的法術(shù)完成了，獵人的尸體變得焦黑，就像被焚燒過(guò)一樣，尸體自己站起來(lái)向門(mén)外走去，起初它步履蹣跚，漸漸就變得非常靈活，像它生前的身手一樣。

尸體會(huì )尋找到殺死自己的兇手。丹瑟利爾跟著(zhù)它，手里提著(zhù)一盞燈。燈芯上燒著(zhù)的并不是油，而是魔鬼的血?；鸸饣癁闈夂谏\罩丹瑟全身，他在其中能夠清晰視物，而外面卻看不到他的身形。

尸體向山林走去，丹瑟有點(diǎn)難以跟上它的速度，于是他掏出一只錫器燈壺，念了幾句咒語(yǔ)，一團灰色的影子從壺嘴涌了出來(lái)，形成一頭巨大公牛的形狀。

丹瑟爬上牛背，用咒語(yǔ)念出指令，公牛四蹄浮在地表，迅捷無(wú)聲地跟在尸體后面。

半山腰有獵戶(hù)休息用的小屋，平時(shí)不住人，現在依舊一片漆黑?？拷C戶(hù)小屋前，丹瑟察覺(jué)到了血腥味。

尸體直直撞進(jìn)小屋，里面的幾個(gè)人先是嚇了一跳，接著(zhù)立刻發(fā)現了闖進(jìn)來(lái)的并不是活人。

屋里聚集著(zhù)三個(gè)男性，其中兩個(gè)已過(guò)中年，縮在角落的那個(gè)看上去不過(guò)十五六歲。他們的眼睛在黑暗中呈現暗紅色，對闖入的東西露出尖牙。

三個(gè)吸血鬼和黑色尸體僵持著(zhù)，直到外面傳來(lái)人類(lèi)念咒語(yǔ)的聲音，尸體應聲倒下。

丹瑟利爾熄滅提燈，從黑光中走出來(lái)。三個(gè)吸血鬼嗅到了人類(lèi)的味道，嗤笑著(zhù)迎出去，當看到丹瑟的臉時(shí)，看上去年紀最輕的孩子伸手拉住同伴的衣服：“等等！”

少年收回獠牙，低著(zhù)頭走在最前，在離丹瑟利爾還有幾步遠處停住，單膝跪下。

另外兩個(gè)吸血鬼驚訝地愣在原地。

“主、主人……”少年的聲音有點(diǎn)發(fā)抖。

丹瑟利爾一步步靠近，軟靴踩著(zhù)落葉，布袍掠過(guò)雜草，每一次沙沙聲都讓血族少年顫抖得更厲害。

“小叛徒，原來(lái)你沒(méi)忘記我？”丹瑟來(lái)到他面前，“那你應該也記得，如果你逃離我身邊，就會(huì )再度變成希藍家族的狩獵目標，他們的‘永世獵殺令’上清楚地寫(xiě)著(zhù)你的名字?！?/br>
血族少年不敢抬頭，也不敢回答，他身后中年模樣的兩個(gè)血族靠過(guò)來(lái)，攔在他和丹瑟之間，其中一人開(kāi)口：“是我們要埃里克走的。就算跟著(zhù)你，你也不會(huì )好好保護他，你只會(huì )傷害他而已?！?/br>
“肖納，住口……”少年低聲說(shuō)，他抬眼瞟向丹瑟利爾，生怕自己下一秒就會(huì )被黑暗中不知名的怪物銜住，但這并沒(méi)發(fā)生，似乎丹瑟利爾今天心情不錯。

“這兩位是野生血族吧，”丹瑟問(wèn)，“是你提過(guò)的兩個(gè)弟弟？”

名叫埃里克的少年點(diǎn)頭。他比那兩個(gè)“中年人”年長(cháng)得多，他是他們的人類(lèi)兄長(cháng)、血族父親。

丹瑟利爾輕笑了一下，對少年伸出手，像是請他站起來(lái)的動(dòng)作。埃里克遲疑了一下，剛伸手回應，一道無(wú)形的重壓籠罩住他們三人。即使是血族也難以抵抗這股力量，就像整片天空落了下來(lái)，要碾碎他們一樣。

兩個(gè)弟弟趴在地上，驚惶叫喊起來(lái)，埃里克沒(méi)有喊，只是用懇求的眼神望向丹瑟利爾。

丹瑟利爾走近幾步：“你弟弟知道你在希藍家族犯下的罪嗎？以家族名義私自初擁數十個(gè)人類(lèi)，然后與他們締約，讓他們只能聽(tīng)你的命令，囚禁他們做你的玩物……”

“不，”少年趴在地上，艱難地抬著(zhù)頭，“我只是……希望有人愿意永遠陪著(zhù)我……”

“看看你弟弟們指控我什么，他說(shuō)我‘只會(huì )傷害你’？我對你做的事，和你對那些人做的事有什么區別嗎？”

“我對他們一直很好，”埃里克眼角開(kāi)始溢出血痕，“我……我把他們當同胞、伴侶……”他的眼睛幾乎變成黑紅色混沌一片，充滿(mǎn)痛苦怨毒，“我從沒(méi)有把他們當成試驗品！”

丹瑟利爾這次笑出了聲，好像聽(tīng)到了天大的笑話(huà)：“是啊，你對他們真好。當事情被家族發(fā)現后，你就趁督察者還沒(méi)趕到之前，殺光了藏在宅邸里的奴隸。即使這樣，你還是沒(méi)能騙過(guò)督查者，所以你就把她也殺了?，F在你覺(jué)得做我的奴隸很痛苦？是啊，我確實(shí)沒(méi)把你當人看……你是人嗎？你不是。你只是尸體變成的污穢不死生物，即使長(cháng)了再漂亮的臉蛋也一樣?！?/br>
他用腳尖挑起少年的下巴：“從希藍家族買(mǎi)下你，可花了我不少錢(qián)，而且我還和那些裝腔作勢的領(lǐng)轄血族簽了合約，保證你永遠受我監管、在我死前會(huì )親手處決你?，F在你這么一逃走，不僅讓我白白破費，還有損我在希藍家族面前的信譽(yù)……你轉化了自己的弟弟，現在還帶著(zhù)他們四處獵殺，你說(shuō)，我應該怎么對待你？”

說(shuō)完，丹瑟利爾念出一個(gè)短音節，空氣中仿佛出現看不見(jiàn)的長(cháng)鞭和利刃，驟雨般落在埃里克身上。兩個(gè)野生血族弟